第3卷 創世紀 第三部第三章 揚帆遠航4 文 / 燕壘生
這一夜我也沒有睡好，天快亮時才沉入夢鄉。似乎夢見了許多，但醒來時卻什麼都忘了。一覺睡醒，紅日滿窗。我嚇了一跳，跳了起來，叫道：「曹聞道，曹聞道！」
我說好讓他早點叫我，沒想到弄得這麼晚。曹聞道應聲進來，道：「統制，你醒了。」
我道：「怎麼這麼晚了還不叫我？」
曹聞道道：「我見你睡得很香，就沒叫你。反正要過午才出發，別人都準備好了，你一起來就可以走。」
我急急穿好衣服，道：「快，我們都馬上去船廠。」
我走出門時，外面已經整整齊齊地排好隊伍，錢文義率眾立在門外，見我出來，他躬身一禮道：「統制，末將準備完畢，要出發了麼？」
雖然我睡得晚了點，不過看來也不會誤事。我點了點頭道：「好，我們去船廠吧。」
船廠設在帝都東門三里外的鼎湖。鼎湖有運河直接與外海相通，方圓也有七里之廣，又沒什麼大風浪，很適合建船。到了船廠，還沒進去，李堯天已迎了出來，道：「楚將軍，你來了。文侯大人還不曾來，請到裡面休息一下吧。」他扭頭對邊上一個年輕將領道：「士免，從今日起你便是楚將軍部下，事事聽從楚將軍吩咐。」
那樸士免比我大不了幾歲，催馬過來，在馬上向我深施一禮道：「句羅樸士免見過楚休紅將軍。」他的帝國話沒有李堯天說得好，多少有點生硬，但交談沒有問題。我也回了一禮，道：「多謝樸將軍。一路之上倚重樸將軍之處甚多，請樸將軍不必太客氣。」
我看著停泊在水中的一艘大船，道：「我要坐的就是這艘麼？」
李堯天道：「不錯，這船名叫天馳號，新下水的。」
這船與飛鵠號是同一個類型，也有二十丈長，看來落成沒多久，漆色還很新。我們跳下了馬，我讓錢文義帶著三十個前鋒營士兵到一邊歇下，唐開也穿著前鋒營的軍服雜在裡面，自己和李堯天去他的營房坐坐。今天起，李堯天也要住在這裡了，只是他的營房十分樸素，比我的住處還有不如。剛坐下來，邵風觀和張龍友。薛文亦兩人都過來了。他們現在都很忙，居然還抽空來送我，我大為感動。和薛文亦說起吳萬齡時，薛文亦說他現在已經隸屬畢煒麾下，最近也升到了都尉。再升兩級，他也要成為下將軍了。聊了一陣，門外突然響起了一陣響亮的號角，李堯天站了起來道：「大人來了，走。」
我們走出門，錢文義已經帶著人立在外面了。我和李堯天站在隊列前，恭迎文侯到來。馬車停下後，文侯從車中走了出來，我們登時跪下，道：「大人萬安。」
文侯看了我們一眼，道：「起來吧。楚休紅。」
我走上前，道：「末將在。」
從文侯身後走出一個身著朝服，捧著一個黃綢包裹的盒子的官員。我一見這人，心頭不覺一動。這人我也有一面之緣，是督察院的丁御史。正使原來是他啊。我還記得那次二太子指控我要暗殺他，審問我的三法司官員中就有他，沒想到今天又相遇了。這丁御史人很圓滑，很會說話，論起舌辯，他大概的確要比我強。
文侯打開一卷卷軸，念道：「天保帝二十七年七月十七日詔曰：即日起，任命督察院都御史丁西銘為冊封正使，前鋒營統制楚休紅為冊封副使，辦理冊封五羊城主何從景事宜，欽此。」
我和丁御史都行了一個大禮道：「遵命。」
文侯將聖旨交給隨從，道：「丁大人，楚將軍，你二人今番出發，責任重大，切記以國事為重，不論任何代價，皆要完成任務。」
丁御史揚聲道：「下官身沐皇恩，願效犬馬之勞，請文侯大人放心，下官定能恪盡職守，歸來向陛下奏捷。」
他的話朗朗上口，氣度不凡，我登時起了點自慚形穢之心。要冊封五羊城主，我這樣的偏將軍還不夠格吧。督察院都御史是當朝二品的高官，的確要合適得多。
丁御史的隨從也有二三十個。這些人個個身強力壯，腰挎長刀，派頭十足。等他們都上了船，我正要上去，文侯忽道：「楚休紅，過來。」
我走到他跟前，跪下道：「大人，還有什麼吩咐？」
文侯從懷裡摸出一個布包道：「楚休紅，此事艱辛無比，若到走投無路之時，你就打開此囊，依此中吩咐行事，不得有誤。」
我雙手接了過來，道：「遵命。」
剛接過來，文侯又小聲道：「還有，未到走投無路之時，千萬不可打開，切記。」
我接過這錦囊時心中大是好奇，本來就打算著上船後到我房裡就立刻打開來看看，但文侯又這麼說，我不禁有些失望，道：「遵命。」
天馳號可以乘坐五百來人，但由於行程太長，因此艙中大半都裝載著糧米食水，一共只有一百多個乘客。其中前鋒營三十一人，丁御史一眾二十七人，還有樸士免部下一百人。樸士免的部下都是水軍，大概在船上生活得比岸上還自在，一上船便分頭忙碌，解纜升帆，準備開船。我在船頭看著岸上的眾人，邵風觀和薛文亦張龍友正向我招著手，一邊的文侯肅立在湖邊，動也不動。
今日一別，不知何時再見，我一定會回來的。我看著文侯的身影，心中默默的想著。
上次增援東平城時我就坐過船，但那是在內陸的大河裡，與出海不可同日而語。
從帝都到出海口，大約有兩日半行程，但我們走得較快，只用了兩日便已出海。我只是當初經過五羊城時才見過一次大海，但坐船渡海還是第一次。一出出海口，眼見水天茫茫，一望無際，不禁心曠神怡。
在船上也沒有什麼大事，一切大小事宜都有樸士免打理，我們都很閒。本想去和丁御史聊聊，但他架子大得嚇人，出入都是前呼後擁，見到我時他也只會打官腔，根本沒什麼好說的。他似乎也記得我，大概對我這個曾經的階下囚很看不起，理都不想理我，對於我來說倒是件好事，我也懶得理他，平時和部下聊聊，閒時打座練氣，累了又拿出木頭來雕著，倒也得其所哉。我雖然沒有吹笛的天份，沒想到雕刻卻甚是得心應手，刻刀和腰刀都是刀，雖有小大之別，其理還是一樣。只不過試了幾塊木頭，我就已經能雕出還看得入眼的小東西了。坐在船舷邊，聽著海濤之聲，看著頭上萬里藍天，一邊刻些東西，心中有一種說不出的平和喜樂。只是出海頭一日晚上，遇到了些風浪。聽水軍團的人說，這點風浪在海上算小的，但我就有點受不了，被顛得吐個不住，幾乎連苦膽都吐了出來，在艙裡睡了一夜，昏昏沉沉的，腦海中來去的儘是些水怪之類。