第23頁 文 / 阿香

    「是。微臣為此相當感念，此生此世更離不開她。」連駿直言道。

    「你話說得可真露骨。」錦氏皇帝先是哈哈一笑，繼而斂笑正色道：「但朕還是沒有改變想法，不打算為你和一個丫頭賜婚。」

    連駿心下一沉。時至今日，此事還是不能成嗎？

    「不過，如果那個丫頭能得眹和皇后的歡心，收為義女，以公主的身份出嫁，朕就樂意恩准了。」錦氏皇帝看見連駿措手不及的意外驚喜神情，不覺哈哈大笑。

    不是他這個做皇帝的善變，他之前就說過了，他介意的是辛海棠的身份問題，那麼，把這個問題的死結解開，他自然樂意賜婚。

    「是！微臣叩謝皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！」連駿欣喜若狂，不斷叩首謝皇恩。

    尾聲

    「公主？公主？海棠公主？」聲聲呼喚終於讓辛海棠睜開雙眼，迎視宮女們的笑容。「吉時將至，請讓奴婢們為您換上嫁衣了。」

    「嗯，麻煩你們了。」

    她輕輕頷首，緩緩起身，任由宮女們如一群吱喳的小麻雀般在身旁打轉，為她作最後的妝扮，思緒繼續在這一年來的記憶中騁馳。

    這一年間諸事紛擾，首先是放火燒燬連府的兇嫌遭逮，果真是連家年輕的一輩。他們因擔心且不滿於連駿的平步青雲，備受皇上賞識，便心生毒計，幾人合夥夜潛連府縱火，希望連駿葬身火場。

    錦氏皇帝得知刑部偵審的結果，龍顏大怒，本想將犯案的這幾人滿門抄斬，是連駿苦求力保，才改判流放之刑，反正連家的兵權已經重回錦氏皇帝手中，連家軍已式微，網開一面也無妨。

    接下來，辛海棠真不知道連駿是如何說服錦氏皇帝與皇后，請他們召見她，之後，他們原本認為她狐媚惑主的偏見也就此改觀。

    錦氏皇帝欣賞她忠心護主，皇后則欣賞她柔順恭敬卻不顯小家子氣，反而一派落落大方，雙雙欣然收她為義女，為她與連駿賜婚。

    所有的事情順利得令她猶如置身美夢中，她暫時入住宮中，以公主的身份等待連駿風光盛大的迎娶，這一切的一切都讓她深覺幸福，就怕這真的只是一場幻夢……

    「海棠兒，我來接你了。」

    驀地，一道帶著笑意的呼喚聲在她耳邊溫柔的響起，她這才回神，發現身著一身大紅喜袍的連駿竟然站在她面前。

    「您怎麼會在這裡？」辛海棠又驚又喜。思君君至，還有什麼比這更教人驚喜的？

    「我再不進來接你，就真的要趕不上拜堂的吉時了。」連駿笑道。

    原來宮女們將辛海棠打扮妥當後，只差鳳冠未戴，大紅蓋頭未覆，可是任憑她們千呼萬喚，辛海棠就是沉浸在自己的心事中，怎麼都回不了神，萬般無奈下，一名機伶的宮女便要太監去向已經候在外頭的連駿稟報，請新郎官前來想辦法。

    連駿一趕來，只對辛海棠柔聲一喚，她這就豁然清醒了，著實神奇。

    「對不起，妾身正在想事情。」辛海棠登時羞紅了臉。

    「沒關係。」連駿笑容依舊，卻多了一絲邪氣。「不過，現下你必須先隨我去拜堂，你要想事情，今晚洞房花燭夜為夫再陪你慢慢想可好？」

    「嗯。」饒是羞意滿面，辛海棠依舊應諾。「就請您陪著妾身一生一世慢慢兒想？」

    「好。」連駿更是柔情萬千，大方地在艷羨的眾宮女面前握住她的小手承諾，「我們有一生一世的時間一起慢慢兒想。」

    今日乃黃道吉日，宜嫁娶，他們許下執子之手與子偕老的諾言，一生不離不棄。

    —完—