第18頁 文 / 樓采凝
「不用了。」唐萱兒看了她一眼，「瞧你，今兒個像是心情不錯。」
「我哪天心情不好了？」唐茜兒噘著小嘴說。
「前陣子你一副失魂落魄的樣子，你真以為大姊看不出來？」現在還沒有客人上門，唐萱兒索性坐在椅上跟她聊了起來。
「我失魂落魄是因為錢莊被破壞、老張受傷呀！」
「當真只因為這個原因？」唐萱兒雙眼盯著她，好似要看穿她的心。
「哎喲大姊，你到底是怎麼了嘛？我說什麼你好像都不相信。」唐茜兒當然知道大姊指的是什麼，雙腮倏然染上一片嫣紅。
「哦！看樣子已經沒事了？」唐萱兒掩唇一笑。
瞧她一臉曖昧的笑容，唐茜兒真是有點生氣了，「大姊，你怎麼老是說一些我聽不懂的話。」
「傻丫頭，咱們心知肚明就好。」唐萱兒摸摸她的臉，「快去吧！不是還要照顧老張的起居作息嗎？」
唐茜兒抿緊唇笑了笑，「嗯，等老張傷好了、錢莊的生意也有了起色，我就會回店裡幫忙，這陣子讓你們辛苦了。」
「店裡的事你不用操心，快去吧！」
唐茜兒看著唐萱兒的笑容，心底也漾滿了愉悅，雖然她一直不明白大姊為何這麼放心讓她留在夏沐那兒幫忙，但當務之急還是得趕緊將「來銀」完全恢復。
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接著幾天，唐茜兒發現夏沐留在夏府的時間變多了，相對的來錢莊看她的時間也少得可憐。問過他才知道，原來他正在忙著對付馬義，既然他已下定決心，她當然也要一起參與了。
「夏沐，我也要加入。」好不容易今兒個見他來到錢莊，唐茜兒立刻提起這事。
「加入什麼？我只想智取，又不打架。」他憐愛的點點她的額頭。
「喂！你當我是個四肢發達、頭腦簡單的女人嗎？」她不依地鼓起腮，「要動腦我也很厲害耶！難道你不相信我嗎？」
「信、信，我當然信。」他為自己倒了杯茶，「對了，老張的傷怎麼樣了？哪時候可以下床？」
「大夫說頂多再三天就可以走動了。」她雙手擦腰地瞪著他，「你是故意岔開話題，就不想讓我幫忙？」
見她如此不諒解，夏沐扶著她的肩，端起臉色，「茜兒，你忘了那件事嗎？上回你被一群惡人圍攻。」
「那是我不小心，下次才不會……」
「不可以，絕不可以有下次。」他急急摟住她，「聽我說，你不要再插手，這次的事我可以處理得很好。」
她微微笑地窩在他胸前，「放心，我不會有事的。」
「那就好。」他輕輕推開她，笑對著她的眼，「記得你答應我的話，絕不能再有事了，你上次已經差點兒把我的心給嚇得跳出來了。」
「你這麼愛我？」她抿唇偷笑。
「是呀！我最愛凶巴巴的女人。」他好笑的擰擰她的鼻尖。
「對了，上次你問我哪時候愛上你的，那你呢？你是哪時候愛上我的？」唐茜兒眨巴著一雙大眼等著他的答案。
「這……這有這麼重要嗎？」他開始顧左右而言他。
「當然重要了。」她繞到他眼前，「這樣我才能確信你是愛我的。」
「跟你一樣，就是這麼莫名其妙愛上了。」
「你怎麼可以學我說話？你今天非說個原因出來。」唐茜兒仰高腦袋直逼視著他那回開的眼神。
「我說茜兒，你這樣緊迫盯人會讓我害怕。」他故意裝出一副受驚的模樣，逗得唐茜兒又氣又想笑。
「討厭，不說就算了，我才不要讓人討厭呢！」她鼓著腮幫子，拿出帳本繼續瞧著。
「怎麼，生氣啦？」夏沐走過去，細細瞧著她那嘟唇鼓腮的俏模樣。
「哼！」一抹笑輕銜在她唇角，她就是喜歡這種讓他疼、讓他寵愛的感覺。好像很久以前，他就曾這麼看過她，只是她一直沒察覺而已。
這時，門外突然傳來腳步聲，聽起來像是某個暗號，而夏沐一聽聞這聲音便連忙對唐茜兒說：「我還有急事要處理，先離開了。」
「哦！」唐茜兒疑惑地望著他就這麼離開了。
她愈想愈奇怪，外頭的人到底是誰？如果是夏沐的朋友，為何要這麼鬼鬼祟祟，躲在外面不敢進來？
於是唐茜兒強烈的好奇心又蠢蠢欲動了，她趕緊將帳本鎖上，然後偷偷摸摸地跟了出去。
