正文 1：401 啟程之於旅途（一） 文 / 雷文D維克薩斯

    1：401啟程之於旅途（一）

    同一時間，突厥族的領地，草藥師帕弗的家。

    〞豹人族的領地嗎？〞像人族長圖坦在一旁的木製煙灰缸裡抖落了一些灰，再拿起他的長煙斗抽了一口。藥煙的濃重藥味在空氣中擴散。

    〞就算能夠帶你去那裡，又能怎樣？豹子們剛死了族長不久*，現在還在為下一任族長的位子爭得頭破血流呢。你這時候去，也只會讓事情變得更複雜而已。〞（*註：大約是一個月前，上一任格裡克族（豹人族）族長哈克特，已死在霍爾大公爵手上。）貝迪維爾思考了一下：〞總有人可以和我談一下的吧？特別是，在知道了埃及大屠殺的真相，以及狐人們的黑幕以後，我認為他們能夠冷靜下來，重新審視一次這場戰爭——〞虎人少年艾爾伯特忍不住插嘴道：〞哈克特有三個兒子，他們都在爭搶族長的位置，你要介入他們那噁心的權利戰爭裡喵？〞狼人少年反駁道：〞我只是想告訴他們。他們最終決定是什麼，我不知道，也無權去改變當然了，這件事從我嘴裡說出來沒有任何的說服力。如果圖坦族長大人肯幫忙說兩句的話——〞圖坦族長靜靜地聽著兩名少年的鬥嘴，見貝迪維爾用期待的目光看過來，才慢悠悠地吸了一口煙，吹出一個煙圈：〞抱歉，這次的事，我突厥族要保持中立。我去說這事，比由你來說事更麻煩。我族和羅曼尼族（狐人族）關係不好，所有獸人都知道。我再亂說話只會越描越黑。〞貝迪維爾有點失望。但他也沒法抱多大的期望，只好賠笑道：〞好，好吧——〞圖坦卻突然惡作劇般地一笑：〞我有個好主意。讓帕弗陪你們去吧。〞在一旁配製著草藥的像人草藥師帕弗不禁全身顫抖了一下，把手中的藥碗打翻了。

    〞好遠。好麻煩。〞帕弗冷冷地回了一句，連頭都沒有轉過來。

    〞呵呵呵，你乘船去也嫌路途遠？別找借口！〞圖坦逼迫道，〞你也不小的人了，是時候在外面的世界遊歷一下了。〞帕弗沉默了幾秒。〞命令？〞〞沒錯，族長的命令。〞圖坦用更強硬的語氣道，〞明天你們就出發，跟著運奴隸的船一起走。順便幫我看穩了貨物。〞儘管滿肚子的不滿，帕弗還是點頭答應了。

    大約是四年前，大沼地的某個秘密研究室裡。

    藥劑師老帕弗把燒紅了的，尖銳的鐵樁，刺入他的兒子，小帕弗的胸口。

    〞嗚好疼好疼！住手！爹，求求你，住手！〞像人少年哀求道。他的手腳被牢牢地銬在鐵柱上，除了用嘴巴求饒，別無他法。

    〞忍著點兒，哈爾。〞老帕弗並沒有停手，而是繼續去準備下一個尖樁。為了研究這種麻藥，他早已處於一種癲狂的狀態。

    空氣中瀰漫著燒焦的肉的氣味，哈爾.帕弗胸口的肉更是燒得滋滋作響。尖樁刺進他胸口一寸餘深，燒灼著他的血肉，他覺得就連自己的呼吸都帶著灼熱。

    〞你明天就要成年了，卻沒有辦法向族裡展示你的。再這樣下去你就要遭流放了。就算粗暴一點也要做，你幫我完成這個藥的研究，也算是展示了你的，暫時不用流放了。〞扯了一堆漂亮話。其實他想要的，只是一隻測試藥物用的小白鼠。

    再一支尖樁刺入小帕弗的大腿上，從他的腿骨旁擦過，自後穿出。疼得他冷汗淋漓，想要掙扎，手腳卻被鐵銬固定住，紋絲不動。

    〞藥，給給我藥！〞像人少年屈服了，他低聲哀求父親。

    〞這才是乖孩子。〞老帕弗把藥碗塞到像人少年的嘴邊，把藥灌進小帕弗嘴裡：〞喝吧，喝光它！你會好起來的！〞咕嘟，咕嘟。惡毒的麻藥燒灼喉嚨。

    咕嘟，咕嘟。苦澀而腥臭。

    咕嘟，咕嘟。在內臟裡翻滾。

    麻藥很快就開始發揮作用了，把像人少年全身的皮膚變成紫紅色。

    這種藥不僅止痛，還能止血，並且促進傷口癒合。當然，它也讓像人少年神志不清，開始說著一堆沒有人能夠聽懂的胡話。

    為了測試藥的回復能力，藥劑師老帕弗開始用刀子在兒子的身上亂劃。劃出的傷口會在一瞬間回復，卻留下一道道突起的傷疤。

    老帕弗不太滿意藥的恢復效果，又去重調了一下配方，抓起神智不清的兒子的嘴巴，把藥灌了下去。

    然後，繼續製造出更多的傷害，繼續在傷害與恢復中不斷地循環。

    像人少年微睜著雙眼，淚流滿面。藥效的止痛效力早就過去，割在他身上的每一刀都痛徹心扉。

    第三次餵藥的時候，像人少年頓覺噁心，開始翻江倒海地吐個不停，把胃裡的麻藥也吐了出來。

    〞喝啊！？你怎麼不喝了？！——不聽話的死小子！〞父親卻強迫兒子喝下更多的藥。他的藥物測試還遠遠沒有完結呢。

    死死咬著牙關的像人少年，最後還是被敲碎牙臼，被強迫打開嘴巴。

    漏斗裝在他嘴裡，藥從漏斗直接灌入他的喉嚨。

    完事之後，他的父親還沒有解恨，他一手拿著刀子，一手打開兒子嘴巴，拎起嘴巴裡的舌頭：〞這是一點小懲罰。〞——反正，會馬上再生的，對吧？

    小帕弗舌尖上的疼痛，卻永遠停留在那一刻——

    是什麼讓我們如此的不堪？

    是艱困的生活把人變成了禽獸嗎？

    還是說，人心中本來就住著一隻猙獰的禽獸，給他一個借口，他就會把這只禽獸從籠子裡放出來？——

    是什麼讓我們失去了成為的資格，淪為囚禁在幽暗之中的生物？

    像人草藥師帕弗從床鋪裡爬起來，因為噩夢而讓他大汗淋漓。他感覺到嘴裡一陣血腥味，那是他作噩夢時不小心咬到自己的舌頭。

    非常不可思議。明明是自己的舌頭，但那舌頭卻已經不會再覺得疼了。

    他摸黑爬起來，拿了點草藥含在嘴裡，再用清水漱口。

    他看著臥室裡那席地而睡的兩名異族少年*。

    （*註：像人們沒有床，都是打地鋪。）他的年紀並沒有比兩名異族少年大多少，但他經歷的比兩名少年多得多，惡劣得多。這讓像人帕弗看上去略顯蒼老。

    他討厭外面的世界，甚至討厭和外界交流。他就連說話都簡短含蓄，愛理不理，根本不在乎別人會不會聽懂。

    這個世界根本不會有希望。世界是一片黑暗。像人如此，虎人如此，狐人如此，豹人如此，就連人類都如此。

    小子，你到底在樂觀地期待些什麼？帕弗看著熟睡的貝迪維爾——

    希望越大，失望就越大啊。