第9頁 文 / 貓朵

    「開火了沒？」

    「還沒。」她雙手擰著圍裙，粉頸輕垂，那姿態和傭人沒兩樣。

    「還沒？」劉可秀尖銳嗓音拔高，「沒開火要怎麼燉湯？青凡都回來了，你還在這裡慢吞吞的。早就跟你說過今天青凡會早點回來，叫你早一點下班回來做飯，你卻給我拖到剛剛才進門。不甘願就講，不要老是擺一張小媳婦臉孔給我看，好像我把你欺負得多慘似的！」

    「對不起。今天找不到人跟我換班，又不能臨時請假，所以我沒辦法早走。」白天她在便利商店打工，晚上念夜校，下班後到上課前的空檔，她得回來做晚飯，今天因為得比平常時候多做幾道菜，大媽才交代她要早點下班。

    「借口倒是很多啊！今天我要幫青凡慶祝他鋼琴大賽拿到全國冠軍，要是沒把我列的那些菜色做出來，你也別去學校了。」劉可秀冷哼了聲。

    聞言，余沛以小臉垂得更低。

    「還杵在那裡做什麼？都幾點了？我要你做的是晚餐，可不是宵夜！」真是愈看愈心煩、愈看愈討厭。

    余沛以低垂的纖弱身影轉往廚房，小腳才跨出兩步，想起了什麼，又旋過身子，「大媽，是不是做完所有的菜，我就可以去學校了？」

    「問我幹什麼？要問你自己呀！你只要煮好就可以出門，所以問題在你的動作夠不夠俐落迅速，不是在我這裡！」劉可秀諷笑了聲，「你可以繼續待在這裡問東問西沒關係，反正拖延到的是你的時間。」

    「那……大媽，我進去了。」想起第一節是班導師的課，余沛以小跑步鑽入廚房。

    「媽，家裡都是在她做飯？」深目盯著那道秀影走進廚房後，余青凡才開口詢問。

    「有什麼不對嗎？」

    「之前不都是阿姨在煮？」家裡有個管家，負責三餐和打掃。現在這樣一想，他才發現他有一段時間沒碰見管家阿姨了。

    為了考上音樂系，為了能保送好一點的學校，他早出晚歸，通常是家裡的人尚未起床，他就已經出門到學校早自習，傍晚放學後他還得趕到補習班補習，回到家大都已近十一點了。

    這樣的他別說是管家阿姨了，他連自己的兩個妹妹也不會每天都碰得到面。

    第4章(2)

    細想起來，他才發現這幾年下來他忙得有些誇張了，慶幸的是昨天的全國性鋼琴大賽他拿下好成績，篤定能保送國立大學，所以從現在開始直到畢業前，甚至是到大學開學前，他會有很多的時間可以好好待在家裡了。

    「喔——」劉可秀語氣微揚，「你說那個阿姨啊，我把她辭了，有餘沛以在，就讓她做就好，這樣我每個月也能少付一筆給管家的薪水。」

    聞言，余青凡神情諱莫如深，淡淡勾唇道：「她念夜校？」

    「她有夜校可念就算很不錯了。」

    「怎麼不讀日間部？」他突然覺得這個家好陌生，怎麼有好多事是他不曉得的？是他真的忙到太疏忽了，還是因為他一直沒去注意那個女孩？

    「她如果念日問部，那學費從哪來？」

    「所以她的學費是自己賺的？」

    「不然呢？難道還要我出去賺給她用啊？也不想想自己是什麼身份，不過就是外頭狐狸精跟別的男人生的種罷了，你那個爸卻把人家和人家的媽當成寶，還為了她們不要我們。」喘口怨氣，劉可秀繼續說：「我願意讓她留在這裡，讓她有個地方住她就該感激了，還想要我幫她付學費？」

    「但我記得爸爸要我們好好照顧她。」爸爸臨終前，確實開口要他和媽媽，青恩、青菱好好善待那個女孩，只是等爸爸喪事辦好後，他又回到忙於課業和琴藝的生活，根本無法分心去注意其他事，時間久了，他對那個女孩的記憶慢慢變遙遠，若不是昨夜她闖入他房裡，或許再不多久，他會忘了家裡還有她的存在。

    「他以為他是誰？拋棄咱們母子四人時，怎麼沒開口求我好好照顧你們三個孩子？隨便帶一個別人的小孩回來，就要我照顧她？那我求他不要離開我時，他怎麼不答應我？我又不是保母，幹什麼要照顧別人的孩子？答應他不過是為了他的遺產，你們兄妹三人都還在唸書，為了你們的生活費、學費，為了我們一家四口往後可以無憂的生活，我才勉強答應收留余沛以。她現在沒有流落街頭，就算是我們對她最好的照顧了，還想要怎樣？」說起舊事，難掩氣憤，劉可秀手指著廚房，彷彿裡頭的人與她有深仇大恨似的。

