第9頁 文 / 陳馡
希望可以藉機多多拉攏這位武將，讓他也能成為自己的人馬。
「皇上，時辰已到。」一旁太監向前提醒。
皇上瞭解地點頭。
「各位，酒足飯飽，可以進行今日的狩獵了。」
大家起身，隨皇上身後步出棚外。
一隻關在籠中的小狐狸被提到跟前。
受到驚嚇的它正畏縮成一團，害怕地發著抖，大眼驚慌地看著籠外的人們到底想要對它做什麼。
「就是這個小東西了。勝者，朕重重有賞。」說完，皇上令一旁太監打開籠口，將小狐狸放出。
一重獲自由，狐狸馬上竄進草叢，瞬間消失在眾人眼前。
隨後，太監牽來馬匹，讓皇上率先跨上馬，身後帶領幾位隨從，便往樹林中奔馳而去。
接下來大家也紛紛上馬，開始今天的狩獵活動。
狩獵成果如何不重要，重要的是，要步步跟隨聖駕身旁，爭取多一點露面機會，若能有幸蒙皇上厚愛，便能從此仕途平順，吃香喝辣永不愁。
「公主。」紅倌牽來馬匹交給李瑩，臉上寫滿不安。
「十五皇姊，等等我！讓十六跟你一同去！」李芯著急地在遠處大喊。
「公主小心。」紅倌說服自己要安心，但心中總是惶惶難安，像是要發生什麼大事般。
「放心。」李瑩笑笑，要紅倌放寬心，逕自上馬，隨李芯一起進入樹林。
但願真的只是她多想，紅倌一再反覆喃語。
第五章
拉緊韁繩，李瑩令馬兒停下來，眼眸環顧四周，四周儘是高聳入天的樹木，走到哪都是一模一樣的景致，讓她懷疑自己到底身處何地。
李芯一入林中，看見不遠處的童進身影，立即策馬上前追去，她在後頭苦追不上，最後竟然走散。她沿路找尋李芯，一邊觀察四周地形。
隨即眉心越皺越緊。實在太詭異了，為什麼入林那麼久了，卻沒有看見半個人？
右手一拉，馬兒聽話地轉向右方。
望著似曾相識的路，她問自己，這條路走過了嗎？
歎了口氣。這條路像是走過，也像未曾走過。
不如就走看看吧，希望這條路能找到人群所在……
馬匹漸漸消失在樹林中，走向未知。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
「童將軍，您好，我是十六公主李芯。」見到童進，李芯大膽地上前自我介紹，兩頰微紅。
「您好。」童進沒多說什麼，眼睛直望向李芯身後，奇怪著為何不見李瑩在她身後，剛剛馬場上她們不是在一起的嗎？
「童將軍，剛剛的比試煞是精采，更希望改天您能抽空教教我。」李芯話越說越小聲，頭越來越低。一個未出閣的閨女竟說出這般有違禮俗的話，實在是羞死人了。
但是此時不說，恐怕以後要再見童進一面，就沒那麼容易了。
李芯鼓足勇氣抬頭。
不知他對她說的話有何感想？是否願意？
只見童進一臉沉重，眼神穿過她，直望向後頭。
「十五公主沒和你一塊嗎？」低沉聲音問。
「在後頭吧，怎麼了？」李芯聳聳肩，怎好意思告訴童進，她是扔下十五皇姊一路追過來的。
她往後頭看了會。十五皇姊沒追上來嗎？
「可能等會就會出現了吧。」沒多加思考。
他點點頭，沒說話。
兩人又默默往前走了一會，李瑩仍然沒有出現。
他越想越不安，按照時間推算，李瑩早該追上了才是。
「童將軍，關於剛剛——」李芯滿懷希望地再度詢問，話還未說完——
童進已經快速掉頭往來時路馳去。
「童將軍？」滿臉錯愕的李芯大叫。
他聽而不聞，一心往前奔去，只覺她清澈如水的雙眸倒映在他眼前。
是不是發生了什麼事……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
李瑩再度停下馬，疑惑地看著四周的樹木，她確定自己曾經經過這裡，而且不止一次；樹上的三道刻痕就是證據，顯示自己真的走了三次一模一樣的路。
果然是不停的在原地打轉——迷路了。
再一次拿起剛剛從地上拾起的石頭，在樹幹上頭再劃出一道，心想，到底怎樣才能走出這片樹林？
正要再度前行，不遠處一陣馬蹄聲往這方向奔來，又快又急，顯示來人的緊張不安。
她開心地期待著，終於有人要經過這裡了嗎？
