第7頁 文 / 華甄
他忽然將她摟進懷裡，急切地說：「婉兒，答應我好好保護自己，答應我！今天萬一我不在你身邊，萬一我遲了一步，那會是怎樣可怕的後果？」
她的臉貼著他的胸口，感受到他狂猛的心跳和真實的恐懼，她的心裡湧起一股熱流。「我答應你！」
感覺到他急促的呼吸，她顫慄地問：「你怎會在這裡？」
「我本來在南安，得知這裡有決口時就趕來了，幸好我來了。」
想起未完成的任務，他扶她站起來。「來，我找個士兵送你回去。」
她不想離開他，請求道：「我沒事了，讓我留下吧。」
「不行，你不能留下，立刻回去更衣休息。再說如果你留在這裡，我會擔心得什麼事都做不成！」他堅決反對，並立刻招來一個士兵。
他的態度雖然武斷，可他的呵護之情讓婉兒心裡甜絲絲的，因此她聽話地跟隨那個士兵離去。
暴雨終於在次日凌晨減弱，但雨仍漸瀝瀝下個不停。
午後，郭逸海冒雨來找婉兒，說要為崔大人外出辦事，今夜就回來。
婉兒取來蓑衣為他穿上，吩咐他回來時要來找她，兩人在暖暖情意中分手。
隨後，婉兒安心地等著他，因為他說過今夜會回來。
可是她一直等到東方發白，也沒等到他。
天亮後，她到前院打聽，得知他並沒有回來。
又過一日，暴風雨終於完全停了，可他還是沒有回來。
晴朗的夜空，一輪明月高懸，她獨自坐在「不老樹」下，望著明月發呆。
這已經是第六個夜晚，郭逸海始終沒有回來，沒有他的日子，變得好長好長。
好幾次，她想去問爹爹，可每次走到爹爹房門口，就又轉了回來。因為她已經從過去的經驗中得知，她不可能問出任何東西，反而會引來爹爹的厭惡和訓斥。
她將思念和憂慮壓在心底，默默期待著他歸來。在這時候她才深切體會到，郭逸海不僅僅是她的朋友，還是她最喜歡的人。
過去，每個無眠的夜晚，她思念著外祖母和師傅們，現在，她發現她思念最多的人是他——那個有著溫和的笑容，俊美的容貌和一身好武功的男人。
「你也喜歡我，對不對？」
「你是個勇敢善良的姑娘，這是我喜歡你的原因。」
他已經兩次委婉地告訴她，他喜歡她，也明顯渴望得到她的相應，可是她因為害羞，一直沒有親口告訴他。現在她好後悔，如果她當時就告訴他。讓他知道她的真實感情的話，他一定會時時想著她，而不願在外逗留。
都怪她沒有告訴他實話！
就在她為自己的失策懊悔不巳時，忽然聽到熟悉的聲音——
「婉兒！」
她猛然回頭，看到熟悉的身影出現在山坡上。
「逸海！逸海！」
她跳起來，旋風般撲向他，一頭撲進他懷裡，大聲說：「我喜歡你，非常非常喜歡你！我好後悔沒有早點告訴你。」
她的熱情讓他有點吃驚，但隨即緊緊抱著她，開心地說：「我喜歡你的歡迎方式，可這麼晚了，你為何還沒睡？我去過南苑，沒看到燈火，以為你早睡了。」
「沒有，我睡不著，心裡總是想著你。」當意識到自己正趴在他身上，兩人貼得有多緊時，她對自己大膽的舉動感到害羞，想離開他的胸懷，卻被他抱得更緊。
「我也每天在想你。」他俯身看著她。
她羞澀地問：「真的嗎？那你為何遲遲不歸？」
他輕歎。「我本來以為可以當天回來，不料洪水沖垮大橋，不得不改道，後來又遇到兩個千戶所的戰船被困，我去幫忙，直到今天才把事情辦完……』』
「我好擔心你，以為……以為……」
「以為什麼？」看到她欲言又止，他追問她。
「以為你不會回來了，而我還沒有告訴你……」剛見到他的剎那間，要說出這句話似乎不那麼困難，可現在依偎在他懷裡，她反而失去了勇氣。
「告訴我什麼？」他凝視著她姣好的面容。
他的眼睛充滿感情，給了她力量，她平靜而羞澀地說：「告訴你我喜歡你。」
他在她額頭上，用力親了一下。「我也要告訴你，我喜歡你，非常喜歡！」
她發出一聲快樂的驚喘，靠在他身上，柔嫩的面頰緊貼著他長滿胡碴的粗糙下巴。「真的嗎？你真的喜歡我？」
他用下巴摩挲著她，抱起她走回大樹下，坐在剛才她坐的地方，溫柔地說：「是的，我真的喜歡你。」郭逸海深情地看著她，說：「認識你以後，你帶給了我許多歡樂，也讓我體會到愛上一個人的滋味。我想娶你為妻，你願意嗎？」
