第3頁 文 / 子澄

    鍾紹甫感覺得到她正緊抓著自己的襯衫，原本應該是滿心雀躍的時刻，卻是因為這樣的情況才發生，直叫他有苦說不出。

    這種道上兄弟出來賣茶的行為俗稱賣「兄弟茶」，一般都是由比較下層的兄弟出來向店家兜售，不買的話多少會讓店裡出點麻煩，一定得小心處理才行。

    他不卑不亢且毫無懼色地噙著淺笑，緩緩的以低沉的嗓音對著那兩名兄弟說道：「你好，我是中部鍾家的人，你這包茶我收下了，過兩天自然會有人找你們結賬。」

    「中部鍾家？！」

    兩個兄弟面面相覷，感覺上好像聽過又好像沒聽過，互相以眼神傳遞著只有他們才看得懂的訊息。

    「呃，那個……」

    「不知道沒關係，你儘管可以回去問問看，我們開門做生意講的就是信用，絕對不會失禮於你們的。」他從容不迫地說道，並不著痕跡地藉著身體的移動將那兩名男子往大門口帶。

    「這樣喔……」兄弟倆明顯被他的氣勢唬住，兩人竊竊私語了好半晌，才抬頭對他點了點頭。「那我們回去問問好了，再見。」

    「不送。」既然對方沒有鬧事的意思，他也不為難對方，滿臉愉悅地把兩名「門神」給和平送走。

    直到兩名凶神惡煞走到不見人影，苗影嵐才從他身後出來，渾然沒發現自己的手還緊抓著他的襯衫。「鍾先生，那些人是幹麼的？」

    「沒什麼，沒事了。」

    為了不讓她聽了害怕，他淺笑地一語帶過，順便再將她帶回店裡。

    「真的嗎？」

    但她的感覺卻完全不是那麼回事，狐疑地盯著他的眼。

    兄弟跑路耶！感覺就很可怕，誰知道他們曾做過什麼壞事，不然為何要跑路？

    好在今天有他在，不然她一定不知道該如何處理才好。

    「真的，相信我，以後他們應該不會再來賣什麼亂七八糟的東西了。」他軟聲安撫她緊繃的情緒。

    「……喔。」她因為他的安慰而漸漸放鬆情緒，但她還是很好奇。「那我能不能請問你一下，為什麼他們跑路還要出來賣茶葉？」

    「欸……」哇咧！這下該怎麼解釋才好？看她單純的樣子，他不知該不該跟她解釋那些流氓要錢的花招，怕她會害怕到不敢開店。

    他猶豫地抓了抓下顎，不意恰好露出手臂上被喵喵抓出來的紅痕。

    「啊！你這裡是被喵喵抓的吧？！」她見狀驚嚷了聲，忙不迭地拿來醫藥箱，二話不說就抓起他的手開始消番。

    「嗤——」

    當雙氧水一碰上被喵喵抓傷的紅痕時，他冷不防抽了口涼氣。

    「很痛嗎？忍一下喔！」她邊幫他消番，邊為他的傷口吹氣，渾然不覺自己此刻臉上的神情有多麼溫柔。「呼∼∼呼呼∼∼」

    可鍾紹甫注意到了。

    他怔忡地凝著她溫柔的神情，霍地覺得即使被抓傷，好像也不痛了，因為他沒想到竟可以享受到她如此溫柔的禮遇，讓他覺得這些抓傷還真是值回票價！

    因為家庭因素，從小他看到的女人大多擁有男人般海派的豪爽性格，連他母親都是大剌剌到不行的個性，大聲講話、舉止豪邁，要不是他太清楚那是他老媽，恐怕也會不小心忘記老媽也是個嬌滴滴的正港女人……雖然記憶中他從來沒見過老媽嬌滴滴的模樣。

    生活中明顯缺乏的，往往會變得分外渴望，或許他對苗影嵐這份來得莫名其妙的好感就是這樣發生的，除此之外根本沒有道理可循。

    「這樣應該可以了。」仔細地為那一道道的紅痕消番再塗上藥膏，她認真地抬頭詢問：「要貼OK繃嗎？」

    「不用了，我可沒那麼嬌貴。」他忍不住大翻白眼。

    苗影嵐輕笑，轉身收拾醫藥箱，五秒鐘後又突然出聲喚他。「對了，鍾先生。」

    「嗯？」

    不過是被貓抓傷而已，需要這麼大費周章地消番又搽藥嗎？他正不解地轉動手臂察看被她處理過的傷口。

    「謝謝你，剛才如果不是你在，我真不知道要怎麼應付那兩位賣茶葉的先生，為了答謝你，晚上我請你吃飯。」

    這將是個浪漫的約會，鍾紹甫心想。

    為了赴佳人之約，他特地換掉平日穿慣的棉。，換上稍微正式一點的襯衫，雖然還是搭上常穿的刷白牛仔褲，但明顯慎重許多。

    停晚六點半，到了約定的「好客餐廳」門外，看到苗影嵐還沒來，他好奇的從窗外往餐廳內探望——他從來沒來過這家餐廳，這地點是苗影嵐挑的，他忍不住先在外頭隔窗研究一下。

    這家餐廳的裝淡走美國西部鄉村風，燈光柔和且不失明亮，每張桌子配有紅色格子底桌布，上方履蓋白色的桌巾，角落有一個小舞台，旁邊擺放一些樂譜、吉他及牛仔帽。固定時間開放讓有自信的顧客上場彈唱一番，感覺滿特別的，就不知道餐點做得如何。

