正文 第兩百一十二章 救援的代價 文 / 呂南明
柏無涯道：「夏侯兄，雖然我願意借人，但也只能救得燃眉之急，若是要擊退李元的大軍，你還是要另外尋求強援才行啊。」
夏侯淵愁眉苦臉道：「誰說不是呢！只是誰也想不到李元這次準備如此充分，我派兵幾次反撲想打亂他的陣線，結果卻都慘敗而回。我們夏侯家與其他幾大世家關係一直平平，我雖已派出了親信子弟去遊說他們出兵救援，卻一直毫無成效，我也是急得寢食難安啊！」
柏無涯道：「這也是預料中的事，目前的形勢之下，各大地方勢力若非萬不得已，誰也不願得罪當今實力最強的李元家族。蘇柏仁與南宮夏的實力還不及你夏侯家雄厚，你尚且感覺艱難，他們怎麼敢輕易與李元開戰呢？」
夏侯淵歎道：「現在的形勢相當不妙，一旦燕趙關被攻破，李元大軍就將長驅直入，屆時我們北方就可能完全落入李元之手。唉，不瞞柏兄說，我已經做好了最壞的打算，怎麼也要與李元周旋到底，只是……只是飛揚、敬軒這些孩子年紀尚輕，我可不想看到他們也…….」
柏無涯道：「夏侯兄，你不願放棄北方的基業，想要與李元周旋到底的心情我明白，只是李元此人的作風你也知道，他本是靈寶派出身，自創通天教後就將不服他的靈寶教人士全部剿滅，絲毫也不留情面，我怕他一旦控制了北方，對你的家族後人也會……」
夏侯淵苦笑道：「這個我早就想過了，若非如此，本來我是想過要向李元求和的。正是因為考慮到李元得勢後必定會斬草除根，所以只有死拼下去這一條路。可是就目前的形勢來看，未來確實不容樂觀啊。」
柏無涯道：「既然你已看出硬拚下去只有敗亡一途，為何不另謀出路呢？」
夏侯淵驚訝道：「另謀出路？哪裡還有其他出路？難道要我帶著整個家族逃亡他方嗎？就算我肯放棄北方的根基，以當前的形勢，誰家現在願意接受我們夏侯世家呢？」
柏無涯明白夏侯淵說得不錯，以夏侯世家在明月大陸舉足輕重的地位與實力，一旦放棄了北方根基逃往他地，其他地方上的勢力也一定不敢接受他的。因頭他們既怕李元追究，也怕會被夏侯世家吃掉，所以夏侯淵這一次一旦慘敗，真的是會走投無路的。
柏無涯道：「夏侯兄，我明白你的處境，其實我的修羅府處境與你夏侯世家也差不多。自從我拒絕了李逍遙與青霜的婚事後，也就與李元結下了仇怨，一旦李元控制了北方，想來遲早也會對我們修羅府不利的。為今之計，只有繼續求援了。」
「求援？」
夏侯淵道：「各大世家那裡我都派人去過了，但得到的回復都不樂觀，有的只是在敷衍拖延，有的乾脆直接拒絕了。現在這個時節，誰還敢公然得罪李元呢？」
柏無涯道：「別人我不敢說，但至少有一個人，還是敢跟李元較量一番的。」
「是誰？」夏侯淵連忙問道。
「當然是我的好女婿石子陵了！」
柏無涯笑呵呵地答道：「論武道實力，子陵與李元較量過幾次都不分勝負，論手中的兵權，子陵現在掌控著松湖軍團的八萬人馬與幾萬城守軍。我知道他治軍有方，軍團戰力相當不錯，若是他願意出兵遠征，也許可以挽救你當前的危局。」
夏侯淵皺眉道：「我也曾對石子陵寄予厚望，並派出了敬軒去向蘇柏仁遊說求援，可惜卻被蘇柏仁一口拒絕。而石子陵因為忙於跟公孫大娘對決，一直不在松湖城中，再說就算他在，他能違抗蘇柏仁的命令嗎？」
柏無涯道：「蘇柏仁這個人我見過，是典型的胸無大志安於現狀之人，他當然不敢得罪李元，更不敢派兵與李元開戰。但是石子陵卻不同，我這個女婿雖然野心不大，卻有著濟世安民的胸懷，若說現在有人敢跟李元的通天教一較長短，我看非子陵莫屬了。」
夏侯淵當然希望石子陵能出兵救援自己，但早前已收到次子夏侯敬軒傳回的消息，說是蘇柏仁一口回絕了他們的請求，不願捲入西北的戰事中去，夏侯淵為此也是頗為苦惱。
現在聽柏無涯的口氣，似乎對石子陵敢於挑戰李元頗有信心，聯想到柏無涯是石子陵的岳父，也許他可以勸說石子陵出兵，夏侯淵不禁怦然心動。
