第5頁 文 / 千尋
難道是因為女兒的醫術遠近馳名，被他給瞧上了？所以他想讓女兒嫁過去當小妾？
難怪人家不托媒下聘，娶個小妾罷了，話說定，一7貿轎子抬進門便了事，哪值得費心思，想到這裡，她面上冷凝。
何母對丈夫輕輕搖一下頭，何父也想通了妻子的想法，就算二品大員很厲害，他家女兒可也矜貴得很，何況日子長的呢，誰曉得自己兒子不會爬到那一層。
對於女兒的婚事，他們早就盤算過，想讓兒子從官品相當的同僚裡頭找看看有沒有人品佳，性情溫厚的，就算找不到，他們也不會讓女兒嫁入貴戶為妾，身份矮人一等不說，連出府、探望父母都不自由。
與其如此，倒不如找個平頭百姓嫁了，憑女兒這手醫術和製藥賣藥的本事，日子要過得多舒心還怕沒有。
何父說道：「聽起來公子應是京坐的貴人，不是咱們不識拾舉，著實是兩家家世不般配，我們是目不識丁的鄉里匹夫，兩家門風懸殊太大，謹容就算嫁過去也不易受待見，公子今日的話我們就當是玩笑，日後還請別再提起。」
何家雙親的態度出乎李彬的意料，他還以為端出家世，對方就算不奉承巴結、心急著把女兒嫁出門，至少會想盡辦法攀附，沒想到人家連考慮都不曾便斷然櫃絕。
「何伯父，何伯母還請放心，家父家母極其慈藹，今日在下所求之辜，他們都是點過頭的，李彬雖然不才，但孝順父母這點還值得稱頌，如果他們有一點勉強，李某絕不會上門。且父親、母親知道何姑娘曾經救在下一命，打心底拿何姑娘當救命恩人看待，日後何姑娘進門，只有疼惜，絕不會讓站娘受委屈。」
「你說，謹容救你一命？」何母問。
「是的，家父家母對何姑娘的再造之恩感激至深，幾經考量才做出這個決定，而伯父所言，家中父母也曾經考慮過，實話說了，家中長輩己找人探聽過何姑娘，不管是她的醫術品德為人，父母親俱己明白，若非心中十成滿意，李某也不敢登這個門。何姑娘是個值得人敬重疼愛的女子，李某在此發誓，若是迎何姑娘進門，定會尊重她，愛護她一生一世。」
李彬的話著實動聽，幾乎要說得何家兩老動心，他畢竟是個貴人，來此提親本就是自眨身份的事，遭到拒絕非但沒有動怒，還用這般誠懇的態度說服他們，女兒若能夠隨了這樣的男人過日子，何嘗不是件幸運事兒？
何況女兒年紀的確有些大，雖說行醫救人是好事，但終究是被耽誤了。
村裡十八歲的女子己經有不少人當了娘，他們說不擔心是假的，若非兩家家世相差這麼大……不過人家也說了，家里長輩是中意謹容的，日後再生下一兒半女……只是小妾，唉，就算他們同意也不成，女兒是個心高氣傲的，哪能夠點頭同意。
他們不是不明白若能攀上這門親，對兒子的前途定大有好處，可他們怎肯犧牲女兒的幸福來成就兒子？重男輕女是旁人家的事兒，在他們何家，女兒和兒子一樣重要。
「李公子多慮了，為人治病本是濟民堂的責任，當初公子己經付過診金，何必談什麼救命恩。」
謹容插進話，屋裡三人齊齊轉頭望向門外，只見她走進屋裡，坦然迎視李彬，不見女子的羞澀靦腴，一派泰然自若。
「何姑娘。」李彬起身向她一揖。
「容兒，你回來了。」
看見女兒，兩老笑盈盈的，眼底只有女兒，完全沒把那位貴人放在眼裡。他們不是一般的世俗父母，他們一心想著兒女好，沒想過拿兒女去攀高戶，精於心計的李彬這回是算錯了。「爹，娘，你們別擔心，我同李公子說幾句話。」她給父母一個安心笑臉。「好，你們慢慢談。」何父湊近女兒耳邊低語，「你想怎麼做便怎麼做，爹娘全依你。」謹容笑容可掬，儘管早就明白爹娘在乎自己勝過一切，但聽爹說出來，她還是滿心甜蜜。
何父領著何母走出大廳，他們本不是什麼大戶人家，沒那麼多規矩，也不擔心什麼孤男寡女共處一室，這宅子就這麼大，走來走去的全是人，若有事情，女兒叫喊一聲，馬上有人進門。
待父母親出屋，謹容這才正色望向李彬，她己經在外頭待上好一陣子，該聽的全一字不漏都聽進去了。
謹容同意李彬樣貌好、家世好、斯文有禮，風流溫和……是許多女子想爭取的丈夫，但很可惜，不是她想要的。
