第21頁 文 / 寄秋
還不曉得收斂的崔氏大聲怒罵，「大少奶奶半生不死的躺在床上，能不能醒過來還是個問題，你要一個活死人為你做主……」
啪！一巴掌落下。
大家都以為出手的會是怒不可遏的周明寰，沒想到竟是痛心疾首的周端達，他一掌打得崔氏爬不起來。
「孽畜、孽畜！你沒了子孫根還能做什麼，我周端達沒有你這個敗壞德性的兒子，給我滾出去！」
「爹——」周明溪訝然的白了臉。
「老爺……」崔氏驚駭地想拉住丈夫的褲管。
「寰兒，以後周府就交給你了，爹老了，管不了事，日後周府的產業全權交由你處理。」他乏了。
周端達一交權，首當其衝的是妄想掌權的崔氏，她被勒令關在夏荷院中一步也不得出，府裡的事一件也不准插手，權力被架空，再也翻不了身。
而「太監」周明溪被趕出周府，多次想仗著週三少爺的名義回府要錢，但在大總管魏巖的授意下，來一次打一次，打到他怕，後來就漸漸少出現了，後來有人瞧見他在街邊逼一名年輕女子賣淫，賺取銀兩好供他花用。
聽說那名女子形似周府已出閣的四小姐周玉馨……
「華兒，春天到了，你看滿園的桃花開了，你不是說桃花樹下桃花仙，要為我釀壇桃花酒嗎？如今花滿枝頭了，你幾時才要開始釀酒呢？」周明寰懷中是深深熟睡著的妻子，他們坐在桃花樹下的軟榻，一邊迎風拂面，一邊曬著日頭。
孟清華從產子那日後便再也沒有醒來了，從八月中秋到陽春三月已過了半年之久，中間還過了一個人在卻不團圓的年，氣氛十分低迷，沒人能笑得出來，連掛了一府的紅色燈籠也喜慶不了。
不過小小少爺聰慧靈敏，會翻身小爬兩步了，咿咿呀呀的似在喊娘，不太鬧人，逢人就笑，甚得老夫人和巧姨娘喜愛。
「華兒，我很想你，沒你親手縫製的衣服我穿得不合身，針線也沒你細緻，廚房煮的菜難吃死了，跟豬食沒兩樣，以前不覺得自己是有福的人，身在福中不知福，直到吃了變了味的干燒河鰻才知道有你在身邊是件多麼美好的事……」
周明寰自顧自的說著，沒發覺擱在軟榻上的瑩潤小手動了一下，翦翦蝶睫似掀一掀地輕顫。
「祈哥兒會翻身了，你拚了命生下來的小崽仔已經很沉手，你不想牽著他小胖子，看他邁開生平第一步嗎？華兒，你錯過了兒子的成長……」她會後悔嗎？
周明寰清楚妻子不後悔生下祈哥兒，因為她臉上始終帶著笑。
「……想……」輕如柳絮，隨風而逝。
「不要再睡了好不好，祈哥兒快要會喊娘了，你若沒聽見會非常可惜……嗯？」剛才有人說話嗎？忽地一頓，他豎直耳朵聆聽，久久未再有任何聲響，他失望地當是聽錯了。
就在他又想嘮叨日常瑣事時，小尾指忽然被輕輕一握。
「我……我們的祈哥兒長多大了？」有氣無力的軟膩，卻是人世間最美妙的仙樂，美如輕弦。
「華兒？」他聲輕如風。
如蝶翼的睫羽輕拍了兩下，美目緩緩睜開，瞬間光采生輝。「我覺得好累，我睡了很久嗎？」
笑著，卻落淚，周明寰頭一低，輕吻妻子的唇。「不久，還足夠我們廝守一生，我的小懶蟲妻子。」
「謝謝你……無怨無悔的守候，你是我心中唯一的烙印。」看他哭，她心很酸，想告訴他，此生她只願與他在一起，要他別哭了。
兩人四目凝望，眼中都起了水霧，同時又歡喜地笑了。
「願從此沉睡不起，與天地同眠。」
功德圓滿的了緣大師在圓寂前說了一句禪語。
一年之始在於春。
禪意一解是春天一到百花開，萬物再沉睡中甦醒，天地都再現生機了，沉眠半年的人兒也該醒了。
孟清華於八月十五陷入昏迷，卻在陽春三月迎來新生，她的命運已經改變了，重新面對新的開始，她有愛她的深情丈夫，有個老愛膩著她的兒子，還有關心她的家人。
在昏迷的那段時日，她又回到重生前那個地方，以一縷芳魂之姿看她死後發生的事情。她剛一死，巧姨娘也死了，是溺斃，鍾嬤嬤將她的頭按入池塘，活生生溺死她。
不久後老夫人也死了，在佛堂裡唸經時突然昏厥，她禮佛的清香有毒，長期嗅聞中毒已深，回天乏術。
