第1頁 文 / 桑蕾拉
第一章
仲夏的午後，一名年輕女孩在高山草原上，享受野餐的樂趣。
徜徉在一片壯闊寧靜的草原山境問，雲霧縹緲籠翠，微風輕吻臉頰，綠草隨風飄搖，催人昏昏欲睡。
袁雪葵一合上眼睛，不遠處即傳來一陣汪汪的狗吠聲，渾厚激昂的咆哮聲音由遠而近……
她慵懶地微微睜開一隻眼睛，卻發現，那只兇猛的狼犬正朝她直奔而來！下一秒，她丟下餐盒、餐巾，火速地往狼犬奔來的另一端，落跑逃命。
好死不死，這隻狼犬把她當成了獵物，緊追著她不放。
「救命啊∼∼」
「汪、汪、汪！」
她沒命地跑，狼犬發狂地追趕。
突然間，她踩了空，咻——身體直往下墜！
「哇∼∼死定了！」閉上眼睛，她以五體投地的姿勢，準備向死神報到。
咚！砰！兩聲巨響，最後袁雪葵降落在一團軟茸茸的白毛上。
「欺……？怎麼剛好有一張床在這裡？」她沒死！而且四肢健全，毫髮未傷！
正當她慶幸自己大難不死時，身下的那團白毛卻發出了微弱的聲音——
「咩∼∼」
「咦？」袁雪葵這才意識到身下不是一張軟床，是一隻體型健碩的山羊。
此時，公羊正側頭怒瞪著她，似在埋怨她干擾了它的午茶時間，還把它壓鹹肉餅，幾近四肢殘廢的慘狀。
「原來是你救了我……謝謝！」袁雪葵無視於它的怒意，一把抱住「恩公」的頭，眼眸泛著感激的淚光，頻頻道謝。
「咩∼∼」別黏著我！公羊無助地掙扎搖晃著。
無奈袁雪葵仍滿懷感激地抱緊它，不知身上的拉鏈已緊緊纏住羊毛，惹得想擺脫她的公羊痛得咩咩叫……
「謝謝你救了我喔∼∼」
「袁雪葵！」
「謝謝你喔∼∼」袁雪葵抱著毛茸茸的背包趴在桌上，神智還停留在大草原上。
「你在幹什麼？」
一陣渾厚的咆哮聲，如急風驟雨般落下，總算驚醒了睡夢中的袁雪葵。
「啊……？」袁雪葵抬頭，乍見一張放大的麻子臉近在眼前。「主任！」
瞌睡蟲頓時全數斃命，她急急擦掉眼角感動的淚水和嘴角殘存的口水。
「你好大膽子！我在台上上課，你又在台下給我打瞌睡？這是第幾次了你說！」中廣身材外加麻於臉的莊朝相，說到激動處，嘴角冒泡，口沫飛濺。
「對不起，主任。」袁雪葵低頭認錯。
一旁的同事們則吃吃竊笑，實在不是取笑袁雪葵的處境，而是她偶爾的迷糊可愛，反倒成了大夥兒嚴肅職業生活中不可或缺的調劑了。
「你到底還要不要來慈光上班？」
全公司受訓的同仁，就數這個袁雪葵最散漫，他上教育訓練課程十堂，她瞌睡也連打了十堂。真不知他該高興她從下缺席，還是該難過她每堂必睡無疑。
「要，要啊！」她頻頻點頭說道。
這是她上台北一年多以來的第五份工作，前幾個工作沒有一次順利，幾乎都以花錢消災收場。
在餐廳當會計，她不是算錯錢、就是記錯帳，每個月領來的薪水必須提撥「賠償損失金」還老闆；到某傳播公司應徵職員，她被要求先繳「人才培訓費」，結果錢繳了，報到後才發現已人去樓空，慘「賠」之後還被夫姊「訓」了一頓，真是名副其實的「賠訓費」。
迷糊粗心，錢被A又走衰的情況下，她只好考慮自行創業，做做路邊攤的小生意，結果還是虧虧虧，到最後統統血本無歸……
唉！她真的很帶衰，聽說她呱呱墜地的那一天，從事施工現場監工的父親聽到她出生，一時高興，不慎從二十公尺高的大樓鷹架摔下來，從此父女倆絕緣。
同一天，奶奶豬舍裡的豬群也不幸得了口蹄疫，損失慘重無法估計啊！之後，她的母親積鬱成疾，無法工作，從此小康家庭急轉直下變成低收入戶，奶奶每次看到她，常常綠著一張臉說她帶衰，天天叫她「掃把葵」。
幸好她天生迷糊、神經粗，奶奶的話常常是左耳進、右耳出，不會對她造成震撼性的負面作用，也不致造成悲劇性的催淚情節；但那不表示她喪失了知覺，奶奶老了、媽媽病了，她很認分，默默地到處打工，任勞任怨賺取生活費，比同齡的孩子更早肩負起家中的經濟。不過，在鄉下打打零工收入也有限，於是專科畢業後，她決定「逐鈔票而居」，聽從表姊的建議，上台北找工作。
