第14頁 文 / 香彌
「王爺，吃慢點，小心噎著了。」見狀，奚荷月出聲勸道。
「是呀，王爺，菜多著呢，您慢慢吃。」桃娘也跟著附和，就怕小凌子吃相太難看，會不小心露了餡。在奚荷月跟前她不敢明著提醒，只能悄悄朝他便了個眼色。
小凌子接收到桃娘暗中投來的警告眼神，尷尬的咧著嘴笑道：「我餓嘛。」他稍稍放慢扒飯的速度，埋頭吃著。
吃完，見兩隻狐狸趴在一旁，他便走過去蹲下身逗弄它們。
狐狸大仙沒理他，狐狸小仙則是抬頭看了看他，輕蹭了下他伸來的手。
坐在桌前用膳的奚荷月看見，不禁又納悶地道：「怎麼王爺睡一覺醒來，大仙又不理王爺了？」
「是呀，它可真是難以捉摸。」桃娘心慌的趕緊附和。
小凌子伸指戳了戳大仙的腦袋，「你怎麼不理我？」不意大仙竟然凶悍地朝他揮去一爪。
「你還敢凶我！」小凌子有些惱怒地用力戳著它的腦袋。
大仙似乎被激怒了，猛然伸出和爪攻擊他，這回小凌子的臉被它的爪子抓到，痛得小凌子哀號出聲。
望見這一幕，奚荷月急忙起身想過去查看他有沒有受傷，才走一步，她便駭然地停下，瞠大眼瞪著小凌子，「你是誰？！」
一旁的菊兒也瞧見了，指著眼前穿著王爺服飾的人驚道：「王妃，王爺的臉怎麼……」
「啊——」瞥見小凌子臉上那層人皮面具被大仙的利爪給抓了下來，臉也受了傷，桃娘捂著嘴驚呼了聲，下一刻，她飛快奔過去，企圖擋住小凌子的臉。
奚荷月疾步走過去，推開擋著他的桃娘，只見小凌子還想抓起人皮面具戴上，她立刻伸手奪下他手上的人皮面具，厲聲質問：「你是誰？為何假扮成王爺的模樣？」
「我、我……」小凌子嚇壞了，慌得不知該如何是好。
見他嚇得結結巴巴，奚荷月厲陣轉而掃向桃娘，「桃娘，你來說，他是何人，為何要假扮成王爺的模樣？真的王爺呢？」方纔她竟想掩護他，可見她早就知情。
桃娘手指緊絞著衣裙，低頭沒有答腔。
沒想到竟然會被王妃發現小凌子假扮成王爺的事，一時間她也嚇得沒了主意，不知該如何掩飾才好。
見兩人都悶不吭聲，奚荷月更加震怒，「好，你們都不說，菊兒，去請伍總管過來。」
聞言，桃娘驚慌地阻攔她，「別去，王妃，這件事千萬不能傳出去，我說便是了。」一旦鬧了出去，一定會被潛伏在王府裡的探子發現，他們把這件事傳回陛下那裡，王爺裝傻的事便會暴露了。
奚荷月面含怒色的瞪著她，等著她說明這一切究竟是怎麼回事。
開口前，桃娘走到門邊打開門探頭朝外看了看，此刻屋外正下著滂沱大雨，短時間內應該沒有人會靠近這裡，她小心的關好門走回來，理了下思緒，這才緩緩啟口，「是王爺吩咐小凌子扮成他的模樣。」
「王爺為何要這麼做？他現在人在何處？」奚荷月睞向一旁不停發著抖的小凌子，又將視線調回，質問。
「王爺先前有事出去了，小凌子才扮成王爺的模樣，至於王爺的去處奴婢也不清楚。」王爺是去找樂平侯祛毒，但此事她不敢向奚荷月洩露。
思忖片刻，奚荷月立刻明白了。「他是不是那時說困了回到寢房後，便讓這人扮成他的模樣？」
「是。」
從桃娘的話裡，奚荷月靈光一閃，有了個大膽的假設，「所以王爺他根本沒有變傻？」
桃娘神色驚惶的雙膝跪下，「求王妃千萬不能將這件事傳出去，否則陛下得知後，一定饒不了王爺。」
「他為何要裝傻？」奚荷月神色凝重的不答反問。
「陛下派人在王爺的茶水中下毒想害死王爺，王爺會這麼做也只是為了自保，他若不裝傻，陛下定然不會放過他，王爺也是出於無奈。」
奚荷月不禁震愕，可想了想卻隱約覺得牧隆瑞會這麼對付牧荻爾也是意料中的事。叔父曾告訴過她，陛下這幾年誅殺了不少朝中大臣，接下來的目標恐怕是當年輔佐他登基的三大功臣——旭王、國師，以及鎮國元帥。
奚荷月慢慢鎮定了下來，決定等牧荻爾回來，開誠佈公地與他談談，告訴他她無意幫著陛下對付他，希望他能相信她。
做好決定，她神色逐漸趨於柔和，溫聲對桃娘說：「你放心吧，這件事我會保密，不會聲張出去，你起來吧。」她伸手扶起桃娘。
