第3卷 創世紀 第三部第三章 揚帆遠航6 文 / 燕壘生
不知不覺，他已將運刀八法講完，又道：「楚將軍真個聰明過人。將這運刀八法練熟後，末將再向楚將軍講解運用之法。」
有這麼一個好老師，我對雕刻的興趣大為增長，每天除了一早一晚的打座，幾乎所有時間都用來練刻刀了，連兵書都讀得很少。好在海上沒什麼事，我倒有閒做這些事。樸士免教得很是上心，不過五天時間，我就已經初窺門徑，雕出來的東西與以前大不相同，樸士免對我讚不絕口，聽他的口氣，倒不儘是禮數。而我專心刻著木頭，倒也不再暈船了。
這一日一大早，我正坐在船頭專心刻著一隻海鷗。現在我的刀法已相當純熟，不過數刀就刻出了輪廓，只等雕琢細部。去找樸士免想讓他指點一下，但樸士免卻忙上忙下地加固船上設施。我笑道：「樸將軍，今天天氣不錯，不用這麼急吧。」
樸士免看了看天邊，道：「朝霞如血紅，不雨就是風。現在天氣好，天擦黑時多半要起風了。」
我看了看天空，東邊旭日初升，頭頂的天空一碧萬里，連雲都很少，不像會起風的樣子。正看著，突然船桅上負責瞭望的士兵叫道：「前面有船！」
這年頭海上還有船？多半是些不要命的客商吧。我站起來，手搭涼篷向前望去。海濤起伏，水汽瀰漫，隱隱的似在前方有船向這兒駛來。樸士免急匆匆地上來，攀上桅桿看了看，突然翻身下了桅桿，衝到我跟前道：「楚將軍，快請回艙去。」
他說得很是急切，我詫道：「怎麼了？」
「前面那船有點像五峰船主的船。」
我莫名其妙，道：「五峰船主是誰？」
「海賊。」
樸士免只說了這兩個字，便指揮水軍團士兵將雷霆弩架上來。這船本就是戰船，雷霆弩雖然帶得不多，也有七八架。我疑心重重，道：「這真是海賊麼？」
樸士免道：「五峰船主的旗是雙月烈火旗，我見來船的旗上隱隱有兩個月光，而這一帶正是五峰船主時常出沒之地，不可大意。」
我道：「五峰船主名氣這麼大麼？連你們句羅都知道他。」
樸士免點點頭道：「他是受倭島支持的，十幾年前還是個商人，但後來漸漸在海上劫掠過往船隻。倭人攻我句羅之前，他時常在露梁津出沒，當初李將軍令尊便喪生在他手下。」
我嚇了一跳，道：「哪個李將軍？李堯天麼？」
樸士免道：「是。李老將軍是句羅水師提督，五峰船主初起時只有十隻戰船，老將軍奉王命征討，一時大意，在海上中了他的埋伏。後來倭人攻來，李將軍初時官職太微，無法提兵出征，待鄧將軍來援我國，這五峰船主又已退到這一帶了，李將軍未能將其擒獲，引為終身之恨。」
李堯天的水戰本事是當今之世最為頂尖的，帝國第一水軍將領鄧滄瀾只怕還在他之下，虎父無犬子，虎子當然也無犬父，李堯天的父親即使不及李堯天，也非弱者，居然會喪命在此人手下，我真不曾想到。我盯著來船，道：「好，前鋒營雖非水軍，卻也非怯戰之輩，今日我要為李將軍復殺父之仇。」
樸士免道：「楚將軍，五峰船主不是好對付的，我們力量不足，還是暫且放過他吧。」
他的話中隱隱已透出懼意。我正有些不悅，但扭頭一看，卻見樸士免額頭已有冷汗流下。我道：「樸將軍，你覺得我們鬥不過他麼？」
樸士免張了張嘴，道：「楚將軍，請恕末將無能，末將以為，我軍勇銳……」
我打斷了他的話，道：「樸將軍，不要說這些沒用的話，我不是剛愎自用之人。你水戰嫻熟，我卻不懂水戰之道，你就實話實話，省得我想岔。」
樸士免吞了口口水，道：「五峰船主眼下大約有二十餘艘戰船，雖然都沒有我們這戰艦大，但船上海賊也有五六十個上下，總數大約有千人以上，我軍未滿兩百，如正面迎擊，實屬不智。」
一千多人！我嚇了一大跳。我沒到過海上，沒想到海盜的勢頭會這麼大。我道：「難道我們死定了？」
樸士免倒是鬆了口氣，道：「海賊所長為接舷進攻，不在遠擊，因此所乘之船盡為輕艦，甲板遠不及我船之厚，短程內速度很快，但時間一長，船速也未必能超過我們。我軍若是避其鋒芒，與海賊平行而過，因船上有雷霆弩，海賊見無法靠近，便會放我們過去。若是挑起戰事，惹起海賊凶焰，反為不利。」
我想了想，道：「是，你說得有理。」海賊要的是船上的東西，不會像水軍一樣擊沉對方，因此他們船上的遠攻之器定不會多，搶奪時也是將兩船靠上，再讓人衝過對方船隻近身格鬥。像樸士免說的，讓海賊知道我們船上有遠攻武器，他們權衡之下，多半會知難而退。只是知道此人是殺李堯天之父的仇人，眼看要碰面了，卻輕輕放過他，未免心有不甘。
樸士免道：「楚將軍，您是冊封使，末將之責便是保護使臣安全，還是請您下艙去吧。放心，水軍團都是好漢，不會輸給海賊的。」
我道：「好吧，我讓人下去。不過我要留在甲板上，別忘了我身負保護丁大人之責，若有戰事，豈有躲避之理。」
樸士免見說不服我，想了想道：「好吧。不過還請楚將軍自己注意，海賊頗擅近身格鬥，不能讓他們攻上船來。」