第13頁 文 / 金吉
瞧那木瓜一樣的胸脯和大屁股，哼！
巴圖爾刻意誇獎了這名小妾兩句，才道：「有件事，我不得不請求殿下的護衛幫忙。我想事成之後，我就能夠無後顧之憂地給予前來尋找殿下的大辰軍隊一個冬季的棲身之所，殿下也能在明年春天平安回到大辰，您以為如何？」擺明著就是，他把他們的劣勢都看在眼裡了，想要得到援肋，除非他們答應他的條件。說威脅太難聽，倒不如說是條件交換吧。
「幫忙是小事，就不知道是什麼樣的忙？」看來這男人不只長得老，心思也挺老奸巨猾啊！
一國之主統治人民的手段包括威權、傳統，以及信仰。對羅賽族而言三者不僅同樣重要，有時候信仰甚至能在關鍵時刻凌駕威權與傳統之上。
「今年想必是不安定的一年，大辰的皇儲流落在外，我們的大酋長也病危。」巴圖爾揮退所有女眷，開門見山地道。簡言之，大酋長病危，而他的兄長羅布桑的勢力分佈較他佔有更多優勢。「不管詔書最終宣佈傳位給誰，羅布桑都能夠扭轉局勢，他的部落能立刻包圍王都。」
「也許這麼說有點像風涼話，但你父親和你允許了這樣的局勢，他全然沒有給你一點優勢，這些年來你也放任羅布桑的勢力佈局，不是嗎？」這樣看來阿爾斯朗究竟會傳位給誰，應該很明顯了。巴圖爾如果真想要王位，不應該等到這時才擔心吧。
「你應該學學我皇姊……」啊，這好像不是值得炫耀的事。
「羅布桑隱瞞了大酋長病重的真相，我甚至懷疑最後這病重的消息也不見得是真的。至於我父親的安排，也許短期內不利於我，但南羅賽一直就比北羅賽富裕許多，真要內鬥，我有的是資源，但我不想走到那一步。」
「如果你的父親原本就打算把大酋長之位傳給羅布桑呢？」不是自己的卻硬要去搶，人都有逆天的慾望是嗎？她不禁想到自己的皇姊……西武王子串通綁架她，帶著傭兵進炎帝城逼宮，造成這一切的慕容黎冰。
皇位是她的，不是早就決定好了？慕容黎冰覺得自己搶到的是什麼？一頂金冠？
巴圖爾沉下臉來，似乎這一刻已不再需要偽裝，他開誠佈公，深沉且直接地道：「我不在乎父親想把大酋長之位傳給誰，羅布桑能夠包圍王都，我也有我的方法。我不需要冠冕堂皇的借口，那是說給天下人聽的，真正重要而且真實的只有一件…………我要得到大酋長之位。」
慕容霜華默默地想，看來這男人是個難纏的對手呢。假以時日，有一天他會不會說：他要取代大辰成為天下共主？
但是，至少巴圖爾夠誠實也夠直接。反觀她，帝位對她來說是什麼？不管她認為爭奪這虛妄的頭銜有多可笑，都不能忽略它是天下至高無上之權的事實。
對慕容黎冰來說，帝位是象徵權力的大刀，她想要握住那把刀，不再讓任何人宰割；而對她慕容霜華來說，帝位是她與生俱來的命運，她只是順著這條路走，也許命最後會直布她的解放，也許最後仍會把她推回原點。
巴圖爾讓她看見自己的被動與傲慢。她視為命運的存在，如果太過輕慢地看待它，這個命運可是會顛覆她啊！
「你既然知道我的軍隊在這裡，想必早有盤算。但我為什麼要插手羅賽族的家務事？」
「憑我認為這是對大辰與羅賽族最好的一條路。殿下……或者我該稱你為女皇陛下以表示我的誠心？南羅賽相較於北羅賽，對大辰更為友好，難道陛下認為讓仇視東方諸國的羅布桑成為大酋長更有利？」
「這我不清楚。我只知道你表現出了你的野心，巴圖爾，就算沒有我的幫助，你也不會屈服。」這表示一旦羅布桑成為大酋長，羅賽族就會陷入長達數十年的內亂，大辰起碼可以不用擔心他們強盛起來。
巴圖爾顯然聽懂了她的弦外之音，臉色更沉。
但是，鄰國的內亂對邊境的安寧也不會是好事。慕容霜華看著他，再度開口，「我當然可以承諾你，只要你願意給予我的軍隊度過冬天的資源，我可以讓這支軍隊幫助你。」
在這一點上頭，她其實別無選擇，拒絕巴圖爾只是讓鷹軍白白折損，她唯一的勝算就是讓巴圖爾知道她不會被他牽著鼻子走……巴圖爾把鷹軍的存在當
