第16頁 文 / 寄秋

    不必再眾裡尋他千百度了。

    「咳！打斷一下兩位的打情罵俏，你們是不是忘了一件頂重要的事？」時勢所趨，並非他不識趣。

    「誰在打情罵俏？」似是惱羞成怒的女聲。

    「什麼重要的事？」小有困惑的粗嗓。

    喬灝看了看氣得臉紅脖子粗的「小鳳」，再瞧一瞧微露嬌憨之色的「小墨子師兄」，他一口笑意便得難受，咳了好幾聲才把話說出口，「交代來龍去脈。」

    髻如為何遇襲，有幾人存活，誰是最有可能的幕後主使者，又是如何逃過對方的追殺等等。

    「哼！還不是你家喬小三惹來的麻煩」看到鳳棲嵐眼中一悶而過的黯然，墨盡日口氣微軟地不提及那段被設計的插曲，直接進入重點。

    「你是鳳瑤國公主？」喬灝看向「墨盡日」難得吃驚。壞了，京畿內竟無得到消息，是誰膽子這麼大壓下了使臣遭人伏擊一事？他眉心一擰。

    「雖然是一身黑衣打扮，可是由他們的體型及使用的刀法，看得出是來自北蠻的精兵。」訓練有素，進退有序，不是烏合之眾。他這些年走南闖北見識增加不少。

    喬灝一聽，眉間皺成川字。「北蠻？」

    「你要我打探北方蠻子的動靜，經此一事，他們的野心是無須懷疑了，北蠻探子的確潛入京城，而且有朝中大臣護航，那人品秩恐怕不低。」唯有高官才能加以掩護，使其不知不覺地潛伏，未引起太多人的注目。

    「我會去查一查。」小皇帝太鬆散了，該去幫他拉拉筋、提提神，把走失的心神拉回來。

    「順便找一下阿龍，事發後他也下落不明。」一回京，他就找了乞丐們問過，得知阿龍已多日未出現城中。

    「阿龍也出事了？」那得加派人手，城裡城外大肆搜查一番，不放過任何蛛絲馬跡。

    「還有雲排和煙霞，請務必要找到。」生要見人，死要見屍，怎麼也要一起回去。」鳳棲嵐堅定的說。

    「她們是……」

    「情同姊妹的侍女。」墨盡日代答。這些日子以來，他聽她提了不少在鳳瑤國的事，沒有她們兩人的相伴相知，公主不會有一日舒心。

    「我明日了，公主所托定當全力以赴。」而今不只要揪出內奸，還得盡快查出北蠻人藏身之所，以防夜長夢多，再生風雨。

    鳳棲嵐搖頭，「謹慎為上，別喊我公主，還是……喊我這身子的身份吧」她苦笑。

    喬灝瞭然地一點頭。「小墨子師兄。」

    本拿墨盡日冷冷一哼，「喬八兒，你這攝政王做得不稱職，天子腳下竟有蠻子逞兇，騰龍國岌岌可危。」

    「攝政王？」鳳棲嵐驚呼。

    「小墨子師兄教訓得是，本王立刻調動千名禁衛軍去圍剿，絕不讓狂徒再次為虐。」笑顏一冷，眸中造出厲光，笑面虎喬灝認真了。

    無視騰龍王朝之威，大肆屠戮，血灑王朝土地，離間兩國情誼，他定不輕饒。

    「什麼？！鳳瑤國使臣在我朝境內遇襲一事被攝政王知曉了，他正派重兵搜捕行兇者？」中年道長大驚失色，焦躁地來回踱步。

    雖然人煙罕至，但死了百人的飛鵝山仍非萬物不入的絕境，總有砍柴的樵木、上山採藥的游醫，以及過往的商旅經過，便將所見到的駭人景象呈報州官。

    可案子到了某個官員手中就被壓下來，當是尋常殺人案處理，並未通知官兵出動，僅派出幾名衙役過過場，以盜匪劫財、殺人滅口為由結案。

    雖然朝廷方面發現鳳瑤國使臣一行人尚未抵達，距離約定的日期又已過了好幾日，但是想想對方乃是女王之下的尊貴公主，加上女子出訪難免有所不便，延遲幾天也是常理之內，故而眾人並未與之聯想，只當車隊走得慢，仍準備好歡迎的儀式等待邀鳳公主。

    直到聽見攝政王帶來的消息才讓局面大為改變，親兵被殺，公主失蹤這等大事怎麼也壓不下來，朝廷震驚，小皇帝驚得差點跌下龍椅，在攝政王的施壓……呢，請命下派出大統領柳雲風領兵千名，全城進行盤查和設立關卡，嚴格控管東西南北四門進出的可疑人士，一一盤問其身家和所做買賣，不錯放一人。

    一時間，全城警戒，路上行人變少了，商家的生意也清淡了，隱身暗處的北蠻探子不易融入人群探知消息，只能躲在道觀裡暫避鋒頭。

    第7章(2)

