第7頁 文 / 子澄
「當然沒有。」鍾鎮甫閉了閉眼，好在他事先做了防範，否則真要被這弟弟給笑笨了。「反正我消息傳到了，你馬上回來就對了。」
由於臨時接到老家來電，鍾紹甫不得不驅車回台中，但他出門的話，喵喵怎麼辦？
如果短時間把它留在家裡應該沒問題，問題是萬一他在台中拖到了時間週末趕不回來，那誰弄飼料給它吃？
他越想越不妥，乾脆把它塞進寵物袋裡，出門時順便把它帶到苗影嵐的店寄放。
「這麼說你今天不會回台北咯？」苗影嵐隱約透露出些許失望，但人家要回老家，她也不能說什麼。
「嗯，可能週末都沒辦法趕回來。」大哥在電話裡說老媽無論如何都要他回去一趟，逼得他不得不取消約會。
「所以我們的約會得取消了，真的很不好意思。」
「不要這樣講啦，還是家裡的事比較重要，沒關係的啦！」真是的，都什麼時候了還在說這個，實在有點欠扁。
「嗯。」
原以為她會像時下大多數的女孩，一遇到約會改期就跳腳，沒想到她一點都不生氣，還安慰他說家裡的事比較要緊，讓他再次感受到她的體貼，慶幸自己並沒有看走眼。
「還是你要現在給我答案？」
「嗄？！」她的心跳快了好幾拍，沒想到他會突然問這個夕雖然她心中早有答案，但早一點晚一點又有何差別。「等你回台北再說吧：」
「好吧！」他淺歎一口氣，雖說是他預期的答案，但難免感到失望，深情款款地凝視著她。「要是你突然改變主意想告訴我，你知道怎麼聯絡得到我。」
那火熱的眼神像要觸化她似的，她口乾舌燥地抿了抿唇，手心微微沁出薄汗。「嗯，知道了。」
「那我走了喔！喵喵就拜託你了。」還好她的寵物店有寄放寵物的服務，不然喵喵都不知道要送到哪裡借住呢！
養寵物果然有點麻煩，不能像以前那樣跑來跑去，不過日子也因此有趣許多就是了。
「沒問題。」
她突地感到些許不捨，跟在他身後走到店門口。
「捨不得我喔？！見她跟在自己身後走出店外，他不禁好笑地耍嘴皮。「不然跟我一起回台中啊！醜媳婦總要見公婆的。」
「胡說八道！」她叔紅小臉嬌滇道，不放心地嚇囑一句：「開車小心點喔！」
「好。」他應允，臨走前再深深看她一眼。「等我，嗯？」
她微微一僵，輕輕地點了下頭，感覺好微妙，似手無形中承諾了什麼。
送君千里終須一別，在苗影嵐視線的注視下，鍾紹甫再不捨也不得不踏上歸途——
第4章()
回到老家約莫晚餐時刻，鍾紹甫一腳踩進鍾家大宅，一見客廳裡龐大的陣仗，心裡暗叫一聲苦——他就知道老媽不會沒事要他回家，果然……回到家就準備打仗了！
他沉默地掃過客廳裡的每一張臉，個個看他的表情都像要將他吞吃入腹似的可怕，這種情況只有一個，那就是老媽準備出賣他，以情勢逼他娶妻。
開什麼玩笑？老媽心裡很清楚，他絕對不是那麼好剃頭的人，才會找一堆人來家裡堵他。
他向客廳裡的那些各年齡層的女人點了下頭，接著轉身，不發一語地就準備回自已的房間。
「等等，我是這麼教你的嗎？回來都不用喊人的嗎？」一道微帶慣意的女音隨即揚起，出聲的自是當家主母鍾夫人沈雲形。
「我點過頭了啊。」他閉了閉眼，凝住腳步沒再往前走。
沒錯，客廳裡坐了一堆他不認識的女人一跟爸媽差不多年紀的女人、年輕女人客半，一看就知道老媽想扮演喬太守，八成又是看了什麼沒營養的電視劇，戲蟲上身才會如此，他才沒興趣隨老媽一起亂搞。
「點過頭怎麼算打招呼？過來過來，我來為你介紹。」沈雲形熱誠地將兒子拉回客廳，指著其中一名卷髮的太太和坐隔壁的胖太太介紹。「吶，這位是陳太太，她旁邊這位是吳太太……」
「你們好。」他尷尬地笑，隨即跟母親求饒。「媽，我累了，想早點回房休息。」高速公路塞車，讓他的車速有點緩慢，現在他腰酸背也痛，真的想早點休息。
「不行，這樣太沒禮貌了。」沈去形搖頭，不肯答應他這般失禮。「至少留下來陪這些媽媽們吃過晚飯再說。」
鍾紹甫推托不成，只得同意等他回房間放完背包後再出來到飯廳「應酬」，進行他長這麼大以來最難吃的一頓飯。
