第1卷 第八章 免費煉丹 文 / 秦禾
火工一族對火有天生敏銳的感知，操火之術，無人能及，也正因為如此，火工一族對於煉丹的火候把握精準無比，是丹師的上上之選，只是火工一族傳到火炎的父親之時，視若珍寶的丹藥之術在一夜之間被一場大火燒成了灰，自感愧對先祖的火炎的父親鬱鬱而終，只留下火炎與火玲兄妹，家道就此敗落。
火炎憑借小時候的記憶，勉強的煉製幾種基礎丹藥養活自己和妹妹。前些日子，火炎用所有的積蓄煉製了一顆高級丹藥-紫靈丹，沒想到無論哪個丹房都不肯買自己的丹藥。整個楚道城的丹房都在蕭家的掌控之下，蕭家幾乎籠絡了所有高級丹師，因而丹藥也變得奇貨可居，價格高的嚇人。火炎貿貿然的拿著高級丹藥去售賣，卻沒想到，正好踩中了蕭家的痛腳，一心想要壟斷丹藥的蕭家怎麼會給一個什麼都不是的毛頭小子機會。
鄧林沉思半響之後說道，「如果有了丹方，你是否就能煉製成丹。」，火炎自信的道，「當然可以，有了丹方，別說紫靈丹，再高級的丹藥我也能煉製。」。
鄧林取出身上所有的錢，放在桌上，對火炎交代了一番之後，便起身離去。
第二天，蕭家丹房對面，一群人圍著端坐於桌子後邊的火炎，不停的評頭論足，好笑不已。對面蕭家丹房的人更是連連嗤笑，不自量力，沒有丹方，怎麼煉丹！
火炎的桌前，立著一個大大的招牌：免費煉藥！。
「喂，小傢伙，你真的能煉丹？，還免費？」，
火炎大聲道，「不錯，只要你告訴我想要煉製的丹藥，準備好丹材之後，我就能幫你煉製丹藥。」。
「真的假的啊，什麼丹藥你都能煉製？」
火炎大聲道，「這有什麼，只要你能準備好丹材，我就能煉製！」，人群不禁一陣騷然，年紀雖小，卻是好大的口氣！，一時間圍觀之人都半信半疑的看著火炎。
好半天之後，一個三十多歲，一副忠厚老實模樣的壯年人一咬牙，來到桌前說道，「家父不慎身中腐心蠅之毒，需要護心丸才能解救，不知道你能不能煉製。」，火炎自信的說道，「這有什麼難的，明天你來這裡，我會告訴你去準備什麼藥材。」。
晚飯過後，鄧林來到火炎家中，微一思索，提筆寫道：廣角一，天蟲一，木蘭二，雙皮三，桂心三……
另取一頁紙，將公孫良的丹藥之術中記載的各個材料的放入順序，火候把握等一字不漏的寫了下來。
「按照這個比例準備丹材」，鄧林道。火炎看著丹方，連連點頭，「這個丹方應該錯不了，一樣一樣都寫的很詳細，有了這個，我一定會煉製出護心丸的。」
第二天，壯年人不用多時，便將所需材料購置完畢，火炎按照丹方記載，一邊控制火候，一邊不斷的加入丹材，大約一個時辰之後，火炎雙目圓掙，大喊道，「凝！」，丹爐之中傳來彭彭的幾聲悶響。
擦擦額頭的汗珠，火炎從丹爐之中取出六顆渾圓，純白的丹藥。中年人手捧丹藥，失聲道，「護心丸，真的是護心丸！這下家父有救了。」。
圍觀眾人頓時嘩然，煉製護心丸所需的丹材並不是什麼名貴之物，然而護心丸的價格在丹房之中卻是高的離譜，壯年人也是無可奈何之下抱著死馬當活馬醫的心情才決定讓火炎試一下，沒想到真的就如願以償了。
短暫的轟動之後，人群呼啦啦的將桌子圍了個水洩不通。「大師，我要煉製養元丹」，「大師，幫我煉製凝神丹啊，急用。」，「大師……」。
火炎蹭的一下跳到桌上大喊道，「都給我安靜點，一天只煉三爐丹藥，今天到此為止，明天想煉丹的趁早，都給我按順序來，不然的話，哼，我就不煉了！」。
一直在遠處觀望的鄧林嘴角微微上撇，轉身離開。而蕭家丹房的富賈模樣的中年人則一邊擦著額頭的漢，一邊匆匆的向蕭家走去。
火炎的所作所為自然是鄧林在幕後的安排，有公孫良的丹方，加上火炎的煉丹天賦，煉丹變得輕而易舉。不過要對抗蕭家，還要一點一點的進行，但是即便如此，蕭家已經有點坐不住了。
晚上，火炎興奮的說道，「看著那些蕭家人吃驚的嘴臉，真是解恨！」。鄧林道，「不要得意，這只是剛剛開始，明天蕭家的人應該會出現了。」，火炎冷哼一聲，「來就來，哼！」。
鄧林面無表情的轉身離開，臨走之時，扔下一句話：明天我陪你一起去。火炎微微一怔，看著鄧林遠去的背影，眼角不禁有些濕潤。
第二日，果然如鄧林所料，鄧林與火炎來到之時，蕭家家主蕭鵬的長子蕭鳴天已經帶著蕭家人在守候，一眾蕭家人之中，蕭雲也赫然在列。看到鄧林，蕭鳴天不禁眉頭緊蹙問道，「鄧林，你怎麼跟這個人在一起。」。鄧林背負雙手，望向遠方說道，「他是我的朋友。」。
鄧林的話無疑表明了自己的立場：我是來幫火炎的。火炎聽到朋友二字之時，心中忍不住一陣激盪。真正的朋友，就是在你需要的時候能夠挺身而出。男人之間的友情，有時候只是簡單的只需要幾個符號就已經足夠了。
蕭鳴天冷哼一聲，不再理會鄧林，沖火炎說道，「你真的什麼丹藥都能煉製？」，火炎回敬道，「是，但是我不會為蕭家煉丹！」，蕭鳴天一張老臉頓時漲的通紅，「好大的口氣！念你年少無知，馬上收拾東西滾出楚道城！」。
火炎頭一歪說道，「你算什麼東西，憑什麼讓我離開楚道城！」，圍觀的人群也不禁跟著起哄，「就是，蕭家也太欺負人了」。一個笑面佛一樣矮胖中年人來到蕭鳴天身邊堆起滿臉的笑容道，「蕭兄何必跟一個小孩子一般見識，蕭家家大業大，難道還怕一個毛頭小子。」。
笑面佛名上官亨，蕭家壟斷了丹藥的煉製，而上官家則是丹材最大的供應商。蕭家憑借對丹材的需求，一直以來，對上官家多有打壓，為了生存，上官家不得不忍氣吞聲，如今火炎公然跳出來對抗蕭家，上官家自然求之不得。