第1頁 文 / 千尋
第八章策馬入林嘗桑葚()
簡煜豐終於知道謹容失蹤的十餘日躲在哪裡。
許歷……好個許歷！讓他在外頭急得團團轉，怎麼都尋不到她的蹤影，事過境遷，他可以略過不計，可他又來撩撥謹容離去。
很好，好得很，他和他仇結深了。
簡煜豐把姜成叫進來認人，又下令以後不准許歷靠近謹容，十步以內殺無赦。
不會吧，他什麼時候和英氏是同一國的？謹容急了，大叫，「你不能這樣對他，他是我的恩人，許歷，過來！」
她把手伸向許歷，然姜成的烏金大刀一橫，許歷不敢「奮勇」向前，而她的手在半空被截下，簡煜豐將她的手抓回自己懷中。
「不相干的男人別亂碰。」
「你做啥，我要幫他把脈。」
「這種事，大夫會做。」他一口氣拒絕她的要求。
「你以為吳氏有這麼好心腸，不行，我要看看他身子恢復了沒，要不要換新藥。」謹容堅持。
簡煜豐定定看她半響，她沒有半分退讓跡象，他吸一口氣，說：「許歷，過來。」
他為許歷把脈換新藥，然後在他耳邊低聲恐嚇，「你，不准再進吟松居。」
謹容是眼盲不是耳聾，儘管簡煜豐壓低聲音，她還是聽得一清二楚。
她苦笑道：「許歷，你要把身子養好，要破除謠言，要奪回你原有的地位，都得有一副好身子骨。」
聽著謹容對許歷的諄諄叮囑，簡煜豐的臉色越來越臭，許歷一離開，他口氣不善道：「你對許歷還真不錯。」
她能怎麼回答？只能說：「同是苦命人，自然多幾分惺惺相惜。」
不管如何，那日之後許歷的確再沒出現過，因為姜成那把烏金大刀不是普通嚇人。至於簡煜豐，他與過去一樣，每天下朝就會往侯府走一遭，替張鈺荷把過脈後，然後往吟松居跑。他不是個多話男子，但謹容看不見，如果他不言語，兩人便沒了接系，於是他必須說話，幸好她很善於傾聽，並且樂於回應。
他問：「你心動了嗎？如果許歷真的可以帶著你逃出去？」
她搖頭，道：「我很聰明，而且很現實。」
「嗯？」他的尾音上揚，是疑問口氣。
「在這裡，說不定你真有本事為我解毒，可一且離開這裡我就死定了。」她果然說得現實而聰明。
他很滿意她的回答，笑彎了嘴角。說：「那藥場果然很有用。」
「真的嗎？你怎麼知道？我手腳的顏色褪了？我眼眶不那麼黑了？」她一口氣丟出好幾個問題。
「都不是。」
「不然呢？」
「你真的變聰明了。」他說著，大手往她頭上揉兩下，她垮下臉，見她這號表情，他更樂。
她不舒服，怎麼會讓他舒服？於是謹容長歎口氣，說道：「唉，現實有現實的好處，可還是有點捨不得啊，許歷的提議著實動人。」
「動人？嗯？」這次雖然尾音也微揚，但她聽得出來，帶上恐嚇氣息。「可不是嗎，在這裡我得天天說服自己，當一隻被馴化的金絲雀。」
「金絲雀？」他完全無法理解，她幹麼把話題扯遠。
「金絲雀原該話在森林裡，話在自由天地，但它被捕捉了，它沖楂得傷痕纍纍也要試著逃出去，但牢籠太堅固了，它只好說服自己，其實外面的天空沒有那麼美麗，其實牢籠可以為它擋去鳳雨，其實不用四
處覓食的生活很愜意，然後漸漸地，它安分下來了。」
「你是在自怨自艾？」以謀奪他的同情心？別想，他不必喝藥就很聰明。
「不是，我是在說服自己安分，其實當許莘的妾室並不壞，其實他的罪惡感可以讓我的日子過得更舒服，其實順了夫人的意，我們可以當一對好婆媳，其實救人一命勝造七級浮屠，說不定下輩子，老天會給我好報應……」
果然，她的話讓他不舒服了！
簡煜豐又嗯一聲，不過這回的嗯，洩露出些許怒氣。
看吧，別的不行，惹火他的本事，她還是有的。
許久，謹容聽到簡煜豐在自己身後，緩緩發出一聲歎息，低低地，他講了兩個字。她沒聽清楚，側耳再細聽，然後他又說了一回，這次清晰了，他是在叫她的名字一容兒。
倏地，心像被蜜水給暈開，沾得她滿頭滿臉的甜。
有許多人喚她容兒，她聽在耳裡滋味各不同，有的人喊，她聽得習慣；有的人喊，她心頭膽寒一比如許莘；有的人喊，她沒半分感覺，但是他的壓抑低喊……
