第1卷 烈火之城 第一部第一章 裟婆世界1 文 / 燕壘生
沉重的城門被戰斧劈開的時候，城裡城外都發出了呼叫。不過，一個是歡呼，而另一個卻是充滿了絕望。
叛軍的最後一座城池被我們攻陷了，共和軍從今天開始，成為了一個歷史名詞。
我從門上拔下巨斧，碎木片崩到我臉上。可是，我沒有一點以往打了勝仗之後的喜悅，心底，只是說不出的空虛。
石塊和瓦片一下稀了下來。守城的也明白大勢已去吧，不再堅持了。也難怪，圍城已持續了三個月，城中的食物也多半已盡，他們不會有太多力氣去扔石頭了。
我衝進城門，身上，鐵甲發出嘩啦啦的響聲。
兩個守城的兵丁提著長槍衝上來攔住我。儘管他們氣勢還很盛，但圍城三月，高鷲城中已析骨而炊，易子而食，在飢餓下，他們的槍術也破綻百出。我揮起巨斧，以雷霆萬鈞之勢，一揮而過。隨著砍過鐵甲的聲音，那兩個兵丁登時身首異處。
此時，大隊人馬已經推開了城門，衝了進來。城頭上，剩下的一些士兵發出絕望的哭叫。儘管在守城時，他們一個個視死如歸，但死馬上就要降臨時，還是都驚慌失措了。
我又砍死了兩個還敢衝上來的敵兵，這時，我的護兵把戰馬牽了過來。我跳上馬背，扔掉了斧頭，操起鐵槍。在大隊人馬中，一個傳令兵追上來，一路叫道：「武侯有令，屠城。」
即使戰火把我的心煉成了鐵一樣，我還是心頭一顫。高鷲城，當初號初帝國十二名城之一，難道今天就到了末日了？
我的部下卻沒有我這種想法，齊聲發出了歡呼。在他們看來，屠城是破城後最好的獎賞，那意味著財富。女人，以及發洩胸中鬱悶的殺戮。
自從我跟隨武侯南征以來，一路已經屠滅了八座城了。這八座城都是死不投降，以武侯的暴戾，自然難逃被屠的厄運。儘管我不想殺太多的人，一路上，死在我這個前鋒營百夫長手裡的共和軍士兵，也不下於二十多人。每殺一個人，我就覺得手上的血腥氣重了一分。尤其有不少對手是當初帝**校的同學，他們也一個個死在我手下，我更覺得內心的空虛。
戰爭，也許永遠都是你死我活的。
我的護兵祈烈帶著馬到我跟前，道：「將軍，快走吧。」
我在面罩下看了看他。他只有十九歲，也許，還不知道生命有多麼可貴。我沒說什麼，屠城是破城後的一大樂事，我不想掃他們的興。
「你帶隊去吧，我有點累，不想去了。」
「楚將軍，當初你不是帶我們去過？」
我扭過頭，冷冷地看了他一眼，道：「我不去。」
他嚇了一跳，道：「那，我去了。」他帶過馬，揮揮槍，道：「弟兄們，跟我走。」
我帶的一百個人，經過幾次大戰，還剩了八十多人。這八十多人一直都是在帝**的前鋒中，也許，殺人對他們來說已是一件樂事。他們歡呼著，簇擁著祈烈衝去。我看著潮水般的帝**湧入大街小巷，高鷲城中，四處火起，一片婦孺的哭聲。我只覺眼前有些濕潤。
這就是戰爭麼？在軍校中，我的受業老師曾教過我們，不戰而屈人之兵，才是兵家至高之道。然而，我在行伍中這幾年，經歷了十幾次戰陣了，每一次，都是在血和火中衝上城頭，踩著的，總是死人的殘肢斷臂。
我帶轉馬，準備回到營房。在城頭上，一些舉著手的共和軍俘虜東倒西歪地走下城牆，一隊帝**嘻笑著象趕一群綿羊一樣趕著他們下來。有個俘虜也許腿部有傷，腳一崴，人倒在階上，一個帝**罵了聲，揮起刀來，一刀砍在那俘虜背上。那俘虜的血也像乾涸了似的，身體幾乎裂成兩半，血卻流不出多少。
不殺降虜。當初第一代大帝得國之時，立下的軍令中第三條就是這，然而，兩百年過去，沒人還記得這一條了。
那個俘虜還沒死，舉起手來，慘呼了一聲。這似乎勾動了那動刀士兵的凶性，他揮起刀來，又是一刀砍下。
我低下頭，不願再看這樣的屠殺。
才走了兩步，耳邊忽然有人喝道：「大膽！」
