第1頁 文 / 綺萱
楔子
「掌櫃，我的紅燒獅子頭好了沒？」一名男子不耐煩的叫著。
「就來了，就來了。」陸昌雨連忙向客人賠不是。
「還有我的宮保雞丁啊！」另一名中年男子也跟著叫道。
「就來了，就來了。」天啊！他快瘋了。
陸記茶樓可說是門庭若市，座無虛席不說，還有人在外頭排隊呢！看著財神爺送上門來，陸昌雨笑到合不攏嘴，生意好的原因，當然是因為料理美味，否則怎麼會有那麼多人遠道而來，就為了滿足口腹之慾呢？
正當他眉開眼笑之際，一抹嬌小的人影在他面前站定，他眨了眨眼，只見一雙水汪汪的眼眸一瞬也不瞬的盯著他，他不禁擰起眉頭。
這丫頭不在廚房裡幫忙，現下跑到他跟前做哈？
他輕咳兩聲，正準備開罵，她竟伸起左掌要他噤聲。
他征愣住了。這丫頭好大的狗膽，居然敢對他如此不敬，好歹他也是她的僱主耶！
華初雁圓潤的臉蛋漾著迷人的笑容，水靈的雙眸裡有著一抹堅定，手上拎著包袱，緩緩的開口，「我要辭職。」
陸昌雨的表情瞬間僵凝。她說什麼？她要辭職？當初可是她死求活求，他才答應讓她留在這裡工作，現下是怎麼著？說不干就不幹，她當這裡是她家啊？說來就來，說走就走。
「理由。」雖然她的存在並不那麼重要，但至少也得問明原因。
「我想上京城。」她認真的看著他。
「上京城？」他眼神鄙夷的審視著她，「投親？」
「我想上京城拜師學藝。」
「你？拜哪門子的師？」他冷嗤一聲。真要笑掉他的大牙了。
「當然是廚藝。」她驕傲的抬首。
他忍不住捧腹大笑，一旁的店小二也認為她的夢想太過遙遠。
不理會眾人的訕笑，她決定的事情一向不會改變。
「先掂掂自己的斤兩吧！在我這兒學的不是更多？甭上京城了。」
「不，在這裡我學不到更精湛的廚藝。」華初雁無比認真的說。
陸昌雨壓抑滿腔怒火。她是在影射他這座小廟容不下她這尊大佛囉？那好！反正等她吃過苦頭後，就會回頭來求他了！他冷哼一聲，從櫃子裡拿了兩錠銀子給她。
「既然我這座小廟容不下你，再多說什麼也沒用！這是你的工錢，多的當我犒賞你這些年來的辛勞。」他一臉不爽的說。
華初雁倒也不多話，將銀子塞進衣袖裡，和掌櫃道別後，拎著包袱走出陸記茶樓。
回首看了半晌，既然決定要上京城去磨練，那就沒有什麼好留戀，雖然陸昌雨對她不甚好，畢竟在這裡生活了四年，說沒有感情是騙人的。
白皙的臉上泛著自信，她懷著雄心壯志，往京城的方向前進，無論這趟路程多麼辛苦，她絕不輕言放棄。
而陸記茶樓內，陸昌雨仍舊無比忙碌，不過是忙著安撫客人的情緒，也不知道今天大廚發生了什麼事，做的菜都不合客人的胃口，不是嫌味道太淡，就是沒往常好吃，他極度不悅的衝進廚房，打算一探究竟。
「大廚，你生病了嗎？沒聽見客人的抱怨嗎？」
「掌櫃，以前都是小雁煮的菜啊！」大廚王大害伯不已，據實以告。
瞬間，眾人皆屏氣凝神。
陸昌雨踉蹌了幾步，穩住身子後，深吸幾口氣。方才王大說什麼？以前的菜都是華初雁那丫頭煮的？
「為什麼是那丫頭煮的？她不是助手而已嗎？」他咆哮。
「因為小雁學得也夠久了，所以我才決定讓她做些家常菜，沒想到客人的反應還不錯……」王大囁嚅。
天叨！大廚做的菜竟不如一個年方十八的小丫頭？他快昏倒了，剛才他還譏笑她不自量力，現下他才知道，茶樓生意好並不是因為大廚廚藝好，而是華初雁的廚藝好，讓客人慕名而來，而他居然親自將財神爺送出門……
「小李，快去把小雁找回來！」他朝門外狂吼。
「是！」店小二也不管客人怨聲載道，飛快衝出茶樓。
第一章
運風城內，最著名的飯館非聽濤樓莫屬，外觀富麗堂皇不說，就連價格也今人咋舌，不少王公貴族時常光顧。
聽說聽濤樓的老闆是一位王爺，為了滿足口腹之慾，嘗遍天下美食，於是開了聽濤樓這家飯館，網羅全國有名的廚子，同時讓所有的人也能享受美食。
華初雁站在聽濤摟門口，不禁看傻了眼，原以為陸記茶樓的規模已經夠大了，今日一見，她才明瞭什麼叫做人外有人，天外有天。
