第17頁 文 / 蔡小雀
「安啦,別想那麼多,反正可以解決的事就不用煩惱,解決不了的事煩惱也無用,對不對?」千千一派樂天樣,笑嘻嘻的又說:「你可以陪我上街逛逛嗎?我想看看京師的店舖,我們『大霞一枝花』有外銷到這兒來的打算,如果能直接在京裡設點,那可就方便多了。」
「大霞一枝……哦,你是說五彩掃帚啊。」孔乙人嗆住,連忙咬唇忍住笑。「想不到你有恁般好的商業腦筋,懂得把生意做往天下。」
「讓世上每一個角落都有『大霞一枝花』,是我們阿里不達國長久以來的宏大願望。」千千臉上滿是想望之色。「如果真的成功了,將來阿里不達國的百姓便可以安心投入這一行,再也不用成天擔心瓜果蔬菜難種,雞鴨魚肉難養了。」
阿里不達國太小了,國土裡最大的只有沙漠和草原,百姓們雖說安居樂業,可是常常種菜不長養馬不肥。
看來也就只有靠做加工創造阿里不達國的經濟奇跡了。
身為阿里不達國唯一有管事的公主,她最是瞭解阿爹的心情。
孔乙人近乎著迷地凝望著她充滿堅定與自信的美麗臉龐,心底一陣莫名熱流激盪。
「你的志氣好大。」他忽然慚愧了起來。
與她相較之下,他整天都在那兒混來混去,還日日想著要自由,真是做人失敗。
「我只是幫忙我阿爹想法子罷了。」她輕輕一笑,明亮的眸子瞅著他,「我還算聰明吧?你確定不讓我幫你分憂解勞嗎?我很能想餿主意的。」
「呃,謝了、謝了。」他忙不迭婉拒,俊美臉龐掠過一抹尷尬。「我自己就來行了。你不是想看看京師的店舖子嗎?我可以帶你去,有幾處做生意特別好,地方夠大夠寬敞,位於人來人往的鬧區裡,店金又不貴,倒是可以參考一下。」
「你怎麼知道得那麼清楚?」她眨眨眼睛,難掩驚異。
「別忘了我可是地頭蛇。」他笑了起來,雙眸熠熠,恢復了洋洋得意的囂張氣勢。
千千被他逗笑了,也煞有介事地朝他拱拱手,「那麼地頭蛇公子,就勞煩您帶路。」
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孔乙人不愧是京師地頭蛇,才不過一天辰光就帶她看遍了京師裡所有開店的好地點。
千千小心翼翼地在羊皮紙上記下位置。
直到華燈初上夜幕初張,他們才在附近的小飯館歇腳吃晚飯。
「這一家的涮羊肉鍋好吃得不得了,還有烤孜然羊肉串,全是道地的新疆口味。」孔乙人熟門熟路地牽著她在雅座裡坐了下來,愉快地介紹著。
「哇!我好久沒有吃到這麼接近家鄉味的食物了。」她口水都快流出來了,食指大動。
來到京師固然可以吃到以前在阿里不達從未吃過的精緻美食,但是最想念的還是阿里不達的燒羊肉、烤乳豬和酥酪等具有大漠風情的菜餚。
她感動得都快哭了。
他憐愛地看著她,伸手摸摸她的頭,「乖,待會兒想吃什麼要吃多少儘管點,哥哥我有帶錢。」
「我不會客氣的。」她嫣然一笑。
就在他們點的火鍋上來後,三大盤片得奇簿的新鮮羊肉和各式蔬菜也送了上來,還有幾盤香噴噴的烤羊肉串。
千千歡呼一聲,埋頭大吃,唔唔連聲讚歎。
「吃慢點、吃慢點,別噎著了。」他連忙倒了杯熱茶給她潤喉,滿眼笑意盎然。
她吃起東西的模樣像極了小孩子,真可愛。
「太好吃了。」她喝了一大杯茶,舒坦地吁口長氣。
「來,吃點魚丸子。」他貼心地替她夾菜,故作不經意地問:「原來你那一陣子天天出宮逛大街,不單只是為了品嚐京師美食,也在考察商機。」
千千微微一怔,隨即心虛地承認,「是。」
「為什麼不早告訴我呢?我也好趁早幫你留意留意。」他深邃的眸光閃動著一絲精明。「難道有什麼難言之隱?」
她夾起滑不溜丟的雪白魚丸子,低聲說:「大家都待我這麼好,我不想你們以為我利用你們。」
「不過是到京師設點開店,這算哪門子利用?」他啞然失笑。
