第4頁 文 / 琳琅
「可是我等會要去蘇州城裡請大夫。替我轉告太爺，我從蘇州回來再去。」
「總管大人，太爺說了，請您一定要過去一趟，有十分重要的事。」下人恭敬萬分地說道。
雖然蘇慕白不是這個家名正言順的主人，但是蘇家少了他可不行，所以不管現在或將來，他都將是蘇府的半個主人。
「可是……」蘇慕白的眉頭皺了起來，他無可奈何，他的三個表兄弟看樣子都不能讓太爺滿意，只剩他了。
他待在這，是為了還他母親的債，這是母親欠下的，也就是他欠下的，母親令家族蒙羞，所以他來還。
「我這就去。」他答道，轉過身，悄悄將手上的血跡擦乾淨。
他前腳出門，那些原本噤聲不語的丫頭、小廝們又聚在一起。
「這件事要從很久很久以前說起了……」那位說故事的下人又開始說道。
故事恆久遠，八卦永流傳。
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蘇慕白走進蘇老太爺的房間，訝異地發現，這個房間裡只有身形乾枯的蘇老太爺躺在床上，而那些原本應該在這裡服侍的人一個也沒有看見。
他正想開口喚人，就聽見從床上傳來蘇老太爺的聲音。
「慕白，不要叫人，是我叫他們走的。」
「外公，這不行，您要有人在身邊照顧。」他走到床邊，雙手垂在身側，必恭必敬的。
「我想單獨和你說幾句話。」蘇老太爺半睜開一雙眼睛，打量他一番，「唉，有時候，我在想你到底是我的外孫，還是我們府裡從哪請來的一個忠實的總管。」
「都是，外公。」
「都是……你什麼時候變成一個水潑不進、刀槍不入的人呢？現在想想，我都想不起來你上一次笑是什麼時候的事了。」
「外公，您喚孫兒來，到底有什麼事？」
蘇老太爺閉上眼睛。他一向都搞不懂這個外孫，不知道他的想法，不知道他到底喜歡什麼，不知道他有沒有想做的事情，什麼都不知道。
雖然慕白聰明、能幹、孝順、英俊……幾乎沒有缺點，但他寧願慕白能像他的三個孫兒一樣隨性一些、任性一些，甚至有點無賴，更像一個人。
也許他母親的那件事給他太大的打擊，讓他從此再也不對任何人打開心門。
這個孩子，會不會在他離開人世後，謀奪他所有的財產趕那三個敗家子出門，以報當年他虧欠他母親之仇？還是會就這樣一走了之呢？
不行，蘇府不能沒有他。
如果他要財產，那就全給他吧，只要他不要讓那三個敗家子餓死就行。
那自己要不要告訴他那件事？讓他有一個理由永遠地待在蘇家。
「慕白，其實……」蘇老太爺猛然伸出手，抓住他的手。
蘇慕白有點吃驚，但他沒有說話，只是看著這個不知怎地，變得和平時有一點不一樣的外公。
「你不會在我死了之後，把整個家丟了，自己一走了之吧？」
「我……」他愣住了。他這麼驚訝是因為他的確就是這樣想的，他母親欠下的債，他還到外公不在後，應該已還完了吧。
到了那個時候，他就可以去做自己想做的事，而不是每天和米鋪子、當鋪子、銀票、地契打交道。
「答應我，不要離開蘇府。」
「可是我……終究不是蘇府的人，總有一天……」
「沒有那一天，你知道嗎？你要去找一個人，憑你一人的力量根本找不到，只有靠蘇府的財力與物力才能找得到。」
「我要找誰？」蘇慕白迷惑不解地問。
「你的妹妹。」蘇老太爺鬆開他的手，滿意地看到他終於變了臉色，原來這個世界上還是有事情可以讓他動容。「這幾年，我遣了人到處打聽她們的消息，你的母親十多年前因病去世，留下一個女兒，今年應該十六歲了。我要你找到她，帶她回來，然後以蘇府小姐的身份嫁出去。而你就留在蘇府，做她一輩子娘家的人。」
「我母親過世了……」蘇慕白聽到了這一句，他失神般的重複著這句話。
「她是為了生你妹妹，種下了病根，後來就走了。不過，聽當時接生的穩婆說，你母親接過孩子後很高興，想是死的時候也是了無遺憾了。」
是因為那是和自己喜歡的人生的孩子的原因嗎？所以才會那麼高興？
