第2頁 文 / 千尋

    她走下床，抬眼四處張望。

    屋子很大也很漂亮，分成裡外兩間，裡間又隔出一間淨房，裡面有水缸、大浴桶，有擺著浴巾和皂角的架子，還有幾把小木凳。

    臥室裡頭，床櫃、妝台一應俱全，所有的木料都是上好的紫檀木，所以朱念祖這次為討好她，不惜下重本？

    討好她？不，他這是想眧告眾人，做雨非茶的尹霏姑娘，成為朱家婦人？以後雨非茶的專利權不在閔家茶館，而是朱家？

    寒了臉，她把鳳冠取下，揉揉被壓得縮短兩寸的脖子，舉步走往外間。

    外間是個小廳，可以用來招待客人，一組圓桌椅，桌上滿滿地擺著十幾道菜，還有兩壺水酒，靠窗處有軟榻，另一邊則擺了寫字讀書用的長形桌案，牆上有幾幅圖，尹霏不懂那些，只確定那些圖畫得還不錯。

    外間在門的兩邊開了一整排窗戶，都是緊閉著，上頭貼滿囍字。

    尹霏悄悄上前、打開窗戶，門外無人，她探出身子略略打量，這裡有一整排屋子，左邊加上右邊，約有六、七間，前面是個鋪著青石磚的小院子，擺上一組石桌，石椅和一個鞦韆，沿階處則擺了數個綠意盎然的大盆栽。

    裡間屋子也有一排窗，因此不管里外，采光都很良好，裡間的窗對著後院，後院是一大片看不到盡頭濃密的竹林。

    尹霏在心底盤算，如果她敲昏朱念祖，從竹林裡逃出生天的機率有多高？

    盤算好一會兒，她決定先吃飽，做事之前得儲備足夠體力，才能準備下一步。

    因此她在外間桌邊坐下，拿起筷子大快朵頤。

    吃到半飽，門突然呀地一聲打開。

    筷子停在半空中，尹霏抬頭，預備好面對朱念祖那張令人想吐的嘴臉，可是……她眼花了？搖搖頭、揉揉眼，拋下筷子奔到來人身前，她不顧形象地在他身上摸索，她必須確定再確定，確定他是……閔忻正？！

    「這麼餓？飯菜吃不夠，還想惦董我可以燒出幾斤獅子頭？」他微笑道。

    「怎麼會是你，哦、不是……你怎麼現在才來，我等你好幾天，你半點消息都沒有，我在肚子裡都快把你給罵扁，信任？信任個鬼，半點消息都沒有……等等、等等，我在幹麼呀，現在不是說這些的時候，我們快走吧，在朱念祖過來之前逃走。」她一把抓住他的手腕，就要往門外沖。

    終於見到多日不見的溫柔容顏，閔忻正一顆心終於擺回正確位置，他還以為無所謂的，只是短短幾十天不見，沒關係的，誰知道思念磨人，他這才明白，他對她的喜歡，己經遠遠超過自己的預期。

    他一把將她扯回來，拉進懷裡，抱緊她，安慰自己的心。「你要去哪裡？」

    「逃命啊，難不成你要在這裡，等朱念祖來抓奸，和他一對一決鬥？」

    「他敢，」想起朱念祖，他的眉頭橫出兩分霸氣。

    「為什麼不敢？他雖然被酒色掏空了身子，好歹用燕窩魚翅餵著，體力還行……」她說到一半，突然想起什麼似地，一把將他拉進裡間，把他推到櫃子邊，「等等，你先幫我找件利落衣服，穿這一身行頭逃跑，人家馬上就能把我逮著。」

    她一面說一面抓起帕子，把自己臉上那堆嚇死人的鉛粉給洗掉，剛才怎麼就想著吃，沒想到先打理好逃跑事宜呢？她有些埋怨自己。

    閔忻正沒幫尹霏找衣服，及倒悠悠哉哉地將歡手橫在胸前，看她急急忙忙準備逃亡，忍不住嘴角上揚，她啊……總是能夠讓他心情飛揚。

    洗好臉，尹霏轉過身，發現閔忻正什麼事都沒做，她才要跳腳，卻發現……不對，他穿著新郎的大紅喜服？

    難不成這裡是他的別院？難不成他取代朱念祖娶了她？難不成他才是她今夜的新郎？

    可是休書己經被朱念祖帶走，朱念祖怎麼捨得放掉她這棵搖錢樹？所以他得開出多大的條件，才能讓朱念祖捨得鬆口？

    心陡然靜下，她緩慢而謹慎地走到他面前，微仰頭，視線對上他的。「你……想要解釋嗎？」他點點頭，帶著她走到床邊，和她相對而坐。

    「要從哪裡說起？」他問。

    「從朱家父子到綠園發瘋之後說起。」

    她現在相信了，在過去二十幾天裡，他沒有出現，一定有重要原因。「那天，我讓人偷走休書。」

    休棄尹霏之後，朱念祖娶進王姓商戶女為繼妻，若是他再把尹霏迎回去，朱念祖只有兩個選擇，一：尊王氏為大，讓尹霏當個平妻。二：看在雨非茶的分上，恢復她正妻身份，讓王氏居小。而不管怎樣，只要尹霏回到朱家，王氏的地位便會十分尷尬。

