第19頁 文 / 陳馡
大伙頓時沒了聲息。難道皇上真要讓十五公主去和親？
童進沒有轉頭看使者到底走了多遠，他仍在等，等皇上示意。
緩緩地，皇上看著他，將手舉至半空，輕揮了下，示意童進可以行動了。
刀一出鞘，童進人已來到使者後方，無聲無息，瞬間斬斷畫軸，一分為二的畫立即掉到地面。
嘩地一聲，大家驚呼著，這是？！
「你——」使者沒料到竟有人如此大膽，一張嘴張得好大，並認出來者是屢屢讓旅裡軍隊吃敗仗的童將軍。
「回去吧，我朝拒絕這次議和協定。」童進平靜說道，將刀收回。
「你……好！既然童將軍話說得如此篤定，那也就別怪兩方將再起戰端。」被當眾羞辱，使者氣得說不出話來。
「我朝不喜征戰，但如果對方一意孤行，執意要擾亂邊線居民，那我朝自然不會袖手。」
「好，大家走著瞧！」議和使者撂下狠話，臉上一陣青一陣白，氣沖沖地走出殿外。
待使者走遠後，鄭相國憂心仲仲地道：
「皇上，現下該如何？」雖然保住了李瑩，但怕是免不了一場腥風血雨的戰事。
「童將軍。」皇上叫著。
「臣在。」童進單膝跪地；事情雖不是由他而起，但絕對會由他來作結束，他會不顧一切保住李瑩。
「全靠你了。」西方蠻族剽悍善戰，除了童進有能力平定亂局外，似再無其它人選。
「臣領命。」他點點頭，欣然接受。
西方飄來一朵烏雲，遮住了半個天空，為未來平添變數。
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「童將軍。」李瑩將手中戰袍交給童進。
這是她與幾個手工師傅連夜趕工縫製成的，希望他能穿著它戰勝凱旋歸來。
「謝謝十五公主。」童進收下，在接過的瞬間，與她指尖相觸，一陣暖流竄上心頭，無言中感受到彼此的情意無限。
她眼神中充滿憂慮。他為了她再上戰場，她卻不能為他做些什麼，只能持在京城中等候他歸來。
他輕笑著，要她放寬心，他一定會平安歸來。
垂下了眼，她真希望自己可以陪他上戰場，縱然什麼都做不了，但只要能安靜守候在他身旁就好。
戰場詭譎多變，沒有人可以預知下一秒會發生什麼事。
「希望童將軍這次征戰能順利得勝凱旋歸來。」一旁鄭瀾青趨向前，擁住李瑩的肩。
「童某謝過鄭尚書。」看著那只放在她肩上的手，童進勉強自己轉開眼，避免再看。
「童將軍，這是本宮連夜去佛寺中求來的平安符，望將軍能夠帶著它，平安保身。」李芯將自己求來的保身符放到童進手上。
她害怕的事情終於發生。皇上不惜撕毀議和書，為的就是要保住十五皇姊，而童進更為此再上戰場。
情況並沒有如高皇后所預設的情況，甚且全變了樣。
「謝謝十六公主。」童進謝過。
「望將軍平安歸來。」李芯說著說著，竟開始落淚。怎麼辦？童進要離開，而皇上正在徹查這件事的幕後主使。
眼看事情越鬧越大，紙將包不住火。
「待將軍平安歸來，也許正好可以參加在下與十五公主的婚宴。」鄭瀾青忽然提起。
李瑩詫異鄭瀾青為何會在此刻提及此事。
但她隨即垂下眼，無法再看童進。
他若凱旋歸來，就要目送她上花轎成為人妻？童進一陣苦笑，那他到底要不要回來？
心頭湧起苦澀，明知這是遲早會有的結果，他卻無法改變。
「我們也該告辭了，想必童將軍還有許多事要忙。」鄭瀾青又說。
揮揮手，童進站在門口，目送三人離去。
到了大門，她回過頭，眼裡寫滿請求，請他一定要平安歸來。
他收下她的請求。為了她，他定會回來。
五日後，童進率領大軍浩蕩出發往西方前進。
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踱步聲來來回回，高皇后心煩意亂地在房內走動，不復以往的高雅雍容，整張臉愁雲慘霧的全糾在一塊。
「皇后……」宮女試著叫出聲。
「吵什麼吵！活得不耐煩了嗎！」高皇后瞪一眼，宮女立即低下頭，不敢再發出半點聲音。
門外突然傳來一陣笑聲。
高皇后轉頭一看，發現竟是皇上站在門外，而且恐怕已將她的一舉一動盡收眼底。