聽濤樓有四層樓，每一層都高朋滿座，光是那驚人的價目表就足以今她卻步，更遑論進去消費了，不過為了理想，她絕對要進聽濤樓工作。
她吞了口口水，有些害怕的走進聽濤樓，一名年輕男子迎面而來，親切的招呼她，她面露驚恐的縮了縮身子。不成、不成，她一定得跨出這一步，否則別想成為一名優秀的廚師。
風允曦揚起居，看了這名怪異的女子一眼。這位客官呆站在這裡做哈？他可是很忙碌的，待會兒有幾位達官貴人要來，才沒有閒工夫理會她呢。
「客官，你是否要用膳？」他好聲好氣的問。
「啊！」華初雁倒退兩步，不知該如何說明來意。
「倘若不是，麻煩你別站在這兒擋路，還有客人要上門呢！」他仍維持著絕佳的態度，但語氣裡很明顯的有趕人的意味。
「等……等一下。」她急急忙忙的叫住他。
「客官要點菜嗎？」他話鋒一轉，親切的問。
這人怎麼變臉跟翻書一樣快？算了，她是來拜師學藝的，可不是來這兒研究他的表情！再度做好心理建設後，她正打算說明來意時，一群人浩浩蕩蕩的走了進來，她張大嘴，詫異的看著眼前這等陣仗。
只見原本吵鬧的聽濤樓頓時鴉雀無聲，為首的是一名長相俊美的男子，他風度朗翩的輕搖摺扇，而方才招呼她的男子馬上改變態度，卑躬屈膝的上前，對那名美男子唯命是從，看來對方大有來頭。
「爺，今日怎麼親自來訪？」風允曦恭敬的問。
「今早進宮，因為吃不慣宮內的食物，便來這裡了。怎麼？不歡迎我？」男子揚聲道。
「小的不敢，只怕今日食材準備不周，影響了爺的胃口。」
「哪的話，你以為我養的那群廚子是花瓶嗎？」男人嗤笑一聲，頭也不回的上樓。
上頭是王公貴族專用的廂房，此人儀表不凡，非富即貴，再加上聽見的對話內容，華初雁不難猜出他的身份，兀自沉浸在自己的思緒理，完全沒注意到有人在喚她。
「姑娘，你到底是來做哈的？」風允曦沒好氣的問。
「啊？」她反應運鈍的應了聲。
「老陳，送客。」受不了她的癡呆，他下逐客今。
一名壯漢走了過來。
她緊抱著包袱，用盡了盤纏才來到京城，說什麼也不能放棄，趕緊拉住風允曦的袖子，他愕然的睇向她，只見她清秀的臉上露出懇求的神情。
「請問，你們這裡有缺廚子嗎？」她開口問道。
風允曦先是呆愣住，而後朗聲大笑。剛才她說什麼來著？有沒有缺廚子？聽濤樓的廚子人數可說是位居全國之冠，想進聽濤樓的廚子必須曾在知名飯館服務過，這是常例，無一倖免。
「聽濤樓不缺廚子。」他一句話便判了她的死刑。
「那……缺不缺助手？」她繼續央求。
「你要應徵？」他抬眸，看著她渴求的臉。
她點頭如搗蒜，無論做什麼，就算要她在廚房打雜都無妨，只要能讓她待在十八般武藝都精通的大廚身邊就好。
看她年約十六、七歲，怎麼能忍受成天待在廚房裡跟柴米油鹽醬醋茶為伍？分明是來搗亂的！他不予理會，逕自轉身，袖口卻再次被拉住，他俊眉微挑，斯文的臉上第一次有了怒意。
這丫頭趕不走是不是？聽濤樓不是隨隨便便的人都可以進來的，不然她以為這家店的知名度是如何打響的？
「公子，拜託你，無論什麼工作都可以。」她泣然欲泣的看著他。
這可頁是難為他了，憑她大概也成不了什麼事，真要說有缺人，大概是店小二了，但她一個姑娘家做得來嗎？
「我們只缺店小二。」他冷冷的說。
店小二？她有些失望的皺起眉頭。
風允曦一見她這種表情，反而落得輕鬆，揮袖欲走，袖口再度被拉緊，他忍下滿腔怒火，怒瞪著她。
「沒關係，只要能待在這裡，什麼工作我都願意做。」她的盤纏用盡，先找個落腳處才是重點。
「那好，先報上名。」他好整以暇的走向櫃檯後方。
原來他是掌櫃，難怪氣焰比較高張。她睜著晶亮的眸子，看著他一臉不耐的拿出一張白紙，在上頭寫了幾行字。
「這是工作合同，你先看過，覺得沒問題之後再簽字。」
「哇！月俸五兩，還供食宿！」比起陸記茶樓的待遇，好太多了。