本以為上台北闖蕩可以改善家境，然而凡事仍不如人意。直至來到「慈光生前契約公司」上班，她才開始停止了慘賠。
不過在沒有業績，常常繳不出房租的情況下，她有時一天只吃一餐，喝水配饅頭吐司是家常便飯，每個月繳不出房租，和房東玩躲貓貓遊戲也司空見慣，連個手提袋都是撿別人不要的衣服東拼西湊，縫補而成。
有趣的是，這些別人不要的破布在她巧手慧思的組合下，卻成了同事眼中獨具創意的手工藝品。一旦有人喜歡要訂購，她就必須卯起來趕夜工，才會出現白天精神不濟的補眠畫面。
「那你回答我，我剛才上課的內容說了什麼？」
「呃……」她搔搔頭，腦中立時亮起了答案。「本公司的九大服務流程。」
「說出來。」
「一，臨終關懷，二，大體安置，三，靈堂設置，四、治喪規劃，五、奠禮儀式，六、六是……」方才聽到這裡，她便自動進入「度咕」狀態，後面就記下起來了。
「六是什麼？」莊朝相逼問她，口水四濺。
袁雪葵看到前座的同事包冠查，對她猛打手勢，腦中靈光乍現。「有了，六是晉塔安奉！」
「晉塔安奉？」莊朝相一張臉像踩到大便似的難看，聲音惱地拔高。「大體還沒火化，怎麼可以晉塔安奉？嘎∼∼嗄∼∼？！」
「噢……對厚……」袁雪葵垂首，試圖躲避莊朝相轟出的霹靂雷陣雨。
「對你個頭！從現在開始，你跟小包到喪家實地演練，再給我出差錯，你就等著回家吃自己！」
「是，主任。」被盯得滿頭包的袁雪葵，恭敬地點頭。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
太詭異了！同樣的夢反覆出現，而且每睡必夢，連續兩個月來多達數十次，冥冥之中似乎透露著某種訊息。
袁雪葵在百思不得其解下，最後經由同事小包的推薦，相偕來到一個月前就預約的「神算命理解夢大師」——夢茵居士面前。
「這……」夢茵居士看到她的命盤後，似找到百年難得一見的衰人，眉頭打結，有口難言，螓首直搖——
「從你的命盤看來，家貧無蓄、命運多舛，事業難成，一波未平，一波又起，還有破財之損，無妄之災啊。」
袁雪葵猛點頭。「居士果然一針見血！」
「幸好你樂天知命，為人誠懇善良，心寬不與人計較，只要平日能捨財作福或從事行善積德的工作，可以稍稍化解你破財的危機。」
女居士直指人心的精準度，令袁雪葵簡直佩服得想就地膜拜，再叫一聲「神啊！救救我吧！」。
「居士，我現在在生前契約公司上班，確實已經停止多災多難的賠本了。那麼要到什麼時候，我才有機會出頭天？」
「要靠你自己的力量，很難得志噢！讓我先聽聽你的夢，再做進一步的解析，在夢境裡，你被狗追咬時的心情如何？」夢茵居士問。
「很緊張，好害怕。」
「那麼還記得那隻狼犬的特徵嗎？」
「它很凶悍，緊追著我不放，邊追邊流口水，好像把我當成它的中餐。」袁雪葵回憶起來，仍心有餘悸。
「夢境裡那只猛追你的狗，一定是你平常最敬畏的人。」夢茵居士隨即下了判斷。
「怎麼說？」
「以科學的角度來分析，你在夢境裡出現的情緒或意識，都有可能是你在生活中收到的資訊，壓力，情緒的各種反映。所以，根據我的專業推測，你夢境裡那座美麗的高山草原，象徵著你所嚮往的事業，而那只凶悍的狼犬就是鞭策你的人。」
「鞭策我的人？」袁雪葵的腦海很快浮現莊朝相那精明凶悍，老是追她要業績，說起話來口水四濺的麻子臉！「……會是莊主任嗎？」
「款？」一旁「包觀察」的小包似想到什麼，登時拍掌說道：「莊主任生肖正好屬狗！」
「對耶！那狗臉上還長了一粒粒的麻子。」經夢茵居士這麼一說，喚起袁雪葵的記憶。「那麼居士，我掉到懸崖下是惡運的隱喻嗎？」
「先告訴我，那只被你壓到的羊給你什麼感覺？」
「嗯……溫暖，有安全感，希望重現。」袁雪葵的唇角微揚。
「好，我剛說了懸崖代表你的事業，你掉到懸崖下，表示你在事業上難成大業，不過……」夢茵居士突然神秘一笑。「幸好有貴人顯現。」