「多謝王妃。」桃娘爬起身，輕吁了口氣。
奚荷月接著看向小凌子，將手裡的人皮面具歸還給他，「你把這戴上吧。」
小凌子戰戰兢兢的接過，轉身背對著她，將人皮面具戴上，才轉過來。
奚荷月目不轉睛地看著那張唯妙唯肖、此刻多了爪痕的臉，忍不住讚歎，「真像！」只怕與本人站在一塊，也教人難以辨別究竟誰真誰假。
見王妃無怪罪之意，小凌子忍不住驕傲說：「這是出自王爺之手，自然是巧奪天工。」
「你說這人皮面具是王爺所做的？」奚荷月瞪大眼。
「是啊！王爺可……」
桃娘出聲喝止他，「小凌子！」
察覺自個兒似乎多嘴了，小凌子連忙低頭噤聲，不敢再多話。
明白桃娘對她還不放心，奚荷月看向她，再次保證，「桃娘，王爺的事我絕不會說出去。」
桃娘點頭，「奴婢相信王妃，只是王爺的事，奴婢不敢私下議論。」她雖然看出王妃對王爺有情，可她到底是奉陛下之命嫁過來監視王爺之人，能不能完全相信她還不確定，因此不敢洩露太多讓她知曉。
「你放心，我不會為難你們，我再自個兒問王爺。」明白桃娘的顧慮，奚荷月沒再追問，眸光不經意瞥見蹲坐在一旁的狐狸大仙時，她一怔。
先前牧荻爾還沒離開時，大仙對他很親暱，現在卻對這扮成他的小凌子全然不理，她不禁聯想到大仙也會對風清波和石戈主動親近……她驀地神色微變，抬眸望住桃娘，「那風清波和石戈真的是王爺的朋友嗎？」
「這……」沒想到她會突然問起此事，桃娘一時不知該如何回答。
奚荷月緊接著再問：「還是……根本就沒有這兩個人，全是王爺易容假扮的？」既然牧荻爾能製作出如此精巧的人皮面具，再做其他的應也不難。
桃娘有些錯愕，沒料到她竟會猜到這點。
瞥見她的表情，奚荷月便知自個兒沒猜錯。
「他為何要這麼做……」她低哺。
想起風清波對她的輕薄調戲以及石戈含蓄的向她表露情意的事，她心頭忽地一寒，他竟扮成別的男子來試探她！
她忽然想起神州傳來的一則試妻的故事——
有個男人某天看見一位身著喪服的婦人在墳前哭著，卻又一邊手持扇子拚命揭著墳頭，他詢問婦人之後得知，她丈夫臨終曾說，只要墳墓的土干了，就准許她再改嫁他人，所以才會拚命揚墳。
他回家後便將所見的情景告訴自己的妻子，妻子聽完便斥責那婦人無恥。
男人問妻子，「若是我死了呢？」
妻子堅定回答，「我定會守節，從一而終。」
不久，男人生了一場大病而過世。
在辦喪事時，有個自稱是他的弟子，年輕俊俏的書生，帶著僕人前來尋男子。如今得知老師已死，便暫時留下替老師盡孝。
在書生溫柔體貼的對待下，妻子對書生頗有好感，兩人時常眉目傳情，更許下了婚約。
有日，書生陡地病得頭痛欲裂，書生對妻子說，他這病是宿疾，須服食新喪者的腦才能夠治好。
那妻子想到丈夫才剛過世不久，為了幫未來的夫婿治病，她拿著斧頭去把丈夫的棺木劈開，想取出丈夫的腦子，給新歡服用，以治頭痛之症。
結果棺木一劈開，那丈夫竟從棺木內站了起來，原來他根本未死。
那書生是他偽裝的，用來試探妻子的忠誠。
最後他講了一句話：青竹蛇兒口，黃蜂尾上針；兩者皆不毒，最毒婦人心。然後留下妻子，飄然而去。
「莫非……他是想要試探我？！」奚荷月不敢置信的看著桃娘。
對此事桃娘低垂著頭不敢多說什麼。
奚荷月失神的走到桌前坐下，十指緊掐著掌心。
「王妃，您沒事吧？」菊兒見她臉上浮現一抹慍色，更多的是痛楚，不禁有些擔心。
她輕搖螓首，不言不語的坐著。
小凌子和桃娘則暗自焦急，如今不僅小凌子被識破了身份，王妃還得知風清波與石戈也是王爺扮的，等王爺回來，他們該如何交代才好?
屋子裡瀰漫著一股怎麼也化不去的凝重氛圍。
小凌子滿臉不安地回到寢房去守著，也不知過了多久，終於等到牧荻爾回來。一見到他，小凌子立刻惶恐的道：「王爺，王妃知道我假扮成您的事了。」
「什麼？！」牧荻爾震愕。他自認所做的人皮面具天衣無縫，即使小凌子與他站在一塊也分不出誰是真的，怎麼會被察覺？