心裡頭像是有什麼在撓著，一點點癢，一點點曖，一點點甜……很想，很想再多聽上幾遍……
「容兒。」還是很小聲，他以為她沒聽見，就當自己在練習說話，渾然忘記眼睛看不見的人，會更加善用耳朵。
她笑了，低著頭咬住下唇。「容兒。」他越喊越上癮。
「欸。」她忍不住了，輕輕巧巧回應。
驀地，他的臉悄悄地在耳朵處，染上一片紅暈。
取血的日子又到，大清早醒來，謹容就神情恍飽，失魂落魄。
她在笑，假裝自己很堅強，但含笑的嘴角微微顫抖，青竹看得一清二楚，她走往床邊，輕輕攬過謹容的肩，低聲說：「我陪你。」青竹沒說「不害怕」、沒騙她「一下子就過去」，她只說「我陪你」。
那日簡煜豐把她叫到跟前，說：「以後何姑娘就是你的主孑，你要視她為尊。」
青竹是裕親王府的家生子，性情婉順乖巧，從不質疑主子的命令，她收拾幾件衣菔便跟著簡煜豐來到晉遠侯府見過新主子。
青竹的娘常說，人與人之間是有緣分的。
以前她不懂這句話，但在看見何姑娘時，她便明白了。
她很喜歡何姑娘，在知道她的眼睛看不見後，更興起一膠想要保護她的慾望，幾日相處下來，這種感覺越來越明顯，她相信這輩子注定她們要成為主僕。
簡煜豐上下朝來到侯府，見到就是這景象。
聽見熟悉的腳步聲，謹容沒有笑臉迎上，相及地，維持在臉上的勉強笑容僵了僵，於是他也清楚，她害怕。
他以為她會拖延些時候的，沒想到她在幾個深吸氣後，帶著壯士赴死的慘烈表情說：「你來了，開始吧。」
當錦盒裡的七線蠱爬在她腕間時，她故意找個話題弓I開自己的注意，對簡煜豐說：「你巡視過桃花村的土地了嗎？知不知道你買的地當中有一塊很接近後山。」
「還沒有，但聽陳管事提過，那片地上沒有種植草藥，只有近百棵老桑樹。」
「猜猜為什麼？」
「桑葉可以入藥。」
她搖頭，「猜錯了。小時候村裡的孩子很喜歡到那裡摘桑葚吃，也有人會辨葉子養蠶，老奶奶們可聰明了，哪家的小娃兒受涼就去辨桑葉和冬瓜糖熬楊，那是我喝過最好喝的藥。」
「每次他們去摘桑葚，我總想偷偷跟去，娘不允，因為我體寒，許多生冷的東西不能碰，有一回小三子哥哥發好心，偷偷塞給我幾顆黑得發紫的桑葚，我吃了，天哪，我這輩子沒吃過那麼好吃的東西。」
突地，她驚呼一聲，那蟲子咬破她的肉鑽入血脈中，她痛得眉目全擠在一塊兒，簡煜豐見狀，讓青竹握住她的手，再將謹容抱進自己懷裡，他抱得她老緊，連同她的顫慄一併圈時去。
「快告訴我，那桑葚有多好吃？」
她狼狼地咬了下唇，吞下嘎咽，繼續說道：「桑葚很甜，很冰，一咬下去，又酸又甜的汁液在嘴巴裡冒出來，我用舌頭攪了又攪，攪了又攪，就是捨不得吞下去，結果我的嘴唇變成紫色的。娘一看到，就知道我做了什麼壞事情，她又氣又急，擔心我又犯病，她罵我貪口，罵我愛吃卻不愛惜性命，一根籐條舉得老高，卻始終捨不得打下去。」
好痛……她快痛壞了，可是……他的手牢牢地圈著，好像一堵無形的牆，企圖把疼痛檔在外頭。
謹容在簡燈半的懷裡找到安全感，聞著他身上淡淡的清香，她緊皺的眉頭緩緩鬆開，他沒有說話，她卻彷彿聽見他春風似的噪音在她耳邊說：不痛，不痛，很快就不痛……
「哥哥多事，他跑到我身邊一把將我抱住，哥哥說都是他的錯，是他把桑葚給我的。真是傻哥哥啊，又沒有他的事，他跑出來攬什麼，結果他接了娘好幾下，我本來沒哭的，看見哥哥接打，我哭得震天價響，把爹給嚇壞了，以為我衝撞到哪一路神明。」
「爹抱著我往廟裡去找人收驚，可回到家裡我還是哭不停，哥哥只好背著我在院子裡走來走去，娘懊惱到不行，不斷哄著我，問我又沒接打，怎麼哭得那麼慘。」
「我上氣不接下氣回答可是哥哥很痛啊。哥哥這才明白我在哭什麼，他把我放下來，揉揉我的頭髮，笑說：『傻瓜，哥哥又不痛，你哭什麼？』可是，他說不痛的時候，眼淚也跟著淌下，傻瓜，明明就很痛，還說謊……」