第19頁 文 / 艾珈

    紅萼一臉佩服。「所以說，你不但省下了一百萬兩銀，還保住了馬幫弟兄的清白？」

    「不對。」韓天鶴搖搖指頭。「實際上是九十九萬五千兩銀——」

    她不解。「為什麼扣掉五千兩？」

    他答：「聘請馬幫弟兄一年的餉金。」

    「噢。」紅萼恍然大悟。

    「幹得好，天鶴。」韓紹大笑。「一刻鐘以前，我還在想，我二十年前開這阜康，是不是做錯了，才會害你受此災厄？不過聽你這麼一說，我很確定，我沒做錯。」

    「爹當然沒錯！」韓天鶴接口。「要不是您當年開了阜康，您也不會跟岳父大人認識。你們倆不認識，就沒有現在的我跟紅萼，沒有紅萼……」他握緊手裡的柔荑。「我就不會嘔心瀝血、用盡心思想出這兩全其美的辦法，救了自己，也救了馬幫一群人。」

    韓紹連連點頭。「你說得沒錯，這一切全是因果，環環相扣，缺一不可。」

    「既然事情已圓滿落幕，」阮單拄著枴杖站起。「我也該回去了。」

    「我送爹——」韓天鶴起身。

    「你不用忙。」阮單搖頭。「倒是我這個女兒，你要多費心思照顧。你被擄這幾天，她吃不下睡不好，整個人瘦得，風一吹就到了。」

    怎麼話又轉到她身上來了！「爹——」紅萼腳微跺。

    第8章(2)

    天鶴一回來，原本搖搖欲倒的她，終於多了一絲血氣，但還是一樣，教人我見猶憐。

    「我說的是實話，不然你問親家公是不是這樣？」

    「沒錯。」韓紹接腔。「天鶴也是一臉倦容，我看你們倆都回房休息，我要朱嫂熬點雞湯，讓你們倆補補身子。」

    「既然爹都這麼說了，」韓天鶴牽起紅萼的手。「我跟紅萼就恭敬不如從命，回房休息去了。」

    「去去去。」韓紹揮著手，和阮單一塊兒目送他們倆離開。

    「我說，」阮單轉頭望著老友笑。「我們倆這個親家，還真的是結對了，瞧他倆，多恩愛的一對。」

    「是啊。」韓紹想起剛才，一屋子親戚，竟只有老友一人仗義而起，真是既感動又感慨。「天鶴剛說得一點也沒錯，當初你要是沒帶紅萼來見我，我也不會多這麼一個體貼勇敢又善良的好兒媳。」

    「你也是，一個人把天鶴養得這麼聰明，心地又好——」阮單接口。

    「我看我們就別再互誇他們倆了。」韓紹拍拍老友肩。「趕不趕著回去？要不趕，留下來喝兩盅？今天我開心極了！」

    「有什麼問題？」

    阮單手杖一敲，同樣搭著老友肩，快意地走回屋裡。

    韓家這廂，韓天鶴一把房門關上，立刻擁著紅萼好生親了個夠。

    「老天，我想死你了。」他的嘴磨著她的臉頰，微開啟的唇密密地吮著她唇角。「我被關在馬幫的每一天，都在想你要是知道我被擄的消息，會哭成什麼樣子——瞧瞧你，我真沒料錯！」

