正文 第965章 尋幽之於地心 (三十八) 文 / 雷文D維克薩斯
第965章尋幽之於地心(三十八)
在貝迪維爾等人到達的三十分鐘前，另一個隊伍也從別的通道到達了火山地宮的最深處。
〞糟了！〞賽格萊德感應到附近有別的考生在，馬上提醒道：〞扶穩了，莫德雷德！——要變回來了喵！〞〞什麼？！〞白髮少年大吃一驚，同時做好了抵受衝擊的準備。
此時，疾奔中的雙頭獵豹已經解除了變身。由於賽費爾和賽格萊德急著解除變身，連急剎車都沒有做好，他們便跟隨著慣性一同飛出，三人同時跌得人仰馬翻。
〞嗷——〞賽費爾揉著腦袋爬起道，〞大家都沒受傷吧喵？〞〞還，還好喵。〞賽格萊德也揉著屁股爬起來。
〞你們有必要這樣做嗎？〞莫德雷德略帶不滿地站起，似乎完全沒有受傷。
兩名豹人青年一陣沉默。他們的合體術本來就是秘藏起來的撒手鑭，如非必要，根本不會拿出來用，知道這個秘密的人當然也是越少越好。如今這招有可能被別的考生看見，也難怪他們會急著把絕招解除，把這份力量隱藏起來。
賽格萊德從走廊的轉角處探頭望去，試圖看清楚是誰比他們先到達。
〞怎麼可能喵！〞他不禁失聲驚呼。
最先到達這裡的竟然是艾爾伯特、香奈兒和伊萊恩。老虎的隊伍明明排名第四十二，也就是最後出發的隊伍，但老虎隊竟然最先到達了這裡，這一事實讓人難以置信！
兩名豹人青年合體後嗅覺能力得到極大的提升，他們是跟著數年前圓桌騎士團的探險隊的足跡一路過來的，幾乎一路直奔目的地，而且幾乎沒有遇到任何敵人——遇上的敵人也被雙頭獵豹的機動力遠遠拋下，根本無法構成一場戰鬥。
但老虎的隊伍竟然比賽費爾他們的隊伍還快！這真的有可能嗎？！老虎到底使用了什麼神通，竟然走得比圓桌騎士探險隊的路線還要快速？！這實在太神奇了！
不過，這事還沒有完。賽格萊德知道他們面前的目的地只是到達〔那個東西〕的最初一部分而已，後面應該還有更遠的路要走。他朝隊友們使了個眼色，示意大家先不要急著上去和艾爾伯特的隊伍接觸，而是先看看情況再說。
而在吉力馬札羅火山地宮地底最深處的這個死鬥場裡，艾爾伯特一行人正看著面前的一個巨大的黑色深坑發愁。
由火山熔岩冷凝而成的，無比堅硬並帶著凹凸不平光滑表面的死鬥場地面上，憑空出現了一個直徑約三十英尺的大坑。
它看上去是那麼的不自然，彷彿有某種超乎尋常的力量直接挖穿了地面，在比鋼鐵還堅硬的熔岩石上挖出這個深不見底的洞窟。
即使老虎舉著火炬不斷照著，火光卻完全無法穿透深坑表面某種奇異的陰暗。因此他們根本無從知曉，這個深坑到底有多深。一股寒氣自其中滲出，坑洞彷彿直通地獄，時刻流露著不祥的氣息。
〞這就是〔它〕嗎？〞香奈兒疑惑地看著老虎，低聲問。
〞小白說，那東西就在這個深坑底部一千英尺以下。〞艾爾伯特摀住半張臉思索著：〞但這個深坑到底有多深，我真的不知道，也不知道就這樣跳下去是否安全。〞老虎從行囊裡取出一根小木棍——那本來是他們備來做火炬用的東西。他把木棍丟下去，試圖從木棍落地的聲音中猜測出深坑的大約深度。
〞咚。〞這本來是艾爾伯特期望能夠聽見的迴響。但是十秒，二十秒，三十秒過去了，深坑之中卻連一個聲響都沒有傳出，靜得嚇人。
〞天啊，這坑到底有多深！〞香奈兒倒抽了一口涼氣。
〞現在下定論還太早，〞有了很多年狩獵魔獸和野外生存經驗的艾爾伯特相對地冷靜得多：〞也有可能是坑底下有某種吸收衝擊的物質，把木棍落地的聲音吸收掉了。〞香奈兒不說話。事情並沒有這麼簡單。身為黑暗精靈的她聽覺異常發達，能夠聽見一般人沒法聽見的細微聲響。不管深坑底部那些吸收衝擊的材質多優秀，香奈兒理應能夠至少聽見一點微弱的響聲才對。但是沒有。木棍落下去以後，深坑底部是死一般的寂靜。這份寂靜對於黑暗精靈少女而言，簡直是莫大的恐怖。
