第20頁 文 / 陳可芹
「聽你的口氣，似乎已經知道我的女人想要什麼。」他有些酸溜溜的說。
沒道理大哥一下子就知道，而他卻想了老半天還沒有頭緒。
他和老大明明就是同一對父母生養，而且智商和能力也差不多，為什麼他偏偏卡在這一點，想不透楚淨最想要的東西是什麼？
「既然你都已經說她是你的女人，那麼就應該要比其他人瞭解她，如果連這點都辦不到，我也愛莫能助，幫不了你。而且她不是說要你自己想，你要是猜不到她的心意，以後又拿什麼留她一輩子？」池振華有話直說。
池天橫瞬間冷下臉。「你……」
他又氣又惱，卻不得不承認大哥說得沒錯。
他將手機擺在耳朵旁，不斷苦思，楚淨到底想對他表達什麼？不要珠寶華服，不愛虛榮的身外之物，那就可以肯定，她要的不是物質方面的東西。
他努力的想，同時聽見電話彼端傳來池振華和他兒子的對話。
「小毅，貓咪呢？」
「爸爸，貓咪在喂弟弟喝奶。你是不是要去看弟弟？我也要去。」一提起出生沒多久的小弟弟，池振華的大兒子興奮不已。
「嗯，爸爸今天要對貓咪說的話還沒說，你跟我一塊到樓上。」
不曉得什麼原因，池振華沒切斷手機就牽著兒子上樓，咚咚響起的踩樓梯聲讓池天橫覺得刺耳，反射性就想按下結束鍵。
正當他將手機拿到眼前，準備切斷通話時，手機裡卻傳來男孩的竊笑聲。
「我知道、我知道，爸爸要對貓咪說你愛她對不對？羞羞臉，爸爸和貓咪每天都要說這個……」習慣將媽媽叫作貓咪的小男孩，似乎非常開心的在樓梯上跳著，一邊大喊：「爸爸愛貓咪！你們兩個每天愛來愛去，連我都覺得羞羞臉！」
「沒什麼好害羞的！小毅，爸爸告訴你，你長大以後要是愛上誰，一定要記得說出口，千萬別放在心裡，不然對方永遠都不曉得你對她的心意，知道嗎？」池振華一本正經的說。
「那我如果先說出喜歡，就會被人喜歡嗎？」小男孩懵懂的追問。
「不！雖然你說了喜歡，可是對方並不一定就會回報你，但至少說了不會讓自己後悔。而且如果不說，又怎麼知道對方是不是喜歡你呢？爸爸這樣說，你聽得懂吧？」
「我知道、我知道，我明天就到學校去跟張老師說我愛她，叫她嫁給我，當我的新娘子！」小男孩邊興奮的大笑，邊往樓上跑。「我去跟貓咪說，我要結婚了，張老師會嫁給我……」
「等一下，小毅，誰教你去跟老師說你愛她的，你千萬不准說！你站住，不要大吼大叫，會吵到弟弟……」池振華難得氣急敗壞，緊追在兒子後頭。
池天橫動作僵硬的切斷通話，腦海裡浮現的全是池家老大方才說的那番話。
要是愛上誰，一定要記得說出口，千萬別放在心裡，不然對方永遠都不曉得你對她的心意……
真的是這樣嗎？
愛一個人就必須要說出口，對方才會知道？
他暗忖最近一個月已經痛改前非，努力想對楚淨好，可是他們之間總還是有些許距離，她依舊抗拒著不肯讓他跨過心防，不願意為他再度打開心門。
可是她明明是對他有情的，他清楚的知道這一點，不然之前她也不會在那群歐巴桑面前努力替他澄清，並且開口說願意給他最後一次機會。
所以問題到底出在哪裡？
還是說她黃昏時出給他的難題，其實就是解答，更是化解兩人這陣子的僵局的唯一答案？
或許她只是需要他的保證，想要他發自內心的坦白，是這樣的嗎？
所以他根本不必說千百次不會辜負她，而是得要清楚的告訴她，她是他這輩子唯一想要攜手共度的女人，因為他愛她！
這才是她真心想要聽到的吧？
他怎麼會忘了這點，竟然沒親口對她說他愛她？！
難怪她會這麼猶豫，遲疑著不肯跟他回台北，因為她一定也在擔心他只是隨口說說，而不是真的有心。
池天橫邊想邊走出去，俊臉浮現一抹笑意。
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才來到楚淨家門口，還沒按門鈴，池天橫就聽見屋裡傳出中年婦女的說話聲。
「好啦！小淨，你就陪張媽媽去看看，今天村裡謝神大拜拜，廟口有夜市和野台戲，你張伯伯嫌人多不肯跟我去，張媽媽找不到人陪，只好過來找你，你就陪張媽媽去走一下。」
