第3頁 文 / 童繪
「二爺教訓的是，小人回府自掌嘴巴。」孫諒雖不如護容是打出娘胎就跟在主子身旁，可長年跟在二爺身邊當差，爺的心思還能摸清一二。自己心直口快，一日總要討罵討罰個幾回，因此習以為常，自知該領什麼樣的處分。
「……孫諒，是我平時待你太好，讓你就知道貧嘴，是不？」洪二爺睨著他打哈哈的嘴臉，輕問：「說，是何事？」
「是。」孫諒斂斂笑，省得真將二爺惹火了就不好。他望著二爺一陣，眼飄向側邊的護容。
洪二爺心中有底，道：「但說無妨，護容不多話，你三爺不問，他不會像你那麼碎嘴。」
二爺真愛隨處找機會教訓自己。孫諒咳了聲，回著：「單家小姐送來拜帖已過三日，二爺曾吩咐今日該回，這……小人在府中遍尋不著二爺，問了管事才知在此，於是趕緊跑來。敢問二爺，當如何回覆？」
說到遍尋不著幾個字時，李護容瞄了孫諒一眼，不禁搖搖頭。同為誓死效忠主子的，有人天未明便起身等候著被差遣，有人則睡到日上三竿才起身找主子。
洪二爺目光眺遠，看向了溪邊草間的青年。「孫諒，隨我回府，我回封簡箋讓人送去客棧，你到路上接應單小姐入莊。」轉身，逕自步出，往回莊裡的路走去。
「是！」孫諒一蹦一跳地跟在二爺後頭去了。
李護容看著那主僕兩人的背影漸行漸遠。的確如二爺所說，主子不問的事，他從不多嘴；主子喜好平靜，對大部分的事不大關心，上至陵墓祭典，下至莊裡瑣碎，一切皆依著平時打點大小事的二爺。
可……單小姐畢竟曾是主子未過門的妻子，雖然婚約解除後這麼多年，從未見過主子思念她，甚至連她的名字都已多年沒有聽見過。猶記得小時單小姐經常入莊與主子為伴，兩小無猜玩得不亦樂乎，然單小姐隨其父上門退親時卻是沒一點留戀。李護容思及此，皺了皺眉。
就算如此，是不是至少該告知一聲好些？
李護容雙眼瞅著主子走近溪邊，正側過身，尋了一處稍坐。
荒草間，那看了一世的溫潤笑容不變，令李護容眉間微鬆，一步步向主子走去。未久，主子回過頭來朝他揚聲說道：
「護容衣袍好吵，先行回府候著吧。」
於是，將方纔有的猶豫全都壓下，李護容領命離去。
單清揚在市集繞了幾轉。人群嘈雜擁擠，身邊喧鬧著什麼、攤販兜售著什麼有趣的奉陵特產，她沒看仔細，意識過來時，已出了城門向西走去。
已經離城一小段路，閉上眼，還是甩不開方才在酒樓四周投來的視線……單清揚咬咬牙，施展輕功跳躍在晚春蔥鬱的樹林間，聽著耳邊風聲呼嘯而過。
她逃呀逃、逃呀逃……可，能逃多遠、逃去哪？那些話她在歸鴻聽過百回千回，以為離開袞州，回到岳州，便能暫且脫離她不堪的現在，哪怕就是幾日也好。只是她忘了，什麼結親退婚、什麼移情別戀，沒有一樣是假，全都真真切切；她人生所有的美好都在奉陵，可所有的苦難也都從奉陵萌芽。
怨不得人、怨不得人……
衝出樹林那一瞬，暖陽刺目，單清揚眼微瞇，腳下步伐放慢。
雙眼適應了光線，映在眸中的是一望無際的荒草。
單清揚頓了頓，眉間舒開，緩步在草間，一步一步，竟有些忘了方才正惱著哪樁事。
這兒她認得，小時也常來，卻不是從城西，而是從奉陵山莊那頭沿著石徑而來。城西小路與山莊石徑通往同一無人之處，中間一條窄而淺的溪隔開，溪裡被下了咒，從她如今所站這頭，見不著那頭人影；若走進溪中或喝了溪水，便在眨眼間忘卻自己為何身在此處，循原路離去。
天漠石壁擋在山莊前頭，擋去許多盜墓人，若有能耐進入墓中的，大多是越過小溪破了咒語而入；可咒語日日下得不盡相同，有幾回是放了猛虎數頭，破除咒語的方法得要纏鬥一番，人頭入了虎口方能化開。
第章(2)
今兒個眼前景像是荒草及膝，瞧不出什麼端倪，然她並非要越溪入墓，只想尋一無人處暫歇。
空曠處風大些，四下雖無人，單清揚卻仍慣性地壓下面紗，將面容裹得密實。來到溪邊，她垂眼，清澈溪水在腳邊。
那一瞬，單清揚憶起……阿聲。
她總會在心裡偷偷喚他阿聲。不是三爺，而是她心中的阿聲。
