第2卷 天誅 第二部第三十三章 天火之威5 文 / 燕壘生
我記得當初還在武侯軍中時，張龍友就製成過一種天火飛龍箭，是一輛車的樣子，點上火後數十支箭同時射出，威力極大，神龍炮想必與此也是一類。
張龍友帶著我們走向前去，那些人本圍在一片，見我們過來，三三兩兩地散開了，露出當中的東西。那是個長可數尺的圓筒，斜裝在一個架子上，黑黝黝的似是精鐵鑄成。張龍友走到跟前，向文侯道：「大人，可要試驗？」
文侯點了點頭，張龍友向邊上的小吏喝道：「填藥。」
有個人打開圓柱上的一個活門，從中倒入一些黑色粉末。那東西一股硫磺之氣，正是火藥。裝好拍實後，把活門關上，又有個人將一些碎鐵從前面倒了進去，看了看張龍友。張友龍向文侯道：「大人，請退後，以防萬一。」
他說得鄭重，我們都退了兩步。張龍友往前面看了看，前面十數丈外有兩根柱子，繃著張牛皮。邊上有個人拿了根點著的火把過來，他接過手，便點著鐵筒上鑽出的一根細繩。這繩子「滋」一聲燃起，極快地向裡燒去，我正自詫異，耳邊猛然間起了一聲巨響，如同就在身邊打了個焦雷，震得我耳朵裡也嗡嗡作響，眼前卻白茫茫的儘是煙氣，硫磺之味極烈。文侯伸手扇著白煙，一邊道：「如何了？」
煙氣發出了一陣捲動，張龍友走了過來。他滿面喜色，扭頭叫道：「將牛皮拿過來給大人看看。」
有兩個人抬著牛皮過來了。這時白煙已經散去，我耳朵裡仍然有些響動。那兩人將牛皮放在文侯跟前，文侯搶上前去，伸手摸了摸，笑道：「果然成了。」
那張牛皮盡然已是千瘡百孔，簡直就像用一把快刀紮了數百下。我大吃一驚，也走上前去，道：「張龍友，這是什麼？」
張龍友臉上也是一片得意：「楚將軍，這便是神龍炮。我做過試驗，五十步內，一炮可以貫穿三層牛皮。」
這裡有三層牛皮？我蹲下來摸了摸，果然，那是三張貼在一處的牛皮。牛皮極其堅韌，平時一層牛皮便可制軟甲了，張龍友弄的這神龍炮竟然能洞穿三層牛皮，威力看似不下於雷霆弩。而雷霆弩雖然能連發五六支箭，波及之面卻遠沒有這神龍炮大。蛇人進攻時喜歡一擁齊上，如果它們碰上這神龍炮，定會吃大虧的。文侯欣喜地摸了摸那圓筒，道：「這神龍炮能打多遠？」
「稟大人，這神龍炮吃藥兩斤三兩到三斤，吃子隨意，大抵五斤左右，最遠可以打到百步以外。」
打到百步，那並不太遠。但如果前鋒營裡配備了雷霆弩跟神龍炮，那就可遠可近，以這神龍炮的威力，若敵人知道後只怕再不敢欺近百步以內了。
文侯伸手摸著神龍炮的炮身，突然轉向畢煒道：「畢煒。」
畢煒猛地站直了：「末將聽令。」
「你馬上點兩百人，日夜操練，務必要將神龍操練精熟。」
畢煒又敬了個禮，道：「遵令。」他似乎還瞟了我一眼，好像在向我渲瀉心中的得意之情。我也顧不得跟他糾纏，急向張龍友道：「張龍友，那為何不多鑄幾門神龍炮？」
張龍友看了看文侯，文侯向他一頜首，他放大聲音道：「楚將軍，神龍炮其實還不曾最終完成，一是太過笨重，二是吃藥太多，每發一炮就得清理炮膛中灰燼，不然下一炮就不好裝了，而且射程最遠不過百步，只能近戰。」
我猛然間想起了在東平城時自製火藥的事，向張龍友道：「你這配方還是硫硝六而炭粉一麼？」
張龍友點了點頭道：「怎麼了？」
「我試過，發覺將硫減至比炭粉還少一點，似乎威力更大。」
張龍友卻也吃了一驚：「竟有此事？我以前讀的丹書全是這個配方的。你還記得你用的是什麼樣的配方？」
我想著那次在東平城裡沖蛇人營前配火藥的事。那次硫磺很少，因此我就減了硫的份量，我道：「約略是四十斤硝，六斤硫，再十斤炭粉。」
張龍友算了算道：「約略是七硝一硫二炭。」他突然一打我的肩頭，笑道：「楚將軍，你可真是太及時了！我一直不曾想到這配方也可以改一下。」
他轉身向邊上一個雜役說了兩句，那人答應一聲下去了，張龍友向文侯道：「大人，請稍候，我馬上驗證一下楚將軍所說之事。」
文侯雖然不知道這些配方之事，但也知道我說的話對張龍友啟發很大。他向張龍友道：「我也去瞧瞧吧。」
張龍友本在轉身要走，聞聲停住步子，道：「大人，這個很危險……」
文侯笑道：「若打不退蛇人，那才是最大的危險。」
張龍友把我們帶到了一間小屋裡。山谷中另外的房子都用木頭搭建，這小屋卻是石築的，孤懸一隅。一進去，幾個身著白色長袍的人正在搬著一些瓶瓶罐罐，那些人臉上蒙著塊布，只露出一雙眼睛。進門時，張龍友道：「大人，楚將軍，畢將軍，請將身上的鐵器拿出來，裡面不能見明火。」
我記得當初張龍友就說過，把硫硝炭搗在一處時得用木杵，不能見鐵器。我把身上的百辟刀交了出來，文侯和畢煒也將佩刀交給他。張龍友讓一個下人把刀收好，才領我們進門。這小屋外面看著不大，進了裡面，倒也不算太小，正中有個泥搭成的檯子。張龍友指揮著他們弄了一會，裝好了三個罐子，他向文侯道：「大人，我們到外面試驗一下吧。」
文侯看了看那罐子道：「這是什麼？」