第2頁 文 / 唐茵
「老二。」
「大哥，你什麼時候來的？」孟義鵬收攝心神，瞧著踏進內堂的大哥。
「靜兒剛才離開時眼底似乎含著淚水。」孟應虎眸光刺探地注視著他，方纔那一幕，這兩年來他已經看過許多次了。
「是嗎？」孟義鵬神情未變，翻閱著公孫靜方才送來的帳冊。
兩兄弟站在一起，眉目間有些神似。孟應虎向來冷厲嚴謹的臉龐令人望而生畏，而比起時常冷著一張臉的孟應虎，孟義鵬就讓人覺得好親近多了。
俊朗的五官刻劃出溫文儒雅的線條，但一雙不輸他大哥精明深沉的眸子，一看即知此人不容小覷。
「這個月到期的有幾筆欠款，你去處理一下吧。」
孟應虎口中的處理，當然不是簡單的催債那麼簡單。從紫檀木桌後第一格抽屜抽出一本欠款的帳冊遞給他。
「這事我會處理，大哥放心。」孟義鵬伸手接過帳冊。
孟應虎拿過桌上公孫靜剛送來的彩雲坊帳冊，翻閱了下，暗忖大妹現在倒是愉懶慣了，完全信任公孫靜，帳冊幾乎都由公孫靜一手負責。
公孫靜的為人，這兩年來大家都看在眼裡，是不怕她在帳冊裡動手腳，也相信她沒有那個心機，因她的心思全放在一個人身上。
「對於靜兒，你有什麼看法？」
「能有什麼看法？不過就是個下人罷了。」孟義鵬語氣淡然，無一絲特別。
孟應虎瞥了他一眼，收起帳冊，大步離開內堂。「我去趟城西錢莊。」
孟應虎走後，孟義鵬的目光再次落在那件孔雀藍衣裳上，俊朗的臉龐莫測高深，遲遲未移動身形。
*
第章(2)
「唉。」
一聲低歎出自站在紅木長桌後的清秀白淨人兒，就見她一副無精打采的模樣，小手無意識地撫摸著擺放在長桌上的各色織錦，看得角落裡的兩人竊竊私語。
「靜兒是怎麼一回事？不是開開心心地去趟錢莊嗎？怎麼回來後一副失魂落魄的模樣？」秀兒一臉困惑。這丫頭那副模樣萬一被進來的客人看到了，影響生意，可怎麼辦才好！
「這還用問嗎？鐵定是二少爺不領情，才會讓她變成這模樣回來。」小慧想都不用想，畢竟這是兩年來時常發生的事。
「這靜兒怎麼就看不破呢？二少爺是什麼身份，她一個下人，怎敢妄想高攀呢？」秀兒撫額歎息。
「可能是靜兒曾被二少爺所救，又讓二少爺帶來我們彩雲坊工作，所以才對二少爺有了不一樣的感情吧。」小慧猜測地說，不免佩服起公孫靜的勇氣和鍥而不捨。
要知道孟府在這白虎城可不是一般的人家，若說孟府在白虎城能呼風喚雨可一點也不誇張。孟府如今的掌權者孟應虎人稱「虎爺」，為人冷厲嚴酷，不苟言笑，在他的帶領下，幾位弟妹分別負責孟家不同的產業。
白虎城裡的錢莊就由孟府分別獨佔城東、城西、城南、城北，無人敢與其爭鋒，而錢莊向來是由虎爺和二少爺負責。
三少爺和四少爺則一同負責當鋪生意，五少爺目前跟著前御醫章老在學醫。至於彩雲坊，就由大小姐和七位夫人共同打理，底下的四位小姐因尚年幼，並未分配工作；不過想當然爾，待四位小姐長大，也會負起打理彩雲坊的事情；更別提孟家分佈在各行各業的產業，擁有這麼大家產的孟府，又怎會看上一個下人呢？
「糟了！是高老夫人來了，那老夫人可是很難纏的。」秀兒驚叫。
此時門口停下一輛馬車，從車廂裡頭讓人扶持走出來的是滿頭白髮的高老夫人和她的媳婦高夫人。這高老夫人可是白虎城縣令的娘親，脾氣古怪難以伺候，就連高夫人在面對婆婆時也是唯唯諾諾，就怕惹得她老人家不快。
「這彩雲坊是快倒了嗎！怎麼客人上門來了，不但沒有一個人出來迎接，竟然還有人站著發呆！」高老夫人一踏進彩雲坊，那中氣十足、刻薄的話語傳遍整個鋪子，也驚醒了發呆中的公孫靜。
公孫靜連忙繞過長桌走了出來，來到高老夫人和高夫人面前彎身一福。「老夫人、夫人好。」
看到公孫靜終於回神，原本抱在一起發抖的秀兒和小慧終於鬆了口氣，趕緊裝忙碌地拿著抹布東擦擦西抹抹，一面豎起耳朵來偷聽。不能怪兩人偷懶，實在是高老夫人太過難纏，也只有公孫靜能夠應付得了她。
