第8頁 文 / 金晶
「謝謝你。」姜傾生從不輕易道謝，欠新竹的卻還不了。
「三少說笑了，若不是三少，奴婢此生都要在勾欄度過了，與其如此，還不如當一個侍寢娘娘。」新竹豁然一笑，眉宇間少了平日的拘謹和老實，多了一抹俏皮。
「再說，一張紅唇萬人嘗，一隻玉臂萬人枕，那奴婢情願在這侍奉最尊貴的男人。」新竹笑著說。
姜傾生但笑不語，對姜傾生而言，新竹只是一名自己一時好心順手搭救的女子，既然她願意犧牲自己要報答，他也不會多加阻攔。
對她的感激之情，就在於她替代了溫如玉侍寢。
「只是奴婢好奇，三少對小姐講了什麼，讓小姐竟氣得病了過去。」
新竹自然知曉自己對於姜傾生而言，她不過是一枚棋子，她亦毫無怨言，姜傾生並未逼她，是她偷聽到了三少的主意，既然有需要她的地方，她義不容辭。
再者，她自己也有私心，她生來便是貧賤的命，雖然後來進了姜府，她卻一樣擺脫不了自己當奴婢的命。
姜三少眼中只有溫如玉，她也無需使手段勾引，且她也不敢在三少面前擺弄自己那丁點的小聰明，進宮也許是她擺脫自己命運的一次機會。
「你無須多問，總之避子湯不可斷。」姜傾生說道。
「奴婢知道。」新竹尊敬地回道，「只是奴婢有一個不解。」
「說。」
「奴婢覺得小姐似乎想讓皇上把她打進冷宮。」新竹說道。
姜傾生將空的酒杯放在桌上，看了眼新竹，「知道了，你退下吧，好好照顧她。」
「是。」
「等等。」
「三少還有什麼吩咐？」
「溫朝宗那邊怎麼樣？」就如溫如玉所想那樣，新竹是溫朝宗那邊的人，但新竹更是他這邊的人。
「溫朝宗急迫地想要溫小姐能迷住皇上、取悅皇上，好能當上一妃一嬪。」
姜傾生的眼眸一片深沉，這個老匹夫，他敬他是溫如玉的父親，所以沒有行動，他倒是心急如焚地要破壞他們，如果一開始就除去這個老匹夫，那麼他和溫如玉也不會走上這麼一連！
握著杯子的手緊緊地收緊，倏爾放開，只因他是她的父親，他不能動……眼裡的晦暗深如海。
「三少？」新竹眼尖地將一切看盡眼裡。
「退下吧。」
新竹無聲地退下，徒留下姜傾生一人，坐在石桌旁一人飲酒。
第4章(2)
溫如玉不想趨炎附勢，屈服於皇后，秉著人不犯我，我不犯人的精神，在淑清宮裡過她的小日子，可天不從願。
「勞煩溫才人走一趟了。」來者不卑不屈地說道。
一雙水眸在來者身上打了一圈，果然是皇后的人，那氣焰真是囂張得很！
溫如玉有禮地回道：「是。」
「請。」
「請容我梳洗一番。」溫如玉柔婉地說道。
嬤嬤點點頭。
溫如玉走進內房，坐在椅子上，新竹和幾名宮女忙活起來，她笑了笑，笑聲引起了新竹的注意。
「才人笑什麼？」
「你們都不用忙了，新竹為我梳個髮髻即好。」
「是，才人想要什麼樣的髮髻？飛雲式還是……」新竹手巧地準備著。
「不用了，簡單一些。」
「可才人是要去見……」
「我知道，你聽我的便是。」
「是。」新竹聽命地梳了一個簡單的髮髻，「奴婢不懂，才人為什麼要……」
「你以後會懂的。」溫如玉打斷道。
「是。」新竹不再出聲。
等到了一個時辰左右，溫如玉才緩慢地移步而出，「嬤嬤久等了。」
嬤嬤臉上沒有多大的表情，乍看溫如玉那和之前沒有差多大的梳妝打扮，整個人都氣得要罵人，奈何在名分上，溫如玉還是她的主子，只能咬牙地說：「才人，請。」
溫如玉笑著尾隨嬤嬤。
皇后所居的承陽宮果然是金碧輝煌，雕欄玉砌，處處可見富貴，溫如玉泰然地打量著，待見到皇后時，不卑地福了身，行了一個禮。
一身的淡泊看在皇后柳氏眼裡倒成了傲氣，再從嬤嬤嘴中知曉了她的傲慢，心裡諸多不滿，加上皇上最近天天夜宿她那裡，皇后柳氏更是嫉恨。
「妹妹為何姍姍來遲？」皇后柳氏笑問。
睇了一眼嬤嬤，看她心虛地垂頭，又轉而直視自己，一副光明磊落的模樣，溫如玉便知是她暗地裡說了自己的壞話。
「妹妹第一次見姐姐，心中惶恐不已，不知該做如何裝扮才好，所以才來遲了，望姐姐恕罪。」她自有一番說辭。
