第1頁 文 / 艾佟
楔子
七個月前
結束一年一度的家庭會議，褚家六兄弟很有默契的走出宴客廳來到起居室。
除了孤傲的老四褚鴻圻站在落地窗前面，其他五個都在沙發落坐，每個人手中都有一杯紅酒，不過，這一次他們沒有心情閒話家常，因為每個人的心思都惦記著剛剛會議的內容。
他們聽奶奶說了一個很不可思議的故事──
爺爺二十四歲那年在英國認識了年長他四歲的瑪蓮娜，兩個人一見鍾情陷入熱戀，後來因為他們的曾祖父病危，爺爺不得不暫時拋下她回到台灣，可是為了安慰病床上的曾祖父，卻娶了奶奶。
瑪蓮娜苦苦等不到情人回英國接她，於是飛來台灣尋找情人，怎知情人此時已經結了婚，而且婚姻幸福，妻子還懷了身孕，愛變成了恨，於是她在情人身上下了一道詛咒──他和他的後代子孫將活不過三十二歲，接著便自盡結束生命。
可是在瑪蓮娜臨死之前，她的情人懺悔的痛哭失聲，她心軟了，於是道出破解詛咒的方法──當真愛超越了死亡，生命就得以延續。
這個故事是不是很不可思議？不，也許該說很荒謬吧。
「如果真的有詛咒這種事，奶奶為什麼等到現在才說？」精明能幹的褚鴻辛排行老五，「依我看，這是奶奶為了逼我們結婚編出來的故事。」
「雖然這種事情很荒唐，可是，爺爺和老爸確實死在三十二歲那年，這也未免太巧合了吧。」凡事不當一回事的褚鴻彥排行老三。
「真是的，爺爺幹麼去招惹女巫的後代？」吊兒郎當總是不正經的褚鴻鈞排行老么，「雖然說愛情這玩意兒身不由己，可是爺爺難道不知道女人一旦由愛你變成恨你，什麼事情都會幹得出來嗎？」
「事情已經發生了，我們就按照奶奶的意思在期限之內找到自己的新娘。」溫文儒雅的褚鴻佑排行老二。
「你們真的準備找個新娘交差嗎？」渾身散發剛硬氣息的褚鴻耀排行老大。
「不急，反正有一年時間。」就算是只有一個月的時間，褚鴻彥還是不當一回事，這個傢伙只對他在意的事情認真。
「我們不急，老大很急。」褚鴻辛深表同情的看著褚鴻耀。
一張臉馬上變得又臭又長，褚鴻耀想到奶奶只給了他三個月的期限就很不爽，雖然他沒有把這件事情放在心上。
「是啊，老大，你要加油哦！」褚鴻鈞顯得有些幸災樂禍。
褚鴻耀惡狠狠的瞪了他們一眼，「不必了，你們自己保重吧。」
「是啊，我們每一個人都要加油。」褚鴻佑做了最後的總結。
第一章
當「中正機場」的指示標誌出現的那一刻，方俊琳已經興奮的好像搭上飛機似的，這是她第一次出國，而且還是一個人……雖然父母已經拜託剛好要前往美國的朋友一路上照應，可是這對她來說卻是不得了的事情，她終於可以擺脫寄生蟲的命運當個獨立自主的個體，僅管只有短短的半個月。
眼看機場就快到了，方母江如芳再也按捺不住的問：「你真的要去嗎？」
豐潤的紅唇輕輕一噘，她嬌嗔的道：「媽咪，機場快到了，你怎麼還問我這種問題？」
「我只要想到你這個丫頭老是糊里糊塗，我就放心不下。」江如芳很無奈的歎了聲氣，這就是為人父母的心情。
「我也有同感，反正還沒搭上飛機之前，你都可以改變主意。」雙手握著方向盤的方家男主人方益盛也忍不住出聲附和。
「不要，這是我滿二十二歲的生日禮物，你們不可以反悔。」滿二十歲那年，她就有獨自飛到國外逍遙半個月、一個月的念頭，可是家人堅持沒有完成大學學業之前沒有資格當大人，她不得已只好忍到現在，他們別想再找理由阻擋她的計劃。
「我們是擔心你會把自己搞丟了。」江如芳實在很不想潑她冷水。
「那位林阿姨不是答應你們一定會把我送到表姊工作的飯店嗎？而且，飯店的資料我有隨身攜帶，出門的時候，大哥已經檢查過了，你們就別再瞎操心了。」為了找到護送她前往目的地的人，她的西雅圖之旅還延遲了三個月，他們幾乎做到滴水不漏了，他們還想怎麼樣？
