第29頁 文 / 真樹

    「我沒往心裡去。」她先是讓無垠放下心中的憂慮，接著說：「沸江氾濫得很嚴重嗎？」

    「是。」已經答應她國事會讓她分憂的無垠據實回答。

    「比往年都還來得嚴重？」

    「是。」他頷首。

    永晝頓了頓，像在考慮著些什麼，忽地再度抬頭與他四目相對，說出了她的想法。

    「讓我去北境探視災情。」

    沒想到她竟然會提出這樣的要求，無垠馬上毫不考慮地回絕：「不行。」

    黔柱也趕忙勸阻著：「啟稟王后殿下，此刻北方的民心與治安都不在預料範圍之內，就算一般人去到當地都有危險，更遑論是王后，臣絕不建議王后前往當地。」

    早就知道會被阻止的永晝不死心，再道：「要不，無垠你也同我一道去？」

    他臉上的神色是愈來愈凝重，眉頭緊蹙。「我若能同妳去，一定帶妳去，只是南征海寇三個月累積了太多的事情要做，我抽不開身。」

    「我知道你很忙，連吃藥的時間都沒有，在這節骨眼上北方出了大事，做妻子的想為你分擔，如此而已，你就讓我去吧。」她就是不肯放棄。

    看著眼前對峙的兩人，黔柱有種不知該笑或該哭的感觸。以往這宮中最頑固的人就是戰君，從來沒有人敢和他唱反調，如今來了個王后，脾氣和戰君可說不相上下，三不五時就和他來個辯論；重點是這王后還是戰君親自點的鴛鴦譜，怨不得別人；也許兩人樂在其中，卻苦了籠罩在暴風圈中的旁觀者，被颱風尾掃到算是家常便飯。

    「永晝，妳的心意我很感動，但請妳體諒體諒為夫的難處，我怎麼能將妻子送上火線，置妻子的安危於不顧呢？」改以軟性的勸說，不知能否勸退永晝的決心？

    「你是國王，我是國母，正在受苦的是子民，子民子民，如子如民，我們的孩子在水深火熱之中，難道不該去關心一下嗎？」此話一出，可把無垠的火氣也引了出來。

    「妳是說我不關心我的子民嗎？」他提高了聲量，表示不悅。

    不想讓氣氛更火爆下去的永晝，以冷靜的口吻說道：「戰君，請允諾臣妾的請求。」

    她刻意的用詞拉開了兩人的距離，不同於無垠的形於外，她一樣將情緒傳達至他心裡。

    「妳──」

    才剛開口的無垠突然覺得天地在旋轉，暈眩得站不住腳，在他失去意識之前，還依稀聽見碗盤摔破的聲響，還有永晝呼喊他的名……

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    當他再睜開眼，人已經在坤簌宮寢殿的大床上，跪坐在床階上握著他的手的是滿臉愁容的永晝。

    「你終於醒了。」蓄在眼眶裡的淚水一古腦兒落了下來，再也忍不住。

    「我怎麼了？」無垠沙啞地問。

    只記得和永晝、黔柱在策諭閣，兩人爭辯到一半忽然一陣天旋地轉，之後便一片空白，什麼也不記得了。

    「你在策諭閣昏倒了。太醫剛剛來看過，說你過度操勞，加上傷風，導致體力透支。」永晝緊握著他的大手，從方才到現在一顆心都懸在半空中，即使無垠已經醒了過來，她還是好不安、好害怕。

    聽了她的解釋，無垠明瞭了事情的經過，他從那雙藍色的眼中看見了驚慌和失措，都是因他而來。

    「抱歉，讓妳擔心了。」他以指抹去永晝的淚痕。「別哭……」

    永晝擦去眼淚，起身坐到床沿上，握起無垠的手，十分慎重地說道：「我從來沒有這麼害怕過，就連初次來到黑沃，也不比剛才你在我面前昏倒來得令我畏懼。無垠，先不去管我們腳下踩著的國上，也許會有成千上萬的人要你保衛它，因為你是王；但此刻，我只要你看著我，對我來說，你就是我的一切，我沒有歸屬，你就是我的歸屬；我不屬於任何一個國家，我只屬於你；我失去了根，而你正是我唯一能攀附的人，若失去了你，我就等於失去了全部。所以為了我，就為了我，請你，好好保重自己。」

    一席話，讓無垠體會自己在永晝心中的份量有多麼巨大，她是那樣的需要他，如同魚與水，離開了水的魚該怎麼活？

    「還是那句話……讓妳擔心了，對不起。」語畢，無垠和永晝對望著，彷彿忘記了時光流逝那般，默默地凝視彼此。

    「妳還是要去嗎？」問題還沒解決，不過激動的氛圍已經不見了，也許是找出答案的好時機。

    永晝一時答不上來。她對方才自己的態度感到非常後悔，那都是因為無垠寵她，才肯讓她在策諭閣發表自己的言論，若是其他的王，根本不可能讓王后對政事有插手的機會，而永晝卻不知珍惜這份權利，反而過度使用，視無垠的威嚴如無物。

