第3頁 文 / 寄秋
寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。
一遇風雲便化龍……風雲……莫非是……周明寰腦海中忽地浮現一人的名字——九皇子東方浩雲。
他心一震，旋即斂下神色笑道：「你就認定是兒子，也許是如你一般清婉玉雪的閨女，眨著鑲墨玉般的水亮眸子朝我笑，讓我疼入心坎底。」
富貴險中求，或者他該下決定了。
看著妻子明媚多嬌的笑顏，她眼中的專注和信任是他前所未有的溫暖，在剎那擊潰了他的堤防，讓他剛硬而冷凝的心徹底融化，一股暖流般溢滿胸口，全身都熱了起來。
為了她，為了未出世的孩子，他不能再處於受人打壓的下風，遇風則展翅，水起則龍騰，他要捉住每一個飛騰的機會，讓妻兒以他為榮，不像他幼時一般受盡屈辱。
「就是兒子，周府的嫡長孫只能由我所出，這是你說過的話，夫妻同心，這一胎肯定是帶把的，和他父親一樣是站在雲端受人敬畏的人物。」孩子，不要讓娘失望，不是娘不疼閨女，而是唯有嫡子才能讓你爹挽回劣勢，助他登上家主之位。
也不知道是孩子已有魂魄，聽得懂娘親在心裡與他對話，還是孟清華過於期盼的錯覺，她感覺腹中抽動了一下，有微微的脈動傳至她心底。告訴她：娘，兒子很快就會來見你，你要疼我，不可以打我小屁股，我會很乖地孝順你。
她當下一怔，全身溢滿為人母的慈愛光華，蔥指覆在小腹上，感受母子心意相通的溫情。
殊不知她的手才一覆上，長著薄繭的大掌也幾乎是同時一動，夫妻倆的指尖相觸，丈夫的手順勢一扣，十指相扣一同落在平坦小腹上，聽著彼此的心跳聲，一切盡在不言中。
情生，意動。
兩顆曾經相隔千里的心，如今緊緊相連，火花似的愛苗不知不覺滋長，抽出綠芽，長了嫩葉，長莖奮力往上伸展。
數日後。
「你要到秋香院見祖母？」
周明寰的憂心寫在臉上，眼神不自覺地落在孟清華平坦的小腹上，不贊同她對自個兒身子的輕慢。
那是他們的孩子，疏忽不得。
「總要走動走動，向祖母問安，真要不動可就有人要動了。」孟清華意有所指，面上帶著輕若春風的微笑。
明眼人都聽出她話中之意，也許是心中自有盤算的崔氏，或者是伺機而動，不耐煩等待的眉姨娘、珍姨娘，更甚者是崔氏娘家，孟清華肚子裡的孩子對他們的影響甚大。這個孩子的出生會改變很多人的將來，甚至破壞已佈局好的計劃。
「他」是危機，
同時也是親生爹娘的轉機，「他」的存在將會危及某些人以為牢不可破的地位。
在熄了和妾室爭鬥的心思後，孟清華才明白正妻的位置是不可動搖的，關鍵點在春鶯院的男主子，只要他的心偏向妻子，那麼翻騰不休的小妾何其懼，不過是耍猴戲，不痛不癢。
打從她嫁進周府以後，夫婿還沒進過小妾的房，除了生意上的應酬得外宿，或諸事繁忙宿於書房軟榻，他都與她同宿，即使什麼都不做也會抱著她同眠。
能得此憐寵還有何求，比起她曾遭遇過的夫妻疏離，如今的他已是她心的依盼，再也不願分離。
一聽妻子的話語，周明寰眸光微沉。「你的身子還受得住嗎？一早瞧你吐得七葷八素的，臉白似紙。」
他不會委屈她太久的，定要她在人前風光，坐上當家主母之位，無人能在暗處絆她的腳。
她強打起精神一笑，淡抹胭脂。「吐著吐著也就習慣了，胡嬤嬤說撐過頭幾個月就會和緩些，何況還有林大夫在，你瞧我這幾日不是吐少了，也能多吃點粥飯。」
胡嬤嬤是孟夫人特意送過來為女兒養胎的好手，她早年也跟過名醫學過幾年醫術，因全家遇難她獨活，便來投靠遠方表親孟夫人，自此就侍住她身邊服侍。
自從胡嬤嬤來了之後，再加上飲食的改善，她吐到日月無光的孕吐終於舒緩了些，偶爾酸水上湧也僅是小吐了一會，雜糧餅一吃便不吐了，漸漸地恢復了生氣。
蘭香讓孟清華以備嫁為由遣了出去，給足了一副赤金頭面和兩百兩壓箱銀，她歡喜得滿臉春風不疑有他，逢人便誇大少奶奶人美心慈，為人是一等一的好，無人比她更好了。
