第16頁 文 / 凌淑芬

    又過了一會兒，辦公區終於有動靜。

    一個全身皺巴巴、噸位超級龐大的男人搖頭擺尾走出來，一面走一面不爽地咕噥：

    「吵什麼，煩死了！這一點兒錢辦這麼多案子，老子明年就不幹了……」

    菲利普頗有開了眼界之感。

    這男人的身高只比他矮一、兩吋，但體重足足是他的兩倍有餘。當裴洛從柵欄的活門擠出來時，臀部還因為卡住而必須用力擠才能走出來。

    「跟你講幾次了？這活門壞了，找個人來修修！」裴洛怒吼。

    辦事員轉開頭咕噥兩聲。

    他簡直像一個超級放大版的米其林寶寶！菲利普藍眸微瞠。

    他的脖子由兩三圈堆疊的肥肉形成，以至於下巴、脖子和鎖骨看不出明確的分野。鼓脹的衣袖底下是同樣肥厚的胳膊，肚腩和雙腿的結構不遑多讓，連衣服的縫線似乎都要被那一圈圈的肉撐爆。

    菲利普不是沒見過胖子，但絕對沒有見過有人胖到這樣還能四處行走，他的腿骨早就應該因為長期支撐這樣的體重而變形才是。

    在這個時代，有本錢吃到這麼胖的人真的不多。

    「就是你找我？你有什麼消息？」從辦公區桌子走到前頭才短短幾十公尺，裴洛已經積了滿頭大汗。

    菲利普只希望他此刻在辦公室裡，是因為他還沒出門辦案，而不是他習慣坐在桌子後查案。

    「我是菲利普．湯森。」他主動伸出手，裴洛狐疑地盯著他。「我是來詢問羅德一案的進度的。」

    「進度？」裴洛不爽地把他的手一甩。「我怎麼可能隨便告訴每個走進來的人我辦案的進度？」

    「茱莉被綁架的案件也是由您負責的嗎？」

    「沒錯。」

    「茱莉昨晚回家了。」他微微一笑。

    第7章(2)

    裴洛一愕，「那她為什麼沒有立刻來保安局報到？」

    「因為她回家的時候已經很晚了。」

    「你是什麼人？」裴洛不爽地看著他。

    「我是茱莉的未婚夫。」他眼也不眨地回答。

    裴洛的下巴掉下來。

    那個辦事員也露出驚訝的眼神，半晌，裴洛才合上嘴巴，臉頰漲得通紅。

    「既然茱莉小姐已經安然回來，請你叫她主動來報到！她有很多珍貴的線索可以提供給我們辦案。」他粗魯地道。

    「我們可以找個安靜的地方談談嗎？」菲利普禮貌地問。

    裴洛抓抓已經夠亂的棕色頭髮。

    「來吧！」

    那名正在喝茶的保安員看他們先後走進來，打了聲招呼。

    「裴洛，有線報？」

    「羅德家的案子。」裴洛咕噥兩聲。「保羅，我在偵訊間和他聊聊，有事你幫我張羅一下。」

    「沒問題。」叫保羅的保安員點點頭。

    他們走進一個十呎見方的小房間裡，門沒有關，外面的人依然可以看見他們。小房間牆上開了一小扇窗戶，不過那個寬度大概只有小孩子鑽得出去。

    裴洛示意他坐下來，自己站在門口附近，兩手盤胸。

    菲利普突然有些懷念這種感覺，只是以前他通常是盤問的那一個。

    「說吧，你要告訴我什麼？」裴洛緊緊盯著他。「茱莉小姐是如何被救出來的，在哪裡被救的，你也在場嗎？」

    「這些問題，稍後我很樂意陪她親自過來，你可以直接問她。我想先確定一下，羅德先生的失蹤案也是你負責的嗎？」

    裴洛又咕噥兩聲不知什麼話，他脾氣不太好想罵人時就會這樣咕噥。

    「整個羅德家的案子都是我負責的。」

    菲利普往不怎麼舒服的椅背一靠。「你不覺得巧合嗎？羅德家竟然在極短的時間內發生三起被綁架事件？」

    後街熱絡的市場交易聲從窗戶外飄進來，房間內的氣氛卻是截然相反的冷沉。

    「羅德並不是被綁架，他是失蹤，而且他的案子也沒有發生在我們的轄區以內，我只是本城的對外窗口而已。沒有任何證據能證明羅德的案子和茱莉姊妹有關。」裴洛粗魯地把對面那張椅子拉開，怦然坐下。椅子呻吟一聲，勉強撐住他的體重。

