第14頁 文 / 林如是
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
不到幾十公克重的戒指盒，拿在手上卻沉甸甸，像有千斤重。小叔垂著眉，表情像是又歡喜又悲傷。
「小叔，你別擺出那樣一張苦瓜臉好嗎？大功告成，高興一點。」徐明輝回去了，陳秋夏跟小叔走在一起，一樣的襯衫、牛仔褲，又像情侶裝了。
「這麼小小一個戒指就那麼貴……」還好，小叔慶幸沒動用到陳秋夏的錢。但他自己現在是一屁股光溜溜了。
「婷宜會……啊？！」
麵店門口站了兩個不速之客。看到他們，不只小叔，連陳秋夏心中也一沉。
「今天怎麼沒開店？」謝婷宜母親問。
「有點事。不過，馬上就去準備了。」小叔有點慌張，下意識緊捏住戒指盒。
謝婷宜父親微皺一下眉。小叔想起什麼似，「啊」一聲，把戒指盒往褲袋隨便一塞，趕緊跑上前，拉開鐵門，忙不迭說：
「請進來。不好意思，有點亂。阿夏，快去倒茶。」額上差不多都慌出汗了。
「伯父，伯母有什麼事？」一慌，脫口叫出「伯父」、「伯母」，也忘了稱呼「謝先生」、「謝太大」的，謝婷宜父母卻也沒表示什麼。
陳秋夏倒了熱茶，然後默默坐在小叔身旁。即使天熱，但謝婷宜父母不愛喝涼的東西，陳秋夏總記得倒熱茶給他們。謝父望她一眼，沒說什麼。
「我們今天是——」謝母剛開口，冷不防卻爆出謝婷宜氣急敗壞的叫聲。
「爸，媽，你們怎麼又來煩陳大哥了？！我不是說了，請你們別再這樣！」她今天眼皮跳個不停，有不安的預感，特別蹺班跑了過來。果然，一來就看到她爸媽。
「婷宜，別這樣跟伯父、伯母說話。」小叔先開口。
「對不起。可是……」望望沉著臉的父母，謝婷宜有些歉疚。猶豫一下，終於在她母親側旁坐下，說；「對不起，爸，媽，我太急了。」
謝父哼一聲。「我明白說，你跟他的事，我是絕對不贊成。」
「爸——」謝婷宜急起來。
「婷宜，你少說兩句。」謝母制止她。
不贊成歸不贊成，但也不能反對一輩子。謝母說：
「我們今天來，是想問問陳先生到底有什麼打算？」
「啊？」小叔有點茫然。
「你對將來的計畫啊。總不能賣一輩子的牛肉麵吧。而且，我看這裡的生意也不是很好的樣子，是不是？」謝母不算是那種太精明的女人，但默默觀察，心裡自然有數。當了多年公務員，持家、工作的能力都算不錯。
「呃，嗯，可是，我只會這個……」小叔吞吞吐吐。
「其實賣牛肉麵也是種生意，經營得當，也可以擴展成連鎖店什麼。你想過換個地點好的地方，買個店面，裝潢一下，好好經營這生意嗎？」
「呃，嗯……」小叔不安地搓著手。「那個……我……」
「恕我冒昧，你年紀也不小，應該有些存款吧？買個店面，工作安定下來，心裡也比較踏實。這個，你應該有考慮過吧？當然，買個店面要花不少錢，但我想，你應該有些存款，不夠的，我跟婷宜她爸爸可以先幫你墊上——」
「媽！」謝婷宜詫訝抬頭，沒想到。
謝父又哼一聲，坐在那裡像尊雕像似。
「啊？！」小叔也很意外。「現在這裡……那個……也不錯……」好一點的地點，一個店面幾百萬，甚至上千萬，他哪有那個錢。就算用上他哥哥嫂嫂留下的錢，也才幾十萬，根本湊不上。更何況，那是阿夏的錢，他不能去用它。
「這地點雖在巷子口，但店面朝裡頭，往這裡來的人多不會注意到這裡，不算理想。我有個朋友在鬧區有家店要頂讓，裝潢是現成的，雖然不大，但地點十分理想。因為是熟識，才要五百萬，請對方再便宜一點，四百五六十萬應該就沒問題。」
五百萬？！小叔差點跳起來。
「啊，呃……謝謝。不過，可是，我想……」
「地點很好，銀行貸款沒問題；你還可以申請青年創業貸款，所以，你大概只需要準備一百萬就可以了。」
「只有八十多萬可以嗎？」陳秋夏插嘴。
「阿夏！」小叔跳起來。
「我也有一點存款——」謝婷宜急忙說。謝母瞪瞪她，瞪得她噤口。
「可以嗎？謝伯母。」陳秋夏又重複說著。
