第1卷 烈火之城 第一部第十五章 一切苦厄1 文 / 燕壘生
蛇人已經開始集結。從城頭望去，一里外的蛇人陣營裡，塵土飛揚。下過一場雨，按理不太會揚起塵土來了，可有那麼多灰塵揚起來，只怕集結的蛇人已匯聚了西北兩門的蛇人軍了。
我再也按捺不住，等把拉吊橋的繩索綁好，我衝到武侯跟前，跪下道：「君侯……」
他看了看我，喝道：「楚將軍，起來！你腰間刀名叫什麼？」
「刀名百辟。」
「刀名百辟，當辟一切情。你是軍人，在戰場上，就只能無情無義。」
我被武侯喝得有些抬不起頭。慢慢站起來，只見遠處的蛇人已經開始向城下進發。
武侯是為了消滅蒼月公，才有意讓那內奸放出消息吧？可是這樣做實在太背信棄義了。在會議上，武侯還曾信誓旦旦，說是安危皆在武侯身上，轉眼間便要將蒼月公全軍扔給蛇人。即使蒼月公罪大不赦，我仍是不忍。
武侯這時聲音也平和了一些，道：「楚將軍，你去守好自己的崗位。要知道，戰陣上，絕容不得心軟的。」
我剛回到自己那一邊，這時，城外一騎向城門飛馳而來。那正是蒼月公，他原先在隊營最前方，大約共和軍後軍報告了他消息，他馬上趕過來的吧。到了護城河邊，他一把勒住座騎，叫道：「唐生泰！你這是什麼意思？」
武侯是叫唐生泰麼？我甚至從不知道。帝**上下，一律稱他為君侯，誰敢叫他名字？也許，在武侯自己心中，這名字也已淡忘了。他在城頭探出半個身子，道：「蒼月，你作法自斃，還要嘴硬麼？」
蒼月公在馬上渾身一震，道：「我怎麼作法自斃了？你這話是什麼意思？」
武侯仰天一笑，道：「你早有死志，想以五千人馬借開路之名，將蛇人引入城中，妄圖使我全軍覆沒，你道你瞞得很好麼？卻不知在你一來向我獻此計時，便有人告訴了我你的底細。」
撤軍路線多半是蒼月公提議，那我們多半猜得到。可蒼月公實際想的，竟是這個主意麼？我渾身一抖，看了看站在我身邊的金千石他們，他們也都一凜。
如果蒼月公確有此意，那麼他在蛇人攻來時，只消用這五千兵堵住城門，讓我們拉不起吊橋，關不上城門，蛇人便會如潮水般湧入。那時，城中哪裡還守得住？
我越想越怕，只待不信，卻見城下的蒼月公面色一下轉得煞白，竟是啞口無言。
那是真的！
武侯還在道：「你這條捨身苦肉計瞞得過陸經漁，卻瞞不過我。你也不必想會如何洩漏這消息，世界萬事，總沒有不透風的牆。」
這時，共和軍中有兩個軍官忽然甩蹬離鞍，跪在護城河邊，向城上叫道：「君侯大人，那是蒼月叛賊的主意，我們根本不知。君侯大人，你放我們進城吧，我們願加入帝**，為帝國效死力。」
他們不停說著，但我知道，那絕不會有什麼用的。武侯道：「蒼月，你自是瞞著自己的部下。你創共和，號稱一切為民，將這五千人送死，可也是為了他們麼？借異類之力來殺同族，這也叫一切為民？哼哼，這五千人馬可都是你害的。」
蒼月公垂下頭，一言不發。
忽然，一騎從營中直衝過來。這人手中拿著一把斬馬刀，一刀蒼月公身邊，喝道：「反賊！」
他的吼聲極是響亮，只是現在也不知喊誰的。他到了蒼月公身邊，一刀揮起，刀光一閃而過，那兩個跪著的共和軍士兵登時身首異處。長刀掠過，兩道血柱直噴上來，灑了一地。
這人道：「大公！我們願為大公死戰到底，求大公發令，我等攻城！」
他們回身攻城的話，自然不可能攻得上來的。但蛇人正在衝殺過來，只怕我們這趟守城會極為艱苦，而這五千共和軍更是腹背受敵，轉眼必死。我正有點惴惴，只聽得雷鼓的聲音又在城頭響起：「叛匪攻城，諸軍準備，不得有誤！」
這時，蒼月公忽然抬起頭，揚聲道：「我軍聽令。有願逃生者，馬上繞城逃生，不得攻城。」
他是要和蛇人決一死戰了？這當然不是想僥倖擊退蛇人來邀功，就算他能擊退蛇人，武侯同樣會發軍將城外的餘部斬殺。他這麼做，也許也只是不願再同類相殘了吧。共和軍中靜了靜，忽然爆發出一陣巨吼：「願為大公效死！」
武侯這時又道：「蒼月，願你死得像個大丈夫的樣子，我來為你壯行。」
他從懷裡摸出了一支鐵笛，吹起了那支充滿了殺氣的《馬上橫戈》。笛聲嘹亮遏雲，如一柄長劍，直插天際。蒼月公拱了拱手，道：「唐生泰，今日我戰死沙場，他日，你必也當死於刀劍之下。」
武侯沒有回答他，只是吹著那支《馬上橫戈》。就算只是聽著，也覺金戈鐵馬，劍氣縱橫。蒼月喝道：「共和國的好男兒，隨我上！」
他拍馬向前衝去，共和軍的掌旗官也緊跟在他身後。不知是共和軍中哪個人，大聲唱起了共和軍的那支葬歌：豪情衝霄上，登高望，江山萬里何蒼莽，好男兒，豈懼青山葬。
登時五千共和軍幾乎人人都在放聲歌唱，歌聲響徹雲霄，已將武侯的笛聲淹沒了。我眼底一酸，不自覺的，眼眶也有些濕潤。
那又是我的婆婆媽媽吧？可是，我卻有點驚愕地發現，武侯將鐵笛移開唇邊，右手也輕輕地抹了抹眼眶。
不論蒼月公有什麼打算，他最後這般視死如歸，也不失氣概。
這時共和軍的先頭部隊已在離城四百步外和蛇人開始了接戰。殺聲震天，那些共和軍多半也好久沒吃飽了，也許是必死的決心才爆發出這等力量，一時間，兩支軍隊交纏在一處，塵煙滾滾，幾乎看不清裡面是什麼樣子。
蛇人還在不停地從營中衝出。那大概已是另外諸門的蛇人軍趕來增援。過得沒有多久，那支共和軍的葬歌已漸漸弱了下來，但那面共和軍的大旗還在煙土中翻舞，不曾倒下。
地上，血流成河，甚至流過了數百步，有一些流入護城河裡。
這五千共和軍已是全軍覆沒了吧？