第20頁 文 / 凌逍

    國爺大怒之下，對他痛下毒手，人也因此一蹶不振，陷入瘋狂。

    「後來國爺走了，去年走的。我有去探過他，以遲暮春的身份。他病入膏肓前早已陷入瘋狂，所以認不得任何人。」他不自覺撫著手腕上的疤，淺淺一笑。「那天，他只是一直緊緊抓著我的手，像小孩子學游泳，要攀住安全感。我就讓他捉著，一直捉著。」

    她撫上他的手。

    「說來沒人信，我從沒恨過他，甚至常想，長壽……他該活長久一點，活個百歲千歲。」他瞇起眼。

    疼啊……她輕觸著那一道道沭目驚心的紅痕，想起他很久以前總會懊惱地咬自己，那定是他自厭了。

    她的心好疼，好疼好疼！疼得像再經歷像他一樣的苦楚。他渾身冰冷冷的，她只記得一直抱著他，想替他抹去心中的痛楚。

    「我信你。你沒違逆國爺，你是希望他活得長長久久的，但那已不是原來的國爺了，這不是你的錯，他也沒錯。」她說。

    她還有好多問題想問，可是她問不出口了，除非他主動提出，否則她不想自私地掏取他的回憶，再讓他難受。

    「大黑，你是大黑，當我的大黑就好，別想那些難過的事了。大黑……」

    「好。」他答，忽然笑開了。「早在懂得恨他前，我就遇見你了。福氣，今日秋高氣爽，你想不想聽我奏些曲子？」

    不等她回復，一條優美狐形已奔入庭院竹林陰影間。

    風來，院子裡竹葉飄零，杯中暖茶一小片綠如孤舟的蕩漾。

    她垂下眼簾，聽著遠處一聲聲簫，蒼涼迴盪——以前國爺也叫過他大黑麼？

    是怎麼叫的？

    前面一聲長，後面一聲短。是說人的模樣，還是說狐狸的模樣，還是怎樣……

    這首簫樂好悲呀。

    遲暮春大概從未打從心底真正安逸生活過吧？

    她慢慢蹲下，拿起桌面一尊自己雕的小木雕像，望向鬱鬱竹林裡的頎長狐影。

    忽然，她很想透口氣了，替誰透口氣都好。她垂下臉，默默任粗糙雕像邊緣刺激指頭。

    一切，都像染了一層氤氳。

    斐悅側頭看李福氣。「你問我國爺後來怎樣了？又怎麼會有人提他出現？」

    「對。」她答得乾脆。

    他瞥了她一眼。「喲，你覺得我很好套話？」

    兩人並步走在偌大迴廊，觀賞種植在育幼院花圃內的紅紅紫紫大波斯菊。

    她撓撓臉。「就你跟我最熟，我也沒別的人能問。上次三蓮會的事你也跟我講了，我不過還想多瞭解一些，最多算我欠你一份情。」

    「我要你欠的情做什麼了？」斐悅瞇起眼。也罷，她都跟遲先生走近了，是有知道一些事的權利。「國爺除了是一位龍脈師，他旗下還有許多營利機構，當然也有一些非正式組織，像三蓮會、五虎堂。」

    有利益的地方，自有人群聚集，能瞭解掌握龍脈的家系，與政商名流有所接觸，本來就能累積不少雄厚資本。

    「說來複雜。」斐悅說道：「人心懷鬼胎，很多人另與其它組織和地方政治勾結。這件事在國爺精神走下坡時就如此，現在則更嚴重了。但不是所有人都如此，所以很多人表面上還亮著國爺名號，維持最後一點和平。」

    「本該和氣生財嘛！可是又偏偏內訌亂鬥，我以前就是垮台被壓了，才跑來遲先生這的，好笑吧？」兩人都熟了，他也順便解釋自己的來歷。

    他忽地食指一比眼前一尊雕像。「喏，這就是國爺，這間育幼院也是他創辦的。」

    她抬起眼，發現室內一尊半身銅像，雕著一名老老的長者，身旁放了鮮花蠟燭，銅上雕刻了好幾排字。原來，方才斐悅邊走邊聊天，還不忘多替她解一道疑惑。

    她有些訝然。「遲先生連慈善機構都搶過來了？」

    「是呀，還奪了不止一間。不過，怪了，之前每年國爺生日，遲先生都會到這裡來的，然後獻上一曲國爺最愛的醉東風。」他彎下腰檢查了一下銅像上的誕生日期，又看了幾束花圈與蠟燭。

    「今年倒是很多人來這裡憑弔，除了是對遲先生表態外，也是來這裡聯絡感情。畢竟國老以前健康時最重視的就是這裡，這就叫精神長存吧……」

    她有些訝異地看了青銅像上的日期，只是滿腦子還繚繞昨日東風般的竹簫聲。「既然國爺早不在人世，那遲先生為什麼還要繼續搶奪國爺地頭？」

    斐悅見怪不怪。「他上禮拜還下令要侵略如火，不只是三蓮會。他大概想將國爺底下所有機構毫不留情地翻過來曝在陽光底下，所以這禮拜不少人想來我這套關係。」他聳聳肩。「福氣，你有沒有想過，遲先生「以前」可能是因為想報仇？」

