第36頁 文 / 真樹
「別告訴無垠，暫時不要，等我把褚縣的事情處理到一個段落，我會寫信告訴他。」若是太早讓他知道這個消息，他還不派大軍來北境把她給迎回去？
這可不成，她答應了金花一家人，要替褚縣人民主持公道。
默芸忽然想起圍在四合院外的人們。「殿下，現在……該怎麼辦呢？」她比了比外頭。
抿著唇，她沉默了一會，接著說道：「跟我來。」永晝玻璃珠般的雙眸充滿了自信之色。
在金花一家人的陪同之下，永晝走出四合院，面對褚縣的百姓。當她走出大門的那一刻，吵雜的人聲頂時消失無蹤，就跟昨晚的情況相同，大家都看傻了眼。這世上唯一擁有藍瞳的女子，傳說中由海神將法器珍珠幻化而成的海神之女，她誕生時百花齊放，海濤譜成悅耳的祝賀曲，各方神仙都來讚歎她的美麗，她是神施捨給人間的奇跡，她是仁慈與生命的象徵。
而如今，那個海神之女就站在他們面前，活生生地，充滿氣息地，多麼的不真實，比夢境更縹緲，然而令眾人鼓舞的，是海神之女所著的黑衣，那代表了她是他們的王后，是屬於他們的奇跡。
永晝輕蹙眉頭，她看見了一張張削瘦的臉龐，正用殷殷期盼的雙眼注視著她，這景像她並不陌生，這是她長久一來一直在迴避的，看來是時候要面對了。
「驚擾到各位，我感到非常抱歉。」沒有盛氣凌人的態度，永晝先向百姓道歉，「這次的視察本來只是個低調的行動，但在種種因素之下，還是曝了光，這也就是為什麼大家會在這兒的原因。」
人群中忽然有人問道：「王后殿下是來關心洪災的嗎？為何戰君不來？」
此話一出，引來許多低語，有人笑他異想天開，有人則贊同他的話。
可以理解他何出此言，即使看到神聖的海神之女駕臨感到不可思議與興奮，但卻無法阻止他們心中隨之而來的空虛。若是海神之女能來，為何他們視為支柱的戰君不能？他們真正想要的，是拯救了黑沃國的救世主。
「戰君南討海寇，不久前剛凱旋歸來，隨即馬不停蹄地處理起堆積如山的公事，他以最快的速度看完各縣的近況，在瞭解北方的災情之後，無法從政事中脫身的他，將這重責大任委託於我，是戰君要我當他的雙眼和雙手，替他撫慰北方的百姓。站在我身邊這位，大家也許覺得陌生，但他就是輔佐戰君處理國事的左相暗璐，我所說的話，他都可以證實。」深怕百姓無法體察無垠的用心，她努力解釋著。
沒想到連左相都來到褚縣的人們，將目光轉向那個從剛才就站在王后身邊的男人身上。他面色凝重地看著眾人，那是因為他慚愧，身為堂堂一品丞相，卻是到這幾天才親身體認到褚縣百姓的痛苦，他有什麼資格自稱左相？不配。
此時，一個婦人從人群中跑了出來，她抱著一個還在襁褓中的嬰孩，奔至永晝面前跪了下去，嘶喊著：「海神之女，我的孩子已經高燒三日不退，大夫說咱這兒的藥救不了我的孩子，除非到大城市。可我溫飽都成問題，根本沒有錢讓孩子到大城就醫，請海神之女施展神力救救我的孩子、救救我的孩子啊……求求您……」她淚流滿面，不停地抽描，兩手抱著孩子止不住顫抖，是走投無路了，否則也不敢有此無禮之舉。
這畫面映入永晝藍瞳中，和某一個記憶片段悄悄地重迭。她聽見了蟬鳴，是那年盛夏，那群捧著小鳥的孩子，如今奄奄一息的鳥兒換成了嬰孩，不變的是這些人要的是她的神力，是她那不曾存在卻深植人心的神力，當孩子們請求她救那隻小鳥，她是害怕的，害怕讓他們失望，害怕失去最後一絲與他們的連結，因此她做了那些舉動。有誰會知道，高高在上的海神之女卻有如此卑微的想法？
但十年後，她已不再是宓姬，已不再是急於獲得大家喜愛的公主。她是無垠的妻子，就算全世界都與她分離，至少還有無垠，她永遠的歸宿，那個男人給了她做自己的權利，告訴她自私是寵愛自己的最根本，若是再勉強自己，那就是對不起他。
將婦人從地上扶了起來，她面對眾人、也面對自己的心說道：「很抱歉，我無能為力。我並沒有你們想中的神力，我與你們一樣是人生父母養，也有七情六慾，而且我也會自卑、會工於心計，和大家一樣是個凡人。很抱歉我必須告訴妳這個殘酷的事實，但它是事實。」