她美目含情，雙頰嬌紅，「我願意，我要你做我的夫君，我會永遠愛你！」
「我也愛你。」他溫柔地說：「明天我就回家跟母親稟明，再向你爹爹提親，我希望盡快跟你成親，永遠跟你在一起。」
「我也不想再跟你分開了。」聽到他的計畫，她感到整個人都要飛起來了。她靠向他，將臉貼在他的頸間低聲說：「山坡、大海、月亮和「不老樹」，都聽到了我們說的話，這算不算我們的山盟海誓？」
「算，當然算！」他大聲地說，然後俯身看著她。
她忽然想起他忙了好幾天沒休息，直起身對他說：「你累了，回去休息吧，明天我們還有好多話要說。」
「你說得對，明天我還要回家，還要向你爹爹提親，然後明天晚上，我想「不老樹」能容許我對我心愛的姑娘，做些逾矩的行為。」
「什麼逾矩的行為？」她驚訝地看著他。
他露出調皮的笑容。「你以為光是這樣抱抱你，就能解我的相思之苦嗎？」
她並不真的明白他話裡的意思，但他深情的目光讓她感到心慌慌，羞得俏臉通紅，只好把臉藏進他的懷裡。
「別害羞，我們注定彼此相屬，我會等待。」
他炙熱的唇貼在她濃密的頭髮上，她是如此渴望完完全全地屬於他，但就像他所說的，他們注定相屬，因此她也會等待！
翌日深夜。
婉兒獨自站立在「不老樹」下仰望著夜空，明亮的群星如同她此刻的心一般閃爍不定。
什麼時辰了？逸海為什麼還沒來？
她幾乎無法克制住焦慮又興奮的心情。今夜，她和逸海的親事就能定下了！
從昨夜與逸海分手後，她幾乎一直都在回想著他們互訴情衷的那一幕。愛上值得愛的人，又能得到對方的愛，那是何等幸福的事啊！
她知道今天一早，逸海回合歡島見他娘親了，也得到了他家人的祝福和允諾。
現在，他是否去找過她爹爹了？
她相信爹爹一定會答應。雖然他們的行為不合禮數，未經媒妁之言、父母之命就私定終身，但爹爹一定能理解她與逸海是真心相愛。
何況，她知道自己一直是爹爹的負擔，爹爹很喜歡郭逸海．一定巴不得把她嫁掉，因此她期待著逸海給她帶來好消息。
逸海說了，只要爹爹一答應，合歡島的聘禮很快會送到，他們的婚事會盡快辦妥，她是多麼地渴望那一刻早日來臨啊！
想到他們將永不分開，她的身軀因期待和興奮，微微顫慄著。
她眼裡閃耀著光芒，紅暈染上她美麗的雙頰，她是如此迫不及待地想再次投進他強壯的懷抱，與他一起度過未來的每一個晨昏。她毫不懷疑，她會愛他一輩子，而他也會愛她一生一世。
「小姐——」
就在她憧憬著未來的幸福時光時，翠雲來了，她焦慮地迎了過去。
「怎麼樣？有看到逸海嗎？」
翠雲的神情很不安，眼睛紅紅的，好像哭過。「沒看見，我去老爺院子裡找人打聽，還沒進門，就聽下人說，老爺今晚脾氣很不好，又是罵人，又是拍桌子，還砸了花瓶……」
「是對逸海發脾氣嗎？」翠雲的話讓婉兒感到一陣天旋地轉。
爹爹會發火？為什麼？
「不清楚，不過我去問過守門人，他說看到郭參將走了。」
「走了？」
「是啊，說他什麼話都沒有說，就走了。」
「走了？」婉兒面色一變，轉身就走。
「小姐，你要去哪裡？」
「去追他！」婉兒一陣風似的奔下山坡。
她知道他一定是回合歡島，她不能讓他一聲不吭地就走掉。
她奔向衛府馬廄，馬廄小廝不讓她牽馬。「小姐，夜黑風高，明天再……」
「閃開！」她闖入馬廄，快速備馬，不理會小廝的絮叨，也不在乎聞訊而來的父親的阻攔，騎上馬出了門。
可是，她追上了郭逸海，卻追不回他的心。
他走了，帶著對她的怨恨和誤會走了，而她始終不明白到底哪裡出了錯。
直到今天下午，她才知道，是爹爹無禮粗暴的言行傷害了他。
「他竟敢忘了身份，勾引婉兒。婉兒既單純又傻氣，自以為喜歡他，與他私定終身……」
「就算他武功再高，不過是一介武夫，我要是允了他，怎對得起婉兒她娘？崔家乃書番門第，官宦世家，門不當、戶不對的姻緣，我不可能答應！」