第1頁 文 / 金吉
楔子
他從來就不想跟這女人扯上任何關係。
套一句他那些出身市井的同袍的說法，就是所謂八字相剋，或前世冤家、累世宿怨之類的孽緣，就算他從不相信這些，出於直覺，他認為若是太接近這個女人，肯定永無寧日。
最初的最初，他記得很清楚，那女人滿週歲，炎帝城不只為此布米十日，還大設宴席慶祝。年幼的他因出生時尚未足月而終年病弱的身子好不容易健朗些，向來忙於政務的父親為了讓總是臥病的他開心，便帶他進宮走走。
兒時他很單純，對於父親的安排當然無異議，如今他就算不再天真單純，也知道忠君愛國是本分，當然不能老實地說──他那忙於國事的父親根本是因為連陪兒子出門踏青的空暇都沒有，又不忍心兒子因為身子羸弱沒有童年，唯一的法子就是把兒子帶進炎帝城，一邊忙於政務還能一邊安慰自己：兒子總算踏出家門了，應該會覺得開心吧？
於是乎大辰宰輔藍庸之，便把「帶兒子進炎帝城逛逛」，當作鼓舞兒子養好身子不生病的獎勵。
基於不忍心教父親失望、煩惱的孝心，藍非對於待在宮裡的那些時光，總是表現得一派淡定沉默──這真的是他從小到大情緒最開朗時的表現了，所以藍庸之反而很放心。
「非兒，當朕的義子好不好？」
問話的男人笑得一臉和藹，正是當朝天子，熙皇慕容玄。他雖然是個無所不用其極壓搾心腹大臣為他操持國事的君主，但年幼的藍非也早熟地明白，皇帝對心腹的偏寵不是沒有代價的。
「非兒生而效忠陛下與大辰，已經是陛下的子民了。」
這句話，是母親教他講的。對於當慕容家的義子，熙皇探了幾次口風，雖然是無上殊榮，母親卻寧可安分低調地過日子。
聽見他的回答，熙皇大笑，笑父親把他教得這麼早熟。後來收他做義子一事暫且讓皇后擋下來了，對於自己無法生下皇子耿耿於懷的皇后，據說又為了此事和皇帝鬧騰好一陣子，這些帝王家務事，他從小就習慣左耳進右耳出，反正都不關他的事──最好永遠也不關他的事。
那麼，他究竟喜不喜歡進宮呢？這是個有點複雜的問題。
宮裡的人對他禮遇有加，畢竟人人都知道他是皇帝最疼愛的晚輩，就是真正的皇親國戚都不如他受寵，而那確實是他少數能陪伴父親的時光，對一個年幼多病的孩子來說，那樣的時光再多都不會嫌煩悶。
偶爾，皇后會「歡迎」他到太平宮作客──女人那些以退為進的手段，年幼的他就算不明白，也感覺得出皇后的友善別有目的。皇后一邊和熙皇鬧，一邊也要表現出她絕不是心胸狹隘，讓熙皇心軟。
「非兒以像你爹一樣，好好輔佐霜華，好嗎？」
他還記得有一回，熙皇駕臨太平宮，而他非常巧地又被皇后早一步「請」到太平宮作客，皇后還讓宮奴把他像小祖宗一樣伺候著，熙皇一踏進太平宮裡看到的正是這一幕。皇后甚至抱來了仍在襁褓中的慕容霜華，說是讓他們兩小無猜一塊兒玩耍──那顆小肉球明明就只會傻笑跟流口水！當時他有些嫌棄地想，卻依然表現得很安分。
一直流口水，一直流口水……真是太愚蠢了！
皇后笑咪咪地道：「要是有個半子像你這樣乖巧聰明，我也很放心呢。」
半子是什麼？年幼的藍非不太清楚，只是直覺有點危險。熙皇的反應則是點點頭，心想也對，半子絕對比義子可靠，雖然一切都還說不準，未來的局勢才是皇儲婚姻的真正考量，但也沒必要將這個可能性完全抹除。
藍非不太喜歡到太平宮。不過，當皇后沒空盯著他時，他會忍不住伸手戳戳小肉球粉嫩嫩紅通通的臉頰，捏捏軟綿綿粉嘟嘟的小拳頭──真不可思議，這小傢伙又香又軟又好玩啊！
全然是出於一種本能，他就是想戳戳看，捏捏看，而且越捏越上癮。
就他待在太平宮的記憶所及，小肉球很少哭，常常只是衝著他傻笑，有時還會咯咯地笑出聲，皇后和女官們便相信他真的在和公主玩耍，但搖籃裡的公主卻是衝著他流下更多更多的口水。