    看著母親扭曲的面容，余青凡心在底歎口氣。「媽，爸都已經走了，你又何必念著那些事？只是讓自己心煩而已。」

    「你以為我喜歡嗎？要不是每天見到余沛以的臉，我也不會老想著自己是被外頭的狐狸精給搶去丈夫的！」

    眉峰聚攏，他看著母親問：「所以，媽，你在報復嗎？大人的事情，為什麼要牽連到我們這些孩子身上？」

    劉可秀回視兒子，思量片刻後，才問：「青凡，你今天是怎麼了？感覺你似乎很不滿意我這個媽媽……」

    「不是不滿意。算起來她也是爸爸的孩子，為什麼不待她好一點？就算她有能力負擔自己的學費，也沒必要把家裡的事情都賴給她做。」不知怎地，方才余沛以那佈滿委屈神色的臉容，讓他心發軟，總覺得他該為她爭取些什麼。

    劉可秀微挑眉，諷笑幾聲，「她也算你爸的孩子？明明就是個父不詳的孩子，還要巴著『余』這個姓，非要把自己變成『余』家人不可，想來就覺得好笑。」語音尖銳高揚，擺明了要說給廚房裡的人聽。

    余青凡不是不懂母親突然加大音量的用意，畢竟當了她十多年的兒子。

    那雙深邃的瞳眸靜靜移往廚房門口，見到裡頭走動的秀影后，又將目光調回來，他將劉可秀手裡的樂譜全抱了過來。「媽，這個話題聊了不開心，不談它吧。晚飯前，我想再去練一下琴。」

    靜了幾秒後，他突然張臂攬住劉可秀，「媽，你很偉大，真的。但請你凡事往好的方面去想，這樣日子才會過得快樂。甚至如果你有遇到不錯的對象，我可是很樂意見你尋到第二春。」他在那張有些風霜的面頰上印上一吻。「我先去廚房倒杯水喝，再去琴房練琴。」說完，他走入廚房。

    鍋裡的水滾開，余沛以將一整只處理好的雞放入鍋中。要燉湯的肉類，都要先有這麼一道燙去血水的程序。

    洗淨雙手，關上水龍頭的同時，她聽見了廚房外頭的談話。

    大媽不喜歡她，這是她早就知曉的，只是那樣傷人的話竄入耳膜，還是把她震得疼痛難當。當然，她心底比誰都清楚，大媽那些話是刻意讓她聽見的。

    而他呢？那個不過長她幾個月的哥哥呢？他向大媽探問她的事情有何用意？

    昨夜誤闖他房間，一開始以為他會趕她出去，卻意外於他留下她的舉動，甚至後來他們竟然躺在同一張床上。更不可思議的是，她居然在他床上睡著了，這是相當難得的事，除了她有認床的毛病之外，她也相當怕黑。

    她真的怕黑，尤其足下雨的時候。通常遇上這種情況，她會不安、會沒辦法睡覺，但在他房裡、在他床上，她卻睡著了，還一覺到天明。

    早晨醒來時，雙眼一張就發現自己被擁在懷裡，抬眼一看才發現是他，但她真正訝異的是自己的雙手竟是一隻擱在他赤裸的胸前，另一隻環在他腰上。

    愕然中，她想到的是快速逃離，卻在移動被他勾住的小腿時，將他擾醒了。

    那雙好看的黑目從迷濛轉為深幽，她在他瞳底找到與她一般相似的愕然，然後在他出聲前，她慌亂地從他懷中掙開來，迅速跳下床，離開他房間。

    早上的情況有些尷尬，所以方才在廚房外頭見到他時，她不知道該怎麼面對他，只好迴避他的目光……輕歎了一聲，他畢竟是這個家的一分子，她能迴避多久？

    啵啵啵啵啵——鍋裡的熱水再度滾開，她熄掉火，撈起雞擺入裝有中藥材的湯鍋裡。拿了塊抹布捏住那只川燙用的鍋子的鍋耳，兩手勉力一提，把鍋子裡的血水倒進流理台旁的水槽。

    許是鍋子太重，又或許是鍋子的溫度太高，她其實也不頂清楚究竟是怎麼一回事時，鍋子突然滑落，鍋內的熱水翻濺，有些落在她來不及反應的左手上頭。

    盯著浮著一層油亮水光的左手，余沛以怔怔然，直到一隻大掌探了過來，抓著她的左手到水龍頭底下時，她才眨了下眼睫。

    「你發什麼呆？不痛嗎？怎麼不趕緊沖冷水？」余青凡打開水龍頭，讓水流衝著她已泛紅的左手。

    原本他是進來倒杯水喝再去練琴，怎麼知道被他撞見她看著鍋子發呆的模樣。那模樣其實很有趣，他就這麼靜靜地一直看著，然後見她熄火、撈出被熱水燙成米白色的雞……瞬間，鍋子落下，他看見熱水往上甩出，落在她的手背上。