池天橫皺眉。
這時，楚淨家的大門被人拉開，然後張媽媽拉著一臉尷尬的楚淨走出來。
「張媽媽，就一下下噢！我也不喜歡吵，受不了野台戲的聲音。」
雖說現在只有鄉下地方才能看到台灣過去興盛一時的鄉土野台戲，但因為野台戲的音響效果通常都不是很好，對她來說反而像是折磨耳朵的噪音，不聽還比較好。
「好啦！我們很快就會回來，你陪張媽媽去看一下下就好。」
聽見楚淨願意陪自己去，張媽媽開心的笑了，拉著楚淨要往前走，卻撞上一堵人牆。
一看見池天橫，楚淨一怔，臉頰控制不住的泛紅，因為她忍不住就會想到自己下午跟他說的話，不曉得他是不是已經知道她想要的是什麼了？
「有事嗎？」
心裡有些不安，又莫名的期待著，她抬頭和他溫柔的雙眸對上。
「我有話要跟你說。」池天橫看了眼張媽媽，不願意在外人面前說心裡話。
楚淨會意的點了下頭，一邊轉頭望向身邊的胖婦人，「張媽媽，我……」她不知道應該如何開口請對方暫時離開一下。
張媽媽會錯意，提高嗓音大喊：「老張，你快點出來，我跟你說的那個會打人的負心漢又來騷擾小淨了，你還不快過來救人！」
張伯伯本來正在看電視，聽見老婆大人的求救聲，立刻拿著掃把衝出家門。
「在哪裡？人呢？看我怎麼修理他！」
說著，他快速奔向池天橫，狠狠揮動掃把。
「等一下，我根本不是負心漢……你們能不能正常一點？」池天橫飛快閃過，終於受不了的大聲咆哮。
這個村裡的人是不是都腦筋不正常？就算要守望相助、同仇敵愾，也該先弄清楚狀況再動手。
他池天橫就算再惡劣，也不會動手打自己心愛的女人，為什麼就是沒人相信他？
「正常？這裡最不正常的人就是你，明明小淨都已經逃到這裡來了，你還追著她不放，你是想把她逼死了才甘願？老太婆，你還不快點把小淨帶到咱們家裡，我馬上去找警察和村長過來，要他們把這個壞傢伙趕出蒜頭村，絕對不能再讓他危害村裡婦女和小孩的人身安全！」張伯伯繼續揮舞手中的掃把，凌厲的劈向池天橫。
楚淨嚇得想都不想便掙脫張媽媽的手，將池天橫護在身後。
「張伯伯，我拜託你不要打了，他不是壞人……真的不是你們想的那樣，是有人陷害他，胡亂造謠生事，才害得他被大家誤會……」她緊張的解釋。
池天橫心動不已，伸手將楚淨擁進懷裡。
「謝謝你，知道你願意為了我向其他人澄清，我已經很高興了，就算會讓人誤會也沒關係，只要你心裡還有我就夠了。」
他沉靜的嗓音讓楚淨聽了一陣心酸。
「你……你為什麼還要這麼堅持？」她忍著想哭的感覺，開口問道。
最近她對他並不好，總是當著其他人的面叫他離開，可是他什麼都沒說，反而忍下來，繼續努力向她證明他的心意。
這對於向來做什麼事情都不願解釋的自傲男人而言，已經是他所能為她做出的最大讓步了。
她的心早因為他而悸動，若說沒有想原諒他的猶豫念頭，那才真的是在欺騙自己。
抬起頭，楚淨心疼的望著池天橫。
她到底該拿他怎麼辦？
搞不清楚狀況的張伯伯本來還想拿掃把揮過來，卻讓自家老婆用手肘撞了下，硬推到一旁。
「我不想失去你！就算你還要花很久的時間才願意原諒我，我也要守在你身邊，實現我的承諾，我答應不會再讓你獨自等待，更不會讓你傷心難過，我說到就會做到，即使你不相信，我還是會這麼堅持，因為……我愛你！我真的很愛你！」
楚淨一怔，不敢置信的捂著嘴，流下心喜的淚水。
他竟然說了……他說愛她？
不是因為習慣，不是因為沒有她睡不好，而是因為他愛她！
她的心亂了，視線模糊了……
「我從來沒有為一個女人這樣傷神煩惱過，但是我必須老實的向你承認，其實你說要幫我慶生的那一晚，我……我掙扎了很久，最後還是選擇了逃開，因為我不知道你會不會繼續待下去，如果我回去了，卻是最後一次見到你，那我寧願再也不要見面，不見你就不需要說再見，這樣我才會感覺比較好過，不會覺得自尊受到傷害……」