第21頁 文 / 小林子
「唐公子！」玄武擔心地喊著。
對不起，大哥，青青真的太沒用了……唐憶情絕望地想著。
「憶情！」
遠遠的，傳來了華清雨的聲音，唐憶情一個回神，就是一把青色的寶劍加入了戰局。
「抱歉，我找了一會兒。」華清雨也還在喘著。打從他回頭去找馬匹，再沿著東南的路找他，這一個耽擱之間，差點就要來不及。
與他背對著背站著，唐憶情總覺得很多事情想問，然而卻是沒有時間問了出口。
「您是？」玄武也來了，三個人背靠著背，盯著環伺的敵人。
「華清雨，華山的弟子。」華清雨淡淡一笑。「替我護著憶情，這些我來就好了。」
「好個狂徒。」那首領也站了出來，手上持刀。
「我的劍，很久沒有沾血了。」華清雨緩緩說著。
護著唐憶情，玄武擔心地看著敵陣中的華清雨。
饒是多麼強的劍客，是要如何在包圍之中勝出？
「咳……咳咳……」唐憶情在他身邊咳著，到了最後，就是跪了倒，以劍撐地，痛苦地喘著。
「唐公子？」玄武輕輕攬著他，低聲問著。
「……」看著敵陣中的華清雨，唐憶情自然也是焦急著的。那一聲又一聲的慘呼，會有哪個是他的呢？然而，他就連跪都跪不穩了，又要怎麼……
「……唐公子？唐公子！」玄武著急地抱著昏厥過去的唐憶情，低聲喚著。
此時，另外的一頭，華清雨劃開了最後一劍。那清冽的一劍、華美的一劍，有著二十年的精純火候以及極深的內力。
當最後一個敵人倒下後，他在自己衣上擦了劍，才收劍入鞘。
再來十倍的人，他也不見得會怕。他本就不是一般的劍客。
「他怎麼了？」見著唐憶情蒼白的臉，華清雨蹲下了身，擔心地問著。
「不曉得，一停了下來，就喘得很厲害。」玄武搖了頭。
「……我帶他，他的馬請你幫忙牽著。」華清雨低聲說著，接過了唐憶情，將他打橫抱了起。
「可我……不曉得集合的地點。」玄武跟著走了幾步，苦笑著。
「……不要緊，他需要休息，找個客棧讓他歇上一晚再走。」華清雨看著懷裡的唐憶情，有些心疼的地說著。
「……劍……大哥的劍……」迷濛之中，唐憶情卻是低聲呻吟著。
「……是這把吧！」玄武連忙跑了過去，為他拾起了劍。
收劍入鞘，華清雨這才一示意遞過，唐憶情就是緊緊抱著，接著才又昏沉沉地睡了去。
「……他真是個幸運的男子。」華清雨苦笑著，躍上了馬後，接過了唐憶情，把他護在自己身前。
「這附近有家客棧……我剛住過。」華清雨又是苦笑著。「走吧，先去歇歇。」
——第七部·完——
番外——軟沙崗
「師尊，師尊！」
眼盲的女子奔過熟悉的長廊，而就在那長廊的盡頭，有著一個仁慈的長者。
挽著一頭依舊烏黑的長髮，翻開了泛黃的書頁，正在細細讀著裡頭的一字一句。
她身邊沒有隨侍的僕從，房裡也沒有華麗的陳設，儘管她是應該有的。
她身上唯一的飾品只是一塊古樸的玉珮，用著紅絲線綁了起，掛在白皙的頸上。
他人的贈與則是用著木箱，慎重地收好後，整整齊齊地排放在房裡的角落。
「怎麼了？」那長者抬起了頭，回給她一個溫暖的笑意。儘管她曉得她看不見。
「我看見了，師尊。」那女子只是低聲說著。「鮮紅的飛鳥，墜落在夕陽西照的深谷，碧綠的湖面映著一張蒼白的臉。」
那長者只是溫柔地笑著。
「十一師弟的臉。」女子一字一句地說著。
「我正是要去軟沙崗。」那長者放下了手上的古書，對她溫柔地說著。「值得一試。」
「可這事會害了您。」女子憂心地說著。「這路上的風沙太過無情，徒兒擔心師父此去再無歸期。」
「不需要擔心，無憂。」長者輕聲說著。「你看以了，就表示一定會發生。」
「師父……」
「在我年幼的時候，曾經有一個神算，說我活不過十四歲。」長者輕聲笑著。「我已多活了三十多個年頭，再貪心的人也該夠了。」
「只要您別啟程，這事就不會發生。」女子低聲說著。
「……無憂，在我習得命算之術後，我為這天下卜了一個卦。」
「……徒兒曉得，師尊曾有教誨。」女子低下了頭。
「……你總也曉得，為了這亂世，我發了一個願。」