好像察覺到了他的異樣，蘇老太爺說道：「不要恨你的母親。」
「我……那我該恨誰？我爺爺家從來就不肯接納我，而我的母親也不要我，您是要利用我，您的孫子也不喜歡我，我到底做錯了什麼……」
「所有人都有錯，但是，你從沒有做錯過什麼。孩子，當年你母親想要帶走你，是我強留下你的。」
「外公……」
「我不想自己的外孫在外面吃苦。」
一老一少相互對視，燭光跳動著，兩人臉上的陰影莫測。
過了半晌，蘇慕白彷彿恢復了平靜一般，「她在哪？我的妹妹在哪？」
原來傳說是夏的，他真的有個妹妹！
「你要想知道線索的話，要答應我一件事。」
「什麼事？」
「留在蘇府。」
「您要利用我到什麼時候……」
「別說利用，我希望你以蘇府主人的身份，一直待在蘇府。」
兩個人再次對視，蘇慕白的臉上是疑惑，而蘇老太爺的臉上是平靜。
「我想在死前見外孫女一面，你不會連這個希望都不給我這個一隻腳已踏進墳墓的人吧？」
蘇老太爺的眼睛盯著蘇慕白的時候，他心中不禁一凜。
還是沒有辦法拒絕一個風燭之齡的老人，何況對方還是他的外公。
他幾乎是咬著牙說出來，「我……答應。我是為了我妹妹。」
「我知道，我知道這裡的一切你都不希罕。」蘇老太爺閉上了眼睛，「遲些時候，我會叫人將線索送來給你。還有，那三個不爭氣的東西不用對他們太好，不餓死就行了。」
「您捨得？」
「從現在起你就是蘇府主人。」蘇老太爺斬釘截鐵地說道，他從枕頭下摸出一把鑰匙，拿到他的面前，「拿去。」
蘇慕白伸出手，但卻在空中凝住，接過嗎？接過這個如山一般的責任，蘇府上上下下、老老小小，田產、商舖從此就真的屬於他了嗎？
「遲些，我會修書給各家掌櫃，在府中開一個正式的傳承大會，正式承認你是蘇府新一代主人的事情，你接過鑰匙，下去吧。」
深吸一口氣，他接過鑰匙。
蘇老太爺咧開嘴，露出一個笑容，「謝謝你，孩子，請你一定要找到她。」
蘇慕白沒有說話，他幫蘇老太爺拉了一下被子，躬了躬身後走了出去。
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蘇府院中，春日的江南在這裡份外美麗。
曲折的流水旁，微風輕輕吹拂著楊柳枝，那點點春花散落在小徑兩旁，從此這一切都是屬於他的嗎？
蘇慕白突然一下子覺得自己很亂，太多的事情湧上心頭。母親原來早已去世，外公對他居然如此器重，而自己真的有個妹妹……
「這不是我們的大總管嗎？」三個身著華服，臉孔與他有著七八分相似的人走了過來。
「蘇總管，我們正有事找你，你和帳房說從今日起要限制我們的支用是什麼意思？」
「就是字面上的意思。」蘇慕白打量這三個人，雖說他們三個的名字是蘇守禮、蘇守信、蘇守忠，但是他實在是不覺得這三個人的品行與他們的名字有什麼關聯之處。
「你有什麼權力這樣做？！」首先跳出叫囂的就是三個人之中的老大蘇守禮。
「剛剛你們不是叫我總管嗎？」蘇慕白已與三人交鋒多次，早就已經對他們的外強中乾瞭如指掌。
「你以為你的總管位置能坐多久？等我坐上蘇府主人的位署，第一件事就是趕你走！」
蘇慕白在這一刻真的非常想笑，也許這三個人還具的有點用處呢，比如娛樂大家。
「不必了，我馬上就不是蘇府總管了。不過，在那一天到來之前，我還是會叫帳房限制你們的支用，如果你們無理取鬧，就不要怪我將你們的月錢扣得一乾二淨。」
「你居然敢……」蘇守禮立刻跳了起來。
蘇府三兄弟都進武館學過武，對此，此三人也甚是自得。
他朝著蘇慕白撲了過去，他不爽這個人已經很久了，這次的事件只不過是為了教訓他而找的借口吧。
彷彿背上長了眼睛一樣，蘇慕白的身影只是微微地晃動了幾下，就躲過蘇守禮的什麼、什麼掌，而且還令他一時收不住腳步，以一種怪異的姿勢栽到了花園中的小湖裡去了。
「春水微寒，表哥還是不要泡太久，免得泡出病來。」他只是瞟了一眼，轉過身對著另外兩個人說道：「你們還有什麼事嗎？」