成她必須答應他的「弱點」，但現在她把「弱點」轉變成可口的大禮，就算結局是一樣的，雙方的立場卻有很大的不同。
「至於你要我的護衛提供的幫助則是另一回事，先說你想要我們幫忙的事吧，讓我知道值得押多少賭注。」
「好吧……」巴圖爾心想，這丫頭也讓人無法掉以輕心啊！
第4章()
羅賽族一向崇尚武力，因此不管阿爾斯朗最後傳位給誰，在羅賽族裡沒有所謂謀反，只有勝者為王。但是仍有一股力量影響著部落之間對大酋長的向心力，那就是來自聖山的神諭。
簡言之，巴圖爾希望藍非前往聖山，在羅布桑之前取得聖山的神諭。聖山之內的山谷，對羅賽族人而言是禁地，但外人不在這規範之中。
「聽起來就不太妙啊……」要是山裡有毒蛇猛獸怎麼辦？什麼族人必須遵守，但外人可以不用遵守？這不太對吧，如果有外人來犯，不是應該群起而攻之以保護族人的傳統嗎？羅賽族有這麼文明？她怎麼想都覺得是陷阱！
藍非騎著黑馬，默默無語地跟在某人後頭。
「羅布桑一定會有所行動。」雖然巴圖爾說，羅布桑還是戒懼這個規範，但他應該會在神諭公佈之時派人到聖山，如果神諭的結果對他不利，他便會派
出刺客抹殺神諭，也就是屠殺當時在場的所有人；巴圖爾的目的就是要請藍非前往聖山保護神諭。
如果神諭是對巴圖爾不利呢？她提出疑問，那傢伙卻只是笑得一臉神秘，根本有鬼啊！
某人一路碎碎念，藍非的臉色也越來越難看。對他來說，此刻他唯一在乎的是，這女人竟拿主子的身份壓他，非要跟著他冒險！
他們一行四人輕裝上……在藍非答應巴圖爾的條件後，慕容霜華要求巴圖爾展現誠意，這件攸關羅賽族未來的大事，總不能只讓外人冒險，於是巴圖爾派了他的長子蒙根替他們領路；慕容霜華聽說他有十八個兒子，希望他不是認為少「個兒子也無所謂的那種人。此外，還有一名是藍非在鷹軍裡的副手，他與蒙根各騎一匹健壯的棕馬殿後，慕容霜華則是騎著白馬不時與藍非並行。
這匹馬她挑了好久了，再往北可能會進入雪原，在雪地上騎白馬才是聰明的決定好唄！她給她取了個名字，叫飛雪。
為了準備這趟行程的補給，並確認巴圖爾會依照約定讓鷹軍合法地在他的領地內行動，擁有足夠的資源撐過冬天，因此藍非在達成協議三天後才出發。想不到出發當天，慕容霜華一整個早上不見人影，原來是換上羅賽族男子的裝扮，長髮也學他們紮成髮辮，混在那批負責送補給的人群之中，最後還偷偷脫隊跟上藍非。
其實藍非早就認出她混在人群中，他真後悔當時沒有立刻揭穿她。
「你要我回去？那等你回來，我恐怕就成了巴圖爾第二十七位正妻。」她還扮可憐，粉拳抵在唇下，大眼淚光閃閃。
「你可以前往鷹軍的營地。」他不相信她沒想到這個方法。
「我覺得跟你在一起比較安全。」她決定賣乖，討好地道。
「……」藍非額上青筋畢露，卻只能無語問蒼天。
在到達離聖山最近的集會所以前，大約有七天左右他們必須在野外紮營，幸運的話也許會遇上效忠巴圖爾的部落，便可以借宿一晚，可惜這樣的機會沿途就只有碰到兩次。
他們攜帶的帳篷有兩頂，大小就是足夠睡兩個男人罷了，第一天的分配當然是慕容霜華自己睡一頂，三個男人睡一頂，守夜和搭帳篷也是由三個男人負責……啊，她似乎一無是處，真抱歉。她在出發前也有想到這點，那三天裡盡可能偷偷跟帕瑪惡補了一些技巧，比如怎麼收包袱，怎麼撿柴火，怎麼收集野菜……哦，她對馬匹很有一套，畢竟騎術是貴族子弟必學的武科技藝之一，加上從小她就和動物特別投緣，所以她也自願「紆尊降貴」當小馬僮。
結果第一天夜裡她就睡不著，帳蓬外負責守上半夜的是藍非的手下，她尷尬地衝著他一笑，仍是鑽進另一頂帳篷裡把藍非叫醒。
「要是睡到半夜有蛇或野獸攻擊我怎麼辦？」她雙手合握在胸前，楚楚可憐地道。
「有守夜的人。」藍非被吵醒時向來脾氣更暴躁。他真不知道如果這女人不是公主，他會不會想揍她？啊，他不打女人。