第4頁 文 / 千尋

    「應該在門外候著吧，你喊一聲，她們就會進門。」

    昨兒個她們三個發現花轎竟然抬進閔家別院，心情大好，四下去探聽消息，居然把尹霏一個人給撂在新房裡，他聽見消息，怕她害怕擔心，匆匆結束宴會進屋陪伴她，誰知道她一個人怡然自得，對著滿桌菜著吃得正歡。

    「碧玉、青玉.翠玉。」

    她揚聲，三人就進了門，像是綵排過似地齊齊彎腰，對她和閔忻正一福身。「大爺，大奶奶好。」

    「大奶奶，要漱洗更衣了嗎？」碧玉問。

    漱洗更衣？她看一眼閔忻正，他會意，下床隨手把昨晚的喜服套在身上，走出屋子。

    他一走，所有人身上的捆仙繩好像全給卸了似地，青玉走到門口喚人，往淨房添熱水，翠玉服侍尹霏把頭髮鬆開、衣菔褪掉，碧玉則急巴巴地對著她說話。「大奶奶，昨兒個我們發現花轎在村子裡繞一圈，沒往京城去、卻抬進閔家別院時，驚得都不能說話了，我本來想出聲知會你一聲，沒想到李軍那只熊居然一把摀住我的嘴巴。」

    「他在我耳邊悄聲說，除了嫁給閔爺外，姑娘只能選擇嫁給朱念祖，哪個男人好，讓我自己想想。這還需要想啊，朱念祖那畜生不如的東西，憑什麼和咱們家閔爺比？何況李軍說的沒錯，你嫁給閔爺後，朱念祖總不能把你給搶回去吧。」

    青玉接話。「我們幾個討論後便不作聲，讓花轎進了閔家別院，我心想這樣可好，咱們也不必費神去找那個什麼豹丸，三笑散、幾蟲幾花膏的。」

    「進別院之後，咱們可沒閒著，我們到處去踉下人探聽閔爺家裡的情況，小姐，你說過的，知己知彼百戰百勝，咱們總得知道人家的家底，才曉得該什麼時候出手啊。」尹霏聽著不覺好笑，幾個丫頭踉在自己身邊，也變得隨意許多，不再刻板拘束。

    淨房的熱水加好，尹霏抱進浴桶裡，呵……通體舒暢啊。綠園下人不多，老讓碧玉去抬水怕累壞了她，因此她不常泡澡，現在……再次證明，錢是好東西。

    「你們探聽到什麼？」

    「閔爺是閔老爺的嫡妻所出，但閔爺還沒出生時夫人就身子不好，經常生病，娘家讓妹妹來照顧長姊，誰知道顧著顧著，就連同姊夫一起給照顧上了，聽說長姊死去的那天，妹妹恰好生兒子，為了閔二爺的身份，閔老爺便迎娶妹妹當繼室，所以閔爺不是現在這位閔老夫人生的。」青玉搶著發出第一炮。

    原來這個娘當得名不正、言不順，難怪閔忻正叫她別擔心，慢慢來。

    「然後呢？」

    「這位老夫人陸續生下三個爺、兩位小姐。」翠玉插話。

    能生那麼多孩子，閔老爺很寵愛她吧。

    「聽說老夫人挺有手段的，小姐要小心，千萬別著了她的道。」翠玉有些憂心。

    「怎麼說？」

    「她主動替閔老爺納了許多妾，可七、八個女人只生下一個小庶女，獨獨她的肚皮爭氣，一年一個，像下豬崽似地，說她沒手段，誰信？」青玉道。

    「可閔老爺信了呀。他對老夫人寵愛不己，家裡的銀錢全交給她，聽說閔爺小時候她不待見閔爺，連向閔老爺請安都不允許閔爺踉，咱們閔爺也不敢在父母親面前多露臉，慢慢的就被整個家族給忽略。」

    「不只這樣，閔夫人生的幾個爺想要什麼有什麼，咱們閔爺不過是想要一幅字畫，就被罰跪在閔家祠堂，這分明是不把人家的兒子當兒子看，何況那個人家還是被她活活氣死的姊姊呢。」碧玉口口聲聲「咱們閔爺」，向心力之高，這種人不當忠僕，誰當？

    尹霏歎道：「因為罪惡感吧，閔爺的存在，時刻提醒閔老夫人，她是如何對待長姊、如何在閔家佔有一席之地的，如今她雖名正言順，可知根底的，都忍不住要在心底鄙視一番，她也只能眼不見為淨，假裝自己是正頭夫人。

    「小姐，你別替她說話，那人啊，就是個惡毒心腸的！」青玉說。

    「還沒見過面呢，你就替人戴帽子，這是污蔑。」

    「才不是，如果她待咱們閔爺好，為什麼閔爺一個生意人，分明待在京裡熱鬧又方便，卻寧可住在這個小地方？何況，我昨天還探到一件事兒。」

    「什麼？」

    「咱們閱爺娶小姐這事，閔家上下沒有人知情，昨兒個小姐進門後，別院的余總管給大夥兒下達封口令，讓誰也不准說。聽說閔老夫人是今兒個一大早出城，特地趕往別院來的。」此事他知會過她，她知道自己無意的話，在他心湖裡投下石子，所以他防備的正是閔家人？