    他找人透露了消息給王氏，得知朱念祖要重新迎回尹霏，就像有千針萬刺，把王氏的心給戳成蜂窩。

    第8章(2)

    兩天後，秦文出現和王氏談條件，只要她盜出休書，他就有辦法讓尹霏嫁不成朱念祖。為自己的利益，王氏同意了，只要休書在手，剩下的都不是問題。

    「然後我利用各方勢力，蝟狼地打擊朱家的生意，他們在短短十天之內，損失近二萬兩銀子，那不是筆大錢，但對朱家是，尤其在這個當下。」

    「所以朱家倒了？」她滿眼期待。

    他笑著拍拍她的臉，把她的壞心眼一併拍掉。

    「沒那麼容易，百年基業呢，有沒有聽過，百足之蟲，死而不僵，何況朱老太爺確實能幹，他替朱家打下了大好江山，若是朱念祖肯踏踏實實過日子，優哉一世也非難事，只是他好大喜功，那些家業照這樣的速度，不出五年就揮霍的差不多了。」

    「所以呢？」尹霏追問。

    「所以他拿不出約定好的五千兩銀子聘金去見你父母。」

    「沒有五千兩銀子，我爹娘便一口氣拒絕了他？」尹霏冷哼一聲，說得正義凜然，什麼全是為她的下半輩子著想，結果，聘金不出現，爹娘就不嫁女兒，現實啊現實。

    他握握她的手，態度鄭重道：「不是你想的那樣。但在這之前，我必須先告訴你曹擎天的真實身份。」

    「他是誰？」尹霏問，她早猜過他身份不簡單，而閔忻正的鄭重讓她隱約明白，他突然身份非凡。

    「他是三皇子，真名是趙擎。他的外祖父是綠園的前主人曹敬幡大人，所以在決定隱遁時，他選擇綠園後面的山林，那裡是他熟悉的地方。」尹霏點頭，他果然和紅衣面具男連手演戲，他果然身份不同凡響，他果然……她好庹害啊，隨便出手，就救回皇子龍孫。「他為什麼要隱遁？」

    「他是當今太子的眼中釘，太子怕被三皇子取而代之，所以……」

    「不時暗殺他？」

    尹霏想起他身上的纍纍傷疤，想起他批判她生活太簡單，說他生活中最重要的工作是防範別人對自己動殺機，不自覺地，她垂眉歎息。

    「別擔心三皇子，這次他與秦昭連手演戲，促使皇帝正視太子的殘暴性情，考慮太子接位的正確性。以太子的手段魄力以及心機能力，他都不是三皇子的對手，如果我沒猜措，往後兩人對壘，三皇子定是嬴家。」

    「是呀，他何等心機，我還在傻傻地沾沾自喜，以為救了人家一命。」

    「雖然當時三皇子並不需要你出手解救，但你做了，你的普良好心、你的聰慧、你的花茶……都讓三皇子對你心生感激，他喜歡你這個朋友。」

    「所以派人在綠園附近守著？」

    「你發現了？」

    「他給了我一封信，讓我別擔心。」

    是嗎？三皇子對尹霏裡然上心，若不是身份差異，恐怕自己想從趙擎手中搶走尹霏並非易事。他凝聲說道：「這次的事能夠這麼順利，我們該感激三皇子，是他助了一臂之力。他陪我去見你父母親，表達對你婚事的關心，同時我將朱念祖的生意情況告知你父母，再把休書轉給你父親。」

    堂堂皇子關心她的婚事？這一番「表達」之後，尹家歡親哪裡敢讓女兒隨便亂嫁？

    「之前我己經和三皇子深談過，雨非茶的名聲一旦傳出去，你身上綁著那麼大一塊利益，想上門求娶的人一定不在少救，釜底抽薪之計，唯有我娶你，才能斷了那些人的心思，因此我向你父親求娶你。」當然，朱家開價五千兩，他勢必要翻上一兩倍才行。

    但錢不是問題，問題是三皇子，他對尹霏有心，那次他們徹夜長談，談他的未來、他的選擇，也現實地談論閔家所能提供的協助與支持，最終，他們談到尹霏。

    閔忻正不帶任何情緒，只是精闢分析，以三皇子現在的處境，尹霏是他再想要都要不起也護不起的女人，如果他喜歡尹霏，就不可以害她身陷危機。

    趙擎把他的話聽進去了、退讓了，卻也同時要求閔忻正保證，如果尹霏不樂意，便是擔著丈夫的名頭也不能勉強她的心志。