第6頁 文 / 子澄
臨出門前她穿上新買的亞麻印花長裙，搭上波西米亞風的涼鞋，看起來不會太正式，又不失優雅。
她在鏡前審視自己的儀容，卻在攬鏡自照後心生沮喪。
見鬼了，她只不過去履行一個約定，幹麼那麼在乎自己的裝扮？甚至還在自己臉上化了妝？
她現在這樣子，分明像是要去和心愛男人約會的女人嘛！真教她感到無力。
問題是她已經答應要跟譚胤堯約會，而他也已經履行他的承諾，跟美芝相親過了，雖然最後還是沒有配對成功，但她實在沒有反悔的理由。
沮喪的思忖了下，她深吸口氣，拎起包包走出房間，決定赴約去。
她對今天兩人的約會地點並沒有特殊期待，可譚胤堯挑選的地點，卻令她大感意外——
他居然選擇孤兒院作為兩人約會的地點？！
孤兒院耶！她想都沒想過的地方，真是跌破她的眼鏡！她實在無法將他和這個地點聯想在一起。
不過是她自己要他決定地點的，而且出門前也沒問過他要去哪裡，坐上他的車後就直接往這裡殺來。
既然來了，就隨遇而安吧，只要他開心就好；只是她想不透，為什麼他要帶自己來這地方？
沒想到她的驚訝還沒結束，更令她意外的還在後頭——他居然認識孤兒院的院長，而且兩人似乎很熟稔。
「胤堯，你好一陣子沒來了，最近比較忙吧？」普下車，孤兒院的院長就往停車區走了過來，一見到譚胤堯就眉開眼笑，並不著痕跡的打量著她。
院長是名約莫五十來歲的婦人，滿臉笑意很是親切，她僵硬的回應淺笑，卻還是不太好意思的往譚胤堯身後藏了些，不意身後幾個孩子突然衝了過來，一個小女孩撞到她，她嚇了一跳，然後緩緩扯開笑容，對著小女孩輕輕揮手。
「最近工作忙了點，讓院長擔心了。」譚胤堯謙恭有禮的回應道。
這溫和有禮的模樣，和潘梅湘記憶裡的譚胤堯不太一樣，不過她還挺喜歡他這個樣子，感覺有氣質多了。
「譚哥哥，來跟我們一起玩嘛！」不顧譚胤堯正在跟院長聊天，院童已然忍不住蹦蹦跳跳的跑來拉他，扯開喉嚨喊道。
「小傑，美桃？等一下好不好？我先跟院長講講話，這些零食你們先拿去吃。」他繞到車後，拉開後車廂，拿出一大袋的零嘴交給孩子們，霎時又令潘梅湘驚訝得下巴差點掉下來。
他什麼時候買了這麼多零嘴藏在後車廂啊？
「那你要快點喔。」
孩子們一臉期盼的叮囑道，隨即就地解散，約莫是瓜分零食去了，獨留剛才那個撞到她的小女孩滿臉好奇地盯著她瞧。
「怎麼了？有事嗎？」見譚胤堯還在與院長低聲交談，她索性蹲了下來，笑瞇瞇的問著女孩。
「姊姊是譚哥哥的女朋友嗎？」女孩眨巴著水靈靈的大眼，邊吸著手指邊天真發問。
「呃……」哎呀！現在的小孩問題都這麼直接的嗎？她看來不過五、六歲，怎麼問題會問得這麼成熟且犀利？「不是啦，我——」
「答對嘍！喬喬好聰明喔！」譚胤堯倏地轉過頭來對女孩咧嘴笑道。
雖然他在和院長閒話家常，可他也沒忽略潘梅湘與女孩的互動，見她對女孩的態度和善，沒有絲毫不耐，令他感到開心。
她果然是個善良又有耐心的女人，他更確信自己沒有看錯人。
「我才在想這位是不是你的女朋友，畢竟這是你第一次帶女孩來到這裡，沒想到喬喬就剛好幫我問了。」院長捂著嘴輕笑。
「不是不是，院長……」潘梅湘紅著臉否認，正想解釋清楚，不料一隻厚實的大掌卻用力握住她的手，教她想說的話全梗在喉嚨。
「她這傢伙就是臉皮薄，院長叫她梅湘就可以了。」他一臉無害的對院長笑道。
「好好好。」還說女孩臉皮薄，明明他自己的臉皮也沒多厚，不然哪會不讓她問？院長一臉瞭然的應允，轉而面對潘梅湘輕語：「梅湘，歡迎你隨時到院裡玩喔！」
原本被他的牽握拉走注意力的潘梅湘，在聽到院長的邀請後，這才猛然回神。「喔好，謝謝。」
討厭啦！都是那傢伙突然握她的手，害她在院子面前一時閃神，真的好丟臉喔，感覺真是差勁透了！
「那胤堯，我還有些事要處理，就麻煩你接待這位小姐了。」院長識趣的將時間交換給譚胤堯。