「皇上來了，為什麼不早說。」高皇后臉上上止即堆滿笑，悄聲問一旁的宮女。
「正要說啊。」結果是被罵。
高皇后哼了聲，眼裡寫著：等會再跟你算帳！
「皇上怎麼有空來臣妾這？」她趨前迎駕；皇上一向鮮少來她這裡，除非有什麼大事，否則是能避就避。
「想看看皇后。」皇上扯動唇角，露出笑臉。
「是嗎？」高皇后心喜，連忙招呼宮女去膳房端來酒菜。
「很久沒看見皇后的笑臉了，有點想念。」深不可測的平靜，讓人一時捉摸不清他真正的意圖。
走近高皇后身旁，他伸手觸碰她的臉。
高皇后臉上一陣羞紅，垂下眼。
好久了……皇上有多久不曾這麼仔細看過她了？心頭怦怦跳著，難以形容的喜悅湧上心頭。
小菜與酒很快便端入房內，高皇后拉著皇上的手在桌前坐定。
「以後要是思念臣妾，只管派人來說一聲，臣妾必定會立即趕到。」高皇后笑靨如花，慇勤地為兩人斟酒。
皇上笑笑，沒有多說什麼，一雙褐眼靜靜望著她。
「皇上最近很忙吧。」高皇后心疼的說，皇上日理萬機，身體的疲累可以想見。
皇上拍拍她的手，試圖給個微笑。
「如果能，臣妾真的願意替皇上分憂解勞。」高皇后眼中閃著淚光；他不曾給她絲毫溫柔，卻在今夜對她釋出一絲暖意，讓她覺得備受珍愛。
「喝點小酒吧，喝點酒能讓精神舒緩些。」她拿起酒杯，一杯給他，一杯自己端著。
皇上接過，卻沒有急著喝下。
「皇上不滿意臣妾準備的酒菜？」高皇后不解地問。
他把酒杯放回桌上。
「不，是朕覺得對不起你。」伸長了手，他輕撫她的烏黑髮絲。
「皇上別這樣說，臣妾一點也不覺得委屈。」她笑笑，要皇上別太在意。
過去如何已經不重要，重要的是現在及未來。
「不，該說這一切都太晚了，朕的歉意來得太晚。」
當初，在她如花般年紀時便進宮服侍他，轉眼已接近十載，十年夫妻，說長不長，說短也不短啊。
「皇上。」高皇后淚掉下，反握住他的手。
「就是因為來得太晚，才會鑄成這次大錯。西邊疆域本該太平，戰事全因你一人再起。」眷戀的眼光沒變，句句平穩地陳述著。
冷意從頭皮竄到腳底上，皇后身子後退了些，眼睛瞪大著，不敢相信自己剛剛所聽到的。
事情已經被查出了？
額上冷汗直冒，心跳幾乎要停止。
「請皇上相信臣妾，臣妾絕對沒有做出對不起皇上的事。」高皇后試圖為自己辯解。
「念在夫妻多年的份上，朕給你兩條路走。」皇上突地站起身來，衣袖一揮，甩開高皇后的手。
「兩條路？」高皇后抬起頭，看著冷情的夫君。
他臉上表情毫無變化，面對她，再無一絲愛戀存在。
轉過了身，大步走出宮殿外，留下愣在原地的高皇后。
過了會，原本她安排在皇上身邊的心腹太監阿福，端著木盤恭敬走入房內。
「娘娘。」阿福將木盤呈上。
高皇后震驚地雙腳一軟，跪倒在地。
木盤內是一條白綾及一杯無色毒酒。
這，就是他給她的兩條路？
「阿福，若本宮不選呢。」這兩條路，她都不想選。
她不想死。
「皇上交代，若娘娘不選，就兩條路一起送娘娘走。」阿福抖著手，他也沒料到事情會演變成如今這情況。
被查到涉入的人不是抄家滅族，就是被流放充軍。運氣最好的十六公主，聽說被囚禁在冷宮，終身不得再出冷宮一步。
而他被皇上派來送娘娘上路後，恐怕也難逃一死。
高皇后看著眼前的白綾和毒酒，萬萬沒料到情況會是這樣！
他的夫君，自始至終都沒有愛過她，最後還親手毀了她。
漸漸明瞭無望挽回，心慢慢死去。
「把東西留下，都退出去吧。」高皇后呆坐原地，無法再言語。
「謝皇后不為難奴才。」太監阿福在地上磕了三個響頭後，轉身與其它人一起退出房間。
過了半晌，房內傳來酒杯碰地的破碎聲音。
「皇上旨意，高皇后因不慎誤喝毒酒身亡，即日起全國齋戒三日，以示哀慟。」太監阿福邊流淚邊宣旨。
宮外，宮女護衛們全跪在地上哭成一片。
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他對她露出一個開懷的笑容，大手握住她的，難以言喻的愛戀心情從心頭竄過，接著，他擁抱住她，低頭在她臉上留下一吻。