第17頁 文 / 佟珊

    沒想到元建廷卻是話鋒一轉，「王公子青年才俊，還出身名門，心儀您的閨女想必也不少，要再找到才貌雙全、知書達禮的女子匹配也是易如反掌，因此——」

    「因此你也想毀婚是嗎？」聽出他話中含義，王道明氣得直瞪眼。

    「是小女高攀不上王公子。」

    「爹……」元千夢愣住了，她以為父親不是想攀權附勢，便是礙於太守大人的威勢而不敢回絕婚事，沒想到他竟說出這樣的話語……

    一旁的王志高也在此時笑出聲，「呵！不錯、不錯，元大人不愧掌管地方多年，見過許多世面，這話說得可真是好聽。」

    「爹，他們父女分明是連成一氣，故意要給我們難堪的！」王道明跳腳道。

    愛子受辱，王志高當然不可能坐視不管，「元大人，既然令千金被你說得這麼不值，她能被小兒看上。能被我王家納為媳婦，你們不是更該感恩惜福嗎？可你們卻都對這門親事表達出敬謝不敏的樣子，這究竟真的只是擔心高攀不上，還是根本就瞧不起我太守府？」

    「太守大人誤會了，下官是真的認為小女愚劣，不適合嫁入名公巨卿之家，免得日後還要讓您們出醜丟臉。」

    「明兒，人家都這麼說了，你仍打算紆尊降貴嗎？」面對不疾不徐的元建廷，王忘高笑問著身為當事人之一的兒子。

    「爹，我對縣令大人的千金情深似海、此情不渝，今生今世非她莫娶！」她愈是不想嫁他，王道明偏是要娶她。

    若非她的自制力不錯，元千夢肯定會當場吐出來——因為這番矯情噁心的話。

    見她微啟檀口，元建廷忙示意她噤聲；見狀，元千夢也只能繼續保持沉默。

    「元大人聽到了，你的好意我們也明白，可惜我這個癡兒偏偏對令千金一往情深，你就不能鼎力玉成這件婚事嗎？」

    「太守大人言重了，承蒙王公子不棄，下宮也很感動，可小女既然表明有了意中人，下官也不敢強她所難，免得她怨恨我這個父親一輩子！」實際上，女兒離家期間，元建廷想了很多——初時，他的確是在親情與前途間猶豫不決，但在親眼見到王道明對女兒的態度後，他很快便做出決定，即使不要頭上的烏紗帽，他也要阻止女兒跳入火坑！

    「父母之命，媒妁之言，只要元大人點頭，難道令千金還敢反抗嗎？」

    「下官慚愧，小女一向如脫韁野馬，若下官強迫她的話，她恐怕會抵死不從，再說君子有成人之美……」

    「好個君子有成人之美！」王志高冷笑打斷，「那我們這些苦苦力挽狂瀾的倒是小人了？」

    「下官絕非此意……」

    「好了，大家都是明白人，就不必再演戲了！」一甩衣袖，王志高不耐道：「總之，元大人的確是想毀婚了，即使本宮說——若這門親結不成，元大人接下來可能會仕途多舛，你也無所謂嗎？」

    果然不是一家人，不進一家門——用的都是同一招！元千夢感到十分可笑。

    「老爺！你有必要為了夢兒而開罪太守大人嗎？」元夫人直跺腳，轉向王氏父子道：「太守大人、王公子，天涯何處無芳草，我家老爺還有四個女兒，同樣是如花似玉，若不嫌棄的話，我這就叫她們進來——」。

