第10頁 文 / 決明
「我是這麼說過沒錯。我討厭你打賭輸了才來找我，那種『不得不來』的態度，我不歡迎你。但如果你不是因為這原因而來，那就另當別論了。」
她見到他就開心，但無法忍受被視為賭注，她希望他是為了見她而來，專程為她而來……
「說什麼繞舌話，聽都聽不懂。」伏鋼覺得她像在念謎語，丟給他很難理出頭緒的說法。
她輕歎口氣，對伏鋼而言真的得簡單點說。「伏鋼，如果你來找我喝茶，是因為你想見我，我會替你溫壺好茶，期待你來。」她不能再說得更明白了。
他好像有些明白了，安靜了一會兒，是否有認真思索她那句話她不清楚，因為他的表情看來很專注，覷著她許久。
「你還說不想讓那個尚書傢伙誤會——」
哦，原來伏鋼這麼在乎她那時想激怒他的話。
「是不想讓他誤會沒錯。難道你想嗎？」她輕鬆將問題丟回去給伏鋼。
「……」他很想，但也知道不能想。
他是討厭那個尚書沒錯，因為那個尚書接近李淮安是有目的的，而這個目的並不是單純想疼愛李淮安，這讓他覺得心裡不舒坦。最好是讓那傢伙誤會到底，滾離李淮安遠遠的，甭再接近她——可是若讓人誤會他自己和李淮安有什麼，情況不是更加混亂嗎？
「我知道你也不想。那麼你還有什麼想質問我的？」她笑咪咪，實際上心裡酸溜溜的。
「沒有了。」他的確沒任何立場質問她。他根本無權過問她任何事，就算她真決定讓那個啥尚書成為十八駙馬，又關他鳥事呀？！
心裡那股越燒越旺的不爽快硬生生被他壓了下去。
「你真的好本事，幾句話就讓我食慾全失。」她咕噥，放下碗筷。
「你吃飽了？」怎麼不多吃點？
她氣都氣飽了，滿肚子全是窩囊氣！面對一個呆頭鵝，又不能直接拎著他的衣領大聲對他吼「柳揚是我故意找來氣你的，你到底懂不懂？！你為什麼不吃醋質問我？為什麼不跟我說你就是想讓柳揚誤會你和我關係密切？我求之不得呀！」所以她更覺得力不從心的窩囊——
為了避免內傷氣死自己，她還是轉移注意力吧。
「現在可以帶我出去走走逛逛了嗎？」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
李淮安沒有踏出過皇城半步，今日是她頭一回踩在城外的街道上。
這裡和皇城內差別恁大，皇城裡美輪美奐，琉璃磚碧玉瓦，廣湖鬱林，一望無際，而小街巷老舊擁擠，不時飄來混雜著許多食物的味兒，有生蟹活魚的腥味，也有賣花姑娘籃子裡的花香味，更有小鋪引人垂涎的豆腐香。
她換上與街上所有姑娘類似的粗布衣，長髮挽在素巾之下，身上發間都沒有任何贅飾，臉蛋上也不撲胭脂水粉，素雅乾淨。她跟在伏鋼身後，揪握住他的衣角，難掩好奇地盯瞧著從沒見過的種種玩意兒。
「好香……」她瞧見有個小鋪前好多人在排隊，隱約嗅得到餅香，她好奇引頸望去，發覺眾人在等待的正是撒上芝麻的烤大餅。
「芝麻大餅，想吃嗎？」伏鋼抱著李鳴鳳——當然他也被打扮成尋常孩童的模樣。沒人會想到失蹤的皇上及十八公主此刻正混在人群裡「微服出巡」。
「好吃嗎？」她反問。
「走，排隊去。」他騰出另只手，不懂避嫌地捉著她一塊接著人龍排下去。她一開始還覺得彆扭，後來越是接近攤鋪，餅香越來越濃，她的期待戰勝了彆扭。
付出銀兩，接過滿臉笑容的小鋪老闆奉上的熱餅，她笑開了容顏。
這可是她頭一回買東西呢……
「趁熱吃。」
她驚訝看他，「邊走邊吃？」
「廢話，不然還在大街上擺張桌子等你優雅吃完嗎？」他率先大咬一口芝麻大餅，李鳴鳳吵著也要吃，他分他咬一口，燙得小娃兒哇哇大叫。
一大一小津津有味嘗著香餅，都在引誘她快快跟進，她遲疑該不該拋下矜持，在大街巷道間大剌刺啃著食物，這在她的觀念裡是不被允許的，一個公主豈能在大街上……
他又餵了小鳴鳳一口，小鳴鳳吃得滿嘴芝麻，卻也吃得滿足瞇眼，她終於忍不住仿著伏鋼，朝手上熱呼呼的芝麻大餅咬下，芝麻及紮實面香瀰漫在口齒鼻腔之間，香極了！
「好吃吧？」看她雙眼一亮，他就知道答案了。