大爺、二爺騙過阿聲，說這溪水是陰間流出的孟婆湯，喝了，便忘了世間不愉快。那時，阿聲笑應：自有記憶開始，便無一日感到不愉快，沒有一刻是想忘卻的。
蹲下身，單清揚怔怔地盯著流動的溪水。
喝了這清清溪水，能忘多少事？
忘了為何身在此處、忘了自己是如何走到這一步、忘了不愉快……然而會不會，曾有的珍貴回憶也被一併抹去？
手，伸出了。
卻在碰觸的前一刻停下。
洪煦聲動動耳，轉頭盯著遠方模糊之處，未久，聽聞什麼自林間飛出，翩翩落地。
步伐越來越近，他看清了那人影。
他明白，腳邊溪裡下了咒，那頭望不穿。
那身影緩步而來，而風吹草動間，他聽得清楚，這步伐分明是……
明知看不清，仍瞇著眼但求模糊身影能清晰幾分。那身影走來，相隔數步之遙，一身暗色衣袍與面紗就在眼前。
面紗遮面，只露出始終低垂的眼睫……從前她不喜愛暗色衣衫的，總說那讓心情也跟著沉了似的……
伸手，又停手。幾乎忘了兩人間相隔一道咒，洪煦聲想揭下那面紗，卻又暗暗訝異於心中這從未出現過的探究慾望。
分明是連親近家人刻意隱瞞事情也絕不開口去問的個性，卻被一方面紗輕易挑起了探究慾望。發生了什麼事，才讓眼前的她……不是她了？
她……會入莊嗎？
……自己在意她入不入莊嗎？
想喚她，聲音卻只到喉間便收回。
怔怔地望著那人兒許久許久，還是無語。
直到她起身離去了，洪煦聲還是停留原處。
單清揚在溪邊待了許久，獨處易自省，直至淡化了心中被挑起的不愉快，才回城中客棧與萃兒會合。
遠遠地，見著萃兒等在客棧門口，手中拿著一封信，單清揚快步走來，拆信讀著。
「說些什麼？」萃兒見小姐一語不發，問道。這是她第一回到奉陵，然空等三日，也閒逛了三日，是有些膩了，還不如快快入莊了事。
單清揚垂著眼，收起信，說道：「洪二爺說差了人在路上等著，讓我們即刻入莊。」
「路上……」萃兒一聽傻了傻，再怎麼說也該差人來客棧接吧，怎麼會是在路上等呢，這便是奉陵山莊的待客之道嗎？她心有不平，惱著：「小姐，這兒離山莊還有一小段路呢，洪二爺說在路上等，是哪條路上呀？不如咱們再回封信，請他明兒差人到客棧來接吧。」
「不必了。萃兒，我知道入莊的路，一路走去，總會遇上的。你回房收拾收拾，我們立刻動身。」單清揚眼依然低垂著，握著信的手略略使力。二爺會如此冷淡，也非不能理解，如今計較這些小枝小節已無意義，還是快些將東西還了才是正事。
萃兒苦著張臉，惱小姐又這麼委屈讓步，心不甘情不願地回房取了包袱，結好房帳。兩人出了城門那時，夕陽西斜，於是加快腳步，得趕在日落前入莊。
彎彎曲曲的路走了一陣，有幾回遇見岔路，小姐總挑最寬的路來走，到了後來，就只剩一條路了。
跟在後頭的萃兒體力不若小姐，爬上了坡道，終於又見平路，她與小姐齊肩同行，氣喘吁吁問道：「之前我就想問了……小姐，我聽人說，此物是從前奉陵山莊的洪老爺贈與老爺的，既是相贈，為何現下要將它歸還呢？」
「萃兒你來我單家也不過是這幾年的事，七重門自奉陵遷至歸鴻已超過十數年了，所以你有所不知。」察覺萃兒有些上氣不接下氣，單清揚放慢了腳步。「洪伯伯將此物送給爹爹時，我與洪家三爺尚有婚約，便以此物為信。我曾要求爹爹在與羅家訂親時將之歸還，想不到它竟一直留在單府中。如今我與洪三爺已無瓜葛，此物該是洪家三夫人所有，自當歸還。」
「原來如此……」萃兒聽了點點頭；跟在小姐身側，她分神細細觀察四周，發覺她們所行之路雖寬，卻無人，倒是不遠處的另條小徑幾輛牛車趕著在天黑前歸家……看來，此路直通奉陵山莊，是為洪家所有，一般人自會避開，也莫怪得小姐說一路走去總會遇上。她不知道洪家究竟有何作為，沒有明確的武林地位又非官家，竟能如此囂張。她搖搖頭，接著方才小姐的話道：「小姐，其實不過是送還這把短劍罷了，寫封信讓萃兒跑一趟就行了，何必親力親為呢？」