「八十多萬，我想是可以了，剩下的，我們可以——」
「不可以！」沒等謝母說完，小叔就瞪眼大聲說：「絕對不可以！」
謝婷宜父母不禁皺眉，謝婷宜也不禁愕然看著他，似乎不明白。她爸媽的意思再明顯不過了，好不容易——但他卻……為什麼？！臉上不禁白起來。
「小叔——」
「不可以！那是你的錢！我不能動用你的錢！」小叔握握拳。「伯父，伯母，謝謝你們的好意，我很感激。但我沒那個能力，這件事就算了。」
謝婷宜臉色死白，猛咬住唇，幾乎要哭出來。
謝父沉著臉說：「那麼，你跟婷宜的事也這樣算了？」
「我——」小叔看看謝婷宜，撞見她欲哭的表情，不敢多看，低下頭去。
「你對婷宜就這點程度？」謝父又沉著臉追問，幾乎動氣。
怎麼說，他都不贊成女兒跟一個條件相差懸殊的男人在一起。但女兒固執，加上半年多來的觀察，即便不願意，他們夫婦也打算妥協。而且，為了女兒幸福，他們還花費精力時間動用關係，好不容易找到一個不錯的店面，這個男人卻居然沒有一點擔當！
「我——」小叔垂著頭。
「當然不是！」陳秋夏大聲說：「小叔很喜歡婷宜，怕配不上她，你們又一直反對。可你們知道小叔今天做了什麼？小叔花了他所有的錢，買了一顆鑽戒，打算向婷宜求婚！」
「啊！」謝婷宜輕呼一聲，不相信似，用手摀住口，蒼白的臉色一下子充滿紅暈，眼眶溢出淚。
「小叔！」
被陳秋夏聲聲催促，小叔窘迫地掏出戒指盒，低著頭，不敢看所有的人。
「依我的意思，我是希望小叔買個金戒指就好。可是，小叔覺得應該滿足婷宜的夢想，女孩子都喜歡鑽戒，他不想讓婷宜失望。他還怕買了太小，所以把所有的錢都花光了，只為了買這顆鑽戒給婷宜。」
謝婷宜哭出聲，說不出話。
「伯父，伯母，我小叔是挺窮的沒錯，但他很重視婷宜的。」
謝父謝母互相看了一眼，抿抿嘴，沒說什麼。
「那些錢是我爸媽留下的，所以小叔不肯用那些錢。不過，這件事我做主就是。」
「阿夏！」小叔急忙抬頭。
「謝伯父，伯母，請你們讓婷宜嫁給我小叔吧。」陳秋夏站起來，很鄭重地低頭行禮。
小叔趕緊站起來。「我……我……」半天說不出話，只能低著頭。
謝父與謝母又互相看一眼。謝母說：「總不能一直住在這種地方吧？空間這麼小。」
「算了。」謝父說：「把出租的那間公寓收回來，就當是嫁妝好了。」
「爸！媽！」謝婷宜高興得又哭了。
寶藍的戒指盒打開，燈光下，靜躺在盒裡的鑽戒閃耀著瑰麗的光芒。
第六章
都市裡不好找到地方運動，空間有限，徐明輝乾脆到大學操場跑了幾圈，再到泳池游了一千公尺，回家時又順著馬路一路慢跑，到家時又出了一身汗。
「回來了。」他母親已經從學校回到家，看樣子也是剛到家不久。
「爸呢？」一身汗臭又口渴。他直接到廚房喝了一大杯開水，聽他母親在客廳裡說：
「別喝冰水。」
他走出去，手裡拿著另一杯開水。徐母抬眼看看。
「看你出了一身汗，可別喝太冰涼的水，對身體不好。」
「我知道。爸呢？」又問。
「大概還在辦公室吧。」
「喔。」徐明輝想想，走過去。「媽，我有件事……」
不是太難啟齒的事，他簡單說：「過兩天我準備出發去環島旅行。」
「環島旅行？怎麼這麼突然，你打算去多久？都準備好了？」
「一兩個月吧。我們打算用最省錢、經濟的方式去環島。」坐火車、客運、公車，住民宿，帶乾糧、水壺。
「我們？你有同伴？」
「嗯。跟一個朋友一起。」陳秋夏已經考完試，實質意義上已經畢業。她也沒打算參加畢業典禮，畢業證書等環島回來後再領也不遲。他們打算再過兩天就出發。這兩天，她就陪著謝婷宜跟她小叔猛照相，好像要畢業的人是謝婷宜。
徐母沒再多追問。兒子好不容易大學畢業，多少父母感到驕傲、盼望的那一刻就是參加子女的畢業典禮。雖然他們夫婦大學教學研究工作忙，那段期間前後又剛好有個學術論文發表會，很難抽開身，但兒子自作主張不參加畢業典禮跑了回來，他們尊重兒子的決定，多少還是感到失望。