「好好吃……」她掩嘴低呼。只是再簡單不過的面皮和芝麻，怎麼會如此香酥，比起御膳有過之而無不及。
「這家芝麻大餅不只在城裡出名，據說他們眾兄弟分別在四城也各開了分號，每一家生意都很好。」
她很快就吃掉大半塊芝麻大餅，或許是第一次悖逆著禮教，不用按著宮女們替她拭淨雙手再仔細將食物分妥到她碗盤裡供她吃食的固定步驟，她吃得不拘束，也吃得更盡興，有一點罪惡的樂趣。她小心翼翼吮掉指腹上的芝麻粒，這是她從前絕不可能做出來的失禮舉動，但此時……
她只覺得這餅比她吃過的任何一道菜餚都更加美味。
「這餅真的好好吃……」她每咬一口都要讚歎一次。
「沒這麼誇張吧？」伏鋼覺得她反應激烈了一些。不過就是塊餅，沒必要吃得熱淚盈眶吧。
「不誇張，它真的好吃。」
「只是平民百姓的尋常點心，比不上你常吃的那些東西，你是大魚大肉吃膩了才覺得清粥小菜爽口。」人的劣根性。
「你又來了。」老是酸她。
小小一塊芝麻大餅，根本填不飽伏鋼的胃口。
「吃完餅就覺得肚子更餓了。走，我帶你去吃其他好吃的！」
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
這就是所謂……其他好吃的？
李淮安坐在一間簡陋的麵食館，裡頭莫約五張桌子，每張都挨得很近，坐著吃麵時一定會與鄰座的客人頂到背，像伏鋼這麼高壯的男人，一個人就等於佔去兩人的位置，說實話並不是很舒適的用餐環境，而且往往必須和其他陌生人並桌一塊坐。
伏鋼讓她坐著靠牆的位置，如此一來她可以不用和鄰座的人碰觸到。他叫來兩碗麵和幾碟配菜，沒多久熱騰騰的面送來了。
「他的拇指……」李淮安看見店小二端來熱面時，拇指不經意伸進湯碗裡。
「呀，姑娘放心，我不燙的，謝謝關心啦。」店小二還以為李淮安是怕他燙傷，咧嘴爽朗地笑。
「我不是……」李淮安正想解釋，店小二又被另桌客人叫走，留下她一臉愕然，只能低頭盯著湯嘀咕，「我想說的是這湯不乾淨……」
「不乾不淨吃了沒病。」伏鋼那碗也同樣浸過店小二的拇指，但他一點也不在意，攪動湯麵，呼嚕嚕大口送進嘴裡。「你如果見過他們清洗碗盤的方式才真會覺得惡。」碗盤放進水裡轉一圈就拎起來甩幹了事。
「伏鋼，別吃了，會壞肚子的。」
「我每次回城裡都會來吃上好幾碗，沒有一次出事。他的湯頭很好，你嘗嘗看。」
李淮安還在掙扎，還在忙著的店小二撥了個閒，送上一碟酸菜肉絲。「好心的美姑娘，這盤是小店免費招待。」奉上職業笑容說完，他又趕著去照顧別桌。
無言以對。
「那些御膳房的御廚同樣也是用手捏捏捏的才捏出又是蓮花又是元寶的玩意兒來餵養你們，難道御廚的手才叫乾淨，吃了才不會生病，百姓的手就髒？」礙於同桌有其他陌生客人一塊坐，伏鋼難得壓低聲音說話。
李淮安知道他嘴裡那些又是蓮花又是元寶的食物是什麼——蓮花棗糕和滿玉元寶。前者是甜棗泥丸子，剪開丸子頭油炸，丸子自動炸開蓮花花瓣般的圖形而取名。後者則是面皮和著蛋汁的鮮肉餃子。兩者都是以外型引人食慾的小點心，她當然不會天真地以為御廚都沒用雙手去捏食材。
也罷，甭再堅持了。
她舀了匙湯湊近鼻前嗅。
嗯，香。
做了好久的心理準備後，她將調羹抵在唇間，慢慢吞嚥下淡淡琥珀色的熱湯。
「這個也好好喝！」如果能完全忽略湯裡曾浸過店小二的拇指就更好了。
「面更好吃。嘿，這小傢伙識貨多了。」伏鋼挾給小鳴鳳那幾條麵條讓小鳴鳳吃得乾乾淨淨，他這次又多挾了一些給小鳴鳳，小鳴鳳還不會握筷，但有自己的一套吃法，將麵條塞進嘴裡嚼。
伏鋼沒誆她，這碗麵的味道很好，以她的小雞食量能吃完一半已屬神跡，但她竟然一口接一口吃到見底，甚至還意猶未盡。
「你還滿能吃的嘛。」伏鋼原已經做好要替她吃完剩下湯麵的心理準備，沒想到她吃個精光。
「好脹……」她再也吃不下任何東西了……
李淮安想拿絹子擦擦前額與鼻尖沁出的汗珠，摸了摸才發現她的絲絹留在皇城沒一塊帶出來，只能掄著粗布衣的袖緣充當絹子抹汗。