直跟到一處石牆後，她偷偷瞄著夏沐朝那人走了過去，可定睛一看……那人不是上回拿了大筆銀兩去「唐巾」，說是欠了爹爹銀子的人嗎？
難道……一切都是夏沐要他這麼做的？
唐茜兒現在只想弄清楚事情真相，於是現身走向他們。而當夏沐發現她時，要叫蕭言閃避已經來不及了。
「你說，他到底是誰？」唐茜兒指著蕭言冷聲問。
「這……」蕭言望著夏沐，對他聳聳肩，「這下看你怎麼解釋。」
「茜兒，這事真的滿難解釋的，而且我現在很忙，能不能等我回來再說？」夏沐握住她的肩，「嗯？」
「我想不用了，我自己也猜得出來。你上回聽我說要整修客棧的銀子不夠，這才請他用計來還？」她的眉心愈擰愈緊，「可為什麼你不直接還給我？」
「因為我不希望就這樣和你斷了牽扯。」他苦笑了一下，便指向蕭言，「他就是我師父，也是我的益友。」
蕭言對唐茜兒點點頭，「姑娘聰明，我想你該懂得夏沐的意思。不過我們現在真的有要事要辦，先向你借走他一下。」
接著，他便對夏沐使了個眼色，兩人一道舉步離開。
「喂，夏沐，你真的就這樣走了？」唐茜兒圈著嘴兒對他喊道：「我壓根不懂你，你要跟我說個明白。」
「你等我，我會向你好好解釋的。現在有一堆人等著我去商議事情，我不能不走。」夏沐邊回頭對她解釋邊走遠。
「什麼嘛！那小子真可惡，我都已經把什麼都給他了，他竟然還有事情對我隱瞞。」
唐茜兒愈想愈怪，雖然很想跟去瞧瞧，但又想起該為老張煎藥了，只好快步定回錢莊，但是此刻，她心底的疑惑也愈來愈深了。
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當天，唐茜兒返回客棧卻不見姊妹們，問了小魯才知道她們趁現在沒客人上門，全聚集在大姊房裡研究新菜色。
「怪事，研究菜色不在廚房，幹嘛跑到房間裡？」唐茜兒直覺奇怪，於是決定過去一探究竟。
定近大姊的房門外，她才要進門卻聽見唐容兒問著唐萱兒，「大姊，三姊還不知道那件事吧？」
「應該不知道。」唐萱兒笑了笑，「我還真不得不佩服夏沐那小子的耐性。」
「說得也是，他實在太瞭解我們茜兒了，明白若茜兒知道他們是指腹為婚的未婚夫妻，一定會大鬧一場，甚至還會逃婚呢！」唐甜兒也道。
「我也覺得他挺有意思的，居然想到用「欠帳」的方式讓三姊愛上他，這可是十多年的大工程呢！」唐容兒托著腮，忍不住幻想起來，「如果有個男人願意這樣對我，那該有多好？」
「呵∼∼敢情是我們容兒也已經到了思春的年紀？」唐萱兒的眼神好曖昧。
「大姊，人家只是比喻啦！」唐容兒一時羞紅了雙腮。
待在外頭的唐茜兒卻對她們說的話聽得一頭霧水，她再也忍不下去地急急推門而入，「你們在說些什麼？」
「茜兒？」唐萱兒沒想到會讓唐茜兒聽見這些。
「快告訴我，我是不是真的和夏沐有著婚約？」
「呃！這……這……」
「到底是不是？」她剛剛明明聽見「指腹為婚」這句話。
「既然你聽見了，我們也不想再瞞你。沒錯，你本來就是夏沐的未婚妻子。」唐甜兒替大姊唐萱兒說了出口。
「那為什麼不告訴我？」唐茜兒擰起眉，雖然她愛夏沐，但這種事不是自己第一個知道的，總是傷心。
「是夏沐要求的，他說……要等到你完全接受他，他才要告訴你，他說他不想造成你的負擔，更不希望要終其一生追個逃妻。」唐萱兒走向唐茜兒，微笑地說：「現在我終於瞭解他是個好男人，大姊也能安心的將你交給他。」
「難怪……難怪爹爹生前老是讓他賒帳，該不會爹爹早就知道他的計畫？！」唐茜兒撫額大歎，「我還真笨。」
「嘴裡歎息，心底卻大樂，是嗎？」唐容兒忍不住竊笑。
「小丫頭，你怎麼搞的，最近老愛跟我鬥嘴？」唐茜兒羞窘的一跺腳，跟著迅速離開房間，決定直接到夏府找夏沐問個清楚。
果真，他人就在夏府的「沐漱園」內，正與他那位好師父商議事情。
「蕭師父，上回你借走他，現在我想借回來，可以嗎？」她上前笑著對蕭言說。