「胡說！穿成這樣哪是用心了？」一旁的嬤嬤多嘴地說道。
「嬤嬤！」皇后柳氏故意警告了一聲，繼而看著溫如玉，一聲不吭，顯然是贊同嬤嬤的說辭。
溫如玉了悟地笑了笑，「妹妹試穿了好幾套衣服，始終不知道怎麼辦才好，突然想到姐姐是萬凰之王，萬貴之身，妹妹如何打扮都只是畫蛇添足，索性就簡單地著衣。」
皇后柳氏先是靜默了一會兒，忽而笑出了聲，「呵呵，妹妹真是乖巧，不僅人長得美，連嘴也甜，難怪皇上會這麼喜歡妹妹。」
一講到侍寢，溫如玉臉上閃過一抹不自在，皇上雖然夜夜在她那裡，可她卻慶幸有人替她侍寢，說起來，只覺得對那名女子心有愧疚。
「呵呵，這也好，妹妹能早日為皇上懷上龍種，姐姐也能放心。」皇后柳氏補上一句話：「大家都會很開心……」
心裡有股不祥的預感，溫如玉只能硬著頭皮說道：「姐姐乃後宮之主，後宮三千佳麗都聽姐姐的指導，妹妹亦然。」
「當真如此？」皇后柳氏挑眉地反問，她進宮七年，未有所出，乃是她心中大痛，所以她最忌諱母憑子貴之人。
「一切由姐姐作主。」溫如玉斂眉垂頭，恭敬地回道。
皇后柳氏這才緩緩綻開一抹淺笑。
回來的路上，溫如玉靜靜地不說話。
新竹臉上卻有藏不住的心思，「才人為何要遷就皇后，才人想如何便如何呀。」
不解一向乖巧的新竹突然變得如此大逆不道，溫如玉只是反問：「她是皇后，我又該如何？」再說她確實是不想侍寢。
「可……」
「從靜貴妃產下三皇子後，後宮就再無子息。」溫如玉將話講明了，見新竹臉蛋一白，她知道新竹已經懂了，便也不再多說。
「那才人……」新竹滿臉的慘淡，引起了溫如玉的注意。
溫如玉不解新竹的心思，只是解釋道：「若平常女子妄想母憑子貴，首先要過的便是皇后這一關。」
頓了頓，溫如玉一雙明眸盯著新竹不停顫抖的身體，說道：「新竹，你很冷嗎？」
「我……奴婢沒……沒有。」她只是把事情想得太簡單了。
靜靜地看了新竹一會兒，溫如玉柔聲道：「你就好好服侍我，待你到了婚嫁年齡，我便讓你出宮，嫁個老實敦厚的好人家。」
溫如玉的一片好意卻讓新竹心裡產生不滿，一個丫鬟，一個下人，就算再好的結局，也只是嫁個小販或嫁入有錢人家當個妾室，能有多好的結局，再者她已不是清白之身了……
銀牙悄然地咬著紅潤的唇瓣，新竹心裡有了另一番打算，後宮是皇后作的主，是嗎？
那麼她一點也不介意成為皇后的爪牙……
恩，她已經報了，還了三少，接下來新竹只想做自己想做的了！
「謝謝才人。」新竹低聲道。
回去的路上，安靜非常。
而皇后也在溫如玉回去之後賞賜了西域的香熏，命其在就寢之時點燃，此香熏能舒緩人的疲憊，還有美容的功效，但最重要的功效，遠遠不只這幾點……
夜晚不再是黑暗，開始讓人很期待，溫如玉無法抗拒自己對夜晚的渴求，只有到了晚上，她便不是溫才人，她是溫如玉，她才有機會可以與姜傾生見面。
她知道她不該這樣，既然已經是進宮了，她便應該斷了這個想法，可她不能，她想再見他一面，或許一面不夠，最好能天天相見，她也想知道他是不是還在為上次的事情生氣。
令她失望的是，她一直沒有見到他，皇上也不再夜夜臨幸她，她鬆了一口氣，但她想見姜傾生，那天的事情都還沒有弄清楚，她便昏了過去，而她也不是真心想要他離開，哪知他會一走了之。
他一向任性慣了，而她也由著他，因為她知道，他的任性是從不會傷害別人，但她錯了，他不是任性，他想要跟她在一起，就因為這個原因，他竟然冒著生命危險闖進了這皇宮高牆內。
什麼都還來不及問，他便因她的話憤然而去。
偏偏就是他的憤怒，突然讓她意識到，他從來不是一個輕言放棄的人，但也不是一個過於執著的人，而他竟因為她，而變得如此陌生，他對她的好，她心裡知道，只是她不知道，他竟敢如此膽大妄為。
可他們之間的處境，容不得她幻想他們之間還有機會！
她不是一個貪慾的女人，跟他在一起的時候，她安分守己，不多求，可跟他分開之後，她變得貪心不已，可不應該呀！