    「說說其它的吧，你們還探聽到什麼？」

    她們嘴裡說著話，手上動作可沒慢下，洗澡、穿衣、化妝，一件件做得穩穩當當。

    「這裡的管事有好幾位，大部分是從京裡老家出來的，他們都踉過閔老爺，如今卻沒選擇對閔二爺、三爺、四爺效忠，可以見得，他們都認同閔爺才是閔家的正統。」碧玉說。

    「好幾年前，閱老爺分別給四個兒子一人一間鋪子，讓他們各自經營，說是一年後看看他們把鋪子經營成什麼模樣，再決定把掌家大權交給誰。」

    「一年後，閔二爺鋪子沒變好也沒變壞，狀況和過去差不多，就是守成了，閔三爺的鋪子卻關門大吉，關門時還經營不到半年呢。最慘的是閔四爺，鋪子開不下去就算，還欠下一屁股債，連鋪面都給抵押出去。」

    「說來說去，還是咱們閔爺最厲害，生意蒸蒸日上，還買下旁邊幾間鋪子，把店舖整整擴大好幾倍，閔老爺這才開始正視起咱們閔爺的能耐，之後便經常把咱們閔爺帶在身邊。」

    「所以閔夫人那等狹心眼兒，怎容的下這等事？表面上不說，在下人面前還一臉的大度，但在閔老爺踉前，枕邊風可沒少吹。」

    尹霏失笑，這話邏輯不通，倘若她在下人面前「一臉的大度」，誰會曉得她的真面目？何況閔夫人的枕邊風怎麼吹，哪是下人們可以窺知的，又怎麼會傳得風風火火，以至於所有人都知道閔老夫人不好相與。所以

    這些話裡，肯定添進去不少故事性。

    「幸好，閔老爺死前變聰明啦，他抽出三份嫁妝分給嫡女和庶女後，便把家產分成五份，祖產和其中的兩份由嫡長子也就是咱們閔爺繼承，但閔老爺也要咱們閔爺承諾，以後會好好照顧弟妹和母親。」

    「因此，京城裡的老宅雖然歸咱們閔爺名下，他卻沒讓夫人和弟弟妹妹們搬出去，而且這些年，他們的吃穿著用還是算在咱們閔爺頭上。」

    「閱爺可努力啦，他名下的生意越做越大，連宮裡的錢都能賺上手。及觀其它幾個爺，情況很是不好，閔四爺本就是賞花玩鳥的紈褲子弟性情，分了家沒人管，染上賭博酗酒惡習，短短兩年便把財產全給敗光，現在成天抱在酒罈子裡，啥事也不做。

    「閔三爺心思大，想併吞人家的產業，卻被人家給訛詐，損失大半財產，現在學乖了，守著剩下不多的幾間鋪子過日。閔二爺的鋪子還是像過去那樣，沒多一間也沒少半間，但聽說生意早己遠遠不如當年在閔老爺手中時那樣好。」

    尹霏歎息，做生意這種事，需要天分，看來四個兒子中，遺傳到閔老爺的生意基因的只有閔忻正。

    翠玉聽不過去，插話道：「先說點重要的，生意上的事自有閔爺去擔心，奶奶得先知道夫人和幾個妯娌的底細，以後才曉得該怎樣相處。」

    「對哦，奶奶，閔二奶奶姓關，她爹是個四品官，她生了一個兒子一個女兒，二爺沒有迎妾，一家人還算和樂。閔三奶奶是個庹害角色，生兒子上頭也厲害，四個全是兒子，成天到晚想過繼一個到咱們閔爺名下，心底打什麼算盤，人人都清楚得很，她手下有兩個姨娘，都是她身邊丫頭開臉給閔三爺的。」

    第9章(2)

    「閔四奶奶就別說了，一副軟綿性子，管不動四爺，厘裡的小妾多到可以開妓院，還放任四爺一個一個往屋裡塞，這些年，四房的吃穿是咱們閔爺出的，但零花錢全賴老夫人供給。」

    「老夫人不喜歡四奶奶，卻特別偏愛閔四爺這個敗家子，對了，四爺的兒女一個一個蹦出來，下人們從沒搞清楚四房有幾個小姐少爺，只曉得四奶奶生了一個兒子，身子弱得不像話。」

    「那麼多的庶子庶女和姨娘，一個院子塞不下，便想往二房那邊挪，二房奶奶哪裡肯啊，萬一讓那些妖嬈女子勾引實誠的二爺，二奶奶的好日子也就過完啦。」

    「二奶奶、三奶奶就罷了，四奶奶倒是可以結交的。」翠玉做出結論。

    「為啥？」青玉不解。

    「敵人的敵人就是朋友，小姐平日有教，你怎麼沒記牢？老夫人不喜歡四奶奶，卻偏寵小兒子，若小姐和四奶奶站在同一陣線，不就多一個盟友？」