第2卷 天誅 第二部第五章 莫非王臣2 文 / 燕壘生
穿過乙支。祈連兩省，便進入方陽省境內。乙支。祈連兩省向來蕭條殘破，乙支省的府治在帝國最多只能排到五十名以後，祈連省的府治甚至排不上號，還不及幾個富省的小城，兩省人口以前加起來也不及天水一省的人口多。但天水省因為迭遭兵殛，許多原先散居在天水省的居民越江而逃，這兩省的人口也有所增加，我們一路不時見到一些聚居的村落。因為聚居未久，帝國的官員尚無暇顧及，那些人在這些貧瘠的土地上休養生息，倒也自得其樂。
車隊路過那些村落時，一些孩子大呼小叫地跑出來跟著我們。就像原野上的雜草，即使被野火燒成一片灰燼，春天來臨的時候仍然會長得滿山都是，這些孩子也一代一代地生長。他們也許並不知道戰爭的殘酷，在他們眼裡，我們這些騎著馬，手持兵器的武士實在是一道值得讚歎的風景。
過上十幾年，這些孩子可能也會手執兵器，去進行殺戮。那時，他們會知道戰爭的可怖了吧。
進入方陽省，周圍的一切也像是換了副景象。方陽省靠近帝都，府治北寧城與帝都霧雲城相距不過兩百里，也是十二名城之一，向來有「帝都之門」之稱，這裡駐有一萬多兵力，守將是方陽省總督長安伯屠方。屠方雖不是什麼名將，但他一家三代都很得帝君寵信，他自己也是先帝駙馬，算是外戚，帝君讓他拱衛京師，自也是放心。
拜見過屠方後，我們在北寧城休整了一日，便重又出發。現在距帝都最多只有兩天的路程了，到這時，已可說不必再擔心什麼。一路上一直戰戰兢兢的唐開也露出了笑顏，想必這一趟入貢順利，他回去後也會得以陞遷。
北寧城位於兩山之間，夾山而建，正像是一把鎖住大門的巨鎖。過了北寧城，便是一馬平川，這二百里通衢走得很快。一路上，官道兩邊也已長出了茂密的雜草，如野火般漫過原野，無邊無際，一如大海。
我和吳萬齡騎馬走在最後，心情也漸漸輕鬆起來。薛文亦的傷也好得七七八八了，他撩開車簾看著外面，不時和秦艷春說幾句體己話，坐在一邊的張龍友卻尷尬得很，我在外面見了，也不覺好笑。只是，她所坐的那輛車卻一直沒有拉開窗簾來。
這次西府軍入貢，算是相當隆重的，貢使也分文武二人，文貢使焦文裕本來還時不時出來走走，自從曾望谷襲擊以後，他就一直躲在車裡，只有休息時才出來，大概現在還沒從曾望谷的襲擊帶來的後怕中擺脫出來。
又行了一日，前面有人忽然喧嘩起來，我道：「怎麼了？」
從車中，張龍友叫道：「帝都！楚將軍，霧雲城到了！」
他在車中站著，指著前面大呼小叫，一臉的喜色。我伸長脖子望去，遠遠的，在一帶青山間，一個塔尖半隱半露，上面正放出金色的光芒。
那正是華表山上的郊天塔。華表山在霧雲城西郊，能見到效天塔，霧雲城也只有十幾二十里路了。我一陣欣喜，道：「正是！吳將軍，我們回來了！」
吳萬齡也欣喜萬分，道：「是啊，統領，我們回來了！」
西府軍大概從來沒見過這麼高的建築，我聽得他們一個個都在發出驚歎。夜摩大武離我們最近，他正張著嘴，似乎不信自己的眼睛。我拍了拍馬走上前，道：「大武兄，帝都到了！」
夜摩大武轉過頭道：「楚將軍，我只在書上見人寫這郊天塔高聳入雲，原也只道無非和府敦城裡的望江閣差不多高，沒想到，居然有這等高法！」
我微微一笑。以前見慣了郊天塔，也並不覺得如何高，可聽薛文亦說了魯晰子的事後，便覺得這座塔確實是高。我道：「帝都的建築，有不少雄偉壯觀的，大武兄有空，我帶你去遊覽一番。」
這時，從身後傳來了一個女子的聲音道：「楚將軍，霧雲城是不是有個祥雲觀？」
那是和張龍友很好的那個女子的聲音，這流光觀准也是張龍友跟她說的。我轉過頭笑道：「是啊，那是天機法師的清修之城，每月初一十五開觀，讓人入內進香。聽說這觀有九十九間半，是除禁宮以外最大的房子了。」