婦人像是失去了最後的依靠，抱緊孩子無言地流著淚。永晝接著說：「但我願意盡我一切力量幫助妳，用我的馬車，載妳與妳的孩子去遼城，讓那兒的大夫替他看病。」她對著所有人訴說自己的真心，「就因為我不是神祇，我才懂得親情的可貴，才能體會失去愛人的痛苦。我是如此，戰君亦同。他背負著國家的命運，卻只有一副皮肉做的身軀，為何我們會崇拜他？是因為他的信念，是因為他超乎常人的毅力，這和神無關，和心有關，我相信你們都能認同我所說。」
聚集在四合院前的人們不再交頭接耳，不再浮躁不安，也許他們心中的神像崩解了，但同時，另一個新的王后殿下渾然塑成。沒有祥雲光暈，取而代之的是親和貼近。
「我還要替朝廷感謝你們。」永晝突如其來的道謝讓鎮民們各個面面相覷。
「當人受了一點小傷，並不會多加注意，更不會預先知道這個傷口可能是未來某次大病的源頭，直到傷口漸漸擴大、化膿，痛覺讓人注意到傷口已經惡化，這時才知道要趕緊醫治。褚縣的情況就是如此。偏偏朝廷如此遲鈍，到今日才察覺到這個傷口不只化膿，還遠比想像中的嚴重。因為你們所受的苦，讓北境響起了警鐘，這次我來了，要將病症完全根治，最重要的，是要將蠹蟲完全清除，絕不會讓你們的委屈石沉大海，朝廷會付出應付的代價。」
眾人知道永晝所指的蠹蟲就是欺壓他們十幾年的醜文，王后親身站在他們面前說要替他們討回公道，不會讓他們白白受罪，這簡直是撥雲見日、夢想成真！許多人感動地哭了，不，也許含蓋了憤慨，這番話若能早一點聽到該有多好？那些因為丑文的暴政而冤死九泉的人們，已經聽不見了。
金花偷偷擦去眼淚。聽完永晝這一番話，她決定要放手讓兒子隨王后到凌霄殿，讓秋常幫助殿下拯救更多的人，唯有如此，才能報答王后殿下對褚縣的恩情。
「另外，我還要各位協肋我，請各位將丑文的罪行一一列出，好讓他接受應得的制裁。」
語畢，眾人開始氣憤地你一言我一語。若要說起這個貪官的穢行，看來是一天一夜也不夠的。金花來到永晝面前，嚴肅地向她說：「殿下，有一個地方妳一定要去看看。」
「什麼地方？」永晝問。
「請殿下與左相大人與我走一趟便知。」
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此處不是縣衙，卻有官兵站崗。手持長槍的侍衛見著由永晝帶領的民眾浩浩蕩蕩而來，不知如何是好。他們所守衛的是一棟由高大石牆圍成的建築物，佔地廣大的四方體宏偉得極其詭異，尤其是在這不毛之地更顯突兀。據說這是醜文所蓋的神秘基地，只有在三更半夜才會開啟。沒有丑文的許可，一般人不得進入，擅闖者死。關於此地的用途眾說紛紜，但總之絕不會是什麼好事。
永晝拾階而上，侍衛阻擋了她的前進，即使她是王后。
「連我也不能進去嗎？」她不含怒氣地問道。
其中一名侍衛冒死回答：「回王后殿下的話，吾等乃受縣令之命鎮守此地，若無縣令之命不得讓任何人進入。」
暗璐從袖中掏出前日沒收的東西，在他們眼前晃了晃。「看看這是什麼，還是需要我連丑文的烏紗帽都拿來你們才肯讓開？」
看清楚他手上拿著的是兵符，兩名侍衛互相交換了眼神，默默地退下，他們聽命於兵符賦予丑文的權力，而不是那個貪官本身。
來到門前，他們發現兩扇門被鐵鏈層層鎖緊，沒有鑰匙是開不了的。若非十足的膽小，做不出這樣的事。「看來這兩個侍衛只負責嚇阻普通老百姓，真正的開關大權還是在丑文手上。」默芸如是說道，現下她可是對這牆內的東西愈來愈好奇了。
暗璐抽出佩刀。「殿下請退後。」別忘了，他可是個武官。
這把碧龍刀乃無垠所賜，和血魔刀出自同人之手，對付這些破銅銹鐵綽綽有餘。
他運氣至刀鋒，一揮，鐵鏈應聲斷裂，他單腳一踹，門便輕鬆敞開，接著暗璐向永晝比了個請的手勢，同時跟在後方的群眾們已經報以如雷的掌聲，也顧不得這不是在表演。