「是……」
「我逆天而行，強轉乾坤，提早三年終止了這亂世。」長者無奈地說著。「可只怕總要還的。」
「……」
「救得一人，就可再轉一次乾坤。」長者沉聲說著。
「……師尊，天意難違。」
「……我早已習慣了與天鬥。」長者溫柔地笑著。
軟沙崗外，黃沙漫漫。
軟沙崗內，綠草遍野，好如世外化境。
「忘憂草伴幻海而生，『生剋』中早有提及。莫言，你瞧瞧。」
輕掬起那清澈的湖水，仁慈的長者的臉上有著滿滿的笑意。
舀起了一瓢水，莫言沉默地注視著，在這月光下，水中有著淺淺的螢光。
「西域奇人喜歡用此水調方，佐以毒蠱，有相乘之效。」大莊主輕聲說著。「至於這草……」輕輕拔起了幾株綠草，大莊主接著說了。「早解此水之毒的唯一良方。」
「我先前從未親眼見過此水。」莫言低聲說著。
「師尊也從未見過。莫言，回程之時要帶上此水。至於這草……」看著手上瞬間枯萎的綠草，大莊主輕輕說著。「卻只能生於此地。」
「在這荒漠之中，竟有如夢似幻之地。」身旁的女子驚歎地說著。「真是造物巧妙。」
「巧妙之處不只於此。」大莊主輕輕笑著。「以此水煎煮此草，更有延年益壽、增進功力之效。師祖今年百歲，據說就是當年長駐於此之時，長年飲用之效。」
「呵……那秦皇又何必東求長生不老之藥。」女子笑著。
「……也許是天命已盡。」大莊主微微笑著。
荒漠中的巖山，有著幾處深廣的洞穴。白晝之時，即使山外熾熱，眾人在那洞穴之中卻是倍感涼爽。漸漸的，直至眾人早已習慣那晝眠夜起的生活，月光下的幻海邊，眾人或是練功，或是讀書，過得倒是愜意。
也許是因為著那長者的體弱，看著巖山外的暴風沙，沒有人提及歸鄉的心願。
然而，也許是因為與巖山外的天氣相比，谷裡的氣氛顯得格外的寧靜而安祥，幾個年幼的弟子請示著武學之道。
「在我就與你們一般大的時候……」被年幼的弟子圍繞著，長者輕聲笑著。「整日想著的並不是如何精進武學。」
「弟子僭越了。」幾個年幼的弟子臉紅了起來。
與早年山莊弟子的來處不同，這些近年才拜師的弟子，多半是仰慕著山莊的威名。也因此，在武學上琢磨的工夫，比起其他的讀書禮樂，是還要多出了不少。
「……我生於一個很有名、很有名的武學世家……」因為長者主動地提起了自己的故事，引來了更多好奇的弟子。看著眼前的弟子，長者安慰地笑了。「我與兩個妹妹，自小就不同。爹娘視我為繼承家世的長子，我的雙手，在會拿長筷之前，就先拿了劍。當我十歲的時候，我就已經練全了我爹娘身上所有的武功。」
幾聲驚歎從年幼的弟子口中響了起，長者只是輕輕笑著。
「相反的，我的妹妹們，整日只會、也只需要玩耍。」
不相信的眼神引得長者又是一陣的輕笑。
「……可是，我總覺得少了些什麼。」長者看著自己細白的雙手，有些無奈地說著。「當我再也找不到敵手的時候，我練劍還有什麼意義？」
……弟子一陣的沉默。
「從小，我喜歡練功，因為我覺得十分的有趣……啊……然而，等到我練成了，反而只覺得煩悶。」長者輕輕一歎。「爹爹總說，這是一種寂寞的感覺。每個高手，都該以能擁有這種寂寞為傲。」
「可是，您……」一個弟子欲言又止。
「……在我十四剛的那年，家裡遭逢劇變。」另有所思地看了那個弟子一眼，長者緩緩說著。「在那一個劫難過後，我娘親戰死，而我則是身受重傷。」
「對方是誰？」幾個弟子提高了聲音。
面對著弟子的義憤填膺，長者只是笑笑。「該報的仇，我爹爹都親手報了。這麼久之前的事，到了現在，我也淡忘了。然而，卻留下了禍根。」
「仇人的手代？」
「不是，是我的兩個妹妹。」
「啊！？」一個弟子的聲音特別響亮。
「怎麼？」長者問著。
「……對不住，我沒有想到……」
「沒有想到自己的師父被我說得好像禍患一樣？」長者笑得更開心了。她拉過了那個弟子的手，讓他坐到了自己身邊。「若是你不相信，回頭還可問起。在我傷重之時，爹親昭告天下，要為我尋一個良醫，結果引來了藥菩薩。」