    原本粉紅水潤的臉龐，現在白得跟紙片兒一樣。一雙黑白分明的眼睛，也滿佈紅絲，一見就是幾天寢食難安的模樣。

    「我沒辦法……」她聲音暗啞。「我一想到你在馬幫，不知道過得好不好，會不會有人故意跟你過不去，不給你吃喝棉被蓋的……」

    「我還好，」他雙臂一展，「你瞧我，被關了幾天，還不是生龍活虎的。」

    「瞎說，明明眼底就黑了兩圈。」她紅著眼眶望著他臉。

    「你不也一樣。」他點點她眼角。

    兩人互看，噗地笑了出來。

    「說老實話，一趟路從常州趕回來，還真的累壞了。」他扭扭堅硬的臂膀。「我一路上捨不得睡，就想著早點回來見你，讓你安心。」

    「我幫你捏捏。」她壓他坐下，纖手在他肩上又捶又捏。「真的，硬得跟石頭一樣。」

    「硬得像石頭的不只有肩膀。」他一雙眼在她臉上胸上打轉。「另一處是哪兒，應該不需要我說，對吧？」

    她拍了他後腦一記。「一回來就不安分。」

    有這麼個嬌妻在侍，傻子才要安分。

    他一把拉她到身前來。「不需要按了，我不想你捏得手痛。」

    「但你肩膀——」

    「泡個熱澡就舒服了。」他揚聲要傭人燒熱水來。「陪我一塊兒洗？」

    她睨他一眼，算是默許。「我去幫你準備乾淨衣裳——」

    他往後一拉，任她跌坐在自己腿上。「等會兒有的是時間，你先陪我聊一聊，解解為夫我的相思之苦。說，這幾天，想不想我？」

    「還用問？」她嗔他一眼。「沒瞧我眼睛哭成這樣——」

    「不是這種『想』，」他蹭著她臉龐。「是旁的『想』。」

    「哪有可能？」她捶了下他肩膀。「擔心你都來不及——」怎麼可能還想到旁的去！

    「是喲。」他一臉可惜。「我倒是常想，一邊擔心你難過，一邊又浮想聯翩——」

    這會兒他安全回到自己身邊，心頭大石卸下，她總算有辦法回點俏皮話。

    勾住他頸脖，她斜睨著他問：「想什麼？」

    「想著回來見了你，個頭該做些什麼。」他唇瓣再次尋上她，邊親邊說：「我想了好幾種辦法，從前面從後面，或者就近直接在書房裡，還是一塊兒坐在澡盆——」

    「我不要聽了。」她摀住耳朵。「你好嚇人，整個腦袋儘是這些。」

    「別跟我說你不想——」他大掌握住她胸脯，不消逗弄，那兒就挺出一顆小石。「瞧，這是什麼——」

    「你壞。」她羞得躲進他懷裡，知道自己反應，一定會讓他高興得不得了。自兩人成親之後，他就愛在她耳邊說些羞死人的話，每次總要逗得她耳根燙紅他才肯罷休。

    「誰教你這麼可愛，秀色可餐。」他貼住她露出的細頸，吮出一個痕跡；一等她吃痛呻吟，他又愛憐地舔舐撫慰。「一想到你在我懷裡的樣子，我恨不得背上生了翅膀，啪啪啪飛回你身邊——說來馬野龍那群人也真是可惡！讓你擔心得瘦了一圈。」

    「下回，」她接著他話尾說道。「帶我一塊兒去，不管你到哪兒，就算是龍潭虎穴，也要把我帶著，好不好？」

    他撫著她臉頰。「我捨不得你舟車勞頓……」

    「但我不想再跟你分開。」兩行淚自她眼角滾落。「你不知道，傻傻等待的滋味多難捱，我連夢裡都在盼你回來，可是每次睜眼，身旁卻沒有你在——」

    「好好好，你別哭，我答應你就是。」他最捨不得她掉淚。他常掛嘴邊的，他是娶她回來寵的，不是回來傷心的。她彎起眉眼的甜笑，就是他這輩子得過最棒的獎賞。「但有件事我們要說在前面，帶你到任何地方都可以，就危險的地方不行。」

    她抿住嘴。「就是因為危險，我才更要跟——」

    「不成。」他頭搖得跟撥浪鼓一樣。「你先別惱，聽我解釋。你模樣太美，十個男人見了有九個會心動，剩下的一個，正好是瞎子。像這回，要是馬野龍見了你，難保他不會一刀殺了我，搶你做他的馬幫夫人。」

    他這話說得合情合理，問題是，合不了她心！她身子一扭。「你就捨得放我在外頭擔心！」

    「捨不得。」他承認。「但你要知道，你若有個萬一，哪怕被人蹭破了點皮掉了撮頭髮，都可以引出我的殺意。你想想那場面，在我拚死要保你安危的情況下……」

    「你不用說了，」她按住他嘴。她明白他意思了。要是有她在，他就得分神多保護一個人，人說雙拳難敵四掌，萬一要是來了三個、五個、甚至八個、十個，多個她在身邊，只是多增加危險。「以後你出遠門，我不會再吵著要跟了。我只求你永遠都像今回一樣，平平安安回來見我。」

    他歎口氣，頭抵著她額愛憐地蹭著。「我說過了，只要有你在，就算我想破了腦袋，也會想辦法安然無恙地回來。」

    「好。」她緊緊抱住他，小臉挨蹭他肩膀。「我就聽你這句。」

    「現在，」他親親她臉頰。「有心思聽我說些渾話了？」

    她破涕為笑。「真拿你沒辦法。」

    「我喜歡看你笑。」他指背挲著她臉頰。「你該知道，你隨便一個蹙眉，都可以牽動我的心。而你一哭，我的心就像被人擰過一樣，又刺又疼。」

    望著他深情的眼，她突然主動親住他。

    他微感驚訝。他羞怯的美妻，向來都是得經他再三催逼，才會半推半就做出一些大膽之舉。

    今回，算不算有了進步？「怎麼，你也想要我？」他在她耳旁喃問。

    她大著膽子反問：「不可以？」

    「樂意之至。」他手一攤，做出束手就擒樣。「難得娘子有興致，為夫我就休息一回，看你表現？」

    貧嘴。她羞得別開身子，又馬上被拉了回來。

    「來嘛，我喜歡你親我，很甜。」他氣息拂過她唇，要碰不碰的。

    她歎了聲，結束兩人的距離。

    他的嘴在她唇下張開，羞怯的舌遲疑了會兒才滑進他口中深處。