「百密總有一疏，我就是覺得很不安。」江如芳對這個唯一的寶貝女兒真的一點信心都沒有，記得有一回她帶這個丫頭去百貨公司，因為遇到限時搶購，她這個平時很會精打細算的家庭主婦就忍不住衝鋒陷陣撿便宜，於是匆匆忙忙的把女兒安頓一旁囑咐待在那兒等媽咪，等她買好了東西，她滿心歡喜的回頭找女兒，卻看到女兒哭得淅瀝嘩啦的對另外一個女人的背影喊「媽咪」，直到她蹲下身子跟女兒四目相對，讓女兒看清楚媽咪並沒有不要她，女兒才破涕為笑，還好她事先強調不可以離開那裡半步，否則她恐怕跟人家跑了。
她不服氣的做了一個鬼臉，「你們就是不給我機會訓練獨立，我才會一直像個什麼事都要靠人家打點的小孩子。」
「從小你就麻煩不斷，我們怎麼敢讓你什麼事都自己來？」
「我、我只是有點糊塗。」她越說越小聲，她承認自己的紀錄不好，譬如考試時試卷上明明寫著用「○」挑出對的項目，她偏愛用「ˇ」，甚至連忘了帶書包上學這種事情都有她的份，可是，這也不是什麼大不了的事。
「我真是想不通，你到底像誰？」
「我……」她在父母之間來回轉了好幾圈，最後只能天真無邪的一笑，她也不知道自己像誰，說不定是隔代遺傳吧。
「算了，你記得一到飯店，就立刻打電話回家報平安，用不著省錢，直接用手機打電話回來……慢著，你知道怎麼使用手機打回家嗎？」
「我知道，大哥已經用鉛筆幫我寫在護照上面。」
車子終於抵達中正機場的第一航站，方俊琳迫不及待的衝下車來到車尾，等父親打開後車箱，她忙不迭的把行李箱拖出來。
江如芳隨後走了過來，她把後車箱關上，然後順手拉過女兒的行李箱，「你爸去停車，我們先去航空公司Checkin。」
「媽咪，我自己來。」她再度把行李箱拉回來，從現在開始她凡事要靠自己。
「……好吧。」江如芳實在不習慣這樣的女兒，不過她也知道，她是應該調整自己的心態了，否則她的女兒永遠長不大。
唇角上揚，她很開心踏出成功的第一步了，「媽咪，我們趕快進去吧。」
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雖然經過疲倦的長途飛行，可是當目的地矗立眼前，方俊琳還是精神都來了，她興奮的打開雙手做出擁抱的動作，終於到了，換言之，從今天開始她可以享有獨立自主的空間……雖然身邊還是有監督者，可是表姊絕對比她的家人開通。
再度拉起行李，她開開心心的走進飯店，可是萬萬想不到幾分鐘之後，她就從雲端墜落谷底。
這到底是怎麼一回事？她完全按照事先演練的步驟把寫有表姊英文名字和職稱的Memo紙交給櫃檯的先生，可是，對方並沒有如預期一樣請她稍待片刻，然後把表姊帶到她面前，他劈哩B啦說了一串，而她懷疑他是外星人，因為她完全不懂。
冷靜下來，雖然她的英文很破，但是不至於連一個字都聽不懂，「對不起……Sorry……呃……Please……Sayagain……」
「○×※◎……」
這個人真的說英文嗎？為什麼他說出來的文字好像不曾聽過似的？天啊！她是不是走錯地方了？有沒有人可以幫幫她？她感覺淚水已經衝到眼眶邊打轉，她完全沒有主意……
「你需要幫忙嗎？」低沉輕柔的男聲在她身旁響起。
聽到熟悉的語言，她激動的轉過去仰望她的「救世主」，這一看，她的眼睛就像看見誘人的蛋糕似的陡然一亮，他是一個非常斯文俊雅的男子，可是溫文之中又不失男子氣概……
「你有什麼需要幫忙嗎？」褚鴻佑很有耐性的再問一次。
狼狽的回過神來，真是丟死人了，她怎麼還有心情胡思亂想？她邊說邊將手中的Memo紙遞給他，「不好意思，我想找這個人，她在這裡工作，可是我不知道怎麼跟這位先生溝通。」
「我知道，你稍等一下。」他拿著Memo紙轉身跟櫃檯接待人員溝通。
看著他用流利的英文跟對方交談，她那雙眼睛瞪得更大了，好厲害哦！
結束溝通，褚鴻佑再度轉身面對她，同時把Memo紙還給她，「你要找的人去芝加哥出差了。」
怔了怔，她想一笑置之，可是卻笑不出來，「這怎麼可能？我們約好了，她知道我這個時間抵達飯店，她不會放我鴿子。」