正文 第28章 啟程之於冰洋 (裡) 文 / 雷文D維克薩斯

    第28章啟程之於冰洋(裡)

    下午五時，潘拖拉肯以北的冰洋上。

    亞寒帶的深秋，天黑得特別早。還是傍晚時分，天色已經黯淡無光了。

    藉著幽暗的掩護，一艘偵察船在濃霧中悄然航行。這不是天然形成的濃霧，反而是偵察船利用魔術製造出來的幻霧。如此一來，船就能避開維京人的耳目，安然到達目的地。

    船艙中，一群騎士在臨時作戰會議室裡商討著。船艙有優秀的隔音設備，騎士們可以肆無忌憚地討論戰略部署。

    〞這是一個月前的海底神殿。〞戰術參謀傑克在桌面上鋪開數張照片，〞然後，這是昨天的巡邏船拍攝到的。〞照片被放大成巴掌的大小，打印質量並不高，亞瑟只能夠隱約看見海底神殿的輪廓：

    沉睡在海底的古老石質建築早已被大量海生物侵蝕，變成礁石一樣的存在，其上的精美雕刻已經難以辨認了。建築整體的造型方方正正，只有柱子是圓柱形的，也鮮有現代建築那些尖塔形的屋頂。這些古代建築據說在石料中混入了光子進行加固，讓建築材料如同實體武器的附魔一樣堅硬無比，使建築的核心部分在千萬年持續的海流沖刷下仍能屹立不倒。

    相比起舊照片，新照片的海底神殿似乎遭到了嚴重的破壞，周圍還佈滿了某種黑影。這顯然不是拍攝上的誤差，而是某種人為因素導致的結果。

    凱露出一個一個滑稽的笑，開玩笑似的問道：〞那到底是什麼？章魚的墨汁？〞〞怎麼可能，笨蛋。〞亞瑟一臉不屑地嘲諷道。

    船的搖晃讓他心裡一陣煩躁，海風帶來的魚腥味更讓他煩上加煩，他不禁想借挖苦別人來舒緩壓力：〞你以為真有大海怪藏在海底嗎？〞〞不，大海怪可是存在的。〞黑鎧騎士扎克交叉雙臂，背靠在長椅上，如同放假一樣休閒。

    〞什麼？〞〞你不知道西天騎士團的主要職務就是對付西海的海妖嗎？它們也足夠的大了。〞扎克隊長繼續說，〞有學者曾經假設過，海底深處的光子濃度比地面的高上百倍，在那裡飽受高濃度光子流影響的生物會變得巨大化——〞〞史詩級光子生物！〞貝迪維爾驚呼道。

    〞不，沒有那麼利害。史詩級的出現要滿足非常苛刻的條件。不過，嚴格的說，那些海妖的確是。〞隊長說，〞僅次於史詩級的存在。〞在這個世界上，人類只是最低級的，使用魔術會受到石化懲罰，用個魔術都得擔心自己的安危。

    稍高一級的，諸如獸人，身體能夠適應光子，使用魔術已經不會受到石化懲罰了*。

    （*註：然而，獸人們除了這類變化形體的魔術以外，無法發動其他魔術。他們使用魔術的種類被自身的基因嚴格限定了。）最高級的，甚至能夠在體內聚積固有光子。藉著消耗固有光子，他們甚至能夠瞬間發動強大無比的大魔術，這就是人類和這些之間巨大的實力鴻溝。

    亞瑟從沉思中回過神來，漠然道：〞那不是我們現在該關心的——所以，這次的任務是擊退海怪？〞〞不，更棘手，我們要秘密調查海底神殿。我們懷疑維京人在秘密訓練海怪作為武器，如果真是那樣的話，對潘托拉肯而言，將是一個巨大的威脅。〞〞維京人？哈，那群低能痞子還懂得訓練海怪？他們連牲口都不會趕！〞凱輕蔑地說。

    維京人除了戰鬥就知道戰鬥，他們是純粹的沒頭腦的戰鬥機器。凱說這話相信不會有人反對。

    〞嘖嘖嘖，你想東西太片面了。〞傑克轉動著筆桿，不以為然地道：〞——維京人確不會，但他們的盟友會。你忘了冰島真正的王——哦不，——是誰嗎？〞〞人魚族嗎。〞亞瑟輕輕地皺了一下眉。他終於知道自己不安預感的來源了。

    浮現在他腦海裡的，只有他童年時在繪圖本上看到的，上半身是女人，下半身魚尾的美麗生物的形象。

    在冰冷的海洋上，濃霧纏繞著小小的海島。那條繪畫上的人魚，優雅地在海礁上唱著歌，背後卻是沉沒的大船。沒有人知道這船是如何沉沒的，但大多數人都認為船隻的沉沒都要歸咎於人魚們。

    覺得這種生物美麗又可怕，既誘人又致命。要是可以的話，亞瑟才不願意和這些美麗的人魚們打交道。

    傑克的話打斷了亞瑟的思緒：〞沒錯，人魚。可愛的小姐們，精通催眠術的光子適應生物。她們的催眠術說不定能夠駕馭那些巨獸。〞催眠術嗎？的確，使用催眠術**了水手們，讓船隻觸礁沉沒，就是傳說中人魚們的慣用伎倆。亞瑟對催眠術理解甚少，不正面和這種特異的魔術交鋒過，難以做出判斷。

    不過，如果人魚們能夠駕馭大海妖並組建出海妖騎士軍團，這將會是一個巨大的威脅。海妖們體形巨大，大多擁有各種強力的魔術天賦，和這些大怪物打架可不是件容易的事。

    人類和獸人們的戰爭已經在一觸即發的狀態了，現在還有人魚們來參上一尾，潘托拉肯今年的秋天，確實是個多事之秋。

    凱思緒一轉，和亞瑟不同，紅髮騎士總是帶著樂觀的期待：〞太好了，我很久以前就想見一下活生生的人魚。〞〞像你這樣的肌肉白癡，小心被人魚們催眠！〞亞瑟挖苦道，嘴巴狠毒不留情，〞她們專門催眠意志力薄弱，被美色引誘的蠢男人，再把他們拖進冰海裡淹死——〞狼人少年瑟縮了一下。

    〞那也不錯啊！〞凱露出一陣猥瑣的笑，〞牡丹花下死，做鬼也風流，你小子懂嗎？〞戰術參謀傑克惡作劇般接上一句：〞她們還割下戰利品的某個部分，把剩餘的男人的身體冰凍在永恆冰川裡，以恥笑男人們的愚蠢。據說冰封的男人們其實還有知覺，他們會一直感覺到某部分的疼痛，直到永遠！〞〞這〞凱臉色發白，下體一陣莫名的酸痛：〞一點都不好笑。〞彷彿為了驅除不安感，船上的眾騎士借這個不好笑的笑話，大笑起來。