    她皺起眉，想了想，沒注意他的語病。「不，沒可能。」

    「說來沒人信，我從沒恨過他，甚至常想，長壽……他該活長久一點，活個百歲千歲的。」

    遲暮春昨日這麼說時，凝著遠處幽幽，帶著點懶洋洋的淡然，卻不是說謊。

    仔細想想，遲暮春從未對她說過謊。

    她又思考了一下，才明白原來遲暮春昨日的那席話，只有對她說過，他是把她當成很重視很親密的人，才願意告訴她的。一想到此，她又更心疼他了。

    「什麼沒可能？」斐悅疑惑道。

    「不，沒什麼。」

    他聳聳肩，接著說：「以前原因是什麼我不清楚。不過現在，我想他可能是因為你。」

    「我？」她眨眨眼。

    他也眨眨眼。「嘖嘖，我還當你跟他熟，腦子明白。想想上個禮拜你們遇三蓮會夜襲的事，就是這件事後，遲先生才開始下令對任何有威脅的人不留情面。唉，其實遇襲也不是一次兩次了，只是他一直以來都處之淡然，就像被下毒的那次。妖怪嘛，韌性總是強了一點。」他看看表，也差不多該忙了。「喏，你還有什麼地方不清楚的？」

    「我……」她先是被斐悅念得有點窘，再想起遲暮春下黑白棋發火的那次，指甲有些緊地嵌入掌心了。「一清二楚。謝謝。」

    「哇！怎這麼客氣有禮了！那我打蛇上棍吧，這份資料幫我拿給遲先生。」用人用到底。「你也可以翻翻看呀，你不是愛嚼舌根的人，又跟遲先生親密，值得信賴。」

    什麼親密不親密啊！她瞪了他一眼，咳了幾下嗓子，翻開資料來，原來是三蓮會人的資訊，照片、姓名鉅細靡潰——她看得心底有些涼了。

    「遲先生要這些資料做什麼？」

    斐悅搖搖頭，「我差人送你回去吧，最近治安有點差。下次別再自己一人偷跑來，我對遲先生難交代。」

    幾名黑衣人護送她離開育幼院，越過大門時，她恰巧與帶了幾束花圈的人擦身而過。她又走幾步，若有所思地回過頭，那些人其中之一也回過頭。

    啊！她有印象了。

    是三蓮會的人，她手頭上的資料有照片。

    也是前些日子，來到遲邸，在小暗房中矮個子的那一位，姓趙，叫趙強。

    他們也是來這裡憑弔國爺的嗎？抑或是來表態友善的？畢竟這裡算是遲暮春的地頭……

    正當思量，對方朝她走來了，有些急迫地問。

    「李小姐，我們能談一談嗎？」

    第9章()

    遲暮春揉捏腕處，感覺今日的庭院異常安靜，西北角的風涼颼颼灌入。

    當他聽見側門推開的躡足輕步，他袖口一拂，輕挪木質磨地一點刺耳，原本倚臥的軟椅已經空蕩了。

    李福氣沿著小巷順著屋簷陰影，樹葉沙沙，聽見颼地一聲劃破一排綠意盎然。她感覺頸後涼颼，好似一股甘草香沁鼻，她皺皺眉，轉入宅邸時愣了一下，對面的眸子如晴空朗朗。

    她愣了愣，沒料到一轉進門就遇見他，如被抓到做壞事的小孩，滿臉燒紅，正要開口，嘴裡已多了顆甘草丸子。

    她喜孜孜的愜意在嘴角蔓延。

    「左側門樹叢修剪危險，從另一邊。」口氣像是放下心中懸宕已久的大石。他對一旁來人淡道：「茶。李小姐今日喝茉莉香片。」

    「我今天不渴。」她還是不習慣指使人。

    「李小姐？若不合您的口味，我們能換。」來人倒是熱切地說。

    她摸摸鼻子。「我的意思是，我去泡就好——」

    「那就茉莉香片。」遲暮春打斷。

    瞪他一眼。今日他怎麼忽地霸道？見他指間捏拿的甘草小丸，她最後自首。「我沒亂跑，是去育幼院。」

    「嗯。」他捻去落在她肩上的綠葉。

    「是去自家的慈善之家。」不太習慣他好看的眉頭聚攏，她遂說明白。「我看到國爺的樣子了，一尊很逼真的銅像，旁邊擺了很多鮮花水果。大黑，你今年還沒去過育幼院吧？明天我們一起去吧？大黑？」

    見他沒反應，手在他面前晃了晃，又發愣呢……她撇撇嘴，好吧，她再自首。「我是去見了斐悅，我不想老勾起你不愉快的過去，所以去問他一些事了。」