老虎疑惑地看著白熊人：〞伊萊恩，你要先下去看看喵？你變身後有翅膀能滑翔，至少不會跌傷。〞〞呃…可是，這坑真、真的好黑…好、好可怕啊。〞白熊人在輕微地發著抖。雖然剛成年不久，還是個半熟小青年的他對黑暗有著非同尋常的恐懼，而那恐懼源自他年幼時的經歷，不可能輕易克服。這份幽暗對於白熊人青年而言，簡直是莫大的恐怖。
老虎皺了皺眉頭，看著香奈兒：〞而你這女人也不會願意先下去的，對吧。嘖——我先下去好了，希望這坑真的能到底。〞〞你說〔那個東西〕在一千英尺以下，那這個坑也最多一千英尺深吧？〞香奈兒見艾爾伯特願意下去，不禁開始慫恿起老虎來：〞沒關係，我們這裡有一些降落傘布編成的安全繩，你把它綁在腰間，慢慢縋下去。如此一來，即使失手墮下，也應該不至於跌死的。〞老虎疑惑地看來精靈少女一眼：〞我們的繩子到底有多長來著？〞〞呃，〞香奈兒不好意思地吐了吐舌頭：〞三百英尺…左右吧。〞〞混賬！〞青筋瞬間自老虎的額角浮現：〞這樣說來不是還剩下六百多英尺的距離喵？！我跌下去不就變肉醬了喵？！我還能回得來喵？！〞〞嗯…我這裡還有一隻沒有用過的降落傘，你也帶著以備不時之需，總不至於跌死——雖然可能真的回不來了。〞精靈少女的話氣得老虎幾乎吐了一口老血。
〞很好！給我記住！〞艾爾伯特怒道：〞道具給我，我下去就是了！別再多廢話了，否則我們好不容易和別的考生拉開的優勢，要在這種地方浪費掉了。〞〞當然。〞香奈兒奸計得逞般地狡猾笑著，掏出她的亞空間水壺，從水壺裡一點一點地抽出繩子。
由膠質降落傘布製成的繩子非常堅固，絕對能夠承受住艾爾伯特的體重。而大貓也對此深信不疑。問題是，這繩子只有三百英尺長，用這個不一定能到達深坑底部。最壞的情況下，深坑真有一千英尺深的話，艾爾伯特爬下去就基本回不來了。
香奈兒又老實取出降落傘，把那只簡陋的降落傘固定在老虎的背包上：〞這就好了，一切都會好的，別太擔心。〞〞你不用親自下去探路，當然會這樣說。〞艾爾伯特心裡犯著嘀咕。不過現在抱怨這個也無補於是，老虎也只能硬著頭皮上了。
他爬到深坑的邊緣，背對著深孔的陡峭石壁，慢慢地爬下：〞我下去了。伊萊恩，你給我牢牢地抓住繩子另一頭。
如果我下去後發現深坑是安全的，就會連續扯兩下繩子，你們可以跟著下來；否則，如果我連續猛扯三下繩子，就證明深坑太深，繼續往下走會很不妙。你就馬上把我拉上來，懂了喵？〞〞懂，懂了。〞白熊人笨拙地答道。
〞那你一路小心了，親愛的！〞香奈兒笑著送別老虎。
〞呃！〞雖然明知道是玩笑，老虎還是被精靈少女的話狠狠地刺中了要害。
春心大動的艾爾伯特慌忙別過臉去，以掩飾臉上泛起的紅暈：〞我，我下去了。你們等著我的好消息吧——〞〞當然，嘿嘿。〞香奈兒為自己不用下去深坑探險而慶幸，也沒有想太多。
幾乎是為了迴避香奈兒的目光，老虎緊抓住由火山岩石構成的凹凸不平的山崖表面，略顯匆忙地往下爬。
〞深坑喵…該死的坑。〞艾爾伯特自言自語地抱怨著。他一邊爬，一邊感覺到周圍的環境開始變化。
它變得很暗，很暗。
老虎為了騰空雙手爬山，已經將火把繫在自己的背包旁邊。在火把燃料耗盡完全熄滅以前，它理應能夠為老虎提供兩個多小時的照明。
但在這個深坑之中，火把的作用可謂等同於無。坑洞裡似乎有某種吸收光線的透明煙霧，把火把的照明範圍大大縮減。老虎瞇著眼睛，才好不容易看見自己身體周圍山壁上的凹凸表面。他借助著微弱火光勉強照出來的山壁，戰戰兢兢地往下爬。
這裡並沒有特別危險的機關陷阱，也不存在偷襲的敵人。但到底是怎麼回事？！為什麼越往下走，艾爾伯特心中就越發感到不安？！
老虎沉住氣，又往下爬了十來英尺。他距離深坑上方有一百英尺吧。
然後，他發現自己突然瞎了！
不，不是瞎了。艾爾伯特很清楚自己的視力沒有問題。
但他什麼都看不見了！他雖然能夠感受到掛在自己背包上的火把的熱力，卻看不見那個火把上傳來的光芒。
這裡確實有什麼！