而碧水又調回屋子裡，升了一等丫鬟，護短的孟清華不會讓自個兒丫鬟吃虧的。
「祖母為人和善，不會為難小輩，和巧姨娘多親近親近並無害處，她照顧過我，至今仍念舊情的看顧我，看在明澤的分上，你要善待她，見了祖母不要耽擱太久，早去早回……」
難得嘮叨一回的周明寰似乎停不下，喋喋不休的囑咐這、囑附那的，似想把一輩子的話一次說完。
「得了，得了，你當我是第一天進周府不成，我曉得分寸，別一副我要闖龍潭虎穴的樣子，不過是過過場，盡孝道，讓人瞧見我賢慧的一面，替你長臉。」孟清華好笑的說。
看她反過來笑著安撫他，周明寰心口微澀，因他在周府的處境艱難，她不得不隱忍退讓，讓人少在她身上大做文章。「就去見祖母，其他人可以不見。」
他口中的「其他人」指的是崔氏，不用明言，孟清華心知肚明。她千防萬防不就是防著崔氏嗎？
她應了一聲，螓首輕點，帶了兩名丫鬟、四名婆子以及胡嬤嬤，一行人便出了春鶯院。
她是真心想見老夫人和巧姨娘，重生前的那段荒唐日子她對兩人甚為不敬，不僅不當長輩看待，還多次出言不遜，打心底瞧不起這兩人，認為她們沒見識又愛多管閒事，是白吃米糧的蠹蟲。
但是這一回她不會再犯錯了，嘴上滿口蜜的人不見得是為自己好，捧殺是最惡毒的手段。
唯有真心相待的人才會苦口婆心的相勸，話不中聽卻中肯，是真正為了她好，金子般的心會發光。
「大少奶奶，你為什麼不見夫人，反而主動地找上老太君，她老人家向來不管府中事，你如此做法會不會引起夫人的不快？」畢竟主持中饋的是崔氏，她才是內宅的主事者。
看了提問的斜月一眼，孟清華笑而不答地指向池中的兩頭大白鵝，說：「你看它們多麼悠遊自在呀！渾然不知死到臨頭，咱們養肥它們是為了吃它們的肉，它們猶自啄毛戲水。」
「大少奶奶……」她的話太深奧，教人著實不懂，見夫人和大白鵝有什麼關連，這是兩碼子事。
見她茫然懵懂，孟清華再度點醒她，同時也是告訴其他人多留點心眼。「害人之心不可有，防人之心不可無，你能看見人心嗎？有利益衝突時，你會護著誰呢？」
「當然是大少奶奶你……啊！我明白了。」脫口而出，斜月霎時頓悟。夫人也有親生的一子一女，人不可能全無私心，身為繼室，豈會將周府財產全給了大少爺，她也要為自己的兒女著想，讓他們無後顧之憂。
驀地，斜月正色，神色凝肅地看向主子，她忽然瞭解到一件事，大少奶奶腹中的孩子攸關周府的未來動向，她不去害人，可誰能保證到不會有人來害她，那可是嫡長孫。
至少眉姨娘和珍姨娘會是身懷異心的有心人，一旦嫡長子出世，哪還有她們容身之處，妾生的庶子是根草，怎能和正妻所出的相提並論。
越想越心驚，清秀小臉繃得死緊，斜月走近主子身側，有意無意地以身子相護，以防有不長眼的人碰撞。
「明白了就多長几顆眼睛，多替大少奶奶瞧瞧週遭有幾隻妄動的小鬼，桃木劍會用吧！來一隻斬一隻，來兩隻湊一雙，閻王好見，小鬼難纏，斬盡了也就太平了。」
一道帶笑的女聲提醒著。
「是的，胡嬤嬤，我記下了。」春鶯院裡幾個丫頭、婆子若真有二心就看牢點，讓她們生不了事，沒得得了好處還叛主。
「我也記住了，絕不給大少奶奶添麻煩，誰要敢對大少奶奶不利，我第一個和他拚命。」凝暮跳出來力表忠心，掄起小粉拳就想以一擋十，把大夥兒逗笑了，直說她猴兒上灶偷油——滑頭。
「拚命倒不必，別再一身濕的紅著眼，你是我的人，自有我為你出頭。」孟清華忽然道，那件事不會輕易地放過。
上一次，她就是犯了不辨是非的錯，以為真是自個兒的丫頭犯賤，婆婆一開口來討人，她便像打發乞丐似的丟出去，連一兩銀的添妝也沒給，逼得受辱的人反而委身淫邪之徒。
「大少奶奶，不是我……」凝暮鼻頭一酸，眼眶泛紅。
「我知道不是你的錯，再有下一回便狠狠的打，不論是哪位瞎了眼的爺兒，打殘了我賞你銀子。」要有骨氣，不畏強權，她孟府出來的丫頭豈能夠任人欺負，這是打她的臉。