第8頁 文 / 翩凝
可能已經不止有興趣，簡直卯死了。
「好。」擺好對貨表，已穿上間紋襯衫的喬曉翔站起身，拿起搭在一邊的黑色領結，預備應付晚上最旺的場段，然後面向著鏡子，卻是對他說話：「還有，你有空的話轉告銘，我下半個月都沒空回來。」
「喔，也是。」也差不多是新一季果農的招待大會，他點點頭表示明白。「對了，老大叫你可不可以把IGT那系列再提高兩成進貨，說賺得不痛快。」
一個月淨利潤才十幾二十萬，排列大頭兒胡繼銘名下營業額最低的一項，太羞恥啦，夠塞牙縫嗎！
「我不想太多人來這裡。」喬曉翔簡短地答，從不希望把這裡當成他酒廠在台灣的銷售據點。
本來他就不欲在台灣發展，私生子的身份對母親及整個家族而言早是一個難以消抹的疙瘩，是姓胡的先斬後奏組團隊辦夜店，原本他冷眼不抱任何期望，命名為Kaleido的夜店卻在無心插柳之下崛起茁壯。
但他還是感謝把他拖下水的大老闆，因為這個緣由，他獲得了和盼兒重遇的機會。
一個曾無意間完全改寫他人生的女子。
離開租住的小寓所那一晚，寒風冷得刺骨入髓。
休學申請已通過，背包裡還有校方掛號寄回的確認函，除此之外並沒有多少行李，一本快過期的證件、幾件衣服。
本來的房東已年近八十，只能靠租金來維持晚年的生活，沒錢租住大學附近地段房屋的他便有責任主動離開。在臨別的黃昏，伯伯還特地不捨地拿來生火腿跟他餞別，盛情難卻，才遲了起程。
雖不捨美國的一切，但他不得不順著既定的劇本走到這一步……基於命運。
在喬氏航運家族中，他是一個無人敢提的禁忌。正在溫哥華求學的母親邂逅了到當地公幹的爸爸，並懷下他；專制的豪門從不容許自由戀愛，當喬正培抱著堅決的意向回台灣打算稟明……在返台的班機上，電視螢幕直播他父親公開宣佈第三任妻子身份的新聞。
不可能的巧合是，原本承諾要共度一生的女人，正是其女兒。
得悉兒子未詳加思量的衝動後，祖父怒不可遏，然再婚的消息已發遍媒體，豈能更改；他絕不同意他們名義上的亂倫苟合，幾乎是不顧後果地勒令安蕾墮胎，但當時她已懷胎逾八個月，對母體危險過大，醫生亦無法同意，只能放棄手術。
甫生下他，他立即被帶離父母身邊，成年前一直由國外監護人照顧。他沒有被剝奪升學、生活的大部分自由，唯一條件是他不能回台灣－家族竭力掩滅所有他存在的證據，父母亦各自被安排嫁娶，互不往來……
約在半年前，他的存在不再似原本的安靜。
他的母親安蕾因為逃避丈夫的虐打而從高處墜下身亡，而父親亦在半個月後跟隨她上吊輕生。這兩件事對喬氏而言是極大的醜聞，父親的元配悲憤交集，遷怒原本只屬過去影子、現在卻能根據神秘遺囑繼承喬正培所有私人遺產的他，以一切手段阻撓他浮上檯面的可能。
用了一些方法去變更，喬正培的所有股份最後仍是過渡到法定妻子伍幸眉的手裡，大勢已定。一不做二不休，根據娘家軍師的建議，她還截斷那私生子所有可能的財政來源，就算不提回台北領遺產，連維持基本生活和大學下一學期的費用亦有問題；喬氏的力量足以非法凍結私人戶口的存款，而他甚至還未有時問思考沒有綠卡無法找工作……
即使沒有那些悲劇發生、能平順地完成大學課程，他亦只會戴著一副如死去般的面具，渾噩地在影子下度過一生吧？既然如此，父母的死，未嘗不是為他帶來轉變的契機。
徒步離開大學生聚居的中心地，他打算沿運河走向五公里外的火車站，明天下午那張用負債換來的一張火車票，便是僅有的全部。
本來只屬小雨的雨滴愈下愈大，淋濕他髮際及雙肩，模糊了本來就昏暗的街道……他用力眨掉長睫上的雨水看路，抬手擋雨的同時，一把深藍雨傘罩到他頭上。
喬曉翔伸手抹過臉際，在來得及反應之前，一抹芬芳的女性身影站到他面前，他怔愣地注視，竟然……是她！