衝進樹林後，童進拉緊韁繩，止住速度，但心中的狂跳一時仍無法抑制，亂了一切原有的秩序。
欣喜異常的雙眼牢牢盯著她，他終於找到她了！
她朱唇微啟，神情充滿不敢置信，那個順路經過的人竟是童進！
慌亂的思緒、無法言喻的渾身燥熱……
該說什麼？明明就毫無交集，卻似乎在期待些什麼……
兩人默默，沉靜不語。
「十五公主。」說完，他便後悔，口中的尊貴稱呼明顯拉遠他與她的距離。原來，彼此都不是記憶中的熟悉。
她的眼神瑟縮了下，不敢相信他對她的稱呼。
但，又能如何？除此之外，他能稱呼她什麼？
雖然皇上允諾要將其中一位公主許給他，但以他現在官職三品的身份，不管哪位公主嫁給他，就等同於受委屈，是逼不得已。
況且她已經有了一個青梅竹馬。
「童將軍，是剛巧路過這裡嗎？」李瑩淡然開口，垂下眼不再多看。
她是公主，是身份尊貴的皇室公主，豈是他一個三品武將所能迎娶的對象。她自嘲地笑笑，心底卻像被針扎到般的難受。
「是的，臣剛巧路經這裡，不過發現這一帶應不屬於狩獵的範圍，所以急忙掉頭。」童進解釋，絕口不提自己是為了尋她才來到這裡。
「是嗎，那就有勞將軍領路了。」始終沒再抬頭，因而並沒有發現他面色奇怪，蹩腳的謊言裡漏洞百出。
跟隨在童進身後，李瑩顯得心事重重，剛剛那一剎，她怎會以為他是特地為了她才追到這裡的呢？
真是太可笑了。
兩人走到一個轉彎處，她眼尖地發現矮樹叢裡有不斷搖晃的小東西，停馬定睛一看，原來是狩獵目標的小狐狸。
「等等。」她叫住童進，下馬靠近矮樹。
童進也跟著下馬，陪著她。
她示意要他不要說話，腳步放輕。
小狐狸察覺到有人靠近，從樹叢中探出個頭，發現竟然是人類，嚇得趕緊又往內鑽回去，在一排矮樹裡，由左竄到右，再由右竄到左，極度不安。
「小狐狸。」李瑩輕聲叫，慢慢靠近，帶著哄騙小孩的神情，嘴邊勾揚微笑。
伸手想抓住它，卻撲了個空。
她皺眉，為了小狐狸的不乖不聽話。
他在旁側微笑，她可愛的舉止與平日的冷淡疏離差距太大，現在的她，像是個大孩子，一臉純真。
雖連續撲了空，但她似乎興致不減，依舊緊跟著小狐狸不放。
原本亂竄的狐狸，突然在樹叢內靜止不動，像是靜靜等著他們。
李瑩嘴角出現一抹笑意，信心滿滿的往前用力撲去——
豈料，矮樹叢內的另一邊是地勢陡峭的山坡，她來不及停下，身體往前倒去；童進發現不妙，極力伸手想制止，但由於衝力太強，她一隻腳已經踩空，往下墜去。
他的手僅能護住她的身，兩人一路往下滾……
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
啊！李瑩難受的想爬起身，卻發現動彈不得，因為她被他用手牢牢護住，身貼身的親密接觸。
「噓，別動，我再過一會就好。」童進低著聲音，忍著身體的不適。背部有撕裂傷，左小腿疼痛到幾近失去知覺，可能是剛剛著地時骨折了。
李瑩不敢亂動，卻是羞紅了臉；他的氣息如此逼近，擁抱的姿態是如此讓人感到溫暖和細心呵護。
停！他只是盡義務保護她，她怎麼可以任由自己胡思亂想！她喝止自己，卻還是禁不住感覺這一切的不同。
關於他的靠近，她不但不感厭惡，甚至還覺得有一絲開心。這是什麼樣奇怪的想法？連忙收束心神，眼睛盯著他起伏的胸膛。
沉而有力的心跳，漸漸地與自己的，交融成一塊。
等到疼痛沒那麼強烈，他才慢慢放開她。
她動作輕慢的離開他懷中，他輕哼了聲，手慢慢收回。
「童將軍？」李瑩緊張地問，幾許髮絲散亂掉落，她無暇顧及，跪在泥地上察看他的傷勢。
外傷看來都算輕微，都是些擦傷，背部被劃出一道明顯血痕，但傷口也算淺，看來不久就會自行止住。
他的遲遲無法起身，是有其它原因嗎？
「你是不是哪裡還有受傷？告訴我。」見他一直閉眼不語，她慌張地來回巡視，但就是找不到，心越來越亂。
「十五公主，別太擔心臣，臣再過一會就會沒事。」他極力忍住身體的疼痛，額上慢慢滲出汗滴。
她聽話地在一旁守候，由懷中掏出手絹為他拭汗，也藉機觀察他們現在到底在何處。