「我阿爹說了,人家中原大皇帝是誠心誠意接納我們這個小國家為邦交國,咱們拿不出什麼上等好貢品也就罷了,可千里迢迢進京就像只是為了攀關係好拓展『大霞一枝花』的業務,要是給人知道,咱們就該羞愧而死了。」她輕歎一聲,「可是阿里不達的百姓們是吃粥吃飯就看這次,我自知無法辜負國民的期望,也不敢驚動麻煩大皇帝和皇后娘娘,所以我就偷偷著來。」
可是這樣心理壓力也很重呢,總覺得好像是在天子腳下做什麼偷偷摸摸的壞事,有欠光明正大。
孔乙人不敢置信地盯著她,這才發現阿里不達國的人心真的好淳樸、太可愛了。
和中原人詭計多端、強取豪奪、明爭暗搶的手段相比,他們實在是老實到令人噴飯又不捨。
「那兩國聯姻的事呢?」他滿眼笑意閃閃,故意再問。
她的頭垂得更低了,羞愧得抬不起來。「那個是……我阿爹想,想要彌補中原大皇帝被我們……」
「利用?」
她驚跳了下,急忙抬頭,「不、不算利用啦,應該說是……呃……」
「當踏腳板?」
「不是不是!」她急了,小臉漲紅的慌忙解釋,「也沒那麼冷血,我們其實就是……就是良心不安……」
雖然知道他們根本不用良心不安,但是他仍乘機大佔便宜,故作感歎地搖了搖頭。
「人心難測啊。」
「不是這樣的,我對你……還有對皇后娘娘以及大家,都是真心的。」她都快急哭了。「我阿爹也是想著為了報答大皇帝的恩德,所以準備把阿里不達國第一美女嫁來給大皇帝做媳婦兒。」
他心頭漾著柔情似水,微笑的瞅著她,「你啊?」
「不是。」她垂頭喪氣的否認。
這下換成孔乙人大感震驚,「不是?!」
「阿里不達國第一美女是我姊姊,阿里纖纖。」說到這裡,她陡然驚覺自己怎麼和盤托出了?
「可是我母后說……」他心亂如麻,腦子亂成一團。
「要嫁來中原的是我姊姊阿里纖纖。」
「求求你不要講那麼恐怖的事給我聽!」他滿臉駭然。
她一愣,隨即不爽道:「我姊姊哪裡恐怖了?」
「不是,我是說,我不要娶你姊姊。」他氣急敗壞的解釋。
千千眨巴著眼睛望著他,忍不住微笑了起來,心窩甜絲絲的。「可是纖纖很美呢!」
「再美的我都看過了。」他頓了一頓,連忙補充:「我母后,夠美吧?」
「好,你贏了。」她燦笑若花,安心地道:「你可以不用娶我姊姊。」
孔乙人大大吁了口氣,隨即困惑的問:「為什麼你阿爹打算讓你姊姊嫁入中原而不是你?」
「我阿爹說,一定要拿家裡最好的給人家。」她咬著烤羊肉串,吃得滿嘴咿唔。
「這什麼話?」他一臉愕然。
「這也是我們阿里不達國的禮俗,既然要送禮,就要送家裡最珍貴、最寶貝的。」人心情一放鬆,胃口也變好了呢。千千快樂地啃完一大串羊肉,又喝了口熱騰騰帶勁的湯。
嘻嘻嘻,他說不娶姊姊,那麼心意不是表明得很清楚了嗎?
千千臉頰越來越嫣紅,但絕不是被熱湯烘的。
孔乙人沒有吃肉,也沒有喝湯,而是深深地凝視著她,滿眼心疼與不解。「為什麼你不是你家裡最珍貴、最寶貝的?你阿爹不是說女兒比男兒尊貴嗎?為什麼他比較疼你姊姊而不是你?」
他捨不得她,大大為她抱不平。
她涮到一半的羊肉片倏地掉進沸騰的湯鍋裡,奇罕地看著他忿忿不平的神情。
「你怎麼了?沒什麼好生氣的呀,纖纖是纖纖,我是我,何況她的確是我們阿里不達第一美女,只除了……呃……」
「什麼?」
她有一絲遲疑。「事實上,我阿爹會比較想把纖纖嫁到中原,也是因為……那個……」
「什麼?什麼?」他耳朵豎尖。
「我們宮裡常淹水。」她說完急忙用顆大魚丸塞住嘴巴。「就這樣。」
「啊?」他一臉茫然。
「快吃、快吃,吃完我們快回宮了。」她滿面堆笑,拚命在他碗裡裝食物。
第九章
黃葉飄飄、楓紅陣陣的花苑裡,孔乙人若有所思地在雪浪紙上描繪著丹青,邊沉吟邊落筆,心裡還想著昨兒的種種。
原來千千不遠千里而來,是為了要替阿里不達國的百姓們多開闢一條商機,得以讓土產銷往中原,也製造就業機會。
沒想到她看似漫不經心的外表下,有著這麼細膩又聰明的頭腦,更善良得教人心疼……
他傻笑了起來,滿心歡喜。
「主子,可以了嗎?」
他兀自陶醉在自己的喜悅裡,樂不可支。
「主子,奴才腿骨疼啊。」