「院長去忙吧，我帶她到處走走看看，順便找小傑他們玩。」他點頭，目送院長離開。
「走嘍，喬喬，我們找小傑玩去！」他放開梅湘的手，一把將女孩高高舉起，引起女孩咯咯發笑。
「好耶！」喬喬又叫又笑，順著他的動作坐上他的肩膀，不忘呼喚著一旁的潘梅湘，「姊姊快來，我們來玩躲貓貓。」
這一切太教她驚訝了！不論是約會的地點、他溫柔的與院長交談，或是他對孩子們的親切熱情，每一樣都讓她覺得好不真實，好像她是今天才認識他一樣。
怎麼一到這地方，他就像變了個人似的？不僅臉上有了少見的誠摯笑容，甚至也多了點人味……難道這孤兒院有什麼她看不見的魔法嗎？
坐在大樹下，看著譚胤堯像個孩子般與院童們在廣場上追逐嬉鬧，潘梅湘突然有種他原本就該屬於這裡的感覺。
像他這麼一個難搞的人，為什麼她會覺得他其實該屬於這個世界？她不知道自己怎會產生這種想法，但幾個小時下來，她就是深深這麼覺得。
與孩子們玩到一個段落，譚胤堯不知打哪兒變出一瓶礦泉水，走到她身邊遞給她。
「謝謝。」她回過神來，順手接下他遞過來的水。「你好像對這裡很熟悉。」
「是啊，因為我是在這裡長大的。」他在她身邊坐下，一點都不掩藏的坦白直說。
「啊？」
他的坦白令她訝異，而那時她不曾想過的可能。
「很意外嗎？」他勾起唇，不以為意的淺笑。
「也不算是啦……」她遲疑了下，不好意思直說，那根本與他給婚友社的個人資料不符。
「不算？」他挑眉，很快便猜想到她的想法。「你是不是想，那跟我留給你的數據不太一樣？」
「嘿嘿……」她尷尬的乾笑兩聲。
「其實也難怪你會這麼想，雖然我沒刻意隱藏這段往事，但它卻是存在我的生命之中。」微風吹亂了他的發，他抬高下顎迎著風，思緒彷彿一下子捲入往事的漩渦——
「胤堯，這是當年留在你衣服裡的項鏈，也是目前唯一能證明你身世的東西，你要放好，千萬別弄丟了，知道嗎？」
小小年紀的男孩看著院子給他的項鏈，低著頭，安靜得彷彿沒有知覺。
「怎麼了？在想什麼？」院長暗歎一口，他向來是個不多話的孩子，有事全藏在心裡，就連她也常常猜不透這孩子心裡的想法。
「院長。」男孩抬起頭，漂亮的眸隱約閃動著光芒。「我是不是沒人要的小孩？」
「怎麼會呢？」果然，這孩子心思細膩，她早就料到他遲早有天會這麼問。「我們這裡哪個人不喜歡胤堯？大家都嘛很愛你啊！怎麼會沒有人要你？」
男孩咬著唇，沒有答腔。
「胤堯，每個小朋友會到這裡來都有原因，只是我們暫時還不知道而已；你現在年紀還小，等到大一點，或許你的親人就會來找你了，不要想太多好嗎？」院長苦口婆心地勸，就怕這孩子往死胡同裡鑽，那可就不太好了。
「我知道了，院長，謝謝你。」男孩點了點頭，恭敬的向院長鞠了個躬，這才拿著項鏈轉身離開。
時光荏苒，隨著時間的流逝，男孩日漸成長，就在他即將國中畢業的前夕，他的親人終究尋至孤兒院來，經過指認項鏈、比對DNA確定身份之後，男孩終於離開了孤兒院，就此展開完全不同的人生——
風很輕，溫暖的吹過樹梢，吹過在院裡跑來跑去的院童，也吹過坐在樹下的一雙男女，潘梅湘聽完了他的故事，心裡湧起難以控制的心疼。
她不曾經歷過與他相同的童年，無法想像他當時的心境，但心裡卻因為他的遭遇而莫名泛著微酸，讓她感到鼻頭髮嗆。
第3章(2)
「為什麼跟我說這個？」她瞪著手中那瓶礦泉水輕問。
雖然她家不是什麼大富大貴的人家，但她很清楚爸媽所有的愛都投注在她一個人身上，即便經常被老媽責備、叨念，可每一句碎念的背後全是滿滿的關懷。
當然孤兒院裡的老師、院長，都會將自己滿腔的熱情投注在孩子們身上，但院裡孩童眾多，就像唸書一樣，總是無法每個孩子都照顧周詳。
當他有心事時要找誰說？
當他需要人擁抱時，又有哪個人能當他的對象？
同僚、院長、老師都是可以傾吐的對象，但以他不愛與人親近的性格，她合理懷疑他根本連開口都不會。