    卻換來對方不以為然的眼神。

    「閉嘴！這裡沒有你插嘴的餘地。」元建廷瞪她一眼。

    元千夢則是很快的接話，「太守大人，是我不想高攀，與我爹無關！」

    「你以為對我而言，同是一家人的你們還有分彼此嗎？」王志高冷冷的瞥她一眼，問向一臉堅決的元建廷，「所以，這門親事元大人是答不答應？」

    「恕下宮難以從命……」

    「爹！看樣子元大人是不想吃敬酒了。」王道明譏笑道。

    「混帳！」王志高怒聲拍桌，「本宮都親自上門說盡好話了，你還是不知變通，簡直是不識抬舉！難道你真希望本宮將你拉下縣令之位嗎？」

    「朝廷賦予你永樂郡太守的官位與權勢，就是為了讓你像現在這樣盛氣凌人、強人所難嗎？」

    當這陣沉冷的聲音響起時，在場的所有人都愣住了，元千夢則是如夢初醒——

    對喔！還有他呢！光顧著吵架，她都忘記帶他來的目的了。

    「接下來就交給你了，快點，快自我介紹吧！」忙將那具高大的身子推到前方，拍拍他的肩，就等這一刻了！

    望著對他寄予厚望的她，冷峻的眼神掠過一抹笑意，不過在重新抬睫面對眾人時，俊容已恢復了慣常的冷淡。

    「你是嫌命太長，還是項上人頭多一顆？敢這樣跟我爹說話！」王道明拂衣而起，衝著凝眼的嚴馭堂道：「元大人，此人在你眼前公然以下犯上，身為地方官的你難道不嚴辦嗎？」

    「你無官職在身，還敢一直仗勢欺人，顯見令尊平日對你果然是百般縱容、溺愛驕寵！」嚴馭堂的眼神十分冷淡。

    「你到底是誰？憑你也敢教訓我！」

    這個問題也正是王志高一直在納悶的——進門至今，這名男子一直在旁冷眼旁觀，就連方才喚他時也直接省略「大人」兩字，現在還公然挑釁，顯見其中大有文章，這一刻，他終於正視嚴馭堂，「你究竟是什麼來歷？」

    「既然你也是朝廷命官，想必也曾入宮面聖，應該知道此物代表的含義吧？」

    望著嚴馭堂手握之物，王志高面色如上，雙腿更是頓時一軟……如果那只玄玉麒轔是其他材質打造的，他還不至於如此震驚，但玄玉在這個國家可是只有天子才能用的啊！

    至此，王志高終於明白為何會覺得男子眼熟了，只因他不是別人，而是自己每回進宮都會看到，但礙於官職不高，因此總是無法近看清楚的萬千之尊……

    「你打算一直離我這麼遠嗎？」揣測如果再不叫她，她大概會真的與他「形同陌路」，嚴馭堂終於忍不住開口。

    她的煩憂解決了，但他們之間似乎出現了一道新的無形鴻溝——除了她一直在離他十步之外處，還總是心不在焉。

    「這個嘛……」元千夢乾笑著，「都說君臣有別了不是嗎？」

    托他的福，她和王道明的婚約非但解除了，整個元家也得以保全，因此他受到家人空前絕後的大禮招待，還要她陪他好好逛逛玉置縣，竭盡地主之誼——這些她都能做到，可是知道他不叫唐譽言，真正的身份不只是朝中重臣，而是真龍天子，她實在覺得落差很大……雖然她已很努力在調適了。

    「你現在就因君臣有別而幾乎要與我『分道揚鑣』，那進宮後要怎麼辦？」

    「進宮？」元千夢困惑的問：「誰要進宮？」

    「我們不是約法三章，將會共處幾個月嗎？」

    「那些怎麼還會作數？」元千夢想都沒想便回道：「婚約都取消了，您也不必再陪我演戲了啊！」

    知道眼前人的來頭之後，她依從身邊所有人的「建議」，乖乖以敬語對他說話——只是語氣一時半刻還是改不過來。

    調查過王志高任內的作為與政績，並親眼目睹他們父子作威作福的行徑後，嚴馭堂很快做出撤換太守的決定，並由許多百姓都認同比王志高更勤政愛民的元建廷來接任。

    此舉當然讓元千夢很感激，可她怎麼也想不出他們必須繼續維持原議的理由，再說，她怎麼可能跟一個國君成親嘛！

    見她撇得一乾二淨，嚴馭堂直覺皺眉，半晌後道：「那是你的問題解決了。」

    「難不成換您有問題嗎？」

    「如果我說答案是肯定的，你會幫我吧？」

    「這……」

    嚴馭堂原以為她會颯爽的點頭，沒想到元千夢竟遲疑了。

    「那個忙非得進宮才能幫嗎？」

    「嗯……」

    「但——您是高高在上的天子耶！連您都無能為力的事，我一介平民百姓怎麼可能派得上用場？」

    「若我說你可以，你會拒絕嗎？」依她的行事作風，嚴馭堂原本不認為自己需要質疑這個問題，但從方才便一直凝在她小臉上的抗拒神情讓他不敢再這麼肯定。

    果然，元千夢甜笑反問：「我能拒絕嗎？」

    她當然能拒絕，只是……「這不像你。」嚴馭堂有幾分失望——他一向很欣賞她好打抱不平、行俠仗義的性子。

    「您錯了，這才像我。」元千夢糾正，「我很有自知之明，而且先前您也聽到我爹說的，我的個性就像是脫韁的野馬，要是進了宮，沒幫上忙事小，要是反倒替您添麻煩，那就慘了！不如您直接告訴我，您的困難是什麼，我再替您想想有沒有適合幫忙的人選好了。」

    「這是一種規避嗎？」他還以為她會「親力親為」。

    「才不是，這是就事論事。」

    「如果我說只有你能幫這個忙呢？」察覺到她想將他推給別人，嚴馭堂突然有些不是滋味。