    「即使如此，瑪莉安失蹤的時間早就超過黃金七十二小時……」

    「黃金什麼？」

    菲利普頓了一下，改口：「錯過最容易找回來的時間，難道這十幾天來，保安局手中一點作為都沒有？」

    「你說這話是什麼意思？難道是在暗示我偷懶嗎？」裴洛神色益發不善。

    菲利普繼續說：「這整個案子都充滿疑點。譬如，一起出門的是仙蒂和瑪莉安，為什麼只有瑪莉安被帶走？」

    「根據仙蒂小姐的說法，她在林子裡摘花時有人綁走了瑪莉安，綁匪極有可能並不知道還有第二個人在。」

    「瑪莉安坐的是轉椅，一定有人幫她才能推到後山去，這是很基本的推論吧？」菲利普指出。

    裴洛的臉孔漸漸漲紅。

    「瑪莉安行動不便，比較好制伏，綁匪如果在一旁埋伏，當然選擇好下手的對象。」

    「但你若是個人口販子，你喜歡健康漂亮的貨，或是病懨懨不曉得會不會死掉的貨？」

    裴洛頓時無言。

    「先是瑪莉安被綁，接著是茱莉，如果你們一點線索都沒有，辦案能力實在很令人難信服。」菲利普不客氣地道。

    門外幾雙耳朵豎了起來，能聽得見的人都努力想聽他們在說什麼。

    裴洛突然冷笑一聲。

    「當然有線索！最好的線索，就是──你的未婚妻！」

    「……什麼意思？」

    「因為，茱莉是最有動機下手的人。」裴洛挑釁地看著他。「原本瑪莉安失蹤，我們的偵查重點立刻對準她和仙蒂小姐，但茱莉跟著被綁架了。一度，我以為我的推論有誤，沒想到茱莉又平安無事地回到家，到此我不得不懷疑──她是故意演被綁的這齣戲，來讓自己擺脫嫌疑。」

    菲利普感覺一股怒氣從體內深處升上來。

    茱莉被救的那一晚有多麼害怕，他最明白，而這人竟然說茱莉是裝的，她所受的苦都是假的？

    他的怒氣之強連自己都嚇了一跳。裴洛一些暗示的話，竟然挑動他一直不知道存在的保護欲。

    他吸了口氣，穩住脾氣。再開口時，語氣完全無波。

    「怎麼說？」

    「你是說……你不知道？」裴洛瞇起了眼，莫測高深地盯著他。

    「知道什麼？」

    「你的未婚妻沒告訴你？」裴洛嘲弄道。

    「你要一直這樣打啞謎嗎？」菲利普平靜地反問。

    裴洛突然笑起來，還是那副看呆子的嘲弄神情。

    「羅德家的遺產龐大，如今身為繼承人之一的瑪莉安先消失了，少了一個對手；如果仙蒂同時消失，茱莉再怎麼傻也知道自己一定會成為唯一的嫌疑人，躲不過整個斯洛城的眾怒。她只不過是一步一步來而已。」裴洛再冷笑一聲：「現在她回來了，你這麼擔心你的未婚妻，我擔心的，卻是手無縛雞之力的仙蒂小姐呢！」

    菲利普靜坐了一會兒。

    「羅德的遺產不是由仙蒂繼承嗎？」

    裴洛挑起一道眉毛。「她是這麼告訴你的嗎？」

    「……」

    裴洛搖頭哂笑。

    「羅德的遺囑指明，羅德大宅由他的夫人繼承，其他產業統統交由三個女兒共同繼承，但是無論哪一個死了，遺產一律轉移到茱莉名下。除非茱莉死了，才由仙蒂遞補。」裴洛挑了挑眉，看著他：「我的朋友，你親愛的未婚妻把老好羅德完全收在指掌間呢！連他的妻子和親生女兒都不是對手！」

    茱莉是遺產繼承人。

    「羅德的遺囑是把一切留給仙蒂」，他記得非常清楚，她是這麼說的。

    結果，她不但是繼承人，甚至是最終受益人。

    她為什麼要瞞著他？

    「你相信他們的話嗎？」

    菲利普一離開保安局，身後就多了個小影子。

    他只做不見，解開大黑爵的韁繩，走到街上。

    賈克不甘心被他忽視，從他背後衝到他前面，倒退著走。

    「喂，我問你話耶！你相信他們的話嗎？」

    「他們是指誰？」菲利普問他。

    「每一個人！」賈克挑釁的道。「你相信他們每一個人說的關於茱莉的話嗎？」

    「你很在乎茱莉？」他故意問。

    賈克小臉一紅，給他一個大鬼臉。

    「誰在乎那個凶女人？我是這條街頭的小霸王，我只在乎誰身上帶的錢多！」

    「那我怎麼想就不關你的事了，不是嗎？」

    「我知道你不是她的未婚夫。」

    「噢？」

    「茱莉長得又醜又肥又凶巴巴的，才不會有男人喜歡她！」

    嗯？「她很醜嗎？」

    「……就算沒那麼醜，也沒多好看啊！」

    「她很肥嗎？」

    「……好吧，她瘦巴巴的又怎樣？她真的很凶啊！」

    「那倒是。」

    兩人起碼有一點達到共識，賈克相當滿意。

    「你為什麼只牽著你的馬，不騎上去？」這小鬼頭的問題非常多。

    「嘶──」大黑爵張開大板牙，把他的帽子叼起來。

    「喂！」賈克連忙把自己的帽子搶回來，大黑爵不肯鬆口，他怕把自己唯一的帽子扯破了，不敢硬搶，兩個就這樣僵住了。