眉姨娘有孕了，但不是周明寰的孩子，是她和周明溪私通懷上的，珍姨娘繼續當耳報神，是個不受寵的妾室，周玉馨先嫁南柳張家，而後和離嫁給崔東嶽，一生無子。
周明澤和周玉湘的婚姻都不順遂，在嫡母的打壓下過得極苦，只有在分出去另過後才好一些。
而周明寰他……
「別睡了，小懶蟲，小心把女兒曬黑了，我找你這當娘的算帳。」笑聲很近，近在耳旁。
水眸一睜，看到丈夫的俊朗笑顏，孟清華朱唇微彎。「我剛夢見你娶了婆婆的表侄女，她臉大如盤，腰粗似缸，聲音大得像熊吼，她大腳踩在你背上，泰山壓頂打算霸王硬上弓……啊！你咬人……」
「就咬你這個沒良心的女人，丈夫在外奔波了數日，一回府沒有熱菜熱湯候著，你不思反省還敢噁心我，簡直是膽肥了。」和小舅在外忙了好幾日回來卻遭這待遇，他佯怒張口一咬，咬著她丹唇。
她一臉嬌媚的眨眨眼，撫著七個月大的肚子。「都說夢和現實是相反的，夢裡的娘子越凶悍才顯得我越賢慧呀！」
孟清華已經生了三個兒子，一個比一個還皮，讓夫妻倆十分頭痛，請了先生來教才乖了點，肚子裡這個是第四胎，他們都盼著生女兒，可以省點心，不像兒子那般調皮。這些年發生了不少事，受傷頗重的斜月傷了身子無法有孩子，兩年後嫁給已有兒女的土財主為填房，成了地主婆，她心善又和氣，與幾個繼子繼女很合得來，日子舒坦。
凝暮和戰場退下來的將士看對眼結成夫婦，一個左腿跛了，一個右腿瘸了，剛好湊成一對，目前在周明寰另辟的馬場養馬，那是專供朝廷所用的戰馬。
驚秋、碧水先後嫁給管莊子和鋪子的管事，亦有兒女傍身。
周玉湘是張家的媳婦，很受公婆疼愛，有兩子一女。
變化比較大的應該是周明澤，因為他當官了，是和鐵礦、兵器有關的三品官員，娶妻金氏，夫妻和樂。
「嘖！我量量這臉皮有多厚，整日睡懶覺的主母竟好意思說自己賢慧，你都不覺得臊嗎？」真是女兒的壞榜樣。
孟清華笑著挽住丈夫臂膀，將身子一偎。「我肚子沉嘛！老是頻頻打盹，索性在桃花樹下躺一會補眠，省得待會那幾個壞小子又來鬧我，祈哥兒大到可以帶出去見見世面了。」
她暗示丈夫把帶頭闖禍的大兒子帶走，提早讓兒子接觸生意好接老子的棒子，丈夫才有空多陪陪她。
「你喲！就是想偷懶，不是好娘親。」周明寰沒有反對妻子的提議，笑著擰她的鼻頭。
「大哥沒再和皇上吵起來吧？他那性子呀，也只有皇上受得了他，沒拉去砍頭算萬幸了。」兩個怪胎。
經過眾皇子的爭儲，九皇子一派果真漁翁得利勝出，冊封為太子，兩年後，東方浩雲登基為帝，周府也因此成為專供應朝廷軍需的皇商，每年打造上百萬件兵器。
還有一件讓孟觀大笑三天三夜而激怒皇上的事，被戲稱為妖孽的皇上一登帝位，竟以「崇德」為登基元年，渾身沒一絲正氣的人用崇德，豈不是讓人莞爾？
但笑歸笑，沒人敢當著皇上面前笑！除了孟觀。所以皇上一怒之下，便封孟觀為戶部尚書，專管天下錢糧。
對生性灑脫、放蕩不羈的孟觀而言，當官跟要了他的命差不多，他不喜歡被拘著，對皇上的報復更是怨聲連連，半夜衝進皇宮和皇上爭吵，那時皇上正與雲妃行翻雲覆雨之事，突地好事被打斷，不吵才怪。
「不用管他們，越吵交情越好，皇上能信任的民間友人不多了，人在高位總會高處不勝寒。」那是皇上自個兒選的路。
孟清華神情恬適地偎在丈夫的懷裡。「還是我們好，平凡夫妻平順一生，不求天邊月，不取海角龍珠。」
「是呀！還是我們好，來世再娶你為妻。」周明寰撫著妻子黑亮的雲絲，只覺歲月靜好，再無所求。
輕輕一點頭，笑靨如花。「好，只嫁你為妻。」
人的一生很短。
卻——
豐富。
——全書完
天氣多變寄秋
冷！冷！冷！（發抖中）
秋真的很想說……（等一下，先讓秋抖幾下，再裹上厚厚的棉被。）嗯！可以繼續了。
好冷呀！
秋剛寫稿時風和日麗，天氣暖和，雖說不上萬里無雲的晴空，可出門不用穿外套，還有點小熱。
沒想到才過了幾天，那氣溫實在降得很誇張，微雨還輕飄呢，雪上加霜讓人冷到想罵人。