    「你在慌什麼，不就是士兵在街上閒吳，我們不出現，他們還能查到你這裡不成。」真是頭小羊羔，虎嘯才現就萬分惶恐。

    「將軍當然能說得雲淡風輕，京裡的事兒一完，你就能拍拍**走人，留下的爛攤子由我一人承擔，這等好買賣誰不樂得喜政改。」他可就虧大了，說不定他的老窩會被人掀了。

    中年道長一臉不以為然，手中拂塵憤憤橫掃了下。壓下此事的官兒不是別人，正是他親外甥，若是一路一路往上查，難免查到他身上。

    以他現今如日中天的地位，三品以下官員可不敢有絲毫冒犯，頂多詢問一下，他派名弟子隨口應答便可打發了，不用擔心事跡敗露。

    可如今是攝政王的親信柳雲風在查。那傢伙是只認王爺不認官，他可不管對方的品秩有多高，對朝廷貢獻有幾分，即使小皇帝信任有加也照搜不誤，一句「皇命難為」就打得他頭也抬不起來。

    「你搬金藏銀的時候可不嫌這些俗物麻煩，怎麼才出了點小事就急得跳腳，是不是要王爺多送你幾箱金元寶才能封住你的口？」哈魯心中冷嘲。不就是要錢嘛，說得冠星堂皇。

    一聽到又有黃金，中年道長當下呵呵笑。「王爺要我辦的事我已經辦妥了，那後謝……呵呵……老夫貪財了，千萬別忘了。」

    哈魯輕蔑地哼道：「你這會該擔憂的是，是誰把邀鳳公主遇刺的事告知了攝政王，那群親兵我是派人檢視過，應是殺得一個也不剩，可難保有漏網之魚，拖著重傷身體上京……」

    那絕對不是小事一件，對北蠻大軍的影響可小可大。

    「或許不是兵卒，而是公主墜崖未死？」中年道長的眼皮一跳，有不太好的預感。當時他該派弟子親下崖底查看，以防萬一。

    「人摔下萬丈高崖哪有生還的可能性，早就粉身碎骨了，不過小心為上，你最好派幾個人去查探查探，也許她真命大撿回一命，正打算面見你們的小皇帝。」要是兩國真簽署條約，對北蠻南攻之行大為不利。

    中年道長憂心地一皺眉。「若真如此該怎麼辦？」

    哈魯摸撫大光頭一圈，狠厲大笑道：「那就捉了她當人質，好來威脅鳳瑤國擒鳳女王，讓她投鼠忌器，不敢輕舉妄動。」

    他們北蠻人向來兵不厭詐，使個不入流的陰招又算得了什麼，只要能攻得敵人潰不成軍、毫無招架之力便可以，重要的是最後的勝利屬於誰。

    為了併吞兩國他們準備了十年，康明帝在世時便已開始儲糧，馴養馬匹和鑄造兵器，他們缺的不是戰力，而是富饒的土地及取之不竭的礦產，他們草原上的子民要以武力取得天下。

    為此，絕對不能輕易讓鳳瑤國和騰龍國聯合！

    這些時日以來，墨盡日與鳳棲嵐兩人雖然漸漸習慣互換的日子，但還是想盡早換回來，只是想盡了一切辦法仍然沒用，又擔心對方會出什麼差錯，只好吃睡在一起，走到哪裡也是兩個人同行，根本無法甩下另一方。

    不過，喬灝的安排就是明顯的別有用意了。

    蓮香樓後院有間特意隔開的小樓，樓的四周以磚牆圍住，形成獨立的院落，院中植滿四季花卉，樓中卻只有一個房間，樓下是花廳和小廚房，而樓上是臥房，一張大床躺上三、四個大人不成問題，翻來滾去也不見得能碰著人，但是……

    「我能不能不要洗？」鳳棲嵐困窘的瞪著房中大得出奇的浴捅。她是很想沐浴沒錯，但她現在用的是男人軀體，拒絕那麼多日，今日還是避不過嗎？

    浴桶好端端地擱在正中央，男人女人的衣服擺在浴桶旁的小几，另一個鑲珠珊瑚雕花小几上擺了一壺酒，三碟糕點圍著酒壺擺放。

    稍有腦子的人都看得出喬灝用心良苦，為了他家小墨子師兄的終身著想，他可是用了不少伎倆。

    墨盡日一揚眉，「非常時期行非常事，難道你想蓬首垢面會見我朝帝君。」他是乞丐頭子，習慣了多日不漱洗的臭昧，但她習慣得了嗎？皇室嬌兒怕是容不得一身髒污。

    「我……」以前一日三沐是常有的事，現在也差不多忍到極限她低下頭，眼中的掙扎可見一斑。「你找塊布把眼睛蒙起來，不該看的不許看。」

    「何必這麼麻煩，我有更好的方式。」他忽地心生捉弄人的心思，嘴角揚起壞笑，卻裝得若無其事地走近。