    不過這也不能怪她。永晝從小就被當作王儲在教育，從她的語氣和處事態度中，處處可見王者的風範，就因為如此，黔柱等人才會感到永晝和無垠總是那麼相似。

    見她猶豫不決，吞吐的模樣和方才在策諭閣堅持己見的態度完全不同，無垠並不希望她壓抑自己的想法。「妳把心裡所想的都說出來，我說過了，這個國家是我的，也就等於是妳的。妳本來就該掌管一個國，把妳帶來這兒的我，有責任給妳一個國家，所以妳的意見也同樣重要。」

    聽到無垠這樣說，永晝才敢鼓起勇氣說出心裡話。「我方才太跋扈了，是我的不對。只是，我聽到那上疏的內容，心中就浮現一個感覺，他們並不是真正的怪罪於我，只是因為生活環境太過困苦，需要一個歸咎責任的對象，以此寄托痛苦，如此而已。」

    他笑了，不該是開心的事情，他卻浮現了微笑。「妳能體會他們的處境，對我就是最大的安慰。」的確，這樣體貼的思考確實讓無垠輕鬆不少，至少不必在兩者之間做選擇。

    「本來就是如此。再者，京城離他們太遠了，會讓百姓們感到朝廷根本不關心他們，進而產生怨懟，這時候若能派遣一個貼近王的人到當地，瞭解百姓的甘苦，聆聽他們的心聲，那麼一切問題都能舒緩，就是這麼簡單。」永晝不曉得自己所說的話是多麼難能可貴，滿朝文武之中，有幾個臣子能一語說出百姓真正想要的？

    「那為什麼不派右相？不派左相？偏偏是妳呢？」無垠問著，雖然他早已知道原因。

    「因為奏折中提到了，他們要的是我。」

    無垠沒有說話，他靜靜地看著她，時間一分一秒地伴隨著香爐的燻煙再冉上升，伴隨著剔透的珠簾前後搖擺，伴隨著永晝平穩的呼吸輕輕吐納。

    她俯下身來，青絲從肩後流瀉而下，只在咫尺地看著他，那雙灰眸就在眼前，一口氣呼在他的唇上。「讓我去吧……」

    別無選擇，他勾住美人的頸項。「千萬要平安回來。」

    新月般的笑勾勒在那張絕世麗顏上，在唇瓣交迭的前一刻，她感激地說：

    「我答應你。」

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    從京城坐了十天的馬車，護送王后的隊伍才接近遼州，受災嚴重的褚縣就是其領地。一切遵照王后的指示，盡量低調不引人注意，不管是馬車也好，衣著也罷，都和行商的商旅沒什麼不同。這趟探視之行，陪在王后身邊的，除了貼身丫鬟默芸，還有受戰君之命保護王后的左相暗璐，他的另一個身份是護國大將軍。一路上除了護衛王后，也同時將北境治水的規畫和沸江氾濫的歷史一併告訴王后。

    馬車在一條小溪旁停了下來，坐在車伕旁的暗璐掀開布幔。「殿下怎麼了嗎？」

    靠在軟榻上的永晝撫著胸口。「我要下來透透氣，路太顛，不舒服。」

    聞言，他馬上從座位上一躍而下，接著和永晝同乘一車的默芸也下了車。「殿下小心腳下。」

    兩隻腳踩在地上的永晝徹徹底底吸了幾口新鮮空氣，才感到頭不再那麼暈，默芸攙扶著她。「殿下，還反胃嗎？」

    「好點兒了。暗璐，這兒是哪？」放眼望去一片荒蕪，明明接近遼州了，好歹也是東北最大的州，何以附近杳無人煙？

    「回殿下，這裡叫金水，是有名的次級採礦場。」他回答道。

    永晝往小溪走去，暗璐跟隨在後，乍看之下這荒郊野外就只有馬車、車伕和他們三人，若是遭到強盜匪徒侵犯，後果不堪設想。但誰知一路上都有五十幾名由戰君欽點的貼身侍衛暗中保護著，後方三里還有一隊鐵騎待命，這一切都是王的安排，而受命於戰君的兵士們無不戰戰兢兢，深怕因為王后少了根頭髮，他們就小命不保。

    「次級採礦場？」她在溪邊站定。

    「是，此地的礦脈雖不如京城郊區的黑木來得純淨，冶煉出來的晶石也不能與一級的寶石相比，但因為此地出產的礦石價格低廉，較為一般百姓接受，還是有其市場存在。比起黑木的晶石昂貴奢侈，流通在全國各地的晶石有八成都是來自這兒。」