她對嫁進高門大戶不感興趣，規矩是一回事，與人共事一夫又是另一回事，她明白自己有幾兩重，絕不找事兒來欺壓自己。
何況成親後，她仍打算繼續「拋頭露面」，把濟民堂經營下去。
「何姑娘……」他修長的雙眉隱然攏著一汪書卷氣息，輕喚。
「李公子要說的話我都明白，誠如我父母所言，是何家不識拾舉，往後此事還望李公子別再提及。」李彬不因謹容的絕然而死心，上前一步企圖說麻
「不，何姑娘不明白，娶你不全是為了報恩，還因為……」他一頓後，續道：「還因為自己，姑娘替我療過毒，應該清楚那毒物並非尋常，否則濟民堂裡兩位醫術不差的大夫不至於診不出因頭，由此姑娘可判知在下處境堪憂，若能得姑娘相助……」
他停話，面帶幾分尷尬地望向謹容。
第二章溫良公子求親(2)
這話，比之前那套報恩論更能說動謹容，世間人皆逐利，不做沒好處的事兒，一個堂堂貴公子何必紆尊降貴來求親，以報恩為借口更可笑，非要報恩？行，送個幾千兩紋銀請她笑納便罷，何必一番周折。
只不過即使這番話比之前那番多上幾分誠意，她依舊愛寞能助，需要她傾力相幫的病人多了，她可不能見一個嫁一個。
「我就在桃花村，如果沒意外，這輩子定會在此濟世行醫，如杲日後公子還有需要，隨時恭候大駕。」話挑明說了，她對他的困難不感興趣，能伸援手之處她不會猶豫，但如果要幫到把自己給搭進去，她還真沒這份善心。
「姑娘是嫌棄在下配不上姑娘？」
李彬以為這話會讓謹容客氣一番，搬個台階讓自己下來，沒想到她竟然點頭。
點頭！她承認嫌棄他？!倏地，他臉色微變。
「李公子可曾聽過，寧為平民妻，不做貴人妾？何家家世雖低，這道理卻也是明白的，公子身份尊貴，而謹容有自知之明，不想蹚濕一腳渾水，只求平安度日。」
「姑娘沒想過，倘若與我結下親事，對兄長的仕途有百利而無一害，有道是一人得道，雞犬升天。」
「用妹妹婚姻換來的前程，恐怕吾家兄長也會不屑，何況一人得道，雞犬升天；一人失勢，舉家株連，與其作那神不實在的富貴夢，不如駢手胝足替自己掙得一片天地。」很好，果然是有志節的一家人，貧賤不能移，滅武不能屈，不願攀高枝往上爬，只想憑藉著己身之力飛向青天。
李彬雖暗恨著，心底卻也不得不對何家產生幾分敬意。
向來，他自負於自己的口才，沒想到竟會被一個姑娘給說得啞口無言。
他望向她，眼底出現一抹欣賞，深吸口氣，對她笑進：「不知道姑娘是這般性子便罷，如今更加清楚姑娘品性，在下怎捨得放手？」意思是「打死不放，誓言糾纏到底」就對了？
謹容傻眼，這個李彬是哪裡不對勁，他是麥芽糖做的啊，一被鑽上就脫離不去，她要不要下點離魂散讓他喪失記憶，忘記她對他的救命恩情？
突然，她想念起那個連解穴都不肯，便轉身走得絕然的簡煜豐……男人，還是硬氣一點、有骨氣的好……
那日之後，李彬隔三差五便出現一回，出現次數多到濟民堂裡頭的大夫，管事、大小夥計都能嗅出是怎麼回事。
謹容氣惱，他卻不甚在意，老是跟在她後頭說話，也不管她回不回應。
那日，他說己經說菔家中雙親，可迎她為正妻。
意思是她所慮之事己經不成問題。
前日，他說她進了李府，濟民堂夥計可以隨意進出請示。
意思是，她即便成了李府夫人，依然可以為母家操持。
他每句話都在說菔她安心，他不只在謹容身上下工夫，也經常前往何家與何家父母打交道。
李彬這般誠懇又處處妥協，人心是肉做的，何霖夫婦又是再老實不過的人，一次兩次，五次十次，李彬慢慢打動了何家雙親，認下這個女婿，而濟民堂上下，桃花村村民也都認定這位李公子是謹容最好的選擇。
對這個說法，只有一個人會撇頭不肩輕哼，就是姜成。
姜成傷口痊癒後，半句不提離開，看著他那把大刀，不要命的才敢趕他，於是他在濟民堂住了下來，前陣子濟民堂碰上惡霸踢館，被他三兩下打趴，捆進官府，從此所有人看他的眼光都不同了，夥計看他是英雄，小銀小芽當他是門神，而謹容把他當成只管三餐，不必給月銀的夥計。