十分鐘後，一夥人圍著餐桌坐，其中篡發的陳太太微笑地說：「哎喲夕一你兒子長得真俊，要給我當女婿不知該有多好？」
「還是來我家當女婿比較好，我嫁妝三家金店面，就算不工作也不會沒飯吃。」胖太太跟著示意，條件還權闊氣。
「哎呀吳太太，上回那個金龍塔的全家塔位我不是讓給你了？現在你就別跟我爭了吧！」陳太太撤了撤嘴，競當席跟吳太太討起人情來了。
鍾紹甫差點沒跌倒，他現在才知道「女婿」這種東西可以跟塔位相提並論，實在太令人匪夷所思了。
「你還說呢！那個塔位轉手之後，買家來跟我抱怨說他們家人「住日得不舒坦，要退貨，害我花了好多對間跟精神去跟他們周旋，這回就當你補償我，把這好女婿讓給我吧！」吳太太也不是省油的燈，佔盡便宜還要討點剩餘價值回來。
「夠了。」
滿桌的飯菜他毫無胃口，而那些毫無意義的對話更令他反胃，他微楹地放下筷子站起來，拉起坐在他身邊的母親直往餐廳外走去。
「媽，借一步說話。」
沈雲形有絲錯愕，但她並沒有表現出來，從容地對著一桌女人點了下頭，才隨著兒子離開飯廳。
「搞什麼？你知不知道你這樣很不給我面子？」一走出飯廳的視線範圍，沈雲形立即板起臉衝著他發飆。
「要是你早告訴我要我回來是為了這種事，你就不會這麼難堪。」很好，即使是自己的老媽，不對的時候還是該糾正，他也有滿肚子牢騷要發洩。
「你現在是怪我咯？」沈雲形臉一沉。
「沒有，我就算有天大的膽子也不敢隆你。」自己的老媽沒有隔夜仇，他有話就直說。「可是，你為什麼不問問我有沒有女朋友？你要是問了，就不會有今天的局面。」
沈雲形瞇了瞇眼。那神情與他十足相似。「你想說什麼？你交女朋友了？」
「還沒。」就快了，若不是她打亂了他的行程，或許下次見面他就能帶女朋友回家。「不過我很喜歡她，我一定會努力追到她的。」
「真的假的？！」
兒子空窗期太久，現在都快三十歲了，也沒帶女孩回家給她看過，所以她才會自作主張地想為他介紹女朋友，沒想到現下成了她太雞婆。
「真的。」他毫不猶豫地點頭。
「哪家的女孩？」雖然她不是很在手家世什麼的，但她在手對方是否身家清白，倘若知道是哪家的女孩，至少能派人先去探問看看。
「你問這幹麼？」他瞪她。
「我好找人去問看看啊！」她想也設想地直說。
「你不相信我的眼光？」沒有人比他還清楚他想要什麼樣的伴侶。
「不是不相信……」見他如此堅決，沈雲形驀然禁聲。
罷了，既然他有喜歡的女孩，還表示要努力把對方追到手，看樣子不管那女孩背景如何，她都沒有插手的餘地聲那樣也好，省得她努才安排還惹一身腥。
「怎樣？」見老媽沒把話說完，他微微遂起眉心。
「不怎樣。」兒子長大翅磅就硬了，總之她該做的都做了，他的人生他自已去處理。「要追人。家動作就快點，下回帶回來讓我跟你爸瞧瞧。」
就在鍾紹甫在老家和一堆女人「戰爭」之際，殊不知苗影嵐家也出事了，慘況顯然比他那邊還嚴重——
「我回來了。」把關店的工作交給大考考完恢復上班的晚班工讀生，苗影嵐在下班趕回家，一到家就往屋裡大喊。
平常只要她這麼一喊，家中立刻有人響應，大多是母親周玉裡，偶爾會是爸爸苗天擎，但今日反常的沒有任何人回應她。
「媽？你不在嗎？」
她孤疑地放下包包，走過家中每一個區塊，發現廚房及房間的燈都亮著，屋裡卻沒有媽媽的影子。
「媽？媽！」
奇怪，媽很少不在家的，怎麼今天會不在，到底跑到哪裡去了？
「鈴~，鈴~，」
就在她思忖著媽媽之所以不在家的理由，突地家中電話響起，她趕緊跑到客廳撥電話。「喂，是媽……」
「你是天擎建設苗天擎的女兒苗影嵐嗎？」電話那頭傳來一道輕浮的男音，說話間似手還在與身邊的人調笑。
「……請問你哪位？」她頭皮一麻，是她所設聽過的聲音。
「你聽好，我只說一次，沒聽清楚後果自負。」對方口吻很強勢，一副他說了算的感覺。「我是嘉義的山猴，你爸媽現在在我這裡，想要他們回去的話，絕對不准報警，還有，三天之內準備五千萬，三天之後我會再跟你聯絡。」