他連忙對著柏無涯深深一躬道：「柏兄，若是你能勸動石子陵出兵遠征幫我打退李元的大軍，我甘願讓出黑龍城的控制大權，只求能保全我們夏侯世家在北方的根基就可以了。」
柏無涯不悅道：「夏侯兄，我柏無涯一直苦心經營我的修羅府，從來也沒有與你夏侯世家爭奪過北方的控制權，你這麼說，倒好像是我乘人之危想要奪取你在北方的地位權勢一樣。」
夏侯淵連連擺手道：「柏兄你誤會了，我知道你專心於武道，從來無意爭霸天下，我們兩家在北方相安無事多年，我怎麼會懷疑你藉機奪權呢？」
「只是石子陵出兵遠征一事非同小可，就算能擊敗李元，最後也一定會損失慘重，做為回報，我自然要拿出足夠的酬勞才算合理。要不然他與蘇柏仁怎麼肯發兵遠征呢？」
「我說願意讓出黑龍城的控制權真的是肺腑之言，只要石子陵的大軍能助我擊敗李元，我真的願意交出北方的大權。」
「至於這份控制權交給誰，在我想來，當然是交給柏兄你最為放心。你我相識幾十年，雖然也有過摩擦，但畢竟知根知底，我知道柏兄你的為人，北方若由你來控制全局，至少可以保全我們夏侯世家的根基。」
柏無涯皺眉道：「夏侯兄，我的確有把握說動石子陵出兵救援你當前的危局，但我從未想過要乘機取代你們夏侯世家在北方的地位，你為何一定要如此承諾呢？」
夏侯淵苦笑道：「柏兄，爭霸天下從來都是成王敗寇，既然我們夏侯世家輸給了李元，自然要甘心退出爭霸的行列。其實就算最後我們與石子陵能夠聯手擊敗李元大軍，我們夏侯世家也已經是元氣大傷，能保全住我們在北方的百年基業我已經很滿足了。」
「若是我還一心死霸住北方的控制權不放，就算石子陵是你的女婿，想來也一定不會答應。若是一點好處也沒有，他憑什麼勞師動眾發兵遠征呢？東部的大小勢力也會因此而對石子陵不滿的，我只不過是就事論事罷了。」
柏無涯仔細一想，也覺得夏侯淵所言有理。石子陵發兵遠征，不管出於什麼理由，對於背後支持他的東部財閥世家以及廣大百姓來說都要有個明確的交代，絕不可能只是為了救援而救援的。若是因此而能拿到北方的控制權，自然是最好的結果了。
其實柏無涯之前已經收到了女兒柏青霜的飛鴿傳書，告訴了他石子陵有意發兵攻打李元的老巢彌景城，希望他能伺機協助。他本來也是打算去找夏侯淵勸他再次正式向石子陵求援的。
現在夏侯淵主動承諾一旦石子陵幫忙成功擊退李元，願意以交出北方控制權為交換，也是看清了形勢後所做出的正確決定罷了。要不然就算石子陵可以不計較，石子陵背後的東部勢力也絕不能答應這麼困難的遠征只是出於好心幫忙的。
想明白了這一點，柏無涯心中也就坦然了，他明白石子陵這次勞師遠征必然要為東部帶來長遠的好處，要不然石子陵也是沒法對東部上下有所交代的，而乘機獲取北方的控制權就是對東部勢力最好的回報了。
柏無涯點頭道：「既然夏侯兄你心中已經有了決斷，那我也沒有什麼好說的了，至於北方的控制權交給誰那是以後的事了，我們以後再議也不遲。當務之急，還是你們夏侯世家必須拿出誠意再次懇請東部發兵救援，而我一定會幫著勸說石子陵的。」
夏侯淵大喜，想不到今天來修羅府借人，最終卻有機會說動東部的石子陵發兵救援。夏侯淵早已想得很清楚了，若是燕趙關被李元攻破，夏侯世家就有被連根拔起的危險，肯定是再也無法阻擋李元吞併整個北方了。
與其讓自己家傳數百年的根基被李元連根拔起，情願暫時聯合外人將李元擊退。就算暫時交出了北方的控制權，只要夏侯世家的根基還在，也許經過幾十年的休生養息，就會有東山再起的機會，屆時就能重新進入爭霸天下的行列了。
夏侯淵當即與柏無涯商量妥當，由他身在松湖城的次子夏侯敬軒再次懇請東部發兵救援，而夏侯世家也會適時的公告天下，只要東部援軍能助他擊退李元大軍，他願意交出北方的控制權，只求能保留夏侯世家在北方的百年基業即可。
而柏無涯除了幫忙勸說石子陵發兵救援之外，也答應與夏侯世家聯手共同抵禦李元的侵襲，希望能等到石子陵援軍到來後裡應外合，一舉將李元軍團擊退。