「好個頭！一踏進店裡，不是看到偷懶發呆的下人，就是看到躲在角落發抖的丫頭！孟家大丫頭人呢？怎麼可以把彩雲坊交給這些沒用的下人呢！」老夫人手拄枴杖用力撞擊地面，發出篤篤篤的聲響來，喝斥著公孫靜，精明的眼掃過角落裝忙的兩人，只見角落的兩人更往內縮成一團。
「老夫人，我泡杯您喜歡喝的菊花普洱茶讓您消消氣好嗎？對了，我方才去街上買了幾塊鹹蒸糕，您要不要也嘗嘗？」公孫靜一點也沒被她的壞脾氣嚇到，仍是笑得一臉甜美，忙著幫她沏茶。
「好一個偷懶的下人，竟然還溜到大街上去。」高老夫人嘴上不饒人，繼續數落，瞪著她忙碌的背影。
公孫靜將沏好的茶倒進茶碗，連同糕點放在一旁的小桌上，笑著走上前扶著氣呼呼的高老夫人落坐紅木椅上。
原本氣怒的高老夫人也奇了，竟任由她扶著坐到椅上，並接過她遞來的茶碗。角落裡的兩人見狀，著實鬆了口氣，暗地裡再次佩服公孫靜有辦法搞定那難纏的高老夫人。
「老夫人，我這回泡的菊花普洱茶可好喝？這茶可是用山泉水泡的喔。」公孫靜笑問著高老夫人，也替高夫人倒了杯茶，高夫人含笑接過，一邊笑看兩人的互動。
「差強人意。」老夫人冷哼，主動伸手拿了塊鹹蒸糕吃了起來。
「老夫人、夫人，要不要看看我們彩雲坊這季新推出來的織錦花樣？十分特別呢。」公孫靜拿了匹妃紅的織錦，還有杏黃的綢緞，分別擺放在兩人身旁的桌上。
「這種顏色怎麼會適合我這個老人家，你這丫頭到底會不會做生意啊！」高老夫人繼續找碴，瞥了眼那兩匹布料，繼續喝她的茶。
「老夫人，這匹妃紅織錦顏色十分適合您，您穿起來會顯得格外年輕有精神；還有，誰說您老了？等衣裳做好了，您穿在身上，保證讓您年輕十歲。」公孫靜不理會她每回來存心找麻煩，逕自在腦中盤算這回該替老夫人裁剪什麼樣款式的新衣裳才好。
「好吧！話是你說的，要是做出來的衣裳我不滿意，你這個丫頭就給我皮繃緊一點。」高老夫人邊吃糕點邊放話。
公孫靜仍是笑得一臉甜美，一點也沒有被她嚇到，走到長桌後，從最下面的一格抽屜取出一本冊子來，翻了幾頁，將冊子遞到高老夫人面前。
「老夫人，我早就想好了，這回我想幫您裁剪這樣的新衣裳，衣領和袖口用金線滾邊，衣襟的盤扣我打算用蝴蝶扣，相信老夫人一定會喜歡。」
老夫人眼露驚訝地看著用炭筆在冊子上畫好的衣裳樣式。一直知道這丫頭在這方面十分有天分，彩雲坊的衣裳每季都由她參與設計，就連彩雲坊最受歡迎的水紋薄紗也是這丫頭兩年前來到彩雲坊工作不久後想出來的，為彩雲坊帶來驚人的利潤。
「丫頭，你早就替我想好了要做的衣裳款式？」高老夫人話裡暗藏著一絲激動，直瞪著攤在她面前的畫冊。
「當然啊！老夫人可是我們彩雲坊的貴客，就不知道老夫人喜不喜歡呢。」公孫靜白淨臉上笑得十分甜美。由高老夫人臉上的表情看來，她已猜到答案了。
「靜兒，你倒是十分瞭解我娘喜歡的衣裳款式。」高夫人看著畫冊，也不由得眼露欽佩，讚歎出聲。
「哼，衣裳給我用心去做，做好由你親自送來給我，若是我試穿後不滿意，你這丫頭就要小心了。」高老夫人站了起來，嘴裡仍是沒有好話。
「是是是！我會親自送去給老夫人的。」
公孫靜扶著她站起來，走沒幾步，高老夫人腳步陡然停下，朝她掃去一記銳利目光。
「你這丫頭是沒吃飯嗎？現在仔細看來，好像比上次我來時瘦了一點。怎麼？彩雲坊沒給你飯吃嗎？孟家的人苛刻下人了嗎？」高老夫人握住她的手腕，又摸了摸她白淨的小臉一把，聲音大了起來。
「有嗎？哪有比較瘦！」公孫靜輕拍自己的小臉，該不會是這幾天忙著做衣裳給二少爺而忘了用膳，所以才瘦了點？
「還愣著做什麼！去馬車裡把那一盒糕點拿過來。」高老夫人對著一旁的媳婦命令著。
「好的，娘。」
高夫人用衣袖掩嘴竊笑，三步並作兩步地趕緊走出彩雲坊，等她再回來時，手裡已多了盒糕點，盒子上頭還蓋著菱形紅印，上頭寫著「春滿樓」三個紅字。