有一次他懷疑這小肉球是故意的，為了報復他一直玩她的臉，所以「噗」的一聲噴得他滿臉口水──天啊！好髒！當下他臉色鐵青，飛快地跑去洗臉，再折回來時小肉球竟然睡著了，被宮女抱回寢宮，害他一整天都覺得手好癢，他還想玩她的臉啊！
當他偶爾能戳戳那張麻糬臉時，倒是真的覺得這一天過得還不錯。
後來，他瞭解半子的意思，就一點也不想再到太平宮玩了──成為皇后的半子，也就是和小肉球成為夫妻，而夫妻就是像他爹娘那樣，偶爾嘴對嘴乾些奇怪的事……
這表示小肉球會把她的口水塗滿他的臉！真是太可怕了！
當然，他的身子時好時壞也是原因，父親開始請師父教授他武藝後，他進宮的次數也不再像過去那樣頻繁了。
再一次見到小肉球，他一點也不想承認，他覺得她有一點可愛。
依然是肉球似的白嫩小臉，腮邊紅撲撲的讓人好想咬一口，黑白分明的靈動大眼好像無時無刻都在尋找新鮮事，動不動就笑得瞇成小月牙。兩團粉色絲絨瓊花把她柔軟的發一左一右地在耳朵上方紮成小圓髻，腳下是同樣逗趣的、鞋面繡著兩團粉色毛球的小繡鞋，淡紫色的秋季宮裳和月牙色腰封，把小丫頭捆得圓滾滾的，卻絲毫不能阻止她活潑好動地滿花園亂跑，累得一班宮奴苦哈哈地追著這小祖宗。
那時，他的眼神不自覺的又羨又妒。據說嫡公主出生至今沒生過病，沒嘗過藥的苦口，每天一睜開眼，不精神飽滿地玩耍到睡前不罷休。
而他從有記憶起，沒有一天不吃藥。日前師父讓他練馬步，他甚至練到暈了過去，那股挫敗感一直讓他無法忘懷。
那天，小不點一個的慕容霜華，蹦蹦跳跳地來到他面前。
藍非沉默地看著這小丫頭，小丫頭也沉默地看著他。
她原本掛在臉上如陽光燦爛般的甜甜笑靨，在看見他的時候，消失了。
藍非一直不想承認，那一瞬間，他心裡很受傷。
天知道，慕容霜華這小丫頭片子，頭一次在自家花園裡撞見這個……臉色蒼白陰沉，眼神幽怨地瞪著她的小男孩，她沒嚇哭已經算膽大了！
感覺是很可怕的「東西」……小丫頭咬著手，驚慌失措地裝作沒看見，咚咚咚跑走了。
「非兒，今天有什麼不開心的事嗎？」向晚，藍庸之牽著兒子的手回家。
藍非沉默地搖頭，垂著腦袋不說話。
做爹的一眼就看明白，兒子很沮喪啊！瘦瘦小小的背影，黯淡又寂寥。
後來，藍非還是偶爾進宮，但漸漸忘記自己曾經覺得小肉球很可愛。他的身子已經在師父的調養中漸漸硬朗，沉默冷斂的性格跟著規律如軍紀的作息被保留了下來。
而小肉球呢？
要知道，一個人成長的過程裡，父母就像陽光與土壤之於作物一樣，小肉球可是有一個善於壓搾心腹的父親與善於鬧騰丈夫的母親……
那是眾多族繁不及備載的事件之一，小肉球偽裝成宮奴，刻意挑釁一名曾經欺負宮女的外使，在外使出言不遜後，才在兩國官員都在場的時機公開自己的身份，那名外使想當然耳嚇得屁滾尿流，而公主殿下卻笑容甜美地當著兩國官員的面原諒了那名外使。
「殿下小小年紀卻如此大度，反觀在下對下屬管教不力，放任這惡徒令我的君上蒙羞，實在慚愧。」
藍非冷冷地看著大辰的文武百官對皇儲殿下各種心疼與擁護的發言，一個個義正辭嚴，慷慨激昂，而外使頻頻道歉，幾乎無地自容，慕容霜華則笑得簡直渾身都要散發出純潔神聖光芒似地安撫所有人，大辰皇儲殿下的仁慈寬容想必從此名揚天下。
事情就這麼落幕了嗎？當然不是。
慕容霜華當時才十二歲，而那年輕的使臣在大辰待多久，就被她暗地裡惡整多久，根本沒人相信善良的公主殿下會整人啊！當那名外使在清晨被人發現凍得直打哆嗦地綁在玄武門外時，誰會相信是溫柔甜美、寬厚仁慈的殿下指使的？即便那人曾仗勢欺凌身份卑微的宮女，算是自食惡果，但在藍非眼裡，慕容霜華的所作所為跟那名使節也沒兩樣，都是靠著自己的權勢在欺壓別人。
表裡不一、裝模作樣的嬌嬌女！這就是藍非自小出入炎帝城，對慕容霜華的評價，與她後來展現讓他信服的治國理念無關，起碼在私事上，他一輩子都不想跟這女人扯上關係，對她莫名其妙頻頻投向他的注視與探究不予回應。