她正坐在那個說話的女子邊上，也在望著遠處的郊天塔。聽得我說，她轉過眼光，向我微微一笑，那笑容直如春花綻放，明艷不可方物，我心頭湧起一股暖意，又道：「祥雲觀是法統的地方，張先生一定很熟的……」
我話還未說完，前面忽然有人叫道：「是野豬！是野豬啊！」
在一片混亂中，路邊傳來一陣響動，一頭野豬在草叢裡直竄出來，幾個西府軍撥馬在追，這頭野豬慌不擇路，竟然向她這輛車衝了過來。我從摘下長槍，一打馬，攔住了那頭野豬，凝神定氣，一槍刺向那頭野豬。
野豬如果長老了，兇猛程度不遜於鼠虎。但這頭野豬只怕才一歲多一點，身上的皮毛還是很鬆散的，不像老野豬那樣經常被樹脂砂土粘得幾同鎧甲。我看準了這野豬的來路，一槍刺下，槍尖正扎入野豬脖子處。槍一入體，這野豬發出一陣慘叫，拚命掙扎，但它已被我的長槍扎穿了，哪裡還掙得脫？它垂死之下，力量倒也很大，我帶著馬原地轉了幾圈，猛地一挑，野豬被我挑得飛起兩三尺高，滑出了槍尖，倒在地上也沒氣了。
一個西府軍跑得很快，已到了這野豬邊上，他從馬上一下彎下腰將野豬抓了起來，笑道：「楚將軍好本領，今天我們有得吃烤豬肉了。」
我也笑道：「到了帝都，哪裡還在乎這一頭野豬，酒肆裡好吃的多著呢。」
這野豬也有六七十斤，他一手抓起，行若無事，力氣當真不小。他抓著野豬擱在馬背上，「咦」了一聲道：「怎麼，原來這畜生已經中箭了？」
這野豬後臀上中了一枝箭，怪不得會亂跑跑到我們隊列中來。只是這箭刺得並不深，這野豬再跑一陣，只怕箭會自己脫落。那人一把拔出箭來看了看道：「好漂亮的箭，誰射的？」
正在說著，忽然從前面有人高聲喝道：「你們是什麼東西，竟然敢搶我們少爺的獵物？」
我們都站住了。喊話的是個身穿短衣的中年人，好像是個隨從。他說話很是粗魯，我聽了也一陣不舒服。唐開拍馬上前道：「這位兄台，我等是天水省西府軍的貢使，前來向帝君入貢的。」
這人撇了撇了嘴道：「是天水那地方啊？你是官麼？怎麼這般沒教養？」
離他不遠處，還有五六個人駐馬而立，當中一個是衣著相當華麗的少年，看年紀也不過十**歲，大概是哪一家的公子哥外出春狩。我才恍然大悟，那頭野豬只怕是中了那少年的箭才會亂跑的，被我揀了個便宜。只是這少年一箭卻不能致野豬於死地，若不是我截著，這頭野豬他們哪裡追得上？
唐開也有些生氣，道：「兄台，我們委實不知那頭野豬是貴公子的獵物。衛越豪，將獵物還給這位兄台吧。」
那個叫衛越豪的西府軍拍馬上前，道：「兄台，實在抱歉，我們不知你們這只野豬跑來了。喏，給你。」
他的話裡本已再刺，說完便將野豬向那人扔去。衛越豪臂力驚人，這豬也有六七十斤，那人哪裡有他的神力？見那野豬扔過來，還不識好歹地要接，這野豬一下砸在他的馬背上，馬登時驚得人立起來，那人身形一晃，從馬上摔了下來。
西府軍中的士兵都發出一陣嘻笑。論個子，衛越豪也不算高，那人見他單手抓著野豬行若無事，也只道這野豬沒什麼份量，這下子吃了個大虧，一張臉也漲得通紅，翻身上馬，那野豬也不要了，抓過馬鞭向衛越豪抽來。衛越豪根本沒防備，一鞭正抽在他臉上，臉頰邊登時紅腫起一條。他也臉色一變，喝道：「做什麼打人？」
那人怒道：「我打死你們這幫西府軍的爛胚！」說罷又是一鞭。他的力氣遠沒有衛越豪大，但是一根馬鞭使得倒是神出鬼沒，衛越豪想閃也閃不開，這一鞭又打在他臉上，又是打出一條紅印。
衛越豪怒吼一聲，從馬上摘下了槍，喝道：「混蛋！老子一槍搠你個透明窟窿！」
他的槍沒舉起來，唐開忽然也抽出長槍，一把壓住衛越豪的槍，喝道：「衛越豪，休得無禮！」
衛越豪很是委屈，道：「唐將軍，你看他……」