「你是沒有帶傘嗎？怎麼一個人淋雨走路？」鍾盼兒剛從便利店走出來，就看見一個黑短髮的身影越過她，狼狽低頭走回宿舍方向，她走快幾步，撐傘分一半給同路的他，不過舉手之勞。「我可以送你一程。」
喬曉翔沒料到會再遇上她，嚇了一跳，見她目光掠過他衣襟，他仍穿著繡有大學徽章的大褸，他猜想她只不過是幫忙同校同學的心意。「嗯……」
她衣著簡便，左手提著兩隻購物袋，另一手握著傘，顯得有點笨拙，傘沿不時敲到高大的他。喬曉翔本能地接過傘和購物袋，卻在她道謝的一剎醒覺自己不該如此，他應該拒絕她的好意，然後走回通向火車站的路，而非這樣……
「我其實……」他騎虎難下，無法開口說明。和她困在同一狹小空間令他有些不適應，因為他冰冷濕透的身軀可能會沾到她乾淨的衣領、長髮……喬曉翔思忖著離這最近的租住地方，盤算著也許可以讓她就送到那裡，然後離開。「就租那邊的房子……」
她朝他隨手亂指的洋房看去，再過兩條馬路就能到，的確很近。鍾盼兒彎彎唇，和他並肩而走，直走到那家門前才停下。
「進門記得快點開暖氣，小心著涼。」她柔聲叮嚀，送他到門前就要離開，喬曉翔點頭，然而他放鬆得太早……她不經意地回視僵在門前的他，發現了他的極不尋常。
「怎麼了？」他渾身濕透，在門前一動也不動。「不開門進去？」
喬曉翔不知所措，找不到任何藉口解釋，鍾盼兒看出他的窘態，隨即意會。「你……沒有帶鑰匙？」
「對，我忘了……」他結結巴巴，身體緊繃，看到她叩門又按鈐，心跳頻率從未如此飄高過，幸好一直沒有人前來應門。
「你一個人住？」鍾盼兒問他，手還抓著門扣。
「嗯，我一個人住……對不起。」
「幹什麼跟我道歉？你又沒有犯到我。」她輕敲他的頭，這麼晚了找門匠著實有困難，但只有華氏四十度的夜晚他要怎麼過？他倆站在小小的屋簷下。「不如你到我那邊宿舍住一晚吧。」
「什、什麼？」他險些被她的提議嗆到，嚇了一跳。「你、你方便嗎？」
「宿舍有很多同學，沒有關係。」鍾盼兒回答。這實在沒什麼好猶豫的，隨便一喊，房外同學和保全都會衝上來。若沒有遇見就算了，既然碰上同校的人，放任他一人濕淋淋在街上等天亮，她會於心不安。
「那麼……」喬曉翔遲疑著應允，她已撐傘遮著他走回原路。無法解釋事情為何演變至此……他原定搭上末班火車，在中繼站過夜，然後清晨抵達目的地，這意外延遲了他的車程。
他隨她反方向到達她所示的聯捨大廈，舍監朝他們揮手，她來不及笑就急忙拉他跑進快關門的電梯裡。這是她第二次牽著他，她的手，比他的溫暖。
「我們的模樣糟透了。」鍾盼兒望著鏡子裡的兩人，他低頭循著她視線。從燈光不足的路上她只瞧見他是名亞洲男子，未及細看他的臉容，可是現在……「咦？你是那天市場策略學的旁修生？」
她微怔，他現在的髮型比那天凌亂，沒有佩戴平光眼鏡的棕色雙眼無所遁形，是他眸中那份深不見底的難測感覺才使她配對到相似的人選，憶起同系能操國語的同學只認識不到五個，不計另外明明懂得卻只肯用英語溝通的那些。
他不好意思地點頭，適時到達中間樓層化解了他的窘困，她領他出電梯。大廳沙發上有好幾個人窩著打任天堂，開放式廚房有兩名女生在煮宵夜，向鍾盼兒打了招呼，也偷偷打量她身後未曾見過的高瘦男生。「早知叫我們替你買東西嘛，怎麼你病了還淋雨呢？」
「一把傘不夠兩個人用。」她只淡笑著簡單回答，取出幾份超商冷凍食物，蹲下放到三層冰箱的最低層，起身時看見她們仍然好奇的目光。「他是我朋友。」
「喔，來照顧你哦。」
喬曉翔逕自觀察著學生群居的生態，從未探究過別系學生集中的地方，感覺有些新鮮。這裡有些讀經濟系的他認得，不遠處套房門口掛著的「政治學是好，不上課更加好」布條吸引了他的視線……單單這層大概就住了大約五十人。
鍾盼兒熟悉地帶他走往一旁走廊，在盡頭那處開鎖側身進入，他亦步亦趨。裡面除了一張布沙發佈置的小廳，還有兩個房間。