第26頁 文 / 千尋

    是誰說的？男子的天職是開拓與征戰，女子的天職是庇佑和守護。這樣的話聽來輝煌偉大，卻不知當中藏了多少血淚。

    「我父母恩愛情深，父親雖是一品大將，身邊卻沒有小妾或通房丫頭，父親曾經對我說，男人娶一群自己不愛的女子，目的不是用來展示權勢便是宣洩慾望，那對女子是極其不公允的。

    「男人希望深愛的女子待在身邊，同樣的，女子也希望與深愛的男人比翼雙飛，既然達不到對方的想望，何苦將人囚禁身旁？

    「他說娘心甘情願被他囚禁、為他守候在冷落的家門前，是因為他們恩愛逾恆，因為彼此的心裡，對方都是人世間第一重要的人，所以因他歡而歡、樂而樂、悲而悲、苦而苦。」

    「聽來，你父親亦是性情中人，你父母親現下何處？」

    「死了，當年東宮太子之爭，爹忠心事主，而先皇欲扶持蕭霽為太子，沒想到蕭栤為登上帝位，不顧天地良心、道德倫理，他手段用罄，毒害父親、狠戾弒弟，先皇共有十六子，如今除了蕭栤，只餘勤王和蜀王存活，勤王和蕭栤均為皇后所出，而蜀王能保命，就是因為那出鬧得京城內外人人皆知的戲碼。

    「我父親沒有蜀王那等好心計，蕭栤登基後，秋後算賬，我父親是第一個被推出午門斬首的一品大員。蕭栤心狠、斬草除根，孟家七十八口無一倖免，唯有不在族譜上的我逃過一劫。」

    宮晴垂下眼睫，國仇家恨啊，難怪他會投身蕭瑛旗下。拍拍他的手背，宮晴予他些許安慰。

    「你父母親是怎樣的人？」他突如其來的問。

    宮晴錯愕，她根本不知道宮展是怎樣的人，吶吶地，她依著蕭霽曾經告訴過自己的話道，，「我父親宮展，是吏部……」

    「我不是問他的官位、名聲，我問的是私底下，他是個怎樣的人，與你母親感情如何？」

    認真說，他想知道的是「應采莘」的父親，而不是宮晴的父親。

    「我父親是個和藹的人，小時候他常把我負在背上，來來回回走著，一面走、一面唱歌，直到我迷迷糊糊入睡，他的背很寬、他的肩膀很安全，他總會在我入睡之前說上這樣一句——小丫頭，你是爸爸前輩子的情人。我父親非常疼我。」

    小時候父親常幻想，牽著她的手走過鋪滿玫瑰花瓣的紅地毯，如果不是爸爸死得太早，說不定她會願意為他，隨便選一個男人嫁掉，滿足父親想了幾十年的願望。

    「你母親呢？」

    「我母親是個小女人，不管父親說什麼，她都點頭、滿臉溫柔的笑，說：『好，我們一起努力吧。』

    「於是我爹地說：『我們生一個哥哥，好好教養他，把他教成可以保護妹妹的好哥哥。』我媽咪回答：『好，我們一起努力吧。』然後他們有了一個兒子，並且把他養得很好。

    「幾年後爹地又講了同樣的話，只不過哥哥變成妹妹，然後有了我。

    「爹地常說，媽咪是全世界最配合的女人。媽咪依賴爹地，依賴得很嚴重，一天看不見他就會心慌意亂、無所適從，因此不管爹地走到哪裡，都會帶著她。

    「所以爹地去世後，媽咪傷心過度，很快跟著爹地離開人世，他們都是用生命成全愛情的人。」

    陷入回憶中，宮晴沒有發覺自己的話越說越現代，只是遙想當年，淚光閃閃。

    看見她的淚，那是她不輕易在別人面前顯現的脆弱，下意識地，慕容郬伸手為她拭去。

    當指尖的溫度傳來，宮晴一驚，連忙縮身往後，看著他的目光，心微震。

    她在做什麼啊，她是宮晴不是應采莘，那不是宮晴應該有的回憶。

    心一驚回神，有些無措。

    慕容郬明白她在擔心些什麼，一個帶著寵溺的笑意淺淺地拉到眼角，他刻意轉移她的注意力，說：「你想不想知道武陵侯的五公子怎麼了？」

    「你知道？」

    「我知道。」

    「怎麼知道的？」

    那地方她只去過一次，卻見處處守衛嚴密，想探聽秘密恐怕不容易，況且家醜不可外揚，武陵侯更不像個大嘴巴的男人，應該不會到處宣傳。

    她五個字就問到重點，慕容郬那張嚴肅、讓人打心底冒汗的臉笑出得意，忍不住驕傲，他要的女人就是比別人家的聰明。

    「五公子那句『皇上下令撤平西侯的兵權，您大怒皇帝不顧舊情』，分明是想保全自己、不惜拖你下水，雖然你回了句多行不義必自斃，我還是擔心武陵侯對你下手，便派幾個人夜夜上侯府去探消息。」