我吃了一驚，抬眼一看，我面前，是三個騎馬的人。一個侍從模樣的人用長槍指著我，道：「竟敢如此無禮！」
我勒住馬。正中那人，是武侯！我衝撞了武侯！
我跳下馬來，單腿跪在地上，道：「武侯大人，前鋒營百夫長楚休紅萬死。」
武侯沒有戴面罩，在他的臉上，卻沒有什麼怒意，道：「你就是第一個衝入城中的楚休紅？為什麼不和人一起去屠城？」
「稟大人，末將剛才衝鋒，現在只覺疲倦，想休息一下。」
武侯笑道：「你是覺得我下這屠城的命令太過殘忍吧？」
我怔了怔。武侯一向以悍勇出名，沒想到他居然一言道破了我的想法。我道：「末將不敢。」
武侯正色道：「亂臣賊子，人人得而誅之。我下令屠城，並非好殺，不過為以後有心作亂人作個榜樣。」
我壯著膽，道：「大人，城中平民並非軍人，大帝得國之時，就明令不得殺降，故當時得民心。」
「你覺得我做的不得民心？」
武侯的臉色沉了下來，我心頭一動，只覺背上寒意陣陣，卻不敢多說什麼，只是道：「末將怎敢妄加置喙，不過一點管見，不過末將以為，大人所令，必定含有深意，是末將有婦人之仁了。」
武侯笑道：「婦人之仁。呵呵，為將之道，當初軍聖那庭天的《行軍七要》中，第一條中便講到了不可有婦人之仁。你衝鋒之時勇冠三軍，如今卻婆婆媽媽的。」
他從腰間解下佩刀，道：「此刀名曰'百辟'，現賜於你，日後，用此刀斬斷你的婦人之仁。」
那把佩刀在空中劃了個弧線，我雙手接住，只覺手中一沉。正待跪下，武侯拍馬已衝了過去，他的兩個侍衛也追了上去。
得到武侯的賞賜，也許是件好事，可是，我內心卻更覺空虛。
＊＊＊回到營房，輜重官正在清點，準備開進城去。照例，屠城後休整幾日，便又要出發了。只是，現在這最後一戰後，剩下的事不過是清掃共和軍的餘黨。這一次武侯南征，也出乎意料地順利，二月出師，一路勢如破竹，不過十個月便轉戰二千里，十萬大軍幾乎是全師而還，就算武侯，也是從未有過的戰績。
共和軍起於三年前。當初，鎮守南疆的蒼月公突然叛變，打出的旗號是共和軍。當時，蒼月公是帝國三大公之一，帝國的封爵，王爵只封宗室，三公世襲，二等爵是文武二侯，下面就是十三伯。蒼月公作為一鎮諸侯，以前的列代大公都是被倚作長城，誰也沒料到他會叛變，使得帝國措手不及。蒼月公起事之初，極為順利，兩個月便掃平了大江以南，與帝國形成劃江而治之勢。
這一代帝君，帝號太陽王。儘管太陽王自詡為「如太陽一般明亮」，但作為一個君主，可能永不會被後人稱為明君，不過必然會以性能力高強而留名青史。他的後宮有一千餘嬪妃，子女據說每次在吃飯時要擺出幾十張大桌子了。當然，這些肯定是民間之人胡說，以一國之君，那些皇子公主不會像平民百姓一樣團團圍坐著吃飯的。民間傳說，太陽王的前生一定是一匹種馬。他的精力，也許也被女人吸乾了，蒼月公初起時，他居然顢頇地認為那是謠傳。如果不是文侯立排眾議，以一支偏師燒盡蒼月公屯積在大江南岸的船隻，只怕帝國的歷史早已結束了。
也許，儘管每一次戰爭我都衝鋒在前，其實在我內心裡，依然站在共和軍那一邊的吧？這讓我有點恐懼，彷彿內心的不忠也會在臉上表露出來。
胡亂想著，把甲冑收在箱中。本來這些事都該祈烈做，不過我實在不喜歡一個大男人擺弄我的衣服，即使是鐵甲也一樣，因此，總是我自己收拾的。軍中不知道的人，還說我很平民化。說來可笑，一個百夫長，不過是軍中的下級軍官，可是就被人看作是貴族了。
這時，我的營帳簾子被撩了起來，是輜重官。他一見我，道：「啊，楚將軍在啊，武侯有令，拔營進城。」
這些事其實也跟我沒關係，拔營的事，都是輜重營的人做的事，可是，我卻道：「我也來吧。」
好像做些雜七雜八的事，可以忘掉我內心的空虛一樣。