    如果味道還不錯，以後若有類似的聚會，或許可以列入首選的地點之一。

    「嘿。」

    就在他探頭采腦之際，突地有人由身後拍了下他的肩，伴隨響起的是道軟嫩的女音。

    「你在看什麼啊？」

    「你來了喔。」他回頭看清來者，愣頭愣腦地搔了搔後腦。「沒什麼啦，我就稍微研究一下裡面的裝潢……」

    「既然如此，為什麼不進去看？」她貶了貶眼，不解地盯著他瞧。

    「不是，我們約在店門口，萬一我先進去，你找不到我怎麼辦？」他剛才的樣子會不會很挫？早知道就別那麼好奇了。

    「我沒那麼笨好嗎。」她翻了下白眼，不由分說的拉著他往店裡走。「我要是在店外看不到你，自然就會進店裡找了啊！」

    意思是她比他聰明多了是吧？他無奈地暗歎一口氣，覺得自已很校，大概是太緊張了，一對想不到這麼簡單的事。

    苗影嵐一把推開大門，掛在門上的風鈴嚇當作響，立即引起站在櫃檯後方女人的注意。

    「你來啦！我特地留了靠窗的位置給你，偌，在那邊。」

    女人一見進門的是苗影嵐，立即扛開笑容走出櫃檯熱情招呼。

    「不好意思耶堂嫂，我又來打擾你了。」苗影嵐上前和女人熱絡地攀談。

    堂嫂？原來這是她親戚開的店，品味真的很不錯！鍾紹甫在她身後暗付。

    「什麼話？開店本來就是希望客人上門啊，怎麼會說打擾我呢？」周幼晴臉上揚起盈盈笑意。

    「這麼說也是啦。」她輕笑，完全認同堂嫂周幼晴的說法。

    「欸，他是你新交的男朋友哦？」突地，周幼晴將她拉到一邊，壓低聲音輕問。

    「呢……別亂說，是我店裡的客人啦！」不知怎的，她回答起來有點心虛。不安地將垂在頗側的髮絲擦到耳後。

    「只是這樣嗎？」周幼晴似笑非笑地看著她，揶揄了句。「這還是我第一次看見你帶店裡的客人到我這兒來呢！」

    「我……」她差點被自己的口水哈到，一張素淨小臉像染了色般使上粉色。「真的就只是店裡的客人啦！你趕快讓我們點菜好不好？」

    「好好好，你怎麼說，堂嫂就怎麼信好嗎？」見她一張臉都快燒起來了，周幼晴只好放過她，不再追問，忙招呼他們入座。「來啦，快來坐下，我去拿菜單給你們。」

    等堂嫂離去之後，鍾紹甫一臉疑惑地前傾身子問她：「你跟你堂嫂說了什麼？」

    「……沒有啊！」她僵了僵，嘴角微微抽搐了下。

    「是嗎？那或許是我的錯覺吧，感覺她好像走得有點急。」他總覺得兩人好像在談論什麼好笑的事，邊說還邊看他，害他更緊張了。

    「我這不就又回來了嗎？哪兒急了？」說時遲那時快，周幼晴不知何時又回到桌邊，一手擦著腰，一手拿著店裡的菜單好笑地盯著他看。

    他傻眼，怎麼這家人一個養貓一個走路跟貓一樣沒聲音，實在讓人防不勝防。

    第2章(2)

    周幼晴直接把菜單放到他面前。「我有沒有急著離開並不重要，重要的是你們快點點餐，我好讓廚房幫你們準備餐點。」

    「是。」他趕忙坐正，畢恭畢敬地翻開菜單認真閱讀。

    兩個女人見狀極有默契地互看一眼，接著忍不住相視而笑！周幼晴在他看不見的身後對苗影嵐豎了豎大拇指，苗影嵐好笑地蹙了蹙眉。無語地搖頭輕歎。

    確實，她之所以和鍾紹甫約在堂嫂的店，是因為她對鍾紹甫的印象很不錯，隱約有種即將戀愛的預感，她才會帶他到堂嫂的店裡，好讓堂嫂幫她監定監定。

    經過這陣子天天與他在店外偶遇，且三不五時的交談，加上今天店裡發生的事，讓她感覺他是個可靠的男人。

    雖然她從不認為自己需要依靠男人才能活下去，但人不可能一個人過一輩子，她也想戀愛、成家，她只希望能找到一個有肩膀、能依靠的男人。

    不是她不相信自己的眼光，而是她有一個大家族，當初堂嫂要嫁進家族裡時，也是經由多位親戚朋友相互監定過，而且堂嫂算是家族裡與她較親的一位，因此她才會想先讓堂嫂看看他聲如果過得了這一關，他才有可能面臨之後更嚴厲的考驗。