    噗哧一聲，宮晴忍不住笑，什麼探消息，根本就是竊聽、聽壁角，在未來，做這種行業的人好聽點的叫特務007，一般人通常會叫狗仔或抓猴者。

    看宮晴放鬆的笑容，慕容郬心疼，在他們這裡生活不容易吧？成天戰戰兢兢，不知何時危險將至，他總是見她繃著眉頭、心事重重，便是笑，也是為了敷衍。

    他但願自己能護著她，護得她不必日夜膽顫心驚，能夠時時展眉。

    「說吧，探出什麼消息？」

    「那位五公子並不是武陵侯的兒子，而是姨娘與下人私通所生，為了顏面，也因為並無實證，於是武陵侯將信將疑、暫不追究，直到孩子長大，那容貌隱也隱不住，武陵侯悄悄地殺了那名下人，可終究是在心底落下疙瘩，於是動輒打罵五公子，將他養出一副明裡狗仗人勢、暗地偷雞摸狗的性子。

    「此事發生後，他打斷了五公子一雙腿卻不給醫，毒啞了他的喉嚨，讓他無法四處嚼舌根，然後把他趕出府，至於那名姨娘則被貶為府中的三等僕役。

    「如果我沒猜錯，不久武陵侯會上府衙向你道謝，你順理成章替他除去一個不入眼的兒子，還替他贏得治家嚴謹的好名。」

    「可恨之人必有可憐之處。」宮晴一歎。

    「那姨娘做錯事，不思己過反而處處縱容兒子，如今之事，也不能說無過。」

    「因果，孰是孰非都難說。」

    「真要說來，武陵侯也難辭其咎，倘若不是真心，何必把人給娶回府，說到底，還是我爹那番話真確，弱水三千，只飲一瓢，不該歸屬自己的，又何必強求？」

    「你也是弱水三千，只飲一瓢者？」她問他，只是玩笑，並沒有想得太多，沒想到竟然引出他一番鄭重的回答。

    他說：「我是，於男女情愛，我從來不是貪求非分之人。晴，如果你願意與我同悲同喜、同苦同樂，請待大業成，與我共效于飛。」

    凝睇著他認真的雙目，一時間，她無法開口。

    一張、兩張、三張……賀心秧一遍遍數著手中的銀票。

    人生最快樂的事是什麼，是數錢數到手軟、睡覺睡到腿軟、吃飯吃到全身軟，那種軟綿綿的感覺，就像吞了嗎啡，雲裡霧裡，舒暢無比。

    看著賀心秧一臉滿足的表情，蕭瑛坐在她對面，笑得眉眼瞇瞇。

    這是嶄新的經驗，他從來沒有因為某人的笑而心生快樂，便是關倩也沒有。

    在他知道小喜的真實身份之前，她總是想盡辦法讓他快樂，為他唱歌、為他彈琴，

    為他揉開眉眼間的憂鬱，她時刻討好他，讓他覺得身邊因為有她，變得自在舒適。

    但這顆紅蘋果從來不曾，便是他誆騙她中毒，她也未曾因此對他百般討好，甚至時常與他唱反調，刻意將他惹毛。

    但怪異地，他竟為這樣一個「不舒心」的女子而開心快意。

    這段日子，他的確很開心，不只他，連皇帝也開心得無法言喻。

    第十章證心(2)

    蕭栤喜歡聽人奉承，他便讓臣子安排微服出遊，讓蕭栤親耳聽見百姓因他推展大臣所提的治國政策所引發的評論，一句句全是歌功頌德。

    蕭栤龍心大悅，更積極地想當個好皇帝，反正不過是動動嘴皮，那群極力想在他面前表現的文臣，自然會去拚命。

    這點，是蘋果教會他的。

    她說：「你希望皇帝照你說的去做嗎？很簡單，那就誇獎他，只要他做對了一點點，就大力誇獎、無所不用其極的誇獎，然後他就會越做越好。這跟馴獸和教孩子的道理是一樣的。」

    他做了，於是皇帝高興異常，時不時拉著他的手說：「六弟，你真是朕的福星，你一到朕身邊，朕做什麼事兒都順。」

    他惶恐道：「臣弟什麼事都沒做啊。」

    蕭栤聽完，哈哈大笑，捧著肥肚子說：「正是什麼都沒做，才更好。」

    他在皇帝眼中是沒出息的笨蛋，蕭瑛知道。

    武官那方面也進行順利，他聯合了幾名武官，然後讓他們去挖成王的牆角。

    為成為明君，當成王貪污賑災糧米、欺凌百姓的證據被攤在案前時，蕭栤震怒，大筆一揮，官降三品，奪世襲爵位，這樣一來，風